كينيث ويلكنسون

وُلد ويلكنسون في لندن. التحق بمدرسة ترينيتي النحوية في وود غرين ، شمال لندن، بمنحة دراسية. ^{[ 1 ]} ترك المدرسة في سن السادسة عشرة عام 1928، وعمل في دار نشر كاسيلز. عندما غادر أحد محاسبي الشركة لينضم إلى شركة وورلد إيكو للتسجيلات، رافقه ويلكنسون، وكان حاضرًا في أول تسجيل كهربائي للشركة في قاعة جلسات كليركنويل القديمة قبالة شارع فارينغدون في لندن. ^{[ 2 ]} في تلك الوظيفة، التي شارك فيها في المراحل الأولى من عملية التسجيل الكهربائي، التقى بجاي ويلبر (جيمس إدوارد ويلبر)، قائد فرقة موسيقية راقصة، والذي أثار اهتمامه بالجانب التقني للتسجيل. ^{[ 2 ]} أُغلقت الشركة، وتولى ويلكنسون وظيفة مسؤول عن الموسيقى المسجلة في حلبة تزلج على الجليد في برايتون . ^{[ 2 ]}

انضم ويلبر إلى شركة تسجيلات أخرى تُدعى كريستاليت، ودعا ويلكنسون للعمل معه في استوديوهاتها في هامبستيد . ^{[ 2 ]} شملت مهام ويلكنسون، كموظف مبتدئ هناك، إزالة طبقة الشمع من أسطوانات التسجيل المستعملة لجعلها جاهزة لإعادة التسجيل. في كريستاليت، التقى بمهندس التسجيل آرثر هادي (1906-1989). عندما استحوذت شركة ديكا على كريستاليت عام 1937، عمل ويلكنسون وهادي (الذي أصبح فيما بعد المدير الفني في ديكا) لصالح الشركة الجديدة. ^{[ 2 ]}

رُفض طلب ويلكنسون للتطوع في سلاح الجو الملكي البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية، وذلك لانشغال شركة ديكا بأبحاث حكومية سرية للغاية. ^{[ 1 ]} عمل ويلكنسون على الملاحة في الغواصات، وتسجيل إشارات المقاتلات الليلية التابعة لسلاح الجو الألماني ، وعلى جوانب الملاحة في عمليات تدمير السدود التي نفذتها سفينة بارنز والاس . كما عمل مع هادي على معدات التسجيل الخاصة بشركة ديكا، وآلات تقطيع الأقراص، وتقنيات التسجيل، بما في ذلك تقنية "ffrr" (التسجيل بنطاق التردد الكامل). وشارك أيضًا في تسجيل أعمال اثنين من أشهر فناني ديكا: فيرا لين ومانتوفاني . ^{[ 1 ]}

كانت تسجيلات ويلكنسون المبكرة كمهندس صوت مخصصة لإصدارات أحادية الصوت بسرعة 78 دورة في الدقيقة. ومع إحضار تشارلز مونش لأوركسترا معهد باريس الموسيقي للتسجيل في لندن لأول مرة، اضطر ويلكنسون للبحث عن موقع تسجيل جديد نظرًا لحجز قاعة كينغزواي مسبقًا. وجد ويلكنسون قاعة بلدية والتامستو ذات خصائص صوتية ممتازة ، والتي حُجزت لجلسات التسجيل في الفترة من 8 إلى 11 أكتوبر 1946. وقد عمل ويلكنسون أيضًا كمنتج لهذه الجلسات. في 19 نوفمبر، عاد إلى والتامستو لتسجيل أوركسترا لندن السيمفونية في نفس المكان لأول مرة. كان فيكتور أولوف (1898-1976) منتجًا لهذه الجلسة والعديد من الجلسات اللاحقة التي عمل فيها ويلكنسون كمهندس صوت. وشمل تعاونهما تسجيل مجموعة كاملة من سيمفونيات سيبليوس بين عامي 1952 و1955 في قاعة كينغزواي.

كانت شركة ديكا من أوائل الشركات التي تبنت ألبومات LP ، مما منحها تفوقًا على منافستها المباشرة إي إم آي . كما كانت الشركة من أوائل الشركات التي استخدمت التسجيل الستيريو . انتقل ويلكنسون إلى التسجيلات الستيريو لصالح ديكا في أبريل 1958، لكنه ظل حتى ذلك الحين مهندسًا مع فريق التسجيل الأحادي (حيث وُجدت فرق تسجيل موازية لفترة من الزمن) لأن التسجيل الأحادي كان يُعتبر الإصدار الأكثر أهمية. ^{[ 1 ]} في أوائل الخمسينيات، طور ويلكنسون، بالتعاون مع روي والاس (1927-2007) وهادي، مصفوفة الميكروفونات الثلاثية المتباعدة الخاصة بشركة ديكا ، والتي استُخدمت في تسجيلات الأوركسترا الستيريو. ^{[ 1 ]} بدأت ديكا باستخدام هذه المصفوفة في التسجيلات في مايو 1954 في قاعة فيكتوريا في جنيف ، وهو مكان لم يُسجل فيه ويلكنسون. كان يُفضل التسجيل في لندن وباريس، على الرغم من أنه سجل أيضًا في أمستردام وبايرويت وشيكاغو وكوبنهاغن وروما وفيينا. ^{[ 1 ]}

ناقش ويلكنسون استخدام شجرة ديكا في مقابلة مع مايكل إتش. غراي في عام 1987.

نُثبّت حامل الميكروفونات أمام الأوركسترا مباشرةً. أما الحاملان الجانبيان، فيُوضع أحدهما أمام الكمان الأول، مُوجّهًا نحو الأوركسترا بأكملها، والآخر فوق آلات التشيلو. كنا نستخدم ميكروفونين على آلات النفخ الخشبية - ميكروفونات اتجاهية، من نوع 56 في بداياتنا. كان هناك ميكروفون على الطبول، لإضفاء مزيد من الوضوح، وآخر خلف آلات الهورن. وإذا كان لدينا قيثارة، كنا نُوجّه ميكروفونًا نحوها. باختصار، لم نستخدم عددًا كبيرًا من الميكروفونات. أعتقد أنهم يستخدمون عددًا كبيرًا جدًا هذه الأيام.

تم سرد طريقة ويلكنسون في اختيار أماكن التسجيل في مقال كتبه قائد الأوركسترا دينيس فوغان عام 1981 حول صوت الأوركسترا في قاعات الحفلات الموسيقية:

لقد سجلت في العديد من القاعات في أنحاء أوروبا وأمريكا، ووجدت أن القاعات المبنية أساسًا من الطوب والخشب والجص الناعم، والتي عادةً ما تكون قاعات قديمة، تُنتج دائمًا صوتًا طبيعيًا دافئًا. أما القاعات المبنية من الخرسانة والجص الصلب، فتبدو وكأنها تُنتج صوتًا رقيقًا حادًا، وتفتقر دائمًا إلى الدفء والعمق. لذلك، عندما أبحث عن قاعات للتسجيل، أتجنب دائمًا المباني الخرسانية الحديثة.

واصل ويلكنسون مسيرته كمهندس صوت في مئات جلسات التسجيل، ويُقال إنه عمل مع أكثر من 150 قائد أوركسترا. وكان المهندس المسؤول بشكل أساسي عن تسجيلات ريتشارد إيتر مع شركة ليريتا (التي أنتجتها شركة ديكا). وكان إيتر يطلب ويلكنسون دائمًا كمهندس صوت، واصفًا إياه بأنه "ساحر في استخدام الميكروفونات".

ساهمت تسجيلات ويلكنسون الستيريو مع قائد الأوركسترا تشارلز جيرهاردت (بما في ذلك سلسلة تسجيلات ريدرز دايجست وسلسلة تسجيلات الأفلام الكلاسيكية لشركة آر سي إيه) ^{[ 3 ]} والمنتج جون كولشو في تعريف نقاد التسجيلات وعشاق الصوت باسمه وسمعته. وتعزز إرثه بتدريبه جميع مهندسي شركة ديكا بدءًا من عام 1937.

كان ويلكنسون، الذي يُعرف دائمًا باسم "ويلكي" في عالم الموسيقى، معروفًا بصراحته، ولم يكن يهتم إلا بجودة العمل. ^{[ 1 ]} وقد استذكر منتج شركة ديكا، راي مينشول (1934-2007)، أساليب ويلكنسون في مقابلة مع جوناثان فالين في مارس 1993:

كان الجميع يُحبّون ويحترمون ويلكي، لكن خلال جلسات التسجيل، كان دقيقًا للغاية في أدقّ التفاصيل. كان يتجوّل في استوديو التسجيل وسيجارته - نصفها مطفأ - بين شفتيه، يُجري تعديلات دقيقة على وضع الميكروفونات وترتيب جلوس العازفين. كان ترتيب الجلوس أحد أهمّ عناصر أسلوب ويلكي، وكان يُخصّص وقتًا طويلًا للتأكّد من أن كلّ عازفٍ في المكان الذي يُريده تمامًا، لكي تُعكس الميكروفونات التوازن الصوتي المطلوب. بالطبع، كان لدى معظم الموسيقيين ميلٌ طبيعيٌّ للانحناء نحو قائد الأوركسترا أثناء العزف. إذا زاد هذا الميل عن حدّه، كان ويلكي يندفع إلى المسرح ويُوبّخ الموسيقي المُخطئ قبل أن يُعيده إلى مكانه الصحيح. كان يُريد من الموسيقيين البقاء في أماكنهم التي حدّدها لهم. كان ويلكي أكثر مهندسي الصوت ثباتًا، وأكثرهم دقةً وإبداعًا. في جميع جلساته، لم يُكرّر نفس الشيء أبدًا، بل كان يُجري تعديلات طفيفة على وضع الميكروفونات وتوازنها بما يتوافق مع رؤيته للمتطلبات الصوتية للقطعة الموسيقية المُؤدّاة.

كانت من بين التسجيلات المفضلة لدى ويلكنسون قداس الحرب لبريتن . وقد سُجّل هذا العمل في يناير 1963 في قاعة كينغزواي، إحدى قاعات ويلكنسون المفضلة، وكان كولشو هو المنتج. ^{[ 4 ]} ومن بين التسجيلات الأخرى التي هندسها ويلكنسون، أوبرا بارسيفال لفاغنر ، التي سُجّلت مباشرةً في بايرويت عام 1951، والتي كتب عنها الناقد أندرو بورتر : "...أكثر التجارب الروحية تأثيراً وعمقاً... لقد سجّلت شركة ديكا، ببراعة، أداءً رائعاً"، ^{[ 5 ]} وسيمفونية بيرليوز الخيالية بقيادة السير جورج سولتي مع أوركسترا شيكاغو السيمفونية في مايو 1972 في مركز كرانرت بجامعة إلينوي في أوربانا- شامبين .

تقاعد ويلكنسون من شركة ديكا عندما استحوذت عليها مجموعة بوليغرام عام ١٩٨٠. ولم يُسجّل أي أعمال موسيقية مستقلة. ^{[ ١ ]} صدرت أعماله على أسطوانات ليريتا وريدرز دايجست (كما ذُكر سابقًا) وأسطوانات آر سي إيه، مع ترخيص التسجيلات من خلال ديكا. وقد وصف المنتج تام هندرسون تسجيلاته في مقالٍ له قائلًا: "إن أبرز ما يُميّز تسجيلات ويلكنسون الأوركسترالية هو توازنها الغني، الذي يُبرز الطبقات الصوتية المنخفضة بشكلٍ كامل، ويُعطي إحساسًا ملموسًا بجودة الصوت الفائقة للأماكن التي كان يُفضّلها، ومنها قاعة التجمع في قاعة مدينة والتام فورست ، والتامستو في لندن، وقاعة كينغزواي ذات الذكرى الطيبة". ^{[ ٦ ]}

ومن بين الفنانين المشهورين الذين سجل معهم على مر السنين مانتوفاني ، وفرقة تيد هيث ، وفيرا لين ، وإدموندو روس ، وجو ستافورد ، وروزماري سكوايرز . ^{[ 3 ]}