كين كروجر

في عام 1945، نشرت مؤسسة غرانت-هادلي أولى أعمالها: كتيب من 26 صفحة بعنوان "رود آيلاند عن لافكرافت" ، يتألف من خمس مقالات عن إتش بي لافكرافت كتبها سكان من رود آيلاند كانوا على صلة بالكاتب خلال حياته. طُبعت طبعتان من هذا الكتيب. ^{[ 13 ]}

في لقاءٍ جمعهما في مكتبة دانا أولد كورنر، أحد معالم بروفيدنس الشهيرة في رود آيلاند ، قرر عاشقا الخيال العلمي نشر كتابٍ صغير عن لافكرافت. فبعد كل شيء، كانت مكتبة أولد كورنر قد اشترت مكتبة إتش بي لافكرافت من تركته، فما هو أفضل من هذا المكان، وهذا الموضوع، لبدء النشر؟ وبعد أن استهواهما عالم النشر، انطلق الشريكان، دونالد إم. غرانت وتوماس جي. هادلي ، في مشروعهما الجديد " شركة بافالو للكتاب" ، بانضمام شريكٍ آخر، هو كينيث جيه. كروجر الابن. ^{[ 13 ]}

أدرك الشريكان المؤسسان، غرانت وهادلي، من خلال تجربتهما في إنتاج وتوزيع كتيب لافكرافت، أنهما سيواجهان صعوبات في توزيع أي عناوين أو كتب جديدة. ومع توسع خطة عملهما، استعانا بكين كروجر، وانضم إليهما كشريك ثالث في دار النشر التي كانا يخططان لها حديثًا، والتي لم تبدأ بعد. ^{[ 14 ]}

كان كروجر، في سن الحادية والعشرين، معروفاً بالفعل بمعرفته بتوزيع الكتب. ^{[ 15 ]}

كان هذا هو المفتاح الأخير، وأصبح الثلاثة مستعدين للبدء. يكمن مفتاح تحويل جميع أفكارهم من أحلام إلى واقع في قائمة بريد كروجر الواسعة التي اكتسبها من تجارته الناجحة في توزيع الكتب عبر البريد. بانضمام كروجر كشريك أخير، أصبح الرجال الثلاثة جاهزين لتأسيس شركة بافالو للكتب وتحقيق أرباح طائلة. ^{[ 14 ]}

في عام 1945، تأسست شركة بافالو بوك على يد دونالد إم. غرانت، وتوماس جي. هادلي من بروفيدنس، رود آيلاند، وكينيث جيه. كروجر، الذي كان يعيش في بافالو، نيويورك (ومن هنا جاء الاسم). حتى أن كروجر صمم شعارهم المميز. ^{[ 16 ]}

في البداية، أصدرت شركة بافالو بوك طبعةً فاخرةً من كتاب "تيار الزمن " لجون تاين . ^{[ 16 ]} حقق الكتاب نجاحًا كبيرًا شجع المؤلفين الثلاثة على إصدار كتاب آخر، وهو أول كتاب يُنشر بعنوان "قبرة الفضاء " لإي إي سميث . وبفضل جهود الناشر كين كروجر الناجحة في الترويج والتوزيع، نفدت جميع نسخ الكتاب فور صدوره. ^{[ 14 ]}

عندما بدأ العمل على الجزء الثالث، كان دون غرانت قد التحق بالخدمة العسكرية. كان لدى كروجر خطط للشركة، لكن انشغاله بالخدمة العسكرية حال دون مشاركته بدوام كامل. وبدون مشاركة غرانت، واصل كروجر سعيه الحثيث، وإن كان بدوام جزئي، لإنجاح المشروع رغم معارضة هادلي؛ ليجد المساعدة من مصدر غير متوقع. فقد ساهم لويد آرثر إيشباخ ببعض الأفكار حول كيفية استقطاب جمهور الخيال العلمي من خلال نشر إعلانات في المجلات الكبرى. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

استمر غرانت في الخدمة العسكرية، ثم التحق بالجامعة بعد تسريحه، وفي عام 1949 أسس شركة غراندون؛ ولا يزال شغوفًا بنشر الخيال العلمي والفانتازيا. ^{[ 18 ]}

بعد عجز كروجر عن منع ذلك، أعاد توم هادلي هيكلة الشركة من جديد. فاستخدم مساهمات مالية كبيرة من عائلته (إذ اعتقد هادلي أنه لا يحتاج إلى شركاء)، وحاول العمل بمفرده مع شركة هادلي للنشر. اعتمد هادلي في البداية على قائمة التوزيع والنموذج اللذين ابتكرهما كروجر، ونصائح إيشباخ، بالإضافة إلى عناوين الأعمال القادمة التي كانت مقررة سابقًا لشركة بافالو بوك، التي أُغلقت لاحقًا. ولكن عندما نفدت الأفكار، أُغلقت الشركة أيضًا. ^{[ 18 ]}

بعد أن صقل إيشباخ مهاراته في مجال النشر، أسس دار نشر "فانتازي برس" ، معتمداً مرة أخرى على قائمة بريد كروجر الواسعة كركيزة أساسية. كان لإيشباخ عدة شركاء في البداية، لكنه كان بلا شك القوة الدافعة، ومع اختفاء شركائه تباعاً، واصل إيشباخ العمل بمفرده. ^{[ 18 ]}

أدرك إيشباخ الإمكانات الكامنة في قائمة توزيع كروجر، فنسخها واستخدمها كأساس لعرضه الخاص بالاشتراكات والطلبات الخاصة والنسخ الموقعة المحدودة من قائمته التي تضم 47 عنوانًا. وهكذا وُلدت دار نشر فانتازي برس، إحدى أنجح دور النشر الصغيرة وأكثرها شهرة، والتي تحظى بشعبية كبيرة بين هواة جمع الكتب، على الرغم من أن إيشباخ بالغ في التوسع وأفلس. ^{[ 14 ]}

في وقت لاحق، ذكر لويد آرثر إيشباخ، في روايته الذاتية كما وردت في مذكراته " فوق كتفي" ، بشكل غير صادق أنه لم يتمكن من الحصول على صورة واضحة لمساهمات كروجر في مجال النشر، ولم يجد أي شيء ذي أهمية قدمه كروجر لهذا النوع الأدبي. ^{[ 19 ]}

فيما يخص شركة بافالو بوك وجهودها، فقد عانى كتاب "قبرة الفضاء" لإي إي سميث، بالتعاون مع لي هوكينز غاربي، من علامات واضحة تدل على قلة خبرة الكاتب من جانب جميع المعنيين. وقد روى دوك سميث لاحقًا كيف تعاون مع زوجة جاره، لي هوكينز غاربي، للمساعدة في كتابة المشاهد التي تتضمن نساءً. ثم أغفل الإشارة إلى مساعدتها في الطبعات اللاحقة من هذا الكتاب. ^{[ 18 ]}

لا يظهر اسم الناشر على صفحة حقوق النشر. طُبع شعار مكتوب بخط اليد على غلاف الكتاب، ونفس الشعار موجود أسفل غلافه. حتى أن كروجر هو من صمم شعار الشركة. أما آلان هالاداي، طابع الكتاب، فقد صمم غلافه. ومع ذلك، ورغم كل هذه العيوب والإسهامات، فقد كان هذا الكتاب نسخةً من أعمال سكاي لارك . ^{[ 18 ]}

يُعدّ كين كروجر أحد الأبطال المجهولين في عالم الخيال العلمي وجماهيره. ومع ذلك، لم يُذكر اسمه حتى في موسوعة الخيال العلمي والفانتازيا الصادرة عن دار نشر "أدفنت " والحائزة على جائزة هوغو . ^{[ 7 ]}

كان كروجر ناشطًا في مجال النشر لسنوات عديدة. بعد تركه الخدمة العسكرية، أسس دار نشر Shroud، ثم لاحقًا دار نشر Kenneth J. Krueger، إلى جانب العديد من دور النشر شبه الاحترافية الأصغر حجمًا، بما في ذلك Valcour-Krueger وFantasy House وPegasus Publications. ^{[ 14 ]}

بدأت دار نشر Shroud: Publishers أعمالها عام 1954، وموّلها في البداية، على الأقل، روبرت ج. فريتز، صديق وزميل في رابطة بافالو فانتازي. كان كينيث ج. كروجر رئيس التحرير، وارتبط اسمه بـ Shroud لدرجة أن قلة من الناس يتذكرون روبرت ج. فريتز. وارتبطت الدار أيضًا بدار نشر الكتب الورقية SSR (Snappy Space Rocket) Publications (التي تضم أعمالًا مبكرة لأحد مؤسسي Advent:Publishers الخمسة الأصليين ، روبرت بريني، الذي كان يكتب تحت اسم دون دوان). انتقلت ملكية كل شيء - Shroud وSSR - في النهاية إلى كين كروجر، الذي احتفظ بالمخزون القديم وحقوق النشر واسم Shroud كعنوان للسلسلة. ^{[ 20 ]}

نشر كروجر تحت اسم دار نشر شراود عناوين مثل: صانع الأقمار ، لروبرت دبليو تشامبرز (1954)؛ انظر خلفك ، لآرثر جيه بيركس (1954)؛ الشيطانة الأنثى ، لويليام ماكدوغل (1955)؛ وربما أشهر منشوراته، رحلة الأحلام إلى كاداث المجهولة ، لهـ. ب . لافكرافت (1955)؛ والتي تلتها واحدة من أقل عناوين أعماله شهرة، مفتاح الدافع ، لجاك وودفورد (1956). ^{[ 21 ]}

جدير بالذكر أن رواية "رحلة الأحلام إلى كاداث المجهولة" الصادرة عن دار شراود كانت أول ظهور لهذا العمل في غلاف مقوى. وكان أوغست ديرليث قد نشر القصة لأول مرة في مجلته الدورية "أركام سامبلر " (عدد شتاء 1948) تحت علامته التجارية "أركام هاوس ". أما كروجر، فقد نشرها من خلال دار شراود، في أول ظهور منفصل وأول غلاف مقوى لها. وتُعد هذه الرواية من أندر وأغلى أعمال لافكرافت المطبوعة، إذ تُضاهي، إن لم تتجاوز، رواية " الغريب والآخرون" ، أول رواية بغلاف مقوى نشرتها دار أركام هاوس. ^{[ 22 ]}

استخدم كينيث ج. كروجر اسمه الحقيقي في مشروعه النشر التالي (1958-1965) بعد توقف دار نشر شروود؛ على الرغم من أن كروجر استمر في بيع النسخ المتبقية لديه بالإضافة إلى كونه تاجر كتب عام. ^{[ 23 ]}

نشرت دار نشر كينيث ج. كروجر، تحت علامتها التجارية، عناوين كلاسيكية بارزة من بدايات أدب الخيال العلمي والرعب، مثل: " صانع القمر" لآرثر ترين وروبرت وود (1958)؛ و "الجزيرة المرعبة" لألبرت كينروس (1965)، التي تُعتبر بلا شك أفضل قصة رعب كُتبت على الإطلاق، والتي طواها النسيان الآن . ^{[ 24 ]}

وبعد فترة قرر إعادة النشر، مع الاحتفاظ باسم "الكفن" كعنوان للسلسلة.

بمناسبة عودته إلى دار نشر Shroud، اختار كين نشر رثاء لصديقه المقرب ومعلمه، وزميله في First Fandom ، وزميله المقيم في Slan Shack الشهير، إي. إيفريت إيفانز .

تضمن كتاب "طعام للشياطين " (1971) مختارات قصصية و"تقديرات" من دوك سميث، وميل هنتر، وفورست جيه أكرمان ، وإيه إي فان فوغت ، وراي برادبري ، ووالتر جيه دورتي، وهنري إم إيشنر ، ووالت ليبشر، وبالطبع، واحدة من كين كروجر. ^{[ 25 ]}

طُبع كتاب " طعام للشياطين" (دار شراود للنشر، سان دييغو، كاليفورنيا، 1971، 154 صفحة، 3.95 دولارًا أمريكيًا) لصالح كين كروجر بواسطة دونالد إم. غرانت عام 1959، ولكن لم يُجلّد حتى عام 1969. أُنجز تصميم الغلاف عام 1970. بعض الصفحات مُلوّنة يدويًا إما بواسطة هنري إم. إيشنر أو كروجر. النسخ ذات الغلاف المقوى (13 نسخة صدرت للمساهمين والأصدقاء) تحمل عنوان دار شراود الأصلي في نيويورك. مع ذلك، جميع النسخ الورقية تحمل عنوان انتقال كروجر إلى سان دييغو في منتصف الستينيات . ^{[ 25 ]}