هورست كويتش

كان هورست كويتش (28 نوفمبر 1937 ^{[ 1 ]} - 28 ديسمبر 2019) ^{[ 2 ] [ 3 ]} سائق سيارات سباق أسترالي ، وصانع سيارات سباق، ومهندس ومخترع معروف في المقام الأول بفوزه بالعديد من السباقات في سلسلة Trans-Am المبكرة في الستينيات وبداية السبعينيات.

على الرغم من ولادته في فيينا ، النمسا، كان كويتش يعتبر نفسه أستراليًا، وكان يعرض بفخر العلم الأسترالي وكلمة "أستراليا" ورموزًا أخرى مثل الكنغر على سيارات السباق وخوذة السائق طوال مسيرته المهنية. ورغم أنه لم يعش في أستراليا منذ انتقاله إلى الولايات المتحدة عام 1961، وكان غير معروف نسبيًا هناك، إلا أن كويتش كان يسافر بجواز سفر أسترالي ، مع أنه حصل مؤخرًا على الجنسية الأمريكية بعد قرار الحكومة الأسترالية بالسماح بازدواج الجنسية .

بسبب فقدان منزلهم في غارة جوية في بداية الحرب العالمية الثانية ، استغلت والدة كويتش علاقاتها للهجرة مع هورست وشقيقته الكبرى إلى أستراليا، وتحديدًا إلى بلدة كوما الصغيرة في ولاية نيو ساوث ويلز ، التي تبعد 115 كيلومترًا (71 ميلًا ) جنوب العاصمة الأسترالية كانبرا . هناك، انضمت والدته وشقيقته إلى العديد من المهاجرين الآخرين للعمل في مشروع جبال سنووي، بينما كان هورست يدرس، ثم عمل لاحقًا في ساحة سيارات محلية تُدعى " ريجن موتورز" . بدأ كويتش، الذي شغفه سباقات السيارات أثناء ركوب الدراجات النارية مع أصدقائه على الطرق الترابية في جميع أنحاء المنطقة، مسيرته في سباقات السيارات الرياضية في أستراليا في الخمسينيات بسيارة أوستن هيلي 100/4 لصالح شركة "ليتون موتورز". أظهر موهبته في الهندسة الميكانيكية مبكرًا ببناء سيارة رياضية مُخصصة، هي "آر إم سبايدر"، بمحرك هولدن غراي ذي الست أسطوانات ، والتي باعها لاحقًا لتمويل رحلته إلى الولايات المتحدة الأمريكية.

بعد انتقاله إلى أمريكا عام ١٩٦١، انضم كويتش إلى شركة كناوز كونتيننتال موتورز في ليك فورست ، إلينوي عام ١٩٦٣ كميكانيكي رئيسي، وفي وقت لاحق من ذلك العام فاز ببطولة القسم المركزي لـ SCCA بسيارة AUSCA Mark II، في أول عام له في سباقات السيارات الأمريكية. كانت AUSCA Mark II سيارة رياضية مبتكرة بهيكل أنبوبي من تصميم كويتش، تنافست مع سيارة لوتس ٢٣. وفي عام ١٩٦٥، فاز كويتش ببطولة القسم المركزي لـ SCCA بسيارة ألفا روميو جوليا Ti Super.

لفت نجاح كويتش في سباقات عام 1965 انتباه رئيس قسم سباقات ألفا روميو في الولايات المتحدة، وعُرض على شركة كناوز موتورز فرصة شراء سيارة GTA مُجهزة من قبل أوتوديلتا للمشاركة في سلسلة سباقات SCCA Trans-Am المُنشأة حديثًا ، مع كويتش كسائق رئيسي. في عام 1966، حقق فريق كويتش وجاستون أندريه، وهو فريق خاص، أنجح النتائج في سباقات Trans-Am، حيث جمع 39 نقطة من أصل 57 نقطة مُخصصة للمصنعين لصالح ألفا روميو ، وفاز ببطولة ألفا روميو للمصنعين في فئة أقل من لترين في سباقات Trans-Am. ^{[ 4 ]} كما سجل كويتش وأندريه نقاطًا أكثر من أي سائق آخر، وفي عام 1980، تم اختيارهما بأثر رجعي كبطلين مشاركين لبطولة السائقين. استخدم كويتش نفس سيارة GTA للتأهل إلى جولات الإعادة لبطولة SCCA الأمريكية لسباقات الطرق في ريفرسايد عام 1966. ثم فاز بأول بطولة وطنية لسيارات السيدان من الفئة B التابعة لـ ARRC في سباق شهير شهد 25 تغييرًا في الصدارة، ضد سيارة لوتس كورتينا التي يقودها شاب أسترالي آخر (لكنه مولود في كندا) هو آلان موفات ، وحصل على كأس رئيس SCCA لقيادته المتميزة.

لم يكن كويتش وموفات الأستراليين الوحيدين اللذين ظهرا في السنوات الأولى من سلسلة سباقات ترانس-آم، فقد انضم إليهما فرانك غاردنر وهاري فيرث وجيم ماكيون ، حيث شارك الأخيران في قيادة السيارة مع موفات في مناسبات مختلفة.

في عام 1967، أسس كويتش شركة أوسكا مع رون نيل وبيل كناوز في ليبرتيفيل ، إلينوي. طورت هذه الشركة قطع غيار عالية الأداء لسيارات ألفا روميو، وقامت بتجهيزها والمشاركة بها في سباقات مختلفة. في ذلك العام، قام كويتش بتجهيز سيارات ألفا روميو جي تي إيه ثلاثية الألوان وقيادتها مع مونتي وينكلر، وحققت ألفا روميو المركز الثاني في سلسلة سباقات ترانس آم لعام 1967 للسيارات التي تقل سعتها عن لترين.

في عام 1968، شارك كويتش في سباقات فريق كارول شيلبي الدولي ، وتعاون مع آلان موفات في سباقي دايتونا 24 ساعة وسيبرينغ 12 ساعة، عندما سُمح لسيارات ترانس-آم بالمشاركة، لكنه انسحب بسبب مشاكل في المحرك بعد 35 لفة في كلا السباقين. اشتهر كويتش بانطلاقته القوية في سباق سيبرينغ بعد انطلاقة " لو مان "، حيث كانت سيارته فورد موستانج برفقة سيارات بورش وفورد وألفا روميو المتصدرة ، إلا أن قوة المحرك لم تكن كافية، فتراجع سريعًا ليلحق بسيارات ترانس-آم. كما فاز كويتش بسباق ريفرسايد ترانس-آم بسيارة موستانج مُجهزة من قبل شيلبي . كان هذا أحد ثلاثة انتصارات حققها فريق شيلبي في ترانس-آم عام 1968. واستمر كويتش مع فريق شيلبي في ترانس-آم عام 1969.

فاز كويتش ببطولة ترانس آم للسيارات ذات المحركات الأقل من لترين في عام 1970، حيث قاد سيارة ألفا روميو جي تي إيه رقم 3 التابعة لهيرب ويتانسون إلى ثلاثة انتصارات. ^{[ 5 ]} وفي عام 1971، قاد سيارة ألفا روميو جي تي في ضد فريق داتسون قوي بقيادة جون مورتون في سيارة بي آر إي داتسون 510 .

في عام 1972، قاد كويتش سيارة لولا T300 ^{[ 6 ]} لفريق ويتسون موليكا في بطولة إل آند إم كونتيننتال فورمولا 5000. شارك في ستة سباقات وكان أفضل مركز له هو السادس في رود أتلانتا .

في يوليو 1974، أسس كويتش ولي ديكسترا شركة ديكن للهندسة. ^{[ 7 ]} اسم ديكن مشتق من حرفي D في اسم ديكسترا وK في اسم كويتش، وهو اختصار لعبارة "التصميم والإنشاء". كان مقر ديكن في ليبرتيفيل، إلينوي. على مدار ثلاث سنوات، أنتجت ديكن للهندسة سبع عشرة سيارة سباق، منها أربع عشرة سيارة شيفروليه مونزا ، شارك عدد منها في سباقات أستراليا ضمن بطولتي السيارات الرياضية الأسترالية وبطولة السيارات السياحية الكبرى الأسترالية، بقيادة أساطير السباقات الأستراليين آلان موفات، وبوب جين ، وبيتر بروك ، وآلان غرايس . فازت سيارات ديكن مونزا ببطولة السيارات الرياضية الأسترالية عام 1976 بقيادة موفات، وبطولتي السيارات السياحية الكبرى الأسترالية عامي 1984 و 1985 بقيادة غرايس والمتسابق المخضرم برايان طومسون. ^{[ 8 ]}

صُممت سيارة ديكون مونزا لمنافسة بورش التي هيمنت على بطولة IMSA Camel GT Challenge. بعد بعض المشاكل التقنية الأولية، فازت سيارة ديكون مونزا بقيادة آل هولبرت ببطولة IMSA GT في عامي 1976 و 1977 . ^{[ 7 ]}

كويتش هو السائق الوحيد الذي فاز بسباق ترانس آم في كل من فئتي المحركات التي تزيد عن لترين وتلك التي تقل عن لترين.

حصل كويتش على 17 براءة اختراع وكان مهندس تصميم نشط .

عاش كويتش في ليك فورست، إلينوي ، الولايات المتحدة من عام 1961 حتى وفاته.

• تاريخ سباقات السيارات السياحية ....