جو ميرسر

كان جوزيف ميرسر (9 أغسطس 1914 - 9 أغسطس 1990) لاعب كرة قدم ومدربًا إنجليزيًا. لعب كمدافع لفريقي إيفرتون وأرسنال ، ودرب فريقي أستون فيلا ومانشستر سيتي ، كما شغل منصب المدرب المؤقت للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

وُلد ميرسر في إليسمير بورت ، تشيشاير ، وهو ابن لاعب كرة قدم سابق في نوتنغهام فورست وترانمير روفرز ، يُدعى أيضًا جو . ^{[ 6 ]} عندما كان ميرسر في الثانية عشرة من عمره، توفي والده إثر مشاكل صحية ناجمة عن هجوم بالغاز خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 7 ]}

لعب ميرسر، وهو لاعب خط وسط أيسر، في البداية مع نادي إيلسمير بورت تاون . كان يتميز بقوة تدخلاته وقدرته على توقع تحركات الخصم. انضم إلى إيفرتون في سبتمبر 1932 عن عمر يناهز 18 عامًا، وحصل على مكان أساسي في الفريق الأول خلال موسم 1935-1936. شارك ميرسر في 186 مباراة مع إيفرتون، مسجلاً هدفين، وفاز بلقب الدوري في موسم 1938-1939. وخلال فترة لعبه مع إيفرتون، مثّل منتخب إنجلترا خمس مرات بين عامي 1938 و1939. ^{[ 2 ]}

كحال العديد من لاعبي جيله، غاب ميرسر عن سبعة مواسم كروية بسبب الحرب العالمية الثانية . رُقّي إلى رتبة رقيب أول، وشارك في 26 مباراة دولية خلال الحرب، وكان قائداً للمنتخب في معظمها. اتهمه مدرب إيفرتون، ثيو كيلي، بالتقصير في مباراة دولية ضد اسكتلندا ، لكن في الحقيقة، كان ميرسر قد تعرض لإصابة بالغة في الغضروف . حتى بعد استشارة أخصائي جراحة عظام، رفضت إدارة إيفرتون تصديقه، واضطر ميرسر إلى دفع تكاليف الجراحة بنفسه. خلال الحرب، لعب ميرسر كضيف مع تشيستر ، وشارك لأول مرة في مباراة فاز فيها فريقه على هاليفاكس تاون بنتيجة 4-1 في سبتمبر 1942. ^{[ 8 ]}

انتقل ميرسر إلى أرسنال في أواخر عام 1946 مقابل 9000 جنيه إسترليني (ما يعادل 471362 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2022) ، وكان يتنقل يوميًا من ليفربول . أحضر كيلي حذاء ميرسر إلى مفاوضات الانتقال لمنعه من العودة إلى إيفرتون لتوديع زملائه. ^{[ 9 ]} خاض ميرسر أول مباراة له مع أرسنال ضد بولتون واندررز في 30 نوفمبر 1946، وبعد انضمامه إلى أرسنال بفترة وجيزة، أصبح قائد الفريق. وبصفته قائدًا، قاد أرسنال خلال فترة نجاحه في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات، وساهم في انتشال فريقه من قاع الترتيب للفوز بلقب الدوري في موسم 1947-1948 . ^{[ 3 ]}

فاز ميرسر بميدالية كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1950، وحصل على جائزة أفضل لاعب كرة قدم من رابطة كتاب كرة القدم في العام نفسه. قاد أرسنال إلى نهائي الكأس عام 1952 ، حيث خسروا 1-0 أمام نيوكاسل يونايتد . في العام التالي، عاد الفريق بقوة ليحرز لقبه الثالث في الدوري، حيث فاز أرسنال ببطولة الدوري لموسم 1952-1953 بفارق الأهداف . قرر ميرسر في البداية الاعتزال في مايو 1953، لكنه سرعان ما تراجع عن قراره وعاد إلى أرسنال لموسم 1953-1954 . في 10 أبريل 1954، تعرض لكسر في ساقه في موضعين إثر اصطدامه بزميله جو ويد في مباراة ضد ليفربول ، واعتزل في العام التالي. لعب ميرسر 275 مباراة مع أرسنال في جميع المسابقات، وسجل هدفين. ^{[ 3 ]}

بعد انتهاء مسيرته الكروية، أمضى ميرسر عامًا يعمل صحفيًا وبائع بقالة. شجعته عائلة زوجته على العمل في مجال البقالة خلال فترة وجوده في إيفرتون، وبينما كان لا يزال قائدًا لفريق أرسنال، أدار متجره للبقالة في 105-107 شارع برايتون، والاسي . ^{[ 10 ]}

في 18 أغسطس 1955، عاد إلى عالم كرة القدم، حيث تولى منصب المدير الفني لنادي شيفيلد يونايتد قبل يومين من مباراتهم الأولى في الموسم ضد نيوكاسل يونايتد . عُيّن ميرسر خلفًا للمدرب ريج فريمان ، الذي توفي خلال فترة توقف الموسم. بدأ مسيرته التدريبية بدايةً غير موفقة، وانتهى موسمه الأول بهبوط الفريق إلى الدرجة الثانية. أمضى بقية مسيرته التدريبية في دوري الدرجة الثانية ، وفي ديسمبر 1958 ، استقال رغبةً منه في الانتقال إلى نادٍ آخر.

انتقل ميرسر إلى أستون فيلا ، الذي كان يحتل المركز الأخير في دوري الدرجة الأولى . ورغم قيادته الفريق إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، إلا أنه هبط إلى دوري الدرجة الثانية مرة أخرى. استغنى عن اللاعبين المخضرمين جوني ديكسون ، وستان لين ، وبيتر ماكبارلاند ، وجون نيل . ^{[ 11 ]} شكّل ميرسر فريقًا شابًا موهوبًا في فيلا، وأصبح يُعرف باسم "فريق ميرسر للناشئين". قاد ميرسر فيلا للفوز بأول نسخة من كأس الدوري عام 1961، لكنه أصيب بجلطة دماغية عام 1964، ثم أقاله مجلس إدارة أستون فيلا بعد تعافيه. ^{[ 12 ]}

على الرغم من ذلك، تحسنت صحته، وواصل مسيرته ليحقق نجاحًا باهرًا كمدرب لمانشستر سيتي بين عامي 1965 و1971. في موسمه الأول في ملعب ماين رود ، فاز النادي بلقب دوري الدرجة الثانية عام 1966 ليستعيد مكانته في دوري الدرجة الأولى. بعد موسمين، قاد ميرسر مانشستر سيتي للفوز ببطولة دوري الدرجة الأولى لموسم 1967-1968 ، ثم فاز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1969 ، وكأس الدوري عام 1970 ، وكأس الكؤوس الأوروبية عام 1970. ^{[ 4 ]}

في موسم 1970-1971، نشب خلاف بين ميرسر ومساعده مالكولم أليسون بعد أن انخرط الرجلان في معركة الاستحواذ على نادي مانشستر سيتي. أيّد ميرسر مجلس الإدارة الحالي، بقيادة ألبرت ألكسندر الأب المحترم ، بينما أيّد أليسون المجموعة المنافسة بقيادة بيتر سوالز بعد أن وُعد بتولي منصب المدير الفني بنفسه. ^{[ 13 ]}

نجحت عملية الاستحواذ، وصُدم ميرسر عندما اكتشف إزالة موقف سيارته ومكتبه. دفعه هذا إلى الترقية ليصبح المدير العام لنادي مانشستر سيتي في أكتوبر 1971، بينما تولى أليسون منصب مدير الفريق. غادر ميرسر مانشستر سيتي في نهاية الموسم، وتولى تدريب كوفنتري سيتي من عام 1972 إلى 1974. خلال الفترة نفسها، تولى ميرسر أيضًا منصب المدير الفني المؤقت للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم لفترة وجيزة عام 1974 بعد إقالة ألف رامزي . خلال فترة توليه المسؤولية، تقاسم المنتخب الإنجليزي لقب بطولة بريطانيا المحلية عام 1974 مع اسكتلندا . إجمالًا، قاد ميرسر المنتخب في سبع مباريات، فاز في ثلاث منها، وتعادل في ثلاث، وخسر واحدة. أعجب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بهذه النتائج لدرجة أنه طرح تساؤلات حول إمكانية تولي ميرسر المنصب بشكل دائم، مع تعيين غوردون ميلن، أحد تلاميذه في كوفنتري سيتي، مساعدًا له. بدا ميرسر منفتحاً على الإقناع، لكن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم تواصل مع أنجح مدرب أندية إنجليزية متاح، وهو دون ريفي مدرب ليدز يونايتد . ^{[ 5 ]}

بعد استقالته من تدريب نادي كوفنتري سيتي، شغل منصب مدير النادي من عام 1975 حتى تقاعده عام 1981. وكان أيضًا عضوًا نشطًا في الماسونية ، حيث كان يتردد على محفل ريفاكر رقم 5805 في إيلسمير بورت . ^{[ 14 ]} ظهر ميرسر في برنامج "هذه هي حياتك" التلفزيوني في مارس 1970، عندما فاجأه إيمون أندروز . مُنح وسام الإمبراطورية البريطانية برتبة ضابط تقديرًا لخدماته في مجال كرة القدم عام 1976. عانى من مرض الزهايمر في أواخر حياته، وتوفي جالسًا على كرسيه المفضل في عيد ميلاده السادس والسبعين عام 1990. ^{[ 15 ]} وخلفته أرملته نورا، التي ظلت من أشد مشجعي كرة القدم، وحضرت مباريات مانشستر سيتي لسنوات عديدة. ^{[ 16 ]} توفيت في مارس 2013، وحضر جنازتها أكثر من 120 معزياً، من بينهم أساطير مانشستر سيتي مايك سامربيي ، وتوني بوك ، وكولين بيل ، وجو كوريجان ، بالإضافة إلى بوبي تشارلتون . ^{[ 17 ]}

يُخلّد نادي مانشستر سيتي ذكرى جو ميرسر بتسمية الطريق في ملعب مدينة مانشستر باسمه. وعلى طول الطريق، توجد لوحتان فسيفسائيتان للفنان المانشستري الشهير مارك كينيدي، تُصوّران ميرسر؛ إحداهما تُظهر وجهه المبتسم وهو يرفع كأس بطولة الدوري؛ والأخرى نسخة من صورة فوتوغرافية شهيرة تُظهر ميرسر من الخلف وهو ينظر إلى أرضية ملعب ماين رود باتجاه مدرج كيباكس. ^{[ 18 ]} وقد خُلّد إسهامه في السيتي في أغنية كيباكس التي لا تزال تُغنى في ملعب مدينة مانشستر على لحن أغنية " أولد لانغ ساين" : "هتفت جماهير ستريتفورد إند بصوت عالٍ: 'لقد حانت نهايتكم يا سكاي بلوز'. جاء جو ميرسر. لعبنا المباراة. ذهبنا إلى روثرهام يونايتد ، وفزنا 1-0، وعدنا إلى الدرجة الأولى. فزنا بالدوري، وفزنا بالكأس، وشاركنا في البطولات الأوروبية أيضًا. وعندما نفوز بالدوري مرة أخرى، سنغني لكم هذه الأغنية: سيتي، سيتي، سيتي." ^{[ 19 ]}

في ملعب ماين رود، افتتحت أرملته نورا جناحًا خاصًا لكبار الشخصيات، جناح جو ميرسر، رسميًا عام ١٩٩٣. وكان هناك جناح مماثل يحمل اسمه في ملعب جوديسون بارك . وفي العام نفسه، كتب غاري جيمس السيرة الذاتية الرسمية لميرسر بعنوان "كرة القدم بابتسامة" . نفدت طبعة الكتاب في غضون ستة أشهر، ثم نُقّح وأُعيد نشره في أوائل عام ٢٠١٠. ^{[ ٢٠ ]} كما يظهر ميرسر على الجدارية المحيطة بملعب الإمارات . ^{[ ٢١ ]} وفي ٤ يوليو ٢٠٠٩، أُدرج اسم ميرسر في قاعة مشاهير كرة القدم الإنجليزية في المتحف الوطني لكرة القدم في بريستون، تقديرًا لإنجازاته التدريبية. ^{[ ٢٢ ]}

• قائمة المدربين الفائزين ببطولة الدوري الإنجليزي لكرة القدم

• هاريس، جيف (1995). هوغ، توني (محرر). دليل أرسنال لأبرز الشخصيات . صحيفة إندبندنت يو كي سبورتس. رقم ISBN 1-899429-03-4.

• جو ميرسر في موقع سوكر بيس
• إحصائيات مسيرة جو ميرسر الإدارية على موقع Soccerbase