الكوماندوز الأيرلنديون

قاتلت وحدتان من الكوماندوز الأيرلندية ، وهما وحدتان عسكريتان متطوعتان من ميليشيات حرب العصابات ، إلى جانب البوير ضد القوات البريطانية خلال حرب البوير الثانية (1899 - 1902).

يعود الدعم الأيرلندي للبوير إلى عام 1877، حين عارض عدد من البرلمانيين الأيرلنديين، مثل تشارلز ستيوارت بارنيل ، قوانين ضم جمهورية جنوب أفريقيا إلى الحكم البريطاني. ورغم نجاح عملية الضم، استمر العديد من الأيرلنديين في إظهار دعمهم للبوير خلال حرب البوير الأولى ، لا سيما في عام 1881 عقب هزيمة البريطانيين في معركة ماجوبا هيل ، حيث عمل الأيرلندي ألفريد أيلوارد مستشارًا للجنرال البويري بيت جوبير خلال المعركة. وعندما بدأت شائعات حرب ثانية مع البوير بالظهور، خرج المتظاهرون بقيادة جيمس كونولي إلى شوارع دبلن في أغسطس 1899، وعُقدت اجتماعات عامة في جميع أنحاء أيرلندا دعمًا للبوير. وبعد عدة أسابيع، سار ما يقرب من عشرين ألف شخص في دبلن احتجاجًا على الغزو المخطط لجمهورية جنوب أفريقيا. ^{[ 1 ]}

اندلعت الحرب عقب إنذار الرئيس بول كروجر في 9 أكتوبر 1899، والذي منح الحكومة البريطانية مهلة 48 ساعة للامتثال. وأعلن الحرب على بريطانيا في 11 أكتوبر.

تأسست لواء ترانسفال الأيرلندي قبل أيام من اندلاع حرب البوير الثانية، وتألفت في البداية من أيرلنديين يعملون في ويتواترسراند . مُنح المتطوعون الجنسية الكاملة وأصبحوا مواطنين في جمهوريات البوير . شكّل اللواء العقيد جون بليك ، وهو ضابط سابق في الجيش الأمريكي من أصل أيرلندي ، وخلفه لاحقًا جون ماكبرايد . ^{[ 2 ]} تحت قيادة ماكبرايد، تعزز اللواء بمتطوعين قدموا من أيرلندا ودخلوا جنوب إفريقيا عبر موزمبيق البرتغالية . ^{[ 1 ]}

حظي تجنيد المتطوعين لقضية البوير بدعم ممثلي جمعيات الأيرلنديين المتحدين في نيويورك، بينما نظم الأمريكيون من أصل هولندي جهودًا للتأثير على السياسة الخارجية الأمريكية تجاه البوير. سافر ثمانية وخمسون رجلاً من فيلق الإسعاف الأيرلندي الأمريكي من شيكاغو إلى مدينة نيويورك، حيث استُقبلوا استقبال الأبطال للانضمام إلى المجهود الحربي. في جنوب إفريقيا، لدى وصولهم في أبريل 1900، استقبلهم زميلهم الأيرلندي الأمريكي جون واي إف بليك ، ونزعوا شارات الصليب الأحمر وانضموا إلى لواء ترانسفال الأيرلندي. ووصفت الصحافة الأمريكية الأيرلنديين الأمريكيين ، مايكل أوهارا وإدوارد إيغان، اللذين استشهدا في المعركة، بأنهما "شهداء جدد للحرية". ^{[ 2 ]}

تأسست لواء ترانسفال الأيرلندي، المعروف أيضًا باسم فيلق المدمرين، على يد جون ماكبرايد ، الذي كان يعمل آنذاك في مناجم راند. كان معظم أفراد اللواء ، الذي بلغ قوامه قوة سرية، من عمال المناجم الأيرلنديين أو الأمريكيين من أصل أيرلندي المقيمين في ترانسفال، والذين كانوا على استعداد للقتال إلى جانب البوير ضد البريطانيين . وقد تعزز اللواء خلال حملته بمجموعة من المتطوعين القادمين من شيكاغو ، بالإضافة إلى عدد من المتطوعين الأيرلنديين الذين سافروا من أمريكا وأيرلندا للانضمام إليه. ^{[ 3 ] : 66، 68، 71}

شارك الأيرلنديون الذين انضموا إلى الجيش البريطاني في حرب البوير، التي مثّلت إحدى اللحظات العديدة في التاريخ الأيرلندي التي انقسمت فيها ولاءات الأيرلنديين، مما أدى في النهاية إلى قتالهم فيما بينهم.

كتب جون ماكبرايد روايته الخاصة عن لواء ترانسفال الأيرلندي، والتي يمكن العثور عليها في النسخة المحررة التي أعدها أنتوني ج. جوردان لكتابات ماكبرايد. ^{[ 3 ] : 1-79}

عُرفت الكتيبة فيما بعد باسم كتيبة ماكبرايد، نسبةً إلى قائدها جون ماكبرايد. كانت الكتيبة عاملةً من سبتمبر 1899 إلى سبتمبر 1900، حيث خاضت حوالي 20 معركة، وسقط منها 18 قتيلاً ونحو 70 جريحاً، من أصل قوامها الذي لم يتجاوز 300 رجل في أي وقت. بعد حلّها، عبر معظم أفرادها إلى موزمبيق ، التي كانت آنذاك مستعمرةً تابعةً للبرتغال المحايدة . كان العقيد جون واي إف بليك ، الضابط السابق في الجيش الأمريكي ، قائد الكتيبة. وعندما أُصيب، تولى نائبه، الرائد جون ماكبرايد ، القيادة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

حتى حصار ليديسميث، شاركت قوات الكوماندوز في حراسة المدفعية تحت قيادة كارولوس يوهانس تريشاردت. كما قدمت اللواء خدمات الإشارة في معركة مودرسبرويت . ^{[ 5 ]}

خلال حصار ليديسميث ، قاموا بصيانة مدفع البوير الشهير المسمى "لونغ توم" ، وشاركوا في معركة كولينسو . وبفضل عملهم في مناجم الذهب، اكتسبوا سمعة طيبة كخبراء في المتفجرات . وقد أعاقوا تقدم البريطانيين نحو بريتوريا بتفجير الجسور. تم حل اللواء بعد معركة بيرغندال . ^{[ 5 ]}

تلقّت الكتيبة رسائل شكر قبل مغادرتها جنوب أفريقيا من وزير الدولة فرانسيس ويليام ريتز ، والقائد العام لويس بوتا ، والجنرال بن فيلجوين . ^{[ 3 ] : 79}

تأسس اللواء الأيرلندي الثاني في يناير 1900 على يد أعضاء سابقين في لواء ترانسفال الأيرلندي. وعُيّن آرثر لينش، المراسل السابق لصحيفة "لو جورنال"، قائداً للوحدة. ضمّ اللواء 150 جندياً من الكوماندوز من خلفيات عرقية متنوعة، من بينهم أيرلنديون وأستراليون ويونانيون وألمان وبوير وإيطاليون. ^{[ 5 ]}

بقيت الكتيبة تابعةً لقيادة الجنرال لوكاس ماير في ناتال، ثم انسحبت إلى لاينغز نك بعد حصار ليديسميث . قاتلت الكتيبة في الحرس الخلفي أثناء الانسحاب من ليديسميث إلى غلينكو . أُمرت الكتيبة لاحقًا بالتوجه إلى فيرينينغ، ولكن تم حلها أثناء وجودها في جوهانسبرغ . بعد حل الكتيبة، انضم لينش مع مجموعة صغيرة من الأيرلنديين إلى وحدات كوماندوز مختلفة على طول نهر فال . ^{[ 5 ]}

• متطوعون أجانب من البوير

• أيرلندا: العلم الأخضر