رفيق قديم

يقضي ويلي، مدرب اللياقة البدنية ، وصديقه جون، وقتًا ممتعًا مع ديفيد وشون، وهما زوجان مثليان ثريان، في منزلهما الشاطئي في جزيرة فاير آيلاند احتفالًا بعيد الاستقلال الأمريكي . شون كاتب سيناريو لمسلسل "أذر بيبول" الشهير ، أما ديفيد فينحدر من عائلة عريقة ويملك ثروة طائلة . في المدينة، يستعد هوارد للمشاركة في تجارب الأداء لمسلسل شون. صديقه بول، رجل أعمال، وجارتهم ليزا، تاجرة تحف ، وصديق طفولتها فوزي محامٍ يمثل هوارد.

في ذلك الصباح، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالها الأول عن ظهور ما يُسمى بـ" سرطان المثليين ". انتشر الخبر بسرعة، وتبادل الأصدقاء الاتصالات. أبدى البعض قلقهم فورًا، بينما استخف آخرون بالأمر. التقى ويلي بفوزي في حفل شاي راقص في وقت لاحق من بعد الظهر، ونشأت بينهما علاقة. وحصل هوارد على الدور.

جون هو أول من شُخِّصَ بالمرض الجديد، حيث أُصيب بالتهاب رئوي . أُعطيَ هوارد صفحات من السيناريو تُشير إلى أن شخصيته ستكون أول شخصية مثلية الجنس علنًا على شاشة التلفزيون خلال النهار. كان قلقًا للغاية بشأن حصره في أدوار نمطية ، خشية أن يُحرم من أدوار أخرى بسبب تجسيده لشخصية مثلية. انتقل ويلي وفوزي للعيش معًا.

توفي جون بعد فترة وجيزة من دخوله المستشفى.

يجتمع ويلي، وفوزي، وليزا، وديفيد، وشون مجدداً في جزيرة فاير مع صديقيهما مايكل وبوب لمشاهدة ظهور شخصية هوارد في المسلسل التلفزيوني. كما يناقشون جاراً مريضاً أصبح منبوذاً في الجزيرة. وفي تلك الليلة، يتجادل شون وديفيد بسبب مخاوف شون من احتمال إصابته بالمرض.

بول في المستشفى مصابًا بداء المقوسات . شون أيضًا في المستشفى. يزور ويلي شون، وهو خائف جدًا من العدوى لدرجة أنه يرتدي كمامة جراحية ورداءً واقيًا، وعندما يقبله شون على رقبته، يستأذن للذهاب إلى الحمام لفرك المكان. يزور مايكل شون أيضًا، ويحضر معه مستحضرات علاجية وكتابًا للويز هاي . يزور هوارد بول وينهار باكيًا. يحاول بول طمأنته ومواساته.

تدهورت حالة شون لدرجة الخرف . يساعده ديفيد في الكتابة ويخدع الاستوديو ليُوهِمهم أن شون ما زال قادرًا على العمل. يحاول فوزي الحصول على دور لهوارد في فيلم، لكن المنتج يرفض إسناده إليه بسبب شائعة إصابته بالإيدز. هددت الشائعة نفسها دوره في مسلسل " أشخاص آخرون" إلى أن أنقذه فوزي من عقده. عاد بول إلى المستشفى بعد نوبة صرع. يأخذ ديفيد شون في نزهة، لكنه يضطر لإعادته إلى المنزل بعد أن تبوّل شون في نافورة بحديقة. في تلك الليلة، يفاجئ ويلي فوزي وهو يتفقد نفسه بحثًا عن غدد متورمة، ويتحدثان عن خوفهما من الموت.

تدهورت حالة شون لدرجة أنه كاد يصاب بالذهول، ويعاني من ألم مستمر. يُضطر إلى البقاء مقيدًا في سريره، وفقد السيطرة على أمعائه ومثانته، مما يضطره إلى ارتداء حفاضات الكبار . بعد أن أرسل ديفيد ممرض شون، هنري، في مهمة، جلس ديفيد مع شون وأخبره أنه لا بأس من الاستسلام. توفي شون. جاء ويلي وليزا لمساعدة ديفيد، واختارا بدلة لشون ليرتديها أثناء حرق جثمانه. اتصل فوزي بمركز GMHC للعثور على دار جنازة. عثرت ليزا وويلي بالصدفة على فستان أحمر أنيق في خزانة ملابس شون، وفكرا في إعطائه لمتعهد دفن الموتى، لكنهما تراجعا عن ذلك في النهاية.

يذهب الأربعة إلى مطعم صيني لكتابة نعي شون وتضمين ديفيد باعتباره "رفيقه لفترة طويلة".

توفي ديفيد، وهذا يوم تأبينه. رثاه بوب وويلي . وفي حفل الاستقبال الذي تلا ذلك، استذكر الأصدقاء حادثةً عندما جرب ديفيد فستان زفاف أخته، فتعثر وسقط على الدرج وهو لا يزال يرتديه.

يتطوع كل من فوزي وليسا للرد على المكالمات الهاتفية في مركز GMHC. ويلي هو "صديق" لأحد عملاء المركز، ألبرتو.

تم تشخيص إصابة هوارد بالإيدز . ورغم عدم ذكر ذلك صراحةً، يُفترض أن بول قد توفي. يستغل هوارد شهرته المتبقية لجمع التبرعات لقضايا الإيدز من خلال تنظيم حفل خيري يتضمن أداءً لفرقة فينجر ليكس تريو لأغنية " YMCA " لفرقة فيليدج بيبول بأسلوب موسيقي كلاسيكي.

يسير ويلي وفوزي وليزا على طول الشاطئ. يتحدثون عن مظاهرة قادمة لمنظمة "أكت أب" . يستذكرون أيام ما قبل الإيدز ويتساءلون عن إمكانية إيجاد علاج. ينتهي الفيلم بمشهد خيالي خاطف، حيث يظهر الأصدقاء وآخرون فقدوا حياتهم بسبب الإيدز معهم على الشاطئ، قبل أن يختفوا مجدداً، ويبقى الثلاثة وحدهم يغادرون الشاطئ المهجور.