كيفن بلانك

انبثقت فكرة تأسيس شركة أندر آرمور أثناء لعبه مع فريق ماريلاند تيرابينز لكرة القدم الأمريكية؛ حيث وصف بلانك نفسه بأنه "أكثر اللاعبين تعرقًا في الملعب". ^{[ 13 ] [ 5 ]} وبسبب إحباطه من عدم قدرة قمصانه القطنية على إبقائه جافًا ومرتاحًا، بحث عن مادة تمتص العرق من جسده. ^{[ 17 ]} بعد تخرجه من جامعة ماريلاند، بحث بلانك عن مواد صناعية تحافظ على جفاف الرياضيين. وباستخدام مزيج من أمواله الخاصة وبطاقات الائتمان وقرض من إدارة الأعمال الصغيرة ، أطلق مشروعه التجاري. ^{[ 7 ]} وجرّب بلانك عدة نماذج أولية قبل أن يستقر على مادة معينة. ^{[ 11 ]}

كان بلانك ينوي في الأصل تسمية شركته الجديدة للملابس الرياضية "هارت"، لكنه لم يتمكن من تسجيلها كعلامة تجارية. ^{[ 18 ]} كما حاول تسمية شركته "بودي آرمور"، لكن محاولاته لتسجيل هذا الاسم كعلامة تجارية باءت بالفشل أيضًا. ^{[ 18 ]} وفي أحد الأيام، سأله شقيقه: "كيف حال الشركة التي تعمل عليها... أندر آرمور؟" فاستقر الاسم. ^{[ 18 ]} قال بلانك إنه اختار التهجئة البريطانية "armour" لأنه "اعتقد أن رقم الهاتف 888-4ARMOUR أكثر جاذبية من 888-44ARMOR". ^{[ 18 ]}

بدأ بلانك عمله من منزل جدته في جورج تاون . ^{[ 13 ]} كان أول قميص لشركة أندر آرمور هو رقم 0037، والذي باعه بلانك من سيارته. ^{[ 19 ]} كما طلب من زملائه السابقين في الفريق تجربة القمصان، مدعيًا أن بديله للقميص القطني سيُحسّن أداءهم في الملعب. وعندما انتقل أصدقاؤه للعب احترافيًا، كان يرسل لهم قمصانًا، ويطلب منهم توزيعها على اللاعبين الآخرين في غرف تبديل الملابس. وكانت أول صفقة كبيرة له مع فريق هي لفريق جورجيا تك . ^{[ 20 ]} في عام 1996، أنهى بلانك عامه الأول في بيع القمصان بمبيعات بلغت 17,000 دولار. ^{[ 7 ]}

شهدت مسيرته نقطة تحول في أواخر عام ١٩٩٩، عندما استخدم بلانك معظم أموال شركة أندر آرمور، ووافق الموظفون على التوقف عن العمل لعدة أسابيع، حتى تتمكن الشركة من نشر إعلان بقيمة ٢٥ ألف دولار في مجلة ESPN . ^{[ ٢١ ]} أسفر الإعلان عن مبيعات مباشرة بقيمة مليون دولار في العام التالي، وبدأ الرياضيون والفرق الرياضية بشراء المنتج. ^{[ ١٧ ]} حققت شركة بلانك إيرادات سنوية بلغت مليار دولار لأول مرة في عام ٢٠١٠، وأصبح بلانك مليارديرًا في عام ٢٠١١ بثروة صافية تُقدر بـ ١.٠٥ مليار دولار. ^{[ ٢٢ ]}

بين عامي 2014 و2016، أنفقت شركة أندر آرمور ما يقارب مليار دولار للاستحواذ على شركات تطوير تطبيقات تتبع النشاط البدني والنظام الغذائي للهواتف المحمولة. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} تساءل العديد من الموظفين القدامى عن استراتيجية بلانك، وعما إذا كانت الشركة ستحقق عائدًا على استثماراتهم. أمضى بلانك ساعات في محادثات فردية لمحاولة إقناع هؤلاء الموظفين. وقد تكللت الاستراتيجية بالنجاح، إذ حصدت الشركة أكبر مجتمع رقمي للصحة واللياقة البدنية في العالم، مع 150 مليون مستخدم. ^{[ 25 ]} بعد بضع سنوات، قام الرئيس التنفيذي التالي ببيع بعض هذه الاستحواذات. ^{[ 26 ]}

بصفته الرئيس التنفيذي، أشرف بلانك على شركة حققت إيرادات سنوية قدرها 5 مليارات دولار أمريكي ووظفت حوالي 15800 شخص اعتبارًا من 31 ديسمبر 2017. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

أعلن بلانك رحيله عن منصب الرئيس التنفيذي في أكتوبر 2019، وخلفه في 1 يناير 2020 باتريك فريسك ، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة أندر آرمور . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

بلانك عضو في مجلس أمناء المؤسسة الوطنية لكرة القدم. ^{[ 31 ]}

استجوب محامون بلانك والصحفية ستيفاني رول في أوائل عام 2023 بشأن دعوى قضائية رفعها مساهمو شركة أندر آرمور عام 2017، زاعمين أن الشركة رفعت سعر سهمها بشكل مصطنع، مما تسبب لهم بخسائر. وأظهرت وثائق المحكمة أن بلانك أعطى رول هاتفًا مزودًا بعنوان بريد إلكتروني خاص للتواصل معه على انفراد وفي أي وقت، وأرسل لها معلومات مالية سرية عن الشركة، واستعان بها لدحض المخاوف بشأن انخفاض المبيعات. وخلال شهادته، وصف بلانك دور رول قائلاً: "إنها كاتمة أسراري. كنت أقدم لها المشورة بشأن مسيرتها المهنية، وكانت تقدم لي المشورة بشأن أمور كنت أتعامل معها، سواء كانت مصرفية أو إعلامية أو تتعلق بطبيعة البشر". وفي شهادتها، قالت رول إنها سافرت مع بلانك مجانًا على متن طائرته الخاصة. عندما سُئلت عما إذا كانت تتصرف كصديقة أم كصحفية في تلك الرحلات، قالت في شهادتها: "كنت أسافر على متن طائرته بصفتي الشخصية، ستيفاني رول. أنا لستُ في الواقع ضمن أي من الفئتين." ^{[ 32 ] [ 33 ]}

اشترى بلانك مزرعة ساغامور التاريخية التي تبلغ مساحتها 630 فدانًا في مقاطعة بالتيمور بولاية ماريلاند عام 2007. ^{[ 34 ]} كانت المزرعة مملوكة سابقًا لألفريد غوين فاندربيلت . ^{[ 35 ]} كانت المزرعة موطنًا للفحل نيتيف دانسر ، الذي حقق 21 فوزًا من أصل 22 سباقًا خلال مسيرته في سباقات الخيل من عام 1952 إلى عام 1954. ^{[ 36 ]} صرّح بلانك بأنه يسعى إلى ترميم المزرعة وإحياء تقاليد سباقات الخيل في ماريلاند من خلال تربية حصان قادر على الفوز بالتاج الثلاثي . ^{[ 37 ] [ 36 ]} في 5 نوفمبر 2010، فاز حصان ساغامور فارمز، شيرد أكاونت ، بسباق بريدرز كاب فيلي آند مير تيرف (الفئة الأولى) الذي تبلغ جائزته مليوني دولار . ^{[ 38 ]} يوجد حوالي 100 حصان في مزرعة ساغامور، منها حوالي 40 حصانًا تخضع للتدريب النشط اعتبارًا من يوليو 2017. ^{[ 39 ]}

ابتداءً من عام 2013، ^{[ 40 ]} كانت شركة ساغامور للتطوير العقاري، المملوكة لبلانك، تقود مشروعًا تطويريًا متعدد الاستخدامات بقيمة 5.5 مليار دولار في منطقة بورت كوفينغتون بمدينة بالتيمور. ^{[ 41 ]} وقد استحوذت الشركة على ما يقارب 235 فدانًا في المنطقة ^{[ 40 ]} وخططت لبناء مزيج من المكاتب والمناطق السكنية ومساحات البيع بالتجزئة والحدائق ومراسي القوارب وغيرها. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

أسس بلانك أيضًا معمل تقطير الويسكي " ساغامور سبيريت" عام ٢٠١٣. ^{[ ٤٤ ]} في البداية، عُرض عليه إنشاء مزرعة عنب ، لكن لكونه من عشاق الويسكي، طلب من شريكه في العمل إجراء بحث حول هذا الموضوع. ^{[ ٤٥ ]} وقد أنتجت طبقة المياه الجوفية الجيرية في مزرعة بلانك مياهًا صالحة لتقطير الويسكي، ^{[ ٢٠ ]} لذلك أسس بلانك وشريكه بيل ماكديرموند "ساغامور سبيريت" لإحياء تقاليد تقطير الويسكي في ولاية ماريلاند. ^{[ ٤٤ ]} بيعت أولى زجاجاته في المتاجر عام ٢٠١٦. ^{[ ٤٤ ]}

قام بلانك بتجديد مبنى رصيف الترفيه السابق في فيلز بوينت، بالتيمور . ^{[ 41 ]} بُني المبنى في الأصل عام 1914 لتخزين بضائع الميناء، ثم أصبح لاحقًا مركزًا مجتمعيًا واستوديوًا للمسلسل التلفزيوني "جريمة قتل: الحياة في الشارع" ؛ وأُغلق عام 1999. ^{[ 46 ]} بعد تجديد بلانك، أُعيد افتتاح المبنى باسم فندق ساغامور بندري. ^{[ 41 ]}

قامت شركة بلانك إندستريز أيضاً بشراء وتجديد التاكسي المائي في الميناء الداخلي . ^{[ 47 ]}

تبرع بلانك بمليون دولار من خلال مؤسسة كيوبيد إلى منظمة كوليدج باوند في بالتيمور عام 2016. ^{[ 48 ]} وفي العام التالي، مولت ذراعه الخيرية 40 وظيفة صيفية لطلاب المدارس الحكومية في تشيري هيل، بالتيمور ، في قطاع النقل البحري . ^{[ 49 ]}

يُعدّ بلانك شخصيةً فاعلةً في مجتمعي بالتيمور وواشنطن العاصمة، فهو عضو في لجنة بالتيمور الكبرى ^{[ 50 ]} وشراكة واشنطن الكبرى ^{[ 51 ]} . كما أنه عضو في مجلس أمناء مؤسسة "ليفينغ كلاس رومز"، وهي منظمة غير ربحية مقرها بالتيمور وواشنطن، تُعنى بالتعليم العملي للشباب باستخدام البيئات الحضرية والطبيعية والبحرية كـ"فصول دراسية حية" ^{[ 52 ]} . ومن خلال مؤسسة كيوبيد، تبرّع بلانك بمبلغ 5 ملايين دولار للمساهمة في إنشاء "بيت جامعة أريزونا في فاييت"، وهو مركز مجتمعي في شرق بالتيمور تديره مؤسسة "ليفينغ كلاس رومز " ^{[ 53 ] .}

لطالما كان بلانك داعمًا قويًا لكلية روبرت إتش سميث للأعمال ومركز دينغمان لريادة الأعمال بجامعة ميريلاند. فضلًا عن عضويته في مجلس أمناء الجامعة، لعب دورًا محوريًا في إنشاء صندوق وقفي يستخدمه مركز دينغمان للاستثمار في الشركات الناشئة الواعدة. ^{[ 54 ]} كما يُنسب إليه الفضل في تطوير مسابقة كأس كيوبيد للأعمال، التي استوحت اسمها من مشروعه التجاري لبيع ورود عيد الحب "كيوبيد" الذي بدأه أثناء دراسته الجامعية. ^{[ 55 ]}

تبرع بلانك بمبلغ 25 مليون دولار لجامعة ميريلاند لاستخدامه في المجمع الرياضي والأكاديمي المقترح. ^{[ 56 ]} وقد حوّل المشروع "كول فيلد هاوس"، وهو الملعب السابق لكرة السلة بالجامعة، إلى منشأة لكرة القدم الأمريكية، ومركز للطب الرياضي، ومختبر لريادة الأعمال الطلابية. ^{[ 56 ]} وفي عام 2015، تبرع بلانك بمبلغ 16 مليون دولار لمدرسة سانت جون كوليدج الثانوية في واشنطن العاصمة ، لتمويل الأنشطة الرياضية والأكاديمية ومبادرات ريادة الأعمال. ^{[ 57 ]} كما تبرع بلانك بمبلغ مليون دولار لأبرشية بالتيمور في عام 2016 لمساعدة 100 طفل إضافي على الالتحاق بالمدارس الكاثوليكية . ^{[ 4 ]}

بحسب لجنة الانتخابات الفيدرالية ، تبرع بلانك لكلا الحزبين السياسيين الرئيسيين في الولايات المتحدة ولأفراد من كلا الحزبين. ^{[ 59 ]} وفي برنامج " هاف تايم ريبورت " على قناة سي إن بي سي في فبراير 2017، علّق بلانك على فلسفة دونالد ترامب المؤيدة للأعمال، قائلاً إن الرئيس "مكسب حقيقي" لمجتمع الأعمال. ^{[ 60 ]} أثارت تعليقات بلانك انتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي. وبينما تعهّد بعض العملاء بمقاطعة العلامة التجارية، لجأ ثلاثة من أبرز الداعمين لها - ستيفن كاري ، وراقصة الباليه ميستي كوبلاند ، والممثل دواين "ذا روك" جونسون - إلى تويتر للتعبير عن معارضتهم. ^{[ 61 ]} ووصف جونسون كلمات بلانك بأنها "مثيرة للانقسام". ^{[ 61 ]} وفي الأيام التي تلت التصريحات، اشترى بلانك إعلانًا على صفحة كاملة في صحيفة "بالتيمور صن" لتوضيح تعليقاته. وفي الإعلان، قال بلانك إن شركة "أندر آرمور" تدعم خلق فرص العمل، لكنها عارضت علنًا حظر السفر الذي اقترحه الرئيس. ^{[ 62 ]}

كان بلانك عضوًا في مجلس التصنيع الأمريكي التابع لترامب . وقد استقال من المجلس عقب تصريحات ترامب بشأن العنف في شارلوتسفيل، فرجينيا ، قائلاً إن شركة أندر آرمور "تُعنى بالابتكار والرياضة، لا بالسياسة". ^{[ 63 ]} إضافةً إلى ذلك، عارض علنًا قرار الرئيس ترامب بالانسحاب من اتفاقية باريس ^{[ 64 ]} ، وكان من بين الرؤساء التنفيذيين لشركات فورتشن 500 الذين وقّعوا على تعهّد بتعزيز التنوّع والشمول في مكان العمل . ^{[ 65 ]}

• جائزة الإنجاز للعام من مجلة النجاح ^{[ 66 ]}
• أكثر الأشخاص إبداعاً في مجال الأعمال بحسب مجلة فاست كومباني ^{[ 67 ]}
• عضو قاعة مشاهير صناعة السلع الرياضية ^{[ 68 ]}

• رقم 16 في قائمة أكثر 50 شخصية مؤثرة في مجال الأعمال الرياضية الصادرة عن مجلة الأعمال الرياضية ^{[ 69 ]}
• رقم 37 في قائمة رجال الأعمال للعام من قبل مجلة فورتشن ^{[ 70 ]}
• تغيير قواعد اللعبة من مجلة لياقة الرجال ^{[ 71 ]}
• رقم 26 في قائمة Power 100 لأكثر المصممين والمؤثرين والقادة تأثيراً في صناعة الأحذية من قبل Footwear News ^{[ 72 ]}
• رقم 6 في قائمة أكثر 50 شخصية مؤثرة في الرياضة بحسب موقع Sporting News ^{[ 73 ]}
• رقم 63 في قائمة القوة من Adweek ^{[ 74 ]}
• جائزة قاعة الأبطال من إدارة الأعمال الصغيرة الأمريكية ^{[ 75 ]}

• رقم 23 في قائمة أكثر 50 شخصية مؤثرة في الرياضة من مجلة الأعمال الرياضية ^{[ 76 ]}
• رقم 36 في قائمة رجال الأعمال للعام من مجلة فورتشن ^{[ 77 ]}
• رقم 66 في قائمة القوة من Adweek ^{[ 78 ]}

• شخصية العام من قبل مجلة أخبار الأحذية ^{[ 79 ]}
• رقم 21 في قائمة أكثر 50 شخصية مؤثرة في مجال الأعمال الرياضية الصادرة عن مجلة الأعمال الرياضية ^{[ 80 ]}
• رقم 15 في قائمة أفضل الشخصيات في عالم الأعمال بحسب مجلة فورتشن ^{[ 81 ]}

• رقم 4 في قائمة أقوى 20 رئيسًا تنفيذيًا في أمريكا ممن تقل أعمارهم عن 40 عامًا ^{[ 82 ]}
• رقم 24 في قائمة مجلة سبورتس إليستريتد لأكثر الشخصيات نفوذاً في عالم الرياضة ^{[ 83 ]}