ليخ

في أدب الخيال ، الليتش ( / l ɪ tʃ / ^{[ 1 ]} ) هو نوع من المخلوقات غير الميتة ذات القوى السحرية.

استُخدم مصطلح "ليتش " في العديد من أعمال أدب الخيال، مثل رواية " إمبراطورية السحرة " ( 1932 ) للكاتب كلارك أشتون سميث ، كمصطلح عام لأي جثة، حية كانت أم جامدة، قبل استخدامه تحديدًا في ألعاب تقمص الأدوار الخيالية. أما الاستخدام الأحدث لمصطلح "ليتش" لنوع محدد من المخلوقات الميتة الحية، فيعود إلى كتيب لعبة تقمص الأدوار " الأبراج المحصنة والتنانين" (Dungeons & Dragons) بعنوان "غرايهاوك" (Greyhawk) الصادر عام 1976 ، والذي كتبه غاري غيغاكس وروب كونتز . ^{[ 2 ]}

غالبًا ما يكون هذا المخلوق نتاج تحوّلٍ واعٍ، إذ يستخدم ساحرٌ قويٌّ بارعٌ في استحضار الأرواح، ساعيًا إلى الخلود ، موادّ نادرةً في طقوسٍ سحريةٍ ليصبح من الموتى الأحياء. وعلى عكس الزومبي ، الذين يُصوَّرون عادةً على أنهم بلا عقل، فإنّ الليتش هم أرواحٌ عائدةٌ واعية ، تحتفظ بذكائها وقدراتها السحرية السابقة. وكثيرًا ما يُصوَّر الليتش على أنهم يمتلكون سلطةً على جنودٍ وخدمٍ من الموتى الأحياء الأقلّ شأنًا.

أكثر ما يميز الليتش، مقارنةً بغيره من الموتى الأحياء في أدب الفانتازيا، هو الطريقة التي يحقق بها الخلود: إذ يتخلى الليتش عن روحه ليصنع "تحفًا روحية" (تُسمى غالبًا "جوهرة روحية" أو " تميمة " في أعمال فانتازيا أخرى)، والتي تُعد مصدر سحره وخلوده. يتخذ العديد من الليتش احتياطات لإخفاء و/أو حماية واحدة أو أكثر من هذه التحف الروحية، التي تربط أجزاءً من أرواحهم بالعالم المادي. إذا دُمّر جسد الليتش المادي، فإن الجزء المتبقي من روحه في الجسد لا ينتقل إلى الحياة الآخرة؛ بل يبقى في شكل غير مادي قابل لإعادة التكوين أو الإحياء. مع ذلك، إذا دُمّرت جميع تحف الليتش الروحية، يصبح جسده المادي هو الرابط الوحيد المتبقي له بالعالم المادي، ما يعني أن تدميره سيؤدي إلى موته الأبدي.

كلمة "lich" مشتقة من الكلمة الإنجليزية القديمة līċ ، والتي تعني "جثة". وهي مشابهة للكلمة الألمانية الحديثة Leiche والكلمة الهولندية الحديثة lijk ، وكلاهما يعني "جثة".

كلمة "ليتش " هي كلمة إنجليزية قديمة تعني "جثة"؛ وكانت البوابة الموجودة في الطرف السفلي من المقبرة، حيث يدخل النعش وموكب الجنازة عادةً، تُعرف باسم بوابة "ليتش" . وكانت هذه البوابة غالبًا ما تُغطى بسقف صغير حيث كان يُقام جزء من مراسم الجنازة. ^{[ 3 ]}

تطورت شخصية الليتش الأدبية من وحوش ظهرت في أدب السيف والسحر الكلاسيكي القديم ، المليء بالسحرة الأقوياء الذين يستخدمون سحرهم للتغلب على الموت. تتميز العديد من قصص كلارك أشتون سميث القصيرة بسحرة أقوياء يمكّنهم سحرهم من العودة من الموت. كما تتضمن عدة قصص لروبرت إي. هوارد ، مثل رواية " وجه الجمجمة " (1929) والقصة القصيرة "الدموع القرمزية"، سحرة خالدين يحتفظون بمظهر من مظاهر الحياة بوسائل غامضة، حيث تتحول أجسادهم إلى قشور ذابلة، لكنهم مع ذلك يتمكنون من الحفاظ على قدرة غير بشرية على الحركة والتفكير. ^{[ 4 ]}

يُستخدم مصطلح "ليتش" (lich )، وهو مصطلح قديم يعني الجثة (أو الجسد)، بشكل شائع في هذه القصص. ففي قصة أمبروز بيرس عن التلبس " موت هالبين فرايزر "، ورد هذا المصطلح في مقدمتها، مشيرًا إلى جثة. كما استخدمه إتش بي لافكرافت في قصته " الشيء على عتبة الباب " (The Thing on the Doorstep) (التي نُشرت عام 1937)، حيث يشير الراوي إلى جثة صديقه التي تلبسها ساحر. ^{[ 5 ]} يُصوَّر الليتش أحيانًا وهو يستخدم أداة سحرية تُسمى " الفيلكتيري" (filactery) لربط روحه بالعالم المادي، بحيث إذا دُمِّر جسده، يمكنه أن ينهض مرارًا وتكرارًا، طالما بقي الفيلكتيري سليمًا. ^{[ 6 ]} أما الصور الأخرى المحيطة بالديميليتش ، ولا سيما صورة الجمجمة المرصعة بالجواهر، فهي مستوحاة من قصة فريتز ليبر المبكرة "بيت اللصوص" (Thieves' House). ^{[ 7 ]}

قال غاري غيغاكس ، أحد المشاركين في ابتكار لعبة Dungeons & Dragons ، إنه استند في وصف الليتش الموجود في اللعبة إلى القصة القصيرة "سيف الساحر" (1969) لغاردنر فوكس . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• تعريف كلمة "lich" في قاموس ويكشنري