صحراء جوبي

سطح الأرض شديد التنوع، على الرغم من عدم وجود اختلافات كبيرة في الارتفاع الرأسي. بين أولان باتور ( 48 °00′ شمالاً 107°00′ شرقاً ) وبحيرة إيرين دوباسون نور الصغيرة ( 43°45′ شمالاً 111 °50′ شرقاً )، يتعرض السطح لتآكل شديد. تفصل بين المنخفضات والأحواض المسطحة الواسعة مجموعات من الجبال ذات القمم المسطحة، والتي يتراوح ارتفاعها بين 150 و 180 متراً (490 إلى 590 قدماً) ، وتظهر من خلالها صخور قديمة على شكل نتوءات وكتل صخرية وعرة معزولة. تقع قيعان المنخفضات في الغالب على ارتفاع يتراوح بين 900 و1000 متر (3000 و3300 قدم) فوق مستوى سطح البحر. وإلى الجنوب، بين إيرين-دوتياسو-نور والنهر الأصفر ، تمتد منطقة من الهضاب الواسعة تتناوب مع سهول منبسطة، حيث يتراوح ارتفاع الأخيرة بين 1000 و1100 متر، بينما يتراوح ارتفاع الأولى بين 1070 و1200 متر (3510 إلى 3940 قدمًا) . وتتميز منحدرات الهضاب بانحدارها المتوسط، وتخترقها أحيانًا "خلجان" من الأراضي المنخفضة. ^{[ 3 ]}       

مع الاقتراب من سلسلة جبال هيانغان الحدودية، يرتفع سطح الأرض تدريجيًا حتى يصل إلى 1370 مترًا (4490 قدمًا) ، ثم إلى 1630 مترًا (5350 قدمًا) . وتمتلئ المنخفضات هنا ببحيرات صغيرة، على الرغم من أن مياهها مالحة أو شبه مالحة في الغالب. وتكثر الجداول هنا، وكذلك على امتداد 320 كيلومترًا (199 ميلًا) جنوب أولان باتور، وينمو العشب بكثافة متفاوتة. أما في جميع المناطق الوسطى، وحتى الوصول إلى الجبال الحدودية، فتغيب الأشجار والشجيرات تمامًا. ويُعد الطين والرمل التكوينات السائدة، حيث تُحفر مجاري المياه، خاصة في الشمال، بعمق يتراوح بين مترين وثلاثة أمتار (من 6 أقدام و7 بوصات إلى 9 أقدام و10 بوصات) . وفي العديد من الأماكن في الوديان أو المنخفضات المسطحة والجافة في الجنوب، تظهر طبقات من الطمي بسمك يتراوح بين 5 و 6 أمتار (من 16 إلى 20 قدمًا) . غرب الطريق من أولان باتور إلى كالغان ، تتميز البلاد بنفس السمات العامة تقريبًا، باستثناء أن الجبال ليست متناثرة بشكل غير منتظم في مجموعات، بل لها امتدادات أكثر وضوحًا، في الغالب من الشرق إلى الغرب، ومن الغرب والشمال الغربي إلى الشرق والجنوب الشرقي، ومن الغرب والجنوب الغربي إلى الشرق والشمال الشرقي. ^{[ 3 ]}             

تتميز المنطقة بارتفاعات أعلى، حيث تتراوح ارتفاعات الأراضي المنخفضة بين 1000 و1700 متر (3300 إلى 5600 قدم) ، بينما تتراوح ارتفاعات السلاسل الجبلية بين 200 و500 متر (660 إلى 1640 قدم) ، مع أنها قد تصل في بعض الحالات إلى 2400 متر (7900 قدم) . لا تشكل هذه الارتفاعات سلاسل متصلة، بل مجموعة من التلال والتلال القصيرة التي ترتفع من قاعدة مشتركة، وتتقاطع مع شبكة معقدة من الوديان والأخاديد والأحواض. أما الهضاب ، المتكونة من الرواسب الحمراء الأفقية لتكوين هان-غاي ( تكوين غوبي في أوبروتشيف )، والتي تميز الأجزاء الجنوبية من شرق منغوليا، فهي غائبة هنا أو موجودة فقط في موقع واحد بالقرب من نهر شارا-مورين. وتتقاطع هذه الهضاب بشكل كبير مع الأخاديد أو المجاري المائية الجافة. الماء شحيح، فلا جداول ولا بحيرات ولا آبار، والأمطار نادرة. تهب الرياح السائدة من الغرب والشمال الغربي، ويخيم غبار كثيف على البلاد كما هو الحال في تاكلامكان وصحراء لوب . من النباتات المميزة الثوم البري، والكاليديوم غراسيل ، والشيح ، والساكسول ، والنتراريا شوبيري ، والكاراغانا ، والإيفيدرا ، والملح، وعشب لاسياغروستيس سبلندنس . ^{[ 3 ]} يُعدّ البصل البري (أليوم بوليريزوم ) الغذاء الرئيسي للعديد من حيوانات الرعي، ويزعم المنغوليون أنه ضروري لإنتاج نكهة تشبه البندق في آيراغ الإبل (حليب الإبل المخمر).      

تتخلل الصحراء الشاسعة عدة طرق تجارية، بعضها مستخدم منذ آلاف السنين. ومن أهمها تلك التي تربط كالغان (عند سور الصين العظيم) بأولان باتور ( 960 كم (597 ميلاً) )؛ ومن جيوتشوان (في قانسو ) إلى حامي (670 كم (416 ميلاً)) ؛ ومن حامي إلى بكين ( 2000 كم (1243 ميلاً) )؛ ومن هوهوت إلى حامي وباركول؛ ومن لانتشو (في قانسو) إلى حامي. ^{[ 3 ]}      

يشمل الجزء الجنوبي الغربي من صحراء غوبي (المعروفة أيضًا باسم شيتاو أو "غوبي الصغيرة") المسافة بين المنعطف الشمالي الكبير لنهر الأصفر شرقًا، ونهر إيجين غربًا، وجبال تشيليان وسلسلة لونغشو الصخرية الضيقة، التي يتراوح ارتفاعها بين 3200 و3500 متر (10500 إلى 11500 قدم) ، جنوب غرب المنطقة. وتُعد صحراء أوردوس ، التي تغطي الجزء الشمالي الشرقي من هضبة أوردوس (أيضًا بالقرب من المنعطف الشمالي الكبير لنهر الأصفر)، جزءًا من هذه المنطقة البيئية ضمن الحوض الأوسط لثلاثة منخفضات كبيرة يقسمها جبل بوتانين إلى صحراء غوبي. ^{[ 3 ]}  

يقول نيكولاي برزيفالسكي : "من الناحية الطبوغرافية، هي سهل منبسط تمامًا، يُرجح أنه كان في يوم من الأيام قاع بحيرة ضخمة أو بحر داخلي". ويستنتج ذلك بناءً على انبساط المنطقة ككل، والطين المالح الصلب، والسطح الرملي، وأخيرًا، البحيرات المالحة التي تشغل أدنى أجزائها. لمئات الكيلومترات، لا يُرى شيء سوى الرمال الجرداء؛ وفي بعض الأماكن، تمتد هذه الرمال لمسافة طويلة دون انقطاع، حتى أن المغول يسمونها " تينغر " (أي السماء). هذه المساحات الشاسعة خالية تمامًا من الماء، ولا توجد أي واحات تُخفف من حدة امتداد الرمال الصفراء المتصلة، والتي تتناوب مع مساحات شاسعة مماثلة من الطين المالح، أو بالقرب من سفوح الجبال، مع الحصى الجرداء. على الرغم من أن هذه المنطقة تُعتبر عمومًا أرضًا مستوية يتراوح ارتفاعها بين 1000 و1500 متر (3300 إلى 4900 قدم) ، إلا أنها، كمعظم أجزاء صحراء غوبي، تتخللها شبكة من التلال وسلاسل جبلية متقطعة لا يقل ارتفاعها عن 300 متر. يقتصر الغطاء النباتي على أنواع قليلة من الشجيرات وعشرات الأنواع من الأعشاب، أبرزها نبات السكسول ( Haloxylon ammondendron ) ونبات أغريوفيليوم غوبيكوم (Agriophyllum gobicum ). وتشمل الأنواع الأخرى نباتات اللبلاب الشائك ، والشيح البري ( Artemisia campestris )، والأكاسيا ، ونبات إينولا أموفيلا ، ونبات سوفورا فلافيسينس ، ونبات كونفولفولوس أماني ، وأنواع من نباتات بيغانوم وأستراغالوس ، إلا أن جميعها تعاني من التقزم والتشوه وقلة النمو. تتكون الحياة البرية من عدد قليل من الحيوانات، منها الظباء والذئاب والثعالب والأرانب والقنافذ والسمور والعديد من السحالي وبعض الطيور، مثل القطا والقبرة والزقزاق والعصفور والكركي والقيق الأرضي المنغولي ( Podoces hendersoni ) والقبرة المقرنة ( Eremophila alpestris ) والقبرة المتوجة ( Galerida cristata ). ^{[ 3 ]}   

تتميز هذه المنطقة ببنية جبال تيان شان الشامخة ، أو الجبال السماوية، الممتدة من الغرب إلى الشرق. تفصل هذه الجبال الثلث الشمالي من شينجيانغ عن الثلثين الجنوبيين. في الجانب الشمالي، تشق الأنهار المتكونة من ثلوج وأنهار جليدية الجبال العالية طريقها عبر سفوح التلال الجرداء، لتصب في سهلٍ فسيحٍ منخفض. هنا، تبدأ الأنهار بالتفرع والتفرع، مكونةً مستنقعاتٍ واسعة ذات أحواض قصب كثيفة. يُطلق الغربيون على هذه المنطقة اسم صحراء دزونغاريا. ويُطلق عليها الصينيون أيضًا اسم الصحراء، بينما يُطلق عليها المغول اسم "غوبي"، أي أرض ذات أعشاب متفرقة، تُناسب الإبل أكثر من الأبقار، ولكنها قادرة أيضًا، إذا ما رُعيت القطعان بأعداد قليلة ونُقلت باستمرار، على إعالة الخيول والأغنام والماعز. تتكون هذه الأعشاب من نسبة عالية من النباتات الخشبية العطرية. يُعد لحم ضأن غوبي الأكثر عطرية في العالم. ^{[ 19 ]}

وادي يولدوز، أو وادي هايداغ غول ( 43° شمالاً 83° شرقاً / 43° شمالاً 83° شرقاً / 43.83 – 43° شمالاً 86° شرقاً / 43° شمالاً 86° شرقاً / 43.86 )، عبارة عن صحراء صغيرة محاطة بسلسلتين بارزتين من سلسلة جبال شاناشين تراهين أوش، وهما سلسلة جبال تشوسيس وسلسلة جبال كراسنارد، الممتدتان بشكل متعامد وبعيدتين عن بعضهما. ومع امتدادهما جنوباً، تتقاطعان وتتبادلان مواقعهما، لتنعطفا شرقاً وغرباً على التوالي، مع وجود بحيرة بوستن بينهما. تُشكل هاتان السلسلتان الحدين الشمالي والجنوبي على التوالي لامتداد كبير، يمتد شرقاً لما يقرب من عشرين درجة طولية.

ينحدر جبل تشول تاغ بشدة من جهته الشمالية، وتحيط بقاعدته سلسلة من المنخفضات العميقة، تتراوح بين لوكتشون ( 130 مترًا تحت مستوى سطح البحر) وحامي ( 850 مترًا فوق مستوى سطح البحر ) . وإلى الجنوب من جبل كورو تاغ تقع صحراء لوب نور ، وصحراء كوم تاغ ، ووادي بولونزيير غول . ويُطلق المغول على هذا الامتداد العظيم، الذي يرتفع بين سلسلتي جبال تشول تاغ وكورو تاغ الحدوديتين، اسم غاشون غوبي أو "صحراء الملح". ويمتد هذا الامتداد من الشمال إلى الجنوب على مسافة تتراوح بين 130 و160 كيلومترًا ، ويتخلله عدد من السلاسل الجبلية الصغيرة المتوازية، والتلال، والنتوءات . يمتد في وسطها وادٍ حجري واسع، يتراوح عرضه بين 40 و80 كيلومترًا (25 إلى 50 ميلًا) ، على ارتفاع يتراوح بين 900 و1370 مترًا (2950 إلى 4490 قدمًا) . أما جبل تشول تاغ، الذي يصل متوسط ​​ارتفاعه إلى 1800 متر (5900 قدم) ، فهو قاحل تمامًا، وتستقر سفحه الشمالي على حزام ضيق من الرمال الجرداء، يؤدي إلى المنخفضات المذكورة آنفًا. ^{[ 3 ]}            

يُعدّ جبل كوروك-تاغ بقايا متحللة ومُجرّدة ومُهدرة لسلسلة جبال كانت في الماضي أعظم بكثير. يقع الجبل في الغرب، بين بحيرة بوستن ونهر تاريم ، ويتألف من سلسلتين رئيسيتين، وربما ثلاث، تمتدّان بشكل متقطع، لكنهما متوازيتان عمومًا، وتضمّان بينهما سلاسل جبلية صغيرة عديدة. تُقسّم هذه السلاسل الصغيرة، إلى جانب السلاسل الرئيسية، المنطقة إلى سلسلة من الوديان الطويلة والضيقة، المتوازية في معظمها مع بعضها البعض ومع السلاسل الجبلية المحيطة بها، والتي تنحدر كدرجات متدرجة، من جهة نحو منخفض لوكتشون، ومن جهة أخرى نحو صحراء لوب. ^{[ 3 ]}

في كثير من الحالات، تُحجب هذه الوديان العرضية عرضيًا بسلاسل جبلية أو نتوءات، وهي عادةً ما تكون ارتفاعات جماعية في قاع الوادي. وعند وجود هذه الارتفاعات، يُلاحظ عادةً، على الجانب الشرقي من السلسلة الجبلية العرضية، منخفض على شكل مرجل، كان في وقت ما قاع بحيرة سابقة، ولكنه الآن حوض ملحي جاف تقريبًا. في الواقع، يُشابه شكل السطح بشكل ملحوظ ما يحدث في الوديان العرضية بين جبال كونلون . وتتحدد الخصائص الهيدروغرافية لصحراء غاشيون-غوبي وكوروك-تاغ بالترتيبات المذكورة للوديان العرضية. وبدلًا من أن تتدفق معظم الجداول الرئيسية بشكل مستقيم أسفل هذه الوديان، فإنها تعبرها قطريًا ولا تنعطف غربًا إلا بعد أن تشق طريقها عبر سلسلة أو أكثر من الحواجز الجبلية العرضية. ^{[ 3 ]}

أطلق غريغوري غروم-غرشيمايلو اسم "توجي-تاو" على أعلى سلسلة جبلية في التلال الشاهقة ، حيث يبلغ ارتفاعها 2700 متر (8858 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، ونحو 1200 متر (3937 قدمًا) فوق قمة التل نفسه. ويعتبر هذه السلسلة جزءًا من نظام تشولتاغ ، بينما ينسبها سفين هيدين إلى كوروك-تاغ. أما كوروك-تاغ، التي يُرجّح أنها مطابقة لسلسلة جبال خاراتيكين-أولا (المعروفة أيضًا باسم جبال كيزيل-سانغير ، وسينير ، وسينغير )، والتي تُطل على الشاطئ الجنوبي لبحيرة بوستن، على الرغم من أنها مفصولة عنها بصحراء أك-بيل-كوم الرملية (رمال الممر الأبيض)، فتمتد في البداية من الغرب والشمال الغربي إلى الشرق والجنوب الشرقي، ثم تنحني تدريجيًا على شكل سيف نحو الشرق والشمال الشرقي، وفي الوقت نفسه ينخفض ​​ارتفاعها تدريجيًا. ^{[ 3 ]}    

عند خط عرض 91° شرقًا، حيث تمتد السلسلة الرئيسية لنظام كوروك-تاغ باتجاه الشرق والشمال الشرقي، تنتهي أربع من سلاسلها الفرعية، أو بالأحرى تتلاشى فجأة، على حافة منخفض طويل ضيق (يرى فيه سفين هيدين خليجًا شماليًا شرقيًا من بحيرة لوب-نور العظيمة السابقة في آسيا الوسطى)، وتقابلها نهايات متدرجة لسلاسل فرعية مماثلة من نظام بي-شان (بوي-سان) (انظر أدناه). تُعد كوروك-تاغ سلسلة جبال منخفضة نسبيًا، ولكنها قاحلة تمامًا تقريبًا، وخالية تمامًا من الحياة الحيوانية، باستثناء الأرانب والظباء والإبل البرية، التي ترتاد واحاتها الصغيرة القليلة المتناثرة على نطاق واسع. أما الغطاء النباتي، الذي يقتصر على هذه المناطق نفسها، فهو نادر للغاية ويقتصر بشكل رئيسي على شجيرات السكسول ( هالوكسيلون) ، والأناباسيس ، والقصب (كاميش)، والأثل ، والحور ، والإيفيدرا . ^{[ 3 ]}

لا تتوفر معلومات كثيرة عن الاستيطان المبكر لصحراء جوبي.

اقترحت ليزا جانز نظامًا لتسمية المستوطنات المبكرة في صحراء جوبي، وهي: الواحة الأولى، والواحة الثانية، والواحة الثالثة. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

تُعادل واحة 1 العصر الحجري الوسيط، الذي امتد من 13500 إلى 8000 سنة قبل الحاضر. خلال هذه الفترة، بدأ الناس باستخدام الواحات . وتتميز هذه الواحة بما يلي:

• شفرات دقيقة
• أحجار طحن صغيرة
• أدوات صغيرة
• فخار بسيط، منخفض الحرارة، ذو محتوى عضوي عالٍ. ^{[ 20 ]}

تُعادل واحة 2 العصر الحجري الحديث، الذي امتد من 8000 إلى 5000 سنة قبل الحاضر. وقد استخدم الناس الواحات على نطاق واسع، وتميزت بما يلي:

• شفرات دقيقة
• أحجار الطحن
• أدوات الماكرو المتقطعة
• الفؤوس
• المحاور
• بلورات دقيقة عالية الجودة
• الفخار المطبوع على شكل خلية نحل، والمحبوك بالحبال، والمزين بالخيوط، والمحروق بدرجة حرارة منخفضة وعالية، والمصنوع من خليط من الرمل والحصى. ^{[ 20 ]}

بدأت فترة دافئة ورطبة في صحراء جوبي حوالي 8000 سنة قبل الحاضر. ^{[ 21 ]} وبحلول 7500 سنة قبل الحاضر، بلغت مستويات البحيرات في غرب جوبي ذروتها. وفي ذلك الوقت تقريبًا، كانت هناك نباتات سهوب عشبية حول البحيرات. وربما كانت هناك غابات شجيرية على ضفاف الأنهار في أولان نور . ^{[ 20 ]}

تُعادل فترة الواحة الثالثة العصر البرونزي من 5000 إلى 3000 سنة قبل الحاضر. وتتميز بما يلي:

• شفرات دقيقة
• أدوات دقيقة متشققة
• رؤوس سهام ذات رقائق ثنائية الوجه
• شفرات
• السكاكين
• أحجار الطحن
• خبث النحاس
• عقيق عالي الجودة
• خرز عظمي ،
• أقراص المغازل الطينية
• أواني فخارية بسيطة، ذات حواف مصبوبة، مطلية، محفورة هندسياً، محروقة بدرجة حرارة عالية ومنخفضة، مع خليط من الرمل والحصى والميكا والأصداف والألياف. ^{[ 20 ]}

عُثر في صحراء غوبي على مدافن رعاة من العصر البرونزي ، بالإضافة إلى سكاكين برونزية من كاراسوك ، وأحجار على شكل غزلان منغولية . ^{[ 20 ]} شهدت المنطقة فترة تصحر بين عامي 5000 و4500 قبل الميلاد . ^{[ 20 ] [ 21 ]} وبسبب ازدياد الجفاف بين عامي 3500 و3000 قبل الميلاد، انخفض عدد السكان في صحراء غوبي. ^{[ 20 ]} كما عُثر على نقوش صخرية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في جنوب منغوليا عام 1997. ^{[ 22 ]}

شهدت صحراء غوبي تاريخاً طويلاً من الاستيطان البشري ، غالبيته من قبل شعوب بدوية. اسم غوبي يعني الصحراء باللغة المنغولية. سكن المنطقة في الغالب المنغوليون والأويغور والكازاخ .

لم تكن صحراء غوبي ككل معروفة للغرباء إلا بشكل ناقص للغاية، إذ اقتصرت المعلومات على ملاحظات الرحالة الأفراد الذين كانوا يسلكون مساراتهم الخاصة عبر الصحراء. ومن بين المستكشفين الأوروبيين والأمريكيين الذين ساهموا في فهم صحراء غوبي، كان أبرزهم ما يلي: ^{[ 3 ]}