مجموعة الصيادين والقتلة

كانت مجموعات صائدي الغواصات ، والمعروفة أيضًا باسم مجموعات دعم القوافل ، عبارة عن مجموعات من سفن حربية مضادة للغواصات استُخدمت لمهاجمة الغواصات خلال الحرب العالمية الثانية. وقد مكّنت التطورات في مجال استخبارات الإشارات ، مثل تحديد الاتجاه عالي التردد (هاف-داف)، وفي مجال الاستخبارات المشفرة مثل نظام ألترا ، وفي تقنيات الكشف مثل الرادار والسونار /ASDIC ، القوات البحرية للحلفاء من تشكيل أساطيل لمطاردة الغواصات وإغراقها. كما وُجدت مجموعات مماثلة خلال الحرب الباردة . وكانت مجموعة صائدي الغواصات تُشكّل عادةً حول حاملة طائرات مرافقة لتوفير الاستطلاع الجوي والغطاء الجوي، وتضم عددًا من الكورفيتات والمدمرات وسفن مرافقة المدمرات والفرقاطات و/أو زوارق خفر السواحل الأمريكية المُسلّحة بقنابل الأعماق وقذائف الهاون المضادة للغواصات من طراز هيدجهوج .

استخدمت البحرية الملكية في البداية حاملات الطائرات برفقة مدمرات ضمن مجموعات البحث والتدمير. بعد تعرض حاملة الطائرات "آرك رويال" لهجوم من الغواصة الألمانية "يو-39" في 14 سبتمبر، وما تلاه من خسارة حاملة الطائرات "إتش إم إس كوريجوس"  على يد الغواصة "يو-29" ، دفعت هذه الحوادث البحرية الملكية إلى سحب حاملات طائراتها من دوريات مكافحة الغواصات.

طُرح المفهوم عام 1942 للبحرية الملكية لتنظيم مجموعات من السفن الحربية لتعزيز مجموعة المرافقة التي ترافق قافلة عبر المحيط الأطلسي. واتفق مؤتمر قوافل الحلفاء الأطلسية في أوائل عام 1943 على إنشاء عشر مجموعات من السفن الحربية المضادة للغواصات، تضم كل منها حاملة طائرات مرافقة . ستغطي خمس مجموعات أنجلو-كندية طرق قوافل شمال المحيط الأطلسي، بينما ستغطي خمس مجموعات أمريكية قوافل وسط المحيط الأطلسي . ^{[ 1 ]} ومع ازدياد أعداد السفن المناسبة المتاحة لحماية القوافل التجارية، كان من المقرر تشكيل السفن الأسرع في مجموعات دعم متنقلة قادرة على توفير تعزيزات سريعة وكثيفة للقوافل المهددة. ويمكن لسفن مجموعات الدعم هذه التركيز على إيقاف الغواصات وتدميرها إذا ما أُعفيت من مسؤولية العودة إلى مواقع حماية القوافل. وفي أوائل مارس 1943، كان من المقرر تقليص قوة كل مجموعة مرافقة في الممرات الغربية بمقدار فرقاطة أو سفينة حربية أو مدمرة واحدة لتشكيل أربع مجموعات دعم. وستشكل نصف أسطول من مدمرات الأسطول الرئيسي مجموعة دعم خامسة. ^{[ 2 ]}

في أوائل أبريل 1943، بدأت المجموعة الثانية للدعم، المؤلفة من سفن حربية من فئة "بلاك سوان" ، العمل على طول طرق قوافل جبل طارق، بينما بدأت سفن حربية وفرقاطات من فئة "ريفر" تابعة للمجموعة الأولى للدعم، ومدمرات من فئتي "أو" و"بي" تابعة للمجموعة الثالثة للدعم، بالاستجابة لهجمات قوافل "إتش إكس" و "إس سي" و "أو إن" . وكانت أولى مجموعات الدعم التي تضم حاملات طائرات مرافقة هي المجموعتان الرابعة والخامسة من المدمرات، اللتان تشكلتا حول حاملتي الطائرات "إتش إم إس آرتشر" و "إتش إم إس بيتر" في أواخر أبريل. أما أول مجموعة دعم تابعة للبحرية الأمريكية فقد تشكلت حول حاملة الطائرات "يو إس إس بوغ" مع عدة مدمرات من فئتي "ويكس" و "كليمسون" . ^{[ 2 ]} وتم تخصيص حوالي ست سفن لكل مجموعة دعم، إلا أن الأضرار والأعطال الميكانيكية حدّت من جاهزية العمليات، لذا لم تستجب سوى ثلاث أو أربع سفن من المجموعة لمعظم المهام. حدّت السرعة البطيئة لسفن مجموعتي الدعم الأولى والثانية من قدرتها على التنقل مع المجموعات الأخرى، لكن المدمرات من الفئات E وF و I و L وM وO وP تنقلت بين مجموعات الدعم الثالثة والرابعة والخامسة من مهمة إلى أخرى. وتلقت مجموعات الدعم التي لا تملك حاملات مرافقة دعمًا من قاذفات الدوريات بعيدة المدى جدًا . ^{[ 3 ]} وقدّمت مجموعات الدعم المبكرة هذه إسهامًا كبيرًا في معارك نقطة التحول المعروفة باسم " مايو الأسود" (1943) . ^{[ 4 ]} وتم إنشاء المزيد من مجموعات الدعم مع تجاوز إنتاج سفن الحرب المضادة للغواصات وحاملات المرافقة العدد المطلوب لحماية القوافل. ^{[ 5 ]} وتمكنت هذه المجموعات من تحويل تركيز الحلفاء من الدعم الدفاعي لحماية القوافل إلى العمليات الهجومية لمطاردة وتدمير غواصات العدو.   

مع تصاعد حدة التوترات خلال الحرب الباردة ، شكّلت البحرية الأمريكية مجموعات حديثة من سفن الصيد والتدمير تحسبًا لاستخدام الغواصات السوفيتية لاعتراض الشحنات المتجهة من أمريكا الشمالية إلى حلفاء الناتو الأوروبيين . ونظرًا لكبر حجم الطائرات الحديثة المضادة للغواصات التي يصعب تشغيلها من حاملات الطائرات المرافقة، أُعيد تصنيف حاملات الطائرات من فئة إسكس إلى حاملات طائرات مضادة للغواصات . كما أُعيد تصنيف بعض مدمرات الحرب العالمية الثانية إلى مدمرات مرافقة ، حيث استُبدلت مدافعها وطوربيداتها بصواريخ RUR-4 Weapon Alpha أو Hedgehog. وكانت العقيدة العملياتية تتوقع أن تُرافق كل حاملة طائرات ثماني مدمرات مرافقة. تُوفر أربع مدمرات مرافقة غطاءً واقيًا لحاملة الطائرات، بينما تهاجم الأربع الأخرى الغواصات التي ترصدها الطائرات. إلا أن تكلفة العمليات القتالية في حرب فيتنام حالت دون استبدال هذه السفن المضادة للغواصات عند انتهاء عمرها الافتراضي . وتولت طائرات SOSUS وطائرات الدوريات البحرية لوكهيد P-3 أوريون، التي تعمل من الشاطئ ، دور البحث والهجوم المضاد للغواصات في عرض المحيط، وهو الدور الذي كانت تقوم به مجموعات سفن الصيد والتدمير التابعة لحاملات الطائرات التي بدأت بالاختفاء. ^{[ 6 ]}

• مجموعة مرافقة