ليو ليزلي

كان ليو ليزلي (وُلد باسم لويس ليسينسكي ؛ 15 أبريل 1888 - 10 مارس 1963) ^{[ 1 ]} كاتبًا ومنتجًا أمريكيًا يهوديًا لعروض برودواي . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} بدأ ليزلي مسيرته في عالم الترفيه من خلال عروض الفودفيل في أوائل العشرينات من عمره. وعلى الرغم من كونه أبيض البشرة، إلا أنه كان أول منظم عروض رئيسي يُقدم فنانين أمريكيين من أصل أفريقي على مسرح برودواي . تزوج من امرأتين مشهورتين، هما مغنية الأغاني العاطفية بيل بيكر، وراقصة فرقة زيغفيلد فوليز إيرين ويلز.

اشتهر بعروضه المسرحية في نادي كوتون، ولاحقًا بعروضه الاستعراضية "بلاكبيردز" التي قدمها في أعوام 1926، 1928، 1930، 1933، و1939. وكانت "بلاكبيردز" لعام 1928، من بطولة أديليد هول ، ^{[ 5 ]} وبيل "بوجانجلز" روبنسون ، وتيم مور، وأيدا وارد، أنجح عروضه، حيث استمر عرضها لأكثر من عام في برودواي، لتصبح العرض الأبرز في ذلك الموسم. وانتقل العرض، الذي نفدت تذاكره بالكامل، إلى مولان روج في باريس ، فرنسا، حيث استمر لمدة ثلاثة أشهر قبل أن يعود إلى الولايات المتحدة، ليبدأ جولة فنية أمريكية. ^{[ 6 ]} وقد لعبت أديليد هول دور البطولة في العرض لأكثر من عامين بقليل. ^{[ 7 ]} ساعدت عروض بلاك بيردز في تطوير مسيرة العديد من الفنانين المشهورين، بما في ذلك فلورنس ميلز ، وأديلايد هول ، وتيم مور ، وبيل "بوجانجلز" روبنسون ، وأيدا وارد ، وإديث ويلسون ، ولوتي جي .

بدأ ليزلي مسيرته الفنية بتقديم فقرات كوميدية سريعة في عروض الفودفيل . ^{[ 8 ] [ 9 ]} عمل على المسرح أولاً كمقلد أصوات، ثم في ثنائي كوميدي مع بيل بيكر التي تزوجها لفترة. ^{[ 10 ]} بعد أن أصبح وكيلاً فنياً، ضمّ من بين موكليه بن بيرني ، وفرانك فاي، وبيا بالمر . كان أحد أوائل عروضه المسرحية بعنوان "أفروديت" ، والذي قدمه في ملهى ليلي في مانهاتن عام 1922. شارك في العرض سالي راند ، وهي ممثلة غير معروفة نسبياً آنذاك، واسمها الحقيقي هيلين غولد بيك. لاحقاً، حققت السيدة راند ثروة طائلة من خلال إدراكها أن الأمريكي العادي كان محروماً من رؤية الجمال الأنثوي - "لم أجنِ أي مال حتى خلعت سروالي". ^{[ 11 ]} ثم قدم ليزلي عرضًا استعراضيًا من بطولة بيل بيكر وبيا بالمر في مقهى دي باريس، الذي أصبح فيما بعد نادي بلانتيشن، حيث قدم ليزلي عرض بلانتيشن ريفيو ، الذي قدمت نسخته الثانية عام 1922 من بطولة فلورنس ميلز وزوجها الراقص يوليسيس "سلو كيد" طومسون . كما قدم ليزلي عرض ديكسي تو برودواي (1924)، من بطولة ميلز وطومسون أيضًا، ثم جاءت عروض بلاكبيردز الاستعراضية . في البداية، لم تحقق هذه العروض نجاحًا كبيرًا، لكنها مهدت الطريق للنجاح الباهر الذي حققه عرض بلاكبيردز عام 1928. ^{[ 12 ]}

ضمّت فرقة "بلاكبيردز" لعام 1926 كلاً من فلورنس ميلز وإديث ويلسون وجوني هادجينز ، وقدّمت عروضها لأول مرة في مسرح هارلم الحمراء في هارلم، نيويورك ، قبل أن تنتقل إلى الخارج لتُقدّم عروضها في نادي "ليه أمباسادور" في باريس ، وكازينو "كورسال" في أوستند (بلجيكا)، ومسرح "لندن بافيليون ". ^{[ 13 ] [ 14 ]} في يناير 1928، افتُتح عرض "بلاكبيردز" لعام 1928 في نادي "ليه أمباسادور" في نيويورك تحت عنوان "عرض بلاكبيرد للو ليزلي" ، من بطولة أديليد هول . في 9 مايو 1928، انتقل العرض إلى مسرح "ليبرتي" في برودواي، وأُعيدت تسميته إلى "بلاكبيردز" لعام 1928. إلى جانب أديليد هول، شارك في العرض أيضاً كل من عايدة وارد وبيل "بوجانجلز" روبنسون . استمر العرض حتى أغسطس من العام التالي، حيث قُدّم 518 عرضاً. قام بتأليف الأغاني جيمي ماكهيو ودوروثي فيلدز ، وكلاهما عملا في عروض نادي كوتون . كتبا لفرقة بلاكبيردز عام 1928 أغاني "بيبي!" و"ديكسي" و"هير كامز ماي بلاكبيرد"، ورغم أن هذه الأغاني لم تحظَ بشعبية كبيرة خارج العرض، إلا أن الأمر يختلف بالنسبة لأغانٍ أخرى لاقت رواجاً واسعاً، مثل: "ديغا ديغا دو" و"دوين ذا نيو لو-داون" و"آي ماست هاف ذات مان"، بالإضافة إلى أغنية "آي كانت غيف يو أنيثينغ بات لوف، بيبي " التي أصبحت من الأغاني المفضلة لدى الجمهور.

تضمنت عروض ليزلي اللاحقة عدة نسخ من مسرحية "بلاكبيردز" ، وكان أنجحها تلك التي قُدّمت لجمهور أكثر تقبلاً في بريطانيا العظمى، وذلك بين عامي 1934 و1937. شاركت إيثيل ووترز في نسخة عام 1930 في نيويورك، بينما ضمّ عرض عام 1934 روبنسون، أما عرض عام 1936، الذي عُرض أيضاً في لندن ، فقد شهد ظهور الأخوين نيكولاس . أما آخر عروض السلسلة، " بلاكبيردز" عام 1939 ، الذي عُرض في نيويورك، فقد ضمّ في طاقمه لينا هورن ، التي وصفها ليزلي بأنها "فلورنس ميلز الجديدة". وتخللت هذه العروض مشاريع أخرى لليزلي، منها " ذا إنترناشونال ريفيو" (1930) و "رابسودي إن بلاك " (1931). ورغم أنه لم يكن من بين أبرز رواد برودواي في عشرينيات القرن الماضي، إلا أن ليزلي ساهم بشكل كبير في دمج المسرحيات الموسيقية في برودواي.

يكتنف الغموض مكان ميلاد ليزلي. ففي بطاقة تسجيله للتجنيد في الحرب العالمية الأولى، الصادرة في يونيو 1917، ذكر ليزلي أنه أجنبي وُلد في روسيا في 15 أبريل 1888. بينما تُشير بطاقة تسجيل شقيقه شاول ليزلي إلى أن تاريخ ميلاده هو 26 مايو 1886؛ كما ذُكر شاول كموظف لدى شقيقه ليو، المنتج المسرحي. ويظهر ليزلي أيضًا في تعداد عام 1910 باسم لويس ليسينسكي، مع والديه ماكس وماري ليسينسكي وشقيقه شاول (المعروف أيضًا باسم سول)؛ كانوا يعيشون في مانهاتن، وكان ماكس، البالغ من العمر 50 عامًا، يعمل جزارًا. وفي تعداد عام 1920، ظهروا مرة أخرى، ولكن هذه المرة باسم ماكس ليزلي، 60 عامًا، وماري ليزلي، 54 عامًا، وسول ليزلي، 32 عامًا، ولوي ليزلي، 30 عامًا؛ وقد ذُكر أن جميعهم وُلدوا في روسيا، باستثناء ليو الذي ذُكر أنه وُلد في إنجلترا. لكن عام الهجرة إلى أمريكا هو نفسه، 1890. وذكر ليزلي أيضًا أنه ولد لأبوين يهوديين في أورانجبرغ، نيويورك. ^{[ 15 ]}

توفي ليو ليزلي عام 1963 في مستشفى روكلاند الحكومي في أورانجبرج، نيويورك ، وكان لا يزال يأمل حتى اللحظة الأخيرة في إحياء نسخة جديدة من عرضه القديم، رابسودي إن بلاك . ^{[ 16 ]}

• المسرح الموسيقي الأمريكي الأفريقي
• ويليامز، إيان كاميرون. (2002). تحت قمر هارلم ISBN 0-8264-5893-9
• ويليامز، إيان كاميرون. (2022) The KAHNS of Fifth Avenue ، منشورات iwp، 17 فبراير 2022، ISBN 978-1916146587- يتناول الفصلان 10 و 11 عرض مسرحية الطيور السوداء لعام 1928 وفترة عمل ليو ليزلي في مسرح Les Ambassedeur's.

• ليو ليزلي في قاعدة بيانات برودواي على الإنترنت
• استوديو وايت، نيويورك، 1931، صورة دعائية للو ليزلي ، مجموعة مسرح بيلي روز، المجموعة الرقمية لمكتبة نيويورك العامة.