كيث مردوخ

في عام ١٩١٢، أصبح مراسلاً سياسياً لصحيفة " ذا صن" في سيدني. وبعد خسارته منصب المراسل الأسترالي الرسمي لتغطية الحرب العالمية الأولى لصالح تشارلز بين الأكثر خبرة ، عُيّن مديراً لتحرير خدمة البرقيات في لندن التي تديرها صحيفتا "ذا صن" و "ملبورن هيرالد" عام ١٩١٥. سافر مردوخ إلى نيوزيلندا في يناير ١٩١٥ برفقة رئيس الوزراء أندرو فيشر ، وعضوين آخرين في البرلمان، هما النائب ج. بويد والنائب د. هول، لتغطية محادثات الحرب بين فيشر ورئيس وزراء نيوزيلندا، ويليام ماسي ، قبيل اشتباك القوات الأسترالية والنيوزيلندية في حملة غاليبولي . سافروا من ويلينغتون على متن السفينة "أوليماروا" ، ووصلوا إلى سيدني في ٢ فبراير ١٩١٥. ثم طلب منه أندرو فيشر ووزير الدفاع جورج بيرس أن يستغل وقته في رحلته إلى لندن للتحقق من بعض الأمور المتعلقة بالإمدادات والبريد للقوات الأسترالية في النزاع، فتوقف في مصر. أثناء وجوده هناك في أغسطس، تمكن من الحصول على إذن من السير إيان هاميلتون ، قائد حملة غاليبولي، لزيارة القوات الأسترالية في غاليبولي وكتابة انطباعاته للصحف، مع مراعاة الرقابة العسكرية المعتادة. ونص الاتفاق الذي وقعه على أنه "لا يجوز له محاولة التواصل بأي طريقة أو وسيلة أخرى غير تلك المصرح بها رسميًا"، وأنه خلال الحرب لا يجوز له "إفشاء أي معلومات عسكرية سرية لأي شخص... إلا بعد تقديمها أولًا إلى كبير مراقبي الميدان". ^{[ 4 ]}

زار مردوخ خليج أنزاك في بداية سبتمبر، ثم انتقل إلى المقر الرئيسي في جزيرة إمبروس . وخلال مناقشته للوضع مع صحفيين آخرين، توطدت صداقته مع مراسل صحيفة ديلي تلغراف، إليس أشمد-بارتليت ، الذي كان قلقًا للغاية من استخدام الرقابة لقمع الانتقادات الموجهة لحملة غاليبولي، التي شهد مردوخ بنفسه وجود مشاكل خطيرة فيها. وافق مردوخ على حمل رسالة من أشمد-بارتليت إلى رئيس الوزراء البريطاني، إتش إتش أسكويث، في لندن، مؤرخة في 8 سبتمبر، تتضمن تقريره غير الخاضع للرقابة عن الوضع. وسرعان ما علم هاملتون بوجود هذه الرسالة ( وقد أُلقي اللوم على مراسل بريطاني آخر، هنري نيفينسون ، في ذلك، لكن سيرته الذاتية تشير إلى مصور حرب رسمي في البحرية الملكية). ^{[ 5 ]} وعند وصوله إلى فرنسا في طريقه إلى لندن، ألقت الشرطة العسكرية في مرسيليا القبض على مردوخ وصادرت الرسالة. عند وصوله إلى لندن في 21 سبتمبر، أمضى بعض الوقت في المفوضية العليا الأسترالية لكتابة رسالته الخاصة إلى رئيس وزرائه، أندرو فيشر، على غرار رسالة أشميد-بارتليت، وانتقد فيها بشكل خاص الطاقم العام والإداري البريطاني:

إن غرور رجال الريش الأحمر ورضاهم عن أنفسهم لا يضاهيهما إلا عجزهم. وعلى طول خطوط الاتصال، وخاصة في مودروس ، ينتشر عدد لا يحصى من كبار الضباط والشباب المغرورين الذين لا يفعلون سوى التظاهر بالحرب. ... تتم التعيينات في هيئة الأركان العامة بدافع الصداقة والنفوذ الاجتماعي.

بعد إرسال الرسالة إلى أستراليا، قدّم نسختين منها إلى وزير الذخائر البريطاني ديفيد لويد جورج ، مع رسالة تعريف من أندرو فيشر. ^{[ 6 ]} وسرعان ما وصلت رسالة مردوخ إلى أسكويث، ووُزّعت على كبار وزراء الحكومة البريطانية. وفي ذلك الوقت تقريبًا، وصل أشمد بارتليت، الذي طُرد من الدردنيل، إلى لندن، وسرعان ما بدأ نشر روايته للأحداث بفضل نفوذ اللورد نورثكليف ، مالك صحف التايمز وديلي ميرور وغيرها من الصحف الوطنية. كان مردوخ، الذي شعر بالقلق في البداية من حصول موظفي نورثكليف على نسخة من رسالته الخاصة، قد أصبح صديقًا لقطب الصحافة. ​​ورغم أن رسالته، التي كتبها من الذاكرة، احتوت على العديد من الأخطاء والمبالغات، إلا أن النقاط الرئيسية كانت مدعومة بأدلة أخرى، وتم إعفاء هاميلتون من القيادة، ونُفّذت عملية إجلاء القوات من غاليبولي في ديسمبر بنجاح تام.

في عام ١٩١٧، وأثناء زيارته للجبهة الغربية كمراسل حربي غير رسمي، حاول ميردوخ إجراء مفاوضات مع المشير دوغلاس هيغ لدعم سياسة الحكومة الأسترالية الرامية إلى دمج فرق القوات الإمبراطورية الأسترالية في فيلق أسترالي موحد. ^{[ ٧ ]} ورغم أن ميردوخ ضغط من أجل تعيين اللواء برودنيل وايت قائداً جديداً للفيلق، بينما كان ينتقص من شأن اللواء جون موناش (الذي كان من أصل يهودي ألماني)، إلا أن الأخير تولى القيادة عند تشكيل الفيلق الأسترالي عام ١٩١٨. ^{[ ٨ ]} وإلى جانب المراسل الحربي الرسمي تشارلز بين ، واصل ميردوخ الضغط من أجل خفض رتبة موناش من خلال مناشدة رئيس الوزراء الأسترالي بيلي هيوز مباشرةً ، وتضليله بإيهامه بأن كبار ضباط القوات الإمبراطورية الأسترالية يعارضون موناش بشدة. ^{[ 7 ]} عندما زار هيوز الجبهة قبيل معركة هامل عازماً على استبدال موناش، استشار أولاً كبار الضباط أنفسهم، واكتشف أن دعمهم لقائدهم كان قوياً، وأن قدرات موناش في التخطيط والتنفيذ كانت ممتازة. ^{[ 9 ]} حسمت نتائج هجوم هامل مسألة ملاءمة موناش، ولكن في وقت لاحق من العام نفسه، حاول ميردوخ مجدداً إقناع هيوز بأن موناش لا ينبغي أن يتولى مسؤولية إعادة القوات الأسترالية إلى الوطن. ^{[ 7 ]}

بقي مردوخ في لندن، موسعًا خدمة الكابلات، وكاتبًا مقالات صحفية مؤثرة، ومساعدًا صديقه هيوز في زياراته إلى إنجلترا، إلى أن عُرض عليه منصب رئيس التحرير في صحيفة " ملبورن هيرالد" ، والذي شغله في يناير 1921. وبعد أن رتب لتخفيض رتبة المدير العام للصحيفة، بدأ بتطبيق مبادئ اللورد نورثكليف، مستعينًا بنصائحه المتكررة. وكما فعل في لندن، ركز على الجدل السياسي، لكنه جعل "هيرالد" مؤثرة أيضًا بطرق أخرى، من خلال وسائل مثل تحسين تغطية الفنون، ومساهمات المشاهير. عندما حاول هيو دينيسون ، مالك صحيفة سيدني صن ، اقتحام سوق ملبورن بصحيفة صن نيوز بيكتوريال في عام 1922، خاض مردوخ حملة طويلة أسفرت في النهاية عن استحواذ صحيفة هيرالد ، التي ارتفع توزيعها بنسبة 50٪، على الصحيفة الشعبية الجديدة في عام 1925. وقد اكتسب لقب "اللورد ساوثكليف" وفي عام 1928 أصبح المدير الإداري للشركة، وبحلول ذلك الوقت كانت صحيفة صن في طريقها لتصبح الصحيفة الأكثر مبيعًا في أستراليا.

في عام ١٩٢٧، رأى صورةً لفتاةٍ جذابةٍ تبلغ من العمر ١٨ عامًا ، تُدعى إليزابيث جوي غرين، في مجلة "تيبل توك" ، ورتب مع أحد أصدقائه أن يُعرّفه عليها. ^{[ ١٠ ]} أصبحت إليزابيث السيدة إليزابيث مردوخ في يونيو ١٩٢٨، وقضيا شهر العسل في مزرعته "كرودن فارم" في لانغوارين . أنجبا أربعة أطفال: هيلين (التي أصبحت لاحقًا السيدة جيف هاندبري)، وروبرت مردوخ ، وآن (التي أصبحت لاحقًا السيدة ميلان كانتور)، وجانيت (التي أصبحت الآن السيدة جون كالفيرت جونز). في السنوات الأولى من الحرب العالمية الأولى، كان مخطوبًا لفترةٍ من الزمن لإيزابيل لو، ابنة وزير الخزانة البريطاني ورئيس الوزراء المستقبلي بونار لو . ^{[ ١١ ]}

ابتداءً من عام 1926، قاد مردوخ حملةً للاستحواذ على صحفٍ أخرى في أستراليا، وحقق نجاحًا متفاوتًا. ففي أديلايد، على سبيل المثال، استحوذت دار نشر "هيرالد" على صحيفة "ذا ريجستر" المتعثرة عام 1928، وحوّلتها إلى صحيفةٍ مصوّرة على غرار صحيفة " ذا صن" . وفي غضون أشهر، قبلت صحيفة "أديلايد أدفرتايزر"، التي كانت مهيمنةً سابقًا ، عرض استحواذ، وأُغلقت "ذا ريجستر" بهدوء عام 1931، بعد أن استحوذت "هيرالد" على صحيفة "أديلايد نيوز" المسائية ، ما ضمن لها احتكارًا محليًا. كما استثمر مردوخ في الصحف لحسابه الخاص، لا سيما في بريسبان، حيث اشترى أسهمًا في صحيفة "ديلي ميل" التي دُمجت لاحقًا مع صحيفة "كوريير" المنافسة .

واكب مردوخ التطورات التكنولوجية الحديثة، وبحلول عام 1935، كانت صحيفة "هيرالد" تتعاون مع 11 محطة إذاعية (في حين شنّ مردوخ حملة لمنع هيئة الإذاعة الأسترالية الرسمية من إنشاء خدمة إخبارية خاصة بها). كما قاد عملية دمج خدمات الكابلات المتنافسة لتشكيل وكالة الأنباء الأسترالية المحدودة عام 1935، بالإضافة إلى مشروع بناء مصنع للورق في تسمانيا.

خلال فترة الكساد الاقتصادي في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، شنت صحف مردوخ حملة ضد حكومة حزب العمال برئاسة جيمس سكلين ، وقدمت دعمًا كاملًا للسياسي المنشق عن حزب العمال السابق جوزيف ليونز في حملته الناجحة عام 1931 للوصول إلى منصب رئيس الوزراء. حصل ليونز على لقب فارس في يوليو 1933، ^{[ 12 ]} وبصفته خبيرًا فنيًا يُقدّر الأعمال الفنية الحديثة، أصبح عضوًا في مجلس أمناء متاحف ومعارض فيكتوريا .

أبدى لاحقًا بعض الندم على دعمه لليونز العنيد، مصرحًا عام 1936: "أنا من وضعته في هذا المنصب، وأنا من سأطيح به". في غضون ذلك، أعرب آخرون عن قلقهم البالغ إزاء مخاطر تركيز كل هذه السلطة الإعلامية في يد شخص واحد. وبلغ هذا الأمر ذروته بعد دخول أستراليا الحرب العالمية الثانية . في يونيو 1940، عُيّن مردوخ في منصب حكومي أسترالي مُستحدث، وهو مدير عام الإعلام ، وفي 18 يوليو، حصل على تفويض لإلزام جميع وسائل الإعلام بنشر بيانات الحكومة عند الضرورة. وقد قورنت هذه الخطوة بنهج غوبلز ، وسُحب التعاون مع الصحافة سريعًا، واحتج السياسيون، وعلى الرغم من الاتفاقات على تعديل اللوائح، فقد اضطر في نوفمبر إلى الاستقالة من منصبه. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

انطلق معرض هيرالد للفن الفرنسي والبريطاني المعاصر (1939-1945)، الذي يُعدّ حدثًا بارزًا في تاريخ الفن الأسترالي، في أكتوبر 1939، مع بداية الحرب العالمية الثانية. [ 15 ^{] وكانت صحيفة} هيرالد ، بقيادة مديرها التنفيذي مردوخ ، هي الجهة المنظمة والراعية للمعرض ، حيث جادل مردوخ، في محاولته إقناع مجلس إدارة الصحيفة بتمويل معرض للفن الأوروبي الحديث، بأن "معركة غاليبولي قد منحتنا نوعًا من النضج، بينما سيمنحنا معرض هيرالد الكبير للفن الفرنسي والبريطاني المعاصر نوعًا آخر من النضج". ^{[ 16 ]} وقد حظي المعرض، الذي أشرف عليه باسيل بوردت ، بشهرة واسعة من خلال سلسلة من العروض في الولايات الشرقية، وأقيم خلال فترة معارضة الجهود المبذولة لإنشاء الأكاديمية الأسترالية للفنون ، وهي منظمة فنية أسترالية محافظة مرخصة من الحكومة، عملت من عام 1937 إلى عام 1946، وكانت تُقيم معارض سنوية.

بعد عودته إلى الصحف (التي كان قد وافق على النأي بنفسه عنها أثناء خدمته في الحكومة)، أمضى ما تبقى من الحرب في تعزيز الروح الوطنية، ومهاجمة رئيس الوزراء العمالي، جون كورتين (الذي قاد حكومة أقلية عام 1941، وأُعيد انتخابه بأغلبية ساحقة عام 1943). في عام 1942، أصبح رئيسًا لمجموعة هيرالد ، وفي عام 1944، محافظًا على صلته بعالم الفن، أسس كرسي هيرالد للفنون الجميلة في جامعة ملبورن . وفي العام التالي، أصبح رئيسًا لمجلس أمناء المعرض الوطني لفيكتوريا .

في عام 1948، كان مردوخ المحرك الرئيسي لتأسيس الرابطة الأمريكية الأسترالية ، التي لا تزال قائمة حتى يومنا هذا. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

بعد أن تدهورت حالته الصحية بسبب مرض السرطان، تقاعد من معظم أعماله باستثناء صحيفة هيرالد في عام 1949، وعقد صفقة مع مجلس إدارة هيرالد لشراء السيطرة على صحف أديلايد، مقابل الحصول على الخيار الأول في أي عملية بيع مستقبلية لأسهمه في صحيفة بريسبان.

• قاموس السيرة الذاتية الأسترالي، ميردوخ، السير كيث آرثر (1885-1952) ، منشور من قبل الجامعة الوطنية الأسترالية، الرقم الدولي الموحد للدوريات 1833-7538 
• توم دي سي روبرتس قبل روبرت: كيث مردوخ وولادة سلالة، مطبعة جامعة كوينزلاند، 2015، رقم ISBN 9780702253782

• سيناريو الفيلم الوثائقي "الوطنيون الثلاثة" على قناة ABC الأسترالية
• بيري، رولاند (2004). موناش: الغريب الذي انتصر في حرب . دار راندوم هاوس . رقم ISBN 1-74051-364-9.