المرحلة الحجرية

في تسلسل المراحل الثقافية الذي اقترحه غوردون ويلي وفيليب فيليبس لأول مرة في علم آثار الأمريكتين عام 1958 ، كانت المرحلة الحجرية أقدم فترة استيطان بشري في الأمريكتين، حيث انتشر الصيادون وجامعو الثمار بعد العصر الجليدي في جميع أنحاء الأمريكتين. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد استمدت هذه المرحلة اسمها من الظهور الأول للأدوات الحجرية المشذبة . ^{[ 3 ]} ويُعد مصطلح "الهنود القدماء" بديلاً، ويشير عمومًا إلى الفترة نفسها تقريبًا.

صُممت هذه المرحلة لتشمل فئتين رئيسيتين من تقنيات الأدوات الحجرية : (1) الصناعات غير المتخصصة، والتي تعتمد على النوى والرقائق غير المُصاغة بشكل دقيق، حيث كانت تقنية الطرق هي السائدة، وربما الوحيدة المستخدمة، و(2) الصناعات التي تُظهر تقنيات "الشفرات" الأكثر تطورًا في صناعة الأدوات الحجرية، حيث تُعد رؤوس الرماح المُخددة أو غير المُخددة من أكثر أنواع القطع الأثرية تميزًا. وتنتشر في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية تقاليد الأدوات الحجرية التي تعود إلى المرحلة الحجرية، مثل "ذيل السمكة المُخدد"، والتي تعكس تكيفات محلية مع البيئات المتنوعة في القارة. ^{[ 4 ]}

تختلف مؤشرات وتوقيت نهاية العصر الحجري بين المناطق. ويُعزى ذلك إلى عوامل عديدة، منها استخدام المنسوجات والفخار المحروق ، وبداية التحول التدريجي من نمط حياة الصيد وجمع الثمار إلى الزراعة وتربية الحيوانات . وتتفاوت تواريخ النهاية، لكنها تتراوح بين 5000 و3000 قبل الميلاد في كثير من المناطق. يُعدّ مصطلح "العصر العتيق" الأكثر شيوعًا للإشارة إلى المرحلة اللاحقة، ولكن في تقسيم فترة ما قبل كولومبوس في بيرو ، يُمكن استخدام مصطلح "العصر القطني ما قبل الفخاري" . وكما هو الحال في حضارة نورتي تشيكو ، يبدو أن زراعة القطن كانت ذات أهمية بالغة في العلاقات الاقتصادية والسلطوية، بدءًا من حوالي 3200 قبل الميلاد .  

وثّق عالم الآثار أليكس كريجر مئات المواقع التي عُثر فيها على أدوات بدائية مصنوعة بتقنية الطرق. وتستند أقوى الأدلة على وجود مرحلة حجرية إلى بيانات مستخرجة من مواقع في أمريكا الجنوبية، حيث عُثر على هذه الأدوات البدائية ويعود تاريخها إلى أكثر من 20,000 عام. ^{[ 5 ]}

في أمريكا الشمالية، يشمل هذا الوقت فترة الهنود القدماء ، والتي تُقسم بدورها إلى فترات زمنية أكثر تحديدًا، مثل مرحلة العصر الحجري المبكر أو الهنود القدماء الأوائل ، والهنود القدماء الأوسطين أو مرحلة العصر الحجري الأوسط . ^{[ 6 ]} ومن الأمثلة على ذلك ثقافة كلوفيس ومجموعات تقاليد فولسوم .

أعقبت المرحلة الحجرية المرحلة القديمة .

المصدر: ^{[ 7 ]}

• 19000-21000 قبل الميلاد: وجود البشر في منطقة الرمال البيضاء في نيو مكسيكو. ^{[ 8 ]}
• 14802-13708 قبل الميلاد: فحم تم جمعه من موقد قديم في جزيرة تريكيت، كولومبيا البريطانية . ^{[ 9 ]}
• 14800-13800 قبل الميلاد: هيكل يشبه الخيمة بطول عشرين قدمًا مصنوع من الخشب وجلود الحيوانات، تم استخراجه من المستوى الثاني في مونتي فيردي، تشيلي
• 12340–10800 قبل الميلاد E : موقد مبطن بالحجارة وبقايا برازية متحجرة متبقية في كهوف بيزلي ، أوريغون ^{[ 10 ]} 
• 11300 قبل الميلاد: تم بناء التل "ب" من تلال حرم جامعة ولاية لويزيانا .
• 10200 قبل الميلاد: جمجمة ثور كوبر مطلية بخط متعرج أحمر في ولاية أوكلاهوما الحالية ؛ وهي أقدم قطعة أثرية مطلية معروفة في أمريكا الشمالية. ^{[ 11 ]}

• 9500 قبل الميلاد: تراجعت الصفائح الجليدية الكورديليرية واللورنتيدية بما يكفي لفتح ممر صالح للسكن وخالٍ من الجليد عبر النصف الشمالي من القارة على طول الجانب الشرقي من جبال روكي.
• 9500 قبل الميلاد: قام الناس بصنع رؤوس رماح كلوفيس المبكرة والسكاكين ومكاشط الجلد من الصخور في نيو مكسيكو .
• 9250-8950 قبل الميلاد: رؤوس سهام كلوفيس - رؤوس سهام رفيعة ومخددة مصنوعة باستخدام تقنية الطرق على الوجهين - صنعها سكان ثقافة كلوفيس في السهول وجنوب غرب أمريكا الشمالية. ^{[ 12 ]}
• 9001 قبل الميلاد: تم العثور على مواد أثرية في جزر القنال في كاليفورنيا وفي بيرو الساحلية .
• 9000 قبل الميلاد: مواد أثرية عُثر عليها في جزر القنال قبالة ساحل كاليفورنيا
• 9000 قبل الميلاد: وصول أول المستوطنين إلى الحوض العظيم بمناخه السائد البارد والرطب
• 9000-8900 قبل الميلاد: تركت ثقافة فولسوم في نيو مكسيكو عظام البيسون ورؤوس الرماح الحجرية .
• 8700 قبل الميلاد: وصل الاستيطان البشري إلى منطقة الهضبة الشمالية الغربية.
• 8000 قبل الميلاد: نهاية العصر الجليدي الأخير ، مما تسبب في ارتفاع مستويات سطح البحر وإغراق جسر بيرينجيا البري، مما أدى إلى إغلاق طريق الهجرة الرئيسي من سيبيريا .
• 8000 قبل الميلاد: هطلت أمطار كافية على جنوب غرب أمريكا لدعم العديد من أنواع الثدييات الكبيرة - الماموث والماستودون والبيسون - التي سرعان ما انقرضت.
• 8000 قبل الميلاد: ترك الأمريكيون الأصليون آثارًا موثقة لوجودهم في كل ركن صالح للسكن في الأمريكتين، بما في ذلك شمال شرق أمريكا، وشمال غرب المحيط الهادئ، وكهف في جزيرة برينس أوف ويلز في أرخبيل ألكسندر جنوب شرق ألاسكا، ربما تبعًا لحيوانات الصيد هذه.

يمكن تصنيف الفترة الزمنية من 8000 قبل الميلاد إلى حوالي 3000 قبل الميلاد كجزء من المرحلة الحجرية أو المرحلة القديمة، وذلك حسب المرجع والمنطقة.

• 7500 قبل الميلاد: صناعة السلال المبكرة .
• 7560-7370 قبل الميلاد: توفي رجل كينويك على طول شاطئ نهر كولومبيا في ولاية واشنطن؛ وكانت رفاته واحدة من أكثر الهياكل العظمية اكتمالاً للسكان الأصليين الأمريكيين الأوائل. ^{[ 13 ]}
• 7000 قبل الميلاد: يعتمد سكان شمال شرق البلاد بشكل متزايد على الغزلان والمكسرات والحبوب البرية مع ارتفاع درجة حرارة المناخ.
• 7000 قبل الميلاد: قام الأمريكيون الأصليون في حوض لاهونتان بولاية نيفادا بتحنيط موتاهم لمنحهم التكريم والاحترام، معربين عن قلقهم العميق بشأن معاملتهم وحالتهم.
• 6500 قبل الميلاد - 200 ميلادي : ازدهرت تقاليد سان دييغيتو-بينتو وتقاليد تشيهواهوا في جنوب كاليفورنيا وجنوب غرب البلاد وشمال غرب المكسيك. 
• 6000 قبل الميلاد: استقر أسلاف الشعوب الناطقة بلغة بينوتيان في الهضبة الشمالية الغربية.
• 6000 قبل الميلاد: تجولت جماعات الصيد البدوية في ألاسكا شبه القطبية تتبع قطعان الكاريبو وغيرها من حيوانات الصيد.
• 6000 قبل الميلاد: بدأ الأليوتيون في الاستيطان في جزر ألوشيان .
• 5700 قبل الميلاد: ثوران بركان جبل مازاما في ولاية أوريغون.
• نشأت تقاليد أوشارا ، وهي تقاليد جنوبية غربية قديمة ، في شمال وسط نيو مكسيكو ، وحوض سان خوان ، ووادي ريو غراندي ، وجنوب كولورادو ، وجنوب شرق يوتا ، وذلك في الفترة ما بين 5500 قبل الميلاد و500 ميلادي .
• بدأ سكان الهضبة الشمالية الغربية بالاعتماد على هجرات سمك السلمون .
• 5000 قبل الميلاد: بدأت زراعة المحاصيل الغذائية المبكرة في أمريكا الوسطى .
• 5000 قبل الميلاد: قام السكان الأصليون في شمال غرب المحيط الهادئ من ألاسكا إلى كاليفورنيا بتطوير اقتصاد قائم على صيد الأسماك، مع اعتبار سمك السلمون غذاءً أساسياً.
• 5000 قبل الميلاد: قامت ثقافة النحاس القديمة في منطقة البحيرات العظمى بتشكيل المعدن إلى أدوات وحلي متنوعة ، مثل السكاكين والفؤوس والمخارز والأساور والخواتم والقلائد .

في أماكن أخرى

• العصر الحجري في أمريكا الوسطى
• العصر الحجري في بليز

آخر

• علم الآثار في الأمريكتين
• علم الوراثة لدى السكان الأصليين لأمريكا