هارولد كايت

هارولد إدوين كايت (13 نوفمبر 1921 - 17 أكتوبر 1965) ^{[ 1 ]} كان سائقًا في سلسلة ناسكار الوطنية الكبرى من إيست بوينت ، جورجيا . خلال مسيرته القصيرة في سلسلة ناسكار الوطنية الكبرى، شارك كايت في تسعة سباقات، وحقق فوزًا واحدًا ومركزين ضمن المراكز العشرة الأولى. 

التحق كايت بالمدرسة الثانوية التجارية في أتلانتا ، وتخرج منها عام 1939. انضم إلى الجيش الأمريكي في يونيو 1942، وحصل على رتبة ملازم أول في يناير التالي. خدم كايت في الفرقة المدرعة الأولى ، وأُصيب في يناير 1944 خلال إنزال أنزيو . واصل خدمته في الحرس الوطني لولاية جورجيا بالتزامن مع مشاركته في سباقات ناسكار ، وكان قائدًا برتبة نقيب في سرية الصيانة المتوسطة للذخائر رقم 201 عندما فاز في سباق دايتونا بيتش . ^{[ 2 ]}

كانت بداية كايت في عام 1950. انطلق من المركز الثالث على حلبة دايتونا بيتش ، وسرعان ما شق طريقه إلى الصدارة. ومن هناك، تصدّر كايت 38 لفة من أصل 48، متفوقًا على ريد بايرون بفارق 53 ثانية ليحقق الفوز. وسجّل كايت مركزين متوسطين في نهاية العام: المركز 38 في السباق الافتتاحي في دارلينجتون ، والمركز 12 في سباق صغير على حلبة نورث ويلكسبورو .

خاض كايت سباقيه التاليين خلال موسم 1951، حيث حقق أفضل مركز له في مسيرته باحتلاله المركز الخامس والعشرين في الترتيب العام. انطلق من المركز الثامن والثلاثين في سباق ساوثرن 500 التاريخي الذي ضم 82 سيارة ، وأكمل معظم اللفات، وظل قريبًا من المتصدرين ليُنهي السباق في المركز السادس. لم يُحافظ كايت على زخمه في بداية الموسم، حيث أنهى مشاركته الأخرى في ذلك العام في المركز الأخير (التاسع والعشرين) في حلبة كولومبيا سبيدواي .

أضاف كايت مشاركتين أخريين بعد بضع سنوات، وعاد خلال موسم 1955. تسببت مشاكل في المكابس في وقت مبكر جدًا من سباق ليهي الذي أقيم في حلبة ممفيس-أركنساس في احتلاله المركز الخامس والعشرين، وأدت مشاكل مختلفة إلى احتلاله المركز الثالث والأربعين في سباق دارلينجتون ساوثرن 500 .

اتبع كايت نهجًا جديدًا خلال مشاركته الفردية عام 1956، حيث انطلق من حلبة شيلبي الصغيرة الواقعة في أرض معارض مقاطعة كليفلاند. لكن حتى هذا العدد القليل من المتسابقين، البالغ 17 متسابقًا، لم يتمكن كايت من التغلب عليهم، إذ تأخر عدة لفات وأنهى السباق في المركز الحادي عشر.

انتظر كايت حتى عام 1965 ليعود إلى رياضة سباق السيارات، حيث شارك لأول مرة في حلبة شارلوت موتور سبيدواي السريعة . لكن عودته كانت مأساوية بالنسبة لقائد الجيش السابق: فبعد لفة واحدة فقط من سباق ناشيونال 400 ، تورط كايت في حادث تصادم لخمس سيارات عند المنعطف الرابع. وبينما اصطدمت سيارة كايت بسيارات روك هارن وسوني هاتشينز وفرانك وارن ، انزلقت سيارته أسفل المنحدر واصطدم بها جيمي هيلمز من الجانب مباشرةً من باب السائق. وأُعلن عن وفاة كايت، البالغ من العمر 43 عامًا، لدى وصوله إلى مستشفى الحلبة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تم إدخال كايت إلى قاعة مشاهير سباقات جورجيا في عام 2011. ^{[ 5 ]}

• إحصائيات السائق هارولد كايت على موقع Racing-Reference