الجولان

لا يُعرف موقع الجولان التوراتي، إلا أن الباحثين يرجحون أنه يقع في قرية سهم الجولان الحالية ، ^{[ 2 ] [ 20 ]} وهي قرية سورية تقع شرق وادي علان في محافظة درعا ، حيث عُثر على آثار بيزنطية مبكرة. ^{[ 2 ]}

بيت عكار عبارة عن تل أثري يقع على مرتفع صخري بين نهري نهر العلان ووادي أصغر ، وكلاهما يُشكّل شلالات موسمية. ^{[ 21 ]} وصفه غوتليب شوماخر عام 1886 في كتابه "عبر الأردن"، وقربه من سهام الجولان دفع العديد من الباحثين إلى اعتباره مدينة الجولان التوراتية. ^{[ 21 ]}

بحسب يوئيل إليتسور ، فإن هذا فهم خاطئ لاسم سهام الجولان، والذي ينبغي فهمه على أنه سهام الجولان وليس سهام الكفارة بالقرب من إربد . ^{[ 22 ]}

في عام ١٩٥٤، حدد الجغرافي التاريخي الإسرائيلي زيف فيلناي، مبدئيًا، بلدة الجولان بأنها غوبلانا (جولان) المذكورة في التلمود، ^{[ ٢٣ ]} والتي اعتقد أنها أطلال إي-جلبين على وادي دابورا، وهو وادٍ بالقرب من بحيرة الحولة ، وذلك عن طريق تحريف الاسم الأصلي للموقع. ^{[ ٣ ]} ووفقًا لفيلناي، فقد استمدت القرية اسمها من منطقة جولانيتس (جولان). تقع أطلال خربة إي -جلبين على مقربة من جسر بنات يعقوب . وقد وصف غوتليب شوماخر آثار البلدة في أواخر القرن التاسع عشر بأنها "أطلال صحراوية"، لا تحتوي على "آثار مرئية ذات أهمية، ولكنها تبدو قديمة جدًا". ^{[ ٢٤ ]}

خلال الفترة الفارسية (حوالي 539-332 قبل الميلاد)، شكلت منطقة الجولان، إلى جانب باشان ، ولاية كارنايم. ^{[ 1 ]}

خلال معظم العصر الهلنستي ، كانت المنطقة جزءًا من الإمبراطورية السلوقية . ^{[ 1 ]} تُعرف الآن باسم الجولان، وقد شكلت منطقة مستقلة خلال أوائل العصر الهلنستي. ^{[ 1 ]} بمجرد أن بدأت الإمبراطورية السلوقية في الانهيار التدريجي، أصبح الجولان هدفًا للقبائل الإيطورية وغيرها من القبائل العربية. ^{[ 25 ]} في الوقت نفسه، اجتاحتها الحروب الإقليمية التي خاضها الحاكم الحشموني ألكسندر يانايوس (حكم من 103 إلى 76 قبل الميلاد) ضد الملكين النبطيين أوبوداس الأول وأريتاس الثالث بين عامي 93 و80 قبل الميلاد تقريبًا، مما أدى إلى غزو يانايوس للجولان. ^{[ 25 ]}

في عام 63 قبل الميلاد، غزا القائد الروماني بومبيوس كامل أراضي السلوقيين السابقة ، ^{[ 25 ]} واستوطن الإيطوريون الجولان . [ ^{1 ] وفي} عام 23 قبل الميلاد، مُنح الملك اليهودي هيرودس الكبير ، وهو حاكم تابع موالٍ لروما، حكم منطقة حوران الأوسع . وقد تركها لورثته، الذين احتفظوا بها حتى وفاة أغريباس الثاني في نهاية القرن الأول الميلادي. ^{[ 1 ] [ 25 ]}

شهدت منطقة الجولان الكبرى ازدهارًا بين القرنين الثاني والسابع الميلاديين، حين حلت المجتمعات المسيحية تدريجيًا محل المجتمعات الوثنية. ^{[ 26 ]} وثمة رأي آخر يرى أن مسيحيي الجولان كانوا من الغساسنة ، وهم قبيلة عربية أصلها من اليمن ، استخدمهم البيزنطيون كحراس حدود منذ نهاية القرن الخامس. ^{[ 1 ]} وقد شهدت الآثار وجودًا يهوديًا هامًا في الجولان منذ العصر الروماني، وبحلول القرن السادس الميلادي، كان سكان الجولان البيزنطي يتألفون من اليهود والغساسنة المسيحيين. ^{[ 1 ]} وتُقدم الحفريات في عين ناشوت أدلة على وجود جالية يهودية وكنيس يهودي كانا قائمين من القرن الخامس إلى القرن السابع الميلادي. ^{[ 27 ]}

كانت منطقة الجولان مزدهرة خلال العصرين الروماني والبيزنطي ، لكنها كانت ذات طابع ريفي بحت وتفتقر إلى أي مدن كبيرة. ^{[ 1 ]}