حزب المحافظين البارز

كان رأي حزب المحافظين المتشددين في القرن الثامن عشر يميل إلى خفض الضرائب، ويستنكر دعم حزب الأحرار للجيش النظامي، والإمبراطورية والبحرية المتوسعة، والتجارة الخارجية. والسبب الرئيسي هو أن هذه الأمور كانت تُموّل أو تُدعم من خلال ضريبة الأراضي الإنجليزية الجديدة التي بدأت عام ١٦٩٢. أما فيما يتعلق بالقضايا الدينية، فكان المحافظون المتشددون عادةً ما يتجمعون تحت شعار " الكنيسة في خطر "، ويفضلون المذهب الأنجليكاني، وقد دعم الكثير منهم اليعقوبية سرًا . وقد أدت فترات رئاسة الوزراء الطويلة والمثمرة عمومًا لحزب الأحرار بقيادة السير روبرت والبول وويليام بيت الأكبر ، واستمرار سلالة هانوفر ، إلى تغيير الآراء تدريجيًا بما يتماشى مع ما يُعرف الآن بـ" تاريخ حزب الأحرار ".

كان التغيير ملحوظًا منذ ستينيات القرن الثامن عشر مع تولي جون ستيوارت، إيرل بوت الثالث، وويليام بيت الأصغر رئاسة الوزراء . قلل قانون استمرار ضريبة الأراضي لعام ١٧٩٨ من أثر تلك الضريبة، على الرغم من أن امتيازات طبقة النبلاء الإقطاعيين قد خُفِّضت بموجب قانون الإصلاح لعام ١٨٣٢. في عهد الملكة فيكتوريا ، أصبح المحافظون المتشددون يدعمون الإمبراطورية والبحرية، وتجسد ذلك في رئيسي الوزراء اللورد ديربي واللورد سالزبوري .

يفضل المحافظون المتشددون قيم طبقة النبلاء والأرستقراطية التاريخية ، بما فيها التزامهم النبيل وشعورهم الذاتي بالواجب والمسؤولية تجاه المجتمع بأسره، بما في ذلك الطبقات الدنيا. ورغم أنهم ليسوا ضد المشاريع الخاصة، إلا أنهم يرفضون قيم الطبقة التجارية الحديثة، التي يرونها سعياً وراء الأنانية والجشع الفردي الجامح الذي يدمر روح الجماعة ولا يكترث للقيم الدينية أو الثقافية الرفيعة. وينصب تركيزهم على الحفاظ على مجتمع تقليدي متجذر ونمط حياة متماسك، وهو ما يهدده النظام الرأسمالي الحديث بقدر ما يهدده الاشتراكية الحكومية . كما يفضل المحافظ المتشدد مجتمعاً عضوياً قوياً، على عكس النزعة الفردية لدى حزب الأحرار والليبراليين والمحافظين الجدد . وقد فضّلت المحافظة الوطنية ، بتأثير من ديزرائيلي وتجسدت في قادة مثل بلفور، التماسك الاجتماعي، ويدعم أتباعها المؤسسات الاجتماعية التي تحافظ على الانسجام بين مختلف فئات المجتمع والطبقات.

من أمثلة آراء المحافظين البريطانيين من القرن العشرين فصاعدًا آراء الروائيين إيفلين وو وأنتوني باول ، والشاعر تي إس إليوت ، والفيلسوف السير روجر سكرتون، وأعضاء البرلمان مثل السير جون بيغز دافيسون ، واللورد أميري ، ^{[ 2 ]} وآلان كلارك ، ^{[ 3 ]} وإينوك باول ، ^{[ 4 ]} والسير بيتر تابسل، ^{[ 5 ]} وهيو فريزر . ^{[ 6 ]}

ربما كانت جماعة الضغط الرئيسية للتيار المحافظ المتشدد هي نادي الاثنين المحافظ ، الذي وصفه رئيس الوزراء العمالي هارولد ويلسون بأنه "ضمير حزب المحافظين"، والذي تأسس عام 1961 كمجموعة لدعم جنوب أفريقيا وروديسيا الجنوبية في عهد الفصل العنصري ، وذلك عقب معارضة هارولد ماكميلان لحكم الأقلية البيضاء في هاتين الدولتين. ومنذ أوائل ثمانينيات القرن الماضي، هيمن على المجموعة الجناح التاتشري الذي عارض المحافظين المتشددين التقليديين. وترتبط مجلة "ذا سبيكتاتور" بالتيار المحافظ المتشدد الحديث. ^{[ 7 ]} أما فصيل المحافظين المتشددين الحديث داخل حزب المحافظين البريطاني فهو مجموعة كورنستون .