بندقية M16

في عام 1928، أجرى مجلس عيارات تابع للجيش الأمريكي اختبارات إطلاق نار في ميدان اختبار أبردين ، وأوصى بالانتقال إلى استخدام ذخيرة ذات عيار أصغر، وذكر على وجه الخصوص عيار 0.27 بوصة (6.86 ملم)   . وبسبب التقاليد المتبعة، تم تجاهل هذه التوصية، وأشار الجيش إلى عيار 0.30 بوصة (7.62 ملم) باسم "العيار الكامل" على مدى السنوات الخمس والثلاثين التالية. ^{[ 28 ]} بعد الحرب العالمية الثانية، بدأ الجيش الأمريكي البحث عن بندقية آلية واحدة لتحل محل بندقية إم 1 غاراند ، وبندقيتي إم 1/إم 2 ، وبندقية براوننج الآلية إم 1918 ، وبندقية إم 3 "غريس غان"، وبندقية طومسون الرشاشة . ^{[ 29 ]} ومع ذلك، أثبتت التجارب المبكرة على نسخ إطلاق النار الانتقائي من بندقية إم 1 غاراند أنها مخيبة للآمال. ^{[ 30 ]} خلال الحرب الكورية ، حلّت بندقية M2 كاربين ذات خاصية إطلاق النار الانتقائي محلّ الرشاشات في الخدمة الأمريكية إلى حد كبير ^{[ 31 ]} وأصبحت أكثر أنواع الكاربين استخدامًا. ^{[ 32 ]} ومع ذلك، أشارت التجارب القتالية إلى أن ذخيرة الكاربين عيار .30 كانت ضعيفة القوة. ^{[ 33 ]} وخلص مصممو الأسلحة الأمريكيون إلى ضرورة وجود ذخيرة متوسطة القوة، وأوصوا بخرطوشة صغيرة العيار وعالية السرعة. ^{[ 34 ]}  

مع ذلك، أصرّ كبار القادة الأمريكيين، الذين واجهوا أعداءً متعصبين وعانوا من مشاكل لوجستية كبيرة خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية ، ^{[ 35 ] [ 36 ]} على تطوير خرطوشة واحدة قوية من عيار 0.30، يمكن استخدامها ليس فقط في البندقية الآلية الجديدة، بل أيضًا في المدفع الرشاش متعدد الأغراض الجديد ( GPMG ) الذي كان قيد التطوير في الوقت نفسه. ^{[ 37 ]} وقد تُوّج هذا الجهد بتطوير خرطوشة الناتو عيار 7.62×51 ملم . ^{[ 38 ]}

بدأ الجيش الأمريكي بعد ذلك باختبار عدة بنادق لاستبدال بندقية M1 القديمة . كانت بندقيتا T44E4 وT44E5 الأثقل وزنًا من إنتاج مصنع سبرينغفيلد للأسلحة بمثابة نسخ مُحسّنة من M1 مُصممة لاستخدام ذخيرة 7.62 ملم الجديدة ، بينما قدمت شركة فابريك ناسيونال بندقيتها FN FAL تحت اسم T48 . دخلت شركة أرما لايت المنافسة متأخرة، حيث سارعت بتقديم عدة نماذج أولية من بنادق AR-10 في خريف عام 1956 إلى مصنع سبرينغفيلد التابع للجيش الأمريكي لاختبارها. ^{[ 39 ]} تميزت بندقية AR-10 بتصميم مبتكر للماسورة/السبطانة بخط مستقيم، وهياكل مصنوعة من سبائك الألومنيوم المطروقة، وسبطانات من مركب الفينول . ^{[ 40 ]} كما احتوت على مناظر مرتفعة متينة، وكاتم ومخفف ارتداد كبير الحجم مصنوع من الألومنيوم [ ملاحظة 2 ^{] ، ونظام} غاز قابل للتعديل. ^{[ 42 ]} تميز النموذج الأولي النهائي بجزء علوي وسفلي مزودين بالمفصلة ودبابيس الفك المألوفة، وكان مقبض التعبئة أعلى الجزء العلوي داخل مقبض الحمل. ^{[ 39 ]} بالنسبة لبندقية عيار 7.62 ملم الناتو، كانت بندقية AR-10 خفيفة الوزن بشكل لا يصدق، حيث بلغ وزنها 3.11 كجم فقط وهي فارغة. ^{[ 43 ]} كانت التعليقات الأولية من قبل فريق اختبار مصنع سبرينغفيلد للأسلحة إيجابية، وعلق بعض المختبرين بأن بندقية AR-10 كانت أفضل بندقية آلية خفيفة الوزن تم اختبارها على الإطلاق من قبل المصنع. ^{[ 44 ]} في النهاية، اختار الجيش الأمريكي بندقية T44 ، التي تُسمى الآن بندقية M14 ، ^{[ 38 ]} وهي نسخة محسنة من بندقية M1 Garand مزودة بمخزن ذخيرة سعة 20 طلقة وقدرة إطلاق نار آلي. ^{[ 45 ] [ ملاحظة 3 ]} كما اعتمدت الولايات المتحدة أيضًا مدفع رشاش M60 متعدد الأغراض. ^{[ 38 ]} اعتمد شركاؤها في الناتو بنادق FN FAL و HK G3 ، بالإضافة إلى بنادق FN MAG و Rheinmetall MG3 GPMG.  

بدأت المواجهات الأولى بين بندقية AK-47 وبندقية M14 في بداية حرب فيتنام . أشارت تقارير ساحة المعركة إلى أن بندقية M14 كانت خارجة عن السيطرة في وضع الإطلاق الآلي الكامل، وأن الجنود لم يتمكنوا من حمل ذخيرة كافية للحفاظ على التفوق الناري على بندقية AK-47. ^{[ 47 ]} وعلى الرغم من أن بندقية M2 كاربين كانت تتميز بمعدل إطلاق نار عالٍ ، إلا أنها كانت ضعيفة القوة، وتفوقت عليها بندقية AK-47 في نهاية المطاف. ^{[ 48 ]} لذا، كانت هناك حاجة إلى بديل: سلاح متوسط ​​القوة يجمع بين التفضيل التقليدي للبنادق عالية القوة مثل M14، وقوة نيران بندقية M2 كاربين الخفيفة. ^{[ 49 ]}

ونتيجةً لذلك، اضطر الجيش إلى إعادة النظر في طلبٍ قدّمه الجنرال ويلارد جي. وايمان ، قائد قيادة الجيش القاري الأمريكي (CONARC)، عام 1957، لتطوير بندقية قابلة للتحويل بين وضعيتي إطلاق النار، عيار 5.56 ملم (0.223 بوصة) ، تزن 2.7 كيلوغرام (6 أرطال) عند تعبئتها بمخزن ذخيرة سعة 20 طلقة. ^{[ 50 ]} كان على طلقة 5.56 ملم اختراق خوذة أمريكية قياسية على مسافة 460 مترًا (500 ياردة)، والحفاظ على سرعة أعلى من سرعة الصوت، مع تحقيق قدرة إصابة تُضاهي أو تتجاوز قدرة خرطوشة كاربين عيار 0.30. ^{[ 51 ]}  

أدى هذا الطلب في نهاية المطاف إلى قيام شركة ArmaLite بتطوير نسخة مصغرة من بندقية AR-10، أُطلق عليها اسم AR-15 . ^{[ 52 ]} كشف يوجين ستونر النقاب عن بندقية AR-15 لأول مرة في فورت بينينغ في مايو 1957. ^{[ 53 ]} استخدمت بندقية AR-15 رصاصات عيار 0.22، والتي تفقد استقرارها عند اصطدامها بجسم الإنسان، على عكس رصاصة عيار 0.30 التي تخترق الجسم عادةً في خط مستقيم. سمح العيار الأصغر بالتحكم في إطلاق النار الآلي نظرًا لانخفاض قوة دفع الترباس وانعدام ارتداد السلاح . وبفضل وزنها الذي يبلغ ثلث وزن رصاصة عيار 0.30 تقريبًا، تمكن الجندي من مواصلة إطلاق النار لفترة أطول بنفس الذخيرة. وبفضل الابتكارات التصميمية، استطاعت بندقية AR-15 إطلاق ما بين 600 و700 طلقة في الدقيقة بمعدل تعطل منخفض للغاية. صُنعت الأجزاء بالختم، وليس يدويًا، مما سمح بإنتاجها بكميات كبيرة، وكان المخزن مصنوعًا من البلاستيك لتقليل الوزن. ^{[ 28 ]}

في عام 1958، أجرت قيادة تجارب تطوير الأسلحة القتالية التابعة للجيش تجارب على فرق صغيرة في مواقف قتالية باستخدام بنادق M14 و AR-15 وبندقية وينشستر العسكرية الخفيفة (WLWMR). ^{[ 54 ]} أوصت الدراسة الناتجة باعتماد بندقية خفيفة الوزن مثل AR-15. واستجابةً لذلك، أعلن الجيش أن جميع البنادق والرشاشات يجب أن تستخدم نفس الذخيرة، وأمر بالإنتاج الكامل لبندقية M14. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، لفت مؤيدو AR-15 انتباه رئيس أركان القوات الجوية، الجنرال كورتيس ليماي . وبعد اختبار AR-15 بالذخيرة المصنعة من قبل شركة ريمنجتون والتي أوصت بها شركتا أرما لايت وكولت، أعلنت القوات الجوية أن AR-15 هي "نموذجها القياسي"، وطلبت 8500 بندقية و8.5 مليون طلقة. ^{[ 28 ]} حصل مؤيدو بندقية AR-15 في وكالة مشاريع البحوث الدفاعية المتقدمة (DARPA) على 1000 بندقية AR-15 تابعة لسلاح الجو الأمريكي، وأرسلوها لاختبارها من قبل جيش جمهورية فيتنام (ARVN). وأصدر جنود فيتنام الجنوبية تقارير إيجابية للغاية حول موثوقية السلاح، حيث لم تُسجل أي أعطال في الأجزاء أثناء إطلاق 80,000 طلقة في إحدى مراحل الاختبار، ولم يتطلب الأمر سوى قطعتي غيار فقط من أصل 1000 بندقية طوال فترة الاختبار. وأوصى تقرير التجربة بأن تُزوّد ​​الولايات المتحدة جيش جمهورية فيتنام ببندقية AR-15 كسلاح قياسي، لكن الأدميرال هاري فيلت ، القائد العام لقوات المحيط الهادئ آنذاك، رفض التوصيات بناءً على نصيحة الجيش الأمريكي. ^{[ 28 ]}

خلال عامي 1962 و1963، أجرى الجيش الأمريكي اختبارات مكثفة على بندقية AR-15. وأشادت التقييمات الإيجابية بخفتها وفعاليتها وقوتها التدميرية وموثوقيتها. ^{[ 28 ]} مع ذلك، انتقدت قيادة الإمداد والتموين التابعة للجيش عدم دقتها وضعف قدرتها على الاختراق في المدى البعيد. ^{[ 55 ]} في أوائل عام 1963، طلبت القوات الخاصة الأمريكية ، وحصلت على الموافقة، لجعل AR-15 سلاحها القياسي. وشمل المستخدمون الآخرون وحدات الجيش المحمولة جواً في فيتنام وبعض الوحدات التابعة لوكالة المخابرات المركزية . ومع ازدياد عدد الوحدات التي اعتمدت AR-15، أمر وزير الجيش سايروس فانس بإجراء تحقيق في أسباب رفض الجيش لهذا السلاح. وخلص التقرير الناتج إلى أن قيادة الإمداد والتموين التابعة للجيش قد تلاعبت بالاختبارات السابقة، حيث اختارت اختبارات تُرجّح كفة بندقية M14، وانتقيت بنادق M14 عالية الدقة لمنافسة بنادق AR-15 مباشرةً. ^{[ 28 ]} في هذه المرحلة، كانت خطوط المواجهة البيروقراطية محددة بوضوح، حيث عارضت وكالات الذخائر التابعة للجيش بندقية AR-15، بينما أيدتها القوات الجوية والقيادة المدنية لوزارة الدفاع. ^{[ 28 ]}

في يناير 1963، خلص وزير الدفاع روبرت ماكنمارا إلى أن بندقية AR-15 هي نظام الأسلحة المتفوق، وأمر بوقف إنتاج بندقية M14. ^{[ 56 ]} وفي أواخر عام 1963، بدأت وزارة الدفاع عمليات شراء واسعة النطاق للبنادق لصالح القوات الجوية ووحدات الجيش الخاصة. وعيّن الوزير ماكنمارا الجيشَ جهةً مسؤولةً عن شراء السلاح بالتنسيق مع الوزارة، مما سمح لمؤسسة الذخائر التابعة للجيش بتعديل السلاح حسب رغبتها. وكان أول تعديل هو إضافة "آلية إغلاق الترباس اليدوية"، التي تسمح للجندي بدفع الرصاصة للداخل إذا لم تستقر بشكل صحيح. واعترضت كل من القوات الجوية، التي كانت تشتري البندقية، وسلاح مشاة البحرية، الذي اختبرها، على هذه الإضافة، حيث أشارت القوات الجوية إلى أنه "خلال ثلاث سنوات من اختبار وتشغيل بندقية AR-15 في جميع أنواع الظروف، لم تسجل القوات الجوية أي أعطال كان من الممكن تصحيحها بواسطة آلية إغلاق الترباس اليدوية". كما أشاروا إلى أن آلية الإغلاق هذه زادت من وزن السلاح وتعقيده، مما قلل من موثوقيته. صرح العقيد هارولد يونت، الذي أدار عملية شراء الجيش، لاحقًا أن آلية إغلاق الترباس أضيفت بناءً على توجيهات من القيادة العليا، وليس نتيجة لأي شكوى أو نتيجة اختبار، وأدلى بشهادته حول الأسباب: "لطالما احتوت بنادق M-1 وM-14 والكاربين على شيء يدفعه الجندي؛ ربما يكون هذا شعورًا مريحًا له أو ما شابه." ^{[ 57 ]}

بعد إجراء التعديلات، تم اعتماد البندقية الجديدة المعاد تصميمها لاحقًا باسم بندقية M16: ^{[ 58 ]}

كانت بندقية (M16) أخف وزنًا بكثير مقارنةً ببندقية M14 التي حلت محلها، مما سمح للجنود بحمل المزيد من الذخيرة. صُنعت هذه البندقية الهجومية المبردة بالهواء، والتي تعمل بالغاز وتُغذى بالمخازن، من الفولاذ وسبائك الألومنيوم والبلاستيك المركب، وكانت متطورة للغاية في ذلك الوقت. صُممت البندقية بقدرات إطلاق نار كاملة وشبه آلية، إلا أنها لم تكن في البداية مناسبة للظروف الرطبة والمتسخة، بل كانت تتعطل أحيانًا أثناء القتال. بعد إجراء بعض التعديلات الطفيفة، اكتسبت البندقية شعبية بين القوات في ساحة المعركة. ^{[ 59 ] [ ملاحظة 4 ]}

على الرغم من إخفاقاتها المبكرة، أثبتت بندقية M16 أنها تصميم ثوري، وتُعدّ أطول بندقية خدمة متواصلة في تاريخ الجيش الأمريكي. ^{[ 61 ]} وقد اعتمدها العديد من حلفاء الولايات المتحدة، وأصبحت خرطوشة الناتو عيار 5.56×45  ملم ليست فقط معيار الناتو، بل "الخرطوشة القياسية لبنادق الاقتحام في معظم أنحاء العالم". ^{[ 62 ]} كما أدت إلى تطوير بنادق خدمة صغيرة العيار وعالية السرعة من قبل جميع الجيوش الرئيسية في العالم. ^{[ 63 ]} وهي معيار يُقاس عليه أداء بنادق الاقتحام الأخرى. ^{[ 63 ] [ ملاحظة 5 ]}

في يوليو 1960، أبدى الجنرال كورتيس ليماي إعجابه بعرضٍ لبندقية أرما لايت AR-15. وفي صيف عام 1961، رُقّي الجنرال ليماي إلى منصب رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية، وطلب 80,000 بندقية AR-15. إلا أن الجنرال ماكسويل د. تايلور ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، نصح الرئيس جون ف. كينيدي بأن وجود عيارين مختلفين في النظام العسكري في الوقت نفسه سيُسبب إشكاليات، فرُفض الطلب. ^{[ 66 ]} في أكتوبر 1961، أرسل ويليام غوديل، وهو مسؤول رفيع في وكالة مشاريع البحوث المتقدمة ، 10 بنادق AR-15 إلى فيتنام الجنوبية. لاقت البنادق استحسانًا كبيرًا، وفي عام 1962 أُرسلت 1,000 بندقية AR-15 أخرى. ^{[ 67 ]} قدّم أفراد القوات الخاصة التابعة للجيش الأمريكي تقارير ميدانية أشادوا فيها ببندقية AR-15 وقوة إيقاف  خرطوشة 5.56 ملم، وضغطوا من أجل اعتمادها. ^{[ 45 ]}

كان يُعتقد في البداية أن الضرر الناجم عن  رصاصة عيار 5.56 ملم ناتج عن "انقلاب" الرصاصة بسبب معدل الالتفاف البطيء للحلزنة ( دورة واحدة لكل 14 بوصة، أي 360 ملم) . ^{[ 68 ]} مع ذلك، فإن أي رصاصة ذات لب رصاصي مدبب ستنقلب بعد اختراقها للحم، لأن مركز ثقلها يكون باتجاه مؤخرة الرصاصة. أما الجروح الكبيرة التي لاحظها الجنود في فيتنام، فقد نتجت عن تفتت الرصاصة بفعل مزيج من سرعة الرصاصة وبنيتها. ^{[ 69 ]} كانت هذه الجروح مدمرة لدرجة أن الصور ظلت سرية حتى ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 70 ]} 

مع ذلك، ورغم الأدلة الدامغة على أن بندقية AR-15 تتمتع بقوة نارية أكبر من بندقية M14، عارض الجيش الأمريكي اعتماد البندقية الجديدة. ^{[ 56 ]} وأصبح لدى وزير الدفاع الأمريكي روبرت ماكنمارا رأيان متضاربان: تقرير وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة ^{[ 71 ]} الذي يُرجّح كفة AR-15، وموقف الجيش الذي يُرجّح كفة M14. ^{[ 45 ]} حتى الرئيس كينيدي أبدى قلقه، فأمر ماكنمارا وزير الجيش، سايروس فانس، باختبار بنادق M14 وAR-15 وAK-47. وأفاد الجيش بأن M14 فقط هي المناسبة للخدمة، لكن فانس شكّك في حيادية القائمين على الاختبارات. فأمر المفتش العام للجيش بالتحقيق في أساليب الاختبار المستخدمة؛ فأكد المفتش العام أن القائمين على الاختبار كانوا منحازين لبندقية M14.

في يناير 1963، تلقى وزير الدفاع ماكنمارا تقارير تفيد بأن إنتاج بندقية M14 غير كافٍ لتلبية احتياجات القوات المسلحة، فأمر بوقف إنتاجها. ^{[ 45 ]} في ذلك الوقت، كانت بندقية AR-15 هي البندقية الوحيدة التي تستوفي متطلبات سلاح مشاة "متعدد الاستخدامات" يُوزع على جميع فروع القوات المسلحة. أمر ماكنمارا باعتمادها، على الرغم من تلقيه تقارير عن عدة عيوب، أبرزها عدم وجود حجرة إطلاق مطلية بالكروم . ^{[ 72 ]}

بعد إجراء تعديلات (أبرزها نقل مقبض التلقيم من أسفل مقبض الحمل، كما في بندقية AR-10، إلى الجزء الخلفي من جسم البندقية)، ^{[ 73 ]} أُعيد تسمية البندقية المُعاد تصميمها إلى بندقية عيار 5.56  ملم، M16 . ^{[ 20 ] [ 63 ]} ولسبب غير مفهوم، لم يشمل تعديل M16 الجديدة ماسورة مطلية بالكروم. في هذه الأثناء، تراجع الجيش وأوصى باعتماد M16 لعمليات حرب الأدغال. ومع ذلك، أصر الجيش على إضافة مساعد أمامي للمساعدة في دفع الترباس إلى مكانه في حال فشل الخرطوشة في الاستقرار في حجرة الإطلاق. اعتقدت القوات الجوية وشركة كولت ويوجين ستونر أن إضافة المساعد الأمامي تُعد تكلفة غير مُبررة. ونتيجة لذلك، قُسّم التصميم إلى نوعين: M16 للقوات الجوية بدون المساعد الأمامي، وXM16E1 مع المساعد الأمامي لبقية فروع الخدمة.

في نوفمبر 1963، وافق ماكنمارا على طلب الجيش الأمريكي لشراء 85,000 بندقية XM16E1؛ ^{[ 74 ]} ولتهدئة غضب الجنرال ليماي، مُنح سلاح الجو طلبية لشراء 19,000 بندقية M16 إضافية. ^{[ 75 ]} في مارس 1964، بدأ إنتاج بندقية M16، واستلم الجيش الدفعة الأولى المكونة من 2,129 بندقية في وقت لاحق من ذلك العام، ثم استلم 57,240 بندقية إضافية في العام التالي. ^{[ 20 ]}

في عام 1964، أُبلغ الجيش أن شركة دوبونت لا تستطيع إنتاج مسحوق IMR 4475 بكميات كبيرة وفقًا للمواصفات المطلوبة لبندقية M16. ولذلك، قدمت شركة أولين ماثيسون وقودًا كرويًا عالي الأداء . ورغم أن مسحوق أولين WC 846 حقق السرعة المطلوبة عند فوهة البندقية، وهي 1000 متر في الثانية ، إلا أنه تسبب في تراكم رواسب أكثر بكثير، مما أدى إلى تعطل آلية عمل بندقية M16 بسرعة (ما لم يتم تنظيف البندقية جيدًا وبشكل متكرر). ^{[ 28 ]}  

في مارس 1965، بدأ الجيش الأمريكي بتوزيع بنادق XM16E1 على وحدات المشاة. إلا أن البندقية سُلمت في البداية دون أدوات تنظيف كافية ^{[ 45 ]} أو تعليمات، وذلك لأن إعلانات شركة كولت زعمت أن مواد M16 تجعل السلاح لا يحتاج إلا إلى صيانة قليلة، مما أدى إلى اعتقاد خاطئ بقدرته على التنظيف الذاتي. ^{[ 76 ]} علاوة على ذلك، كان التنظيف يُجرى غالبًا باستخدام أدوات غير مناسبة، مثل طارد الحشرات والماء ووقود الطائرات، مما تسبب في مزيد من التآكل للسلاح. ^{[ 77 ]} ونتيجة لذلك، بدأت تظهر تقارير عن أعطال في القتال. ^{[ 45 ]} وكانت أخطر هذه المشاكل تُعرف باسم "عدم الاستخراج" - حيث تبقى ظرف الخرطوشة الفارغة عالقة في حجرة الإطلاق بعد إطلاق النار. ^{[ 45 ] [ 78 ]} وأدت روايات موثقة عن جنود أمريكيين قتلى عُثر عليهم بجوار بنادق مفككة في نهاية المطاف إلى تحقيق من الكونغرس: ^{[ 79 ]}

غادرنا ومعنا 72 رجلاً في فصيلتنا، وعدنا ومعنا 19 فقط. ...صدق أو لا تصدق، هل تعلم ما قتل معظمنا؟ بنادقنا. عُثر على جميع قتلانا تقريباً وبجانبهم بنادقهم (M16) ممزقة حيث كانوا يحاولون إصلاحها.

في فبراير 1967، تم اعتماد النسخة المحسّنة من بندقية XM16E1 تحت اسم M16A1. ^{[ 81 ]} تميزت البندقية الجديدة بطلاء الكروم في حجرة الإطلاق والسبطانة لمنع التآكل وانحشار الخراطيش، بالإضافة إلى تعديلات طفيفة أخرى. ^{[ 45 ]} كما تم توفير مجموعات تنظيف جديدة، ومذيبات للبارود، ومواد تشحيم. وتم إطلاق برامج تدريبية مكثفة على تنظيف الأسلحة، تضمنت دليل تشغيل مُصمم بأسلوب القصص المصورة. ^{[ 82 ]} ونتيجة لذلك، تم حل مشاكل الموثوقية إلى حد كبير، وحظيت بندقية M16A1 بقبول واسع النطاق من قبل القوات الأمريكية في فيتنام. ^{[ 83 ]}

في عام 1969، حلت بندقية M16A1 رسميًا محل بندقية M14 لتصبح البندقية القياسية للجيش الأمريكي . ^{[ 84 ] [ 85 ]} وفي عام 1970، تم تقديم مسحوق WC 844 الجديد للحد من التلوث. ^{[ 86 ]}

قامت شركات كولت، وإتش آند آر، وقسم جنرال موتورز هيدروماتيك بتصنيع بنادق M16A1 خلال حرب فيتنام. ^{[ 87 ]} استمر إنتاج بنادق M16 من قبل شركة كولت حتى أواخر ثمانينيات القرن العشرين، عندما بدأت شركة إف إن هيرستال (إف إن يو إس إيه) بتصنيعها. ^{[ 88 ]}

كانت سبطانات بنادق M16 من الطرازات الأولى مزودة بحلزنة رباعية الأخاديد، حلزونية يمنى ، دورة واحدة لكل 14  بوصة (1:355.6  مم أو 64 عيارًا) - وهي نفس الحلزنة المستخدمة في خرطوشة .222 ريمنجتون الرياضية. بعد اكتشاف أن الرصاصات العسكرية قد تنحرف أثناء الطيران في ظروف غير مواتية وعلى مسافات طويلة، تم تعديل الحلزنة سريعًا. أما طرازات M16 اللاحقة وM16A1، فقد زُوّدت بحلزنة محسّنة بستة أخاديد، حلزونية يمنى، دورة واحدة لكل 12  بوصة (1:304.8  مم أو 54.8 عيارًا) لزيادة الدقة، كما تم تحسينها لتحقيق استقرار كافٍ لرصاصات M193 وM196 المتتبعة. تم تحسين طراز M16A2 والطرازات الحالية لإطلاق رصاصات الناتو SS109 الثقيلة ورصاصات التتبع L110 الطويلة، وهي مزودة بستة أخاديد، ذات لولبة يمينية، دورة واحدة لكل 7 بوصات (1:177.8  ملم أو 32 عيارًا). ^{[ 24 ] [ 113 ]}

يمكن إطلاق رصاصات M193 العادية ورصاصات M196 المتتبعة في بندقية ذات  سبطانة حلزونية بمعدل لفة واحدة لكل 7 بوصات (1:177.8 ملم أو عيار 32). أما رصاصات NATO SS109 العادية ورصاصات L110 المتتبعة، فينبغي استخدامها فقط في حالات الطوارئ وعلى مسافات تقل عن 90 مترًا (98 ياردة) مع سبطانة حلزونية بمعدل لفة واحدة لكل 12 بوصة (1:304.8 ملم أو عيار 54.8)، لأن هذا المعدل غير كافٍ لتثبيت هذه المقذوفات. ^{[ 114 ]} الأسلحة المصممة لتحقيق استقرار كافٍ لكل من قذائف M193 أو SS109 (مثل النسخ المقلدة في السوق المدنية) عادة ما يكون لها ستة أخاديد، لولبة يمين، دورة واحدة في 9 بوصات (1:228.6 ملم أو 41.1 عيار) أو دورة واحدة في 8 بوصات (1:203.2 ملم أو 36.5 عيار)، على الرغم من توفر معدلات لولبة أخرى و1:7 بوصة أيضًا.         

يُوفر نظام ستونر (في بندقية M16) تصميمًا متناظرًا للغاية يسمح بحركة خطية للمكونات العاملة. وهذا يسمح لقوى الارتداد بالانتقال مباشرةً إلى الخلف. وبدلًا من توصيل أجزاء ميكانيكية أخرى لتشغيل النظام، يقوم غاز عالي الضغط بهذه الوظيفة، مما يُقلل من وزن الأجزاء المتحركة والبندقية ككل. ^{[ 90 ]}

يستخدم بندقية M16 تصميم ارتداد "خطي"، حيث يقع نابض الارتداد في المخزن خلف آلية الإطلاق مباشرةً، ^{[ 84 ]} ويؤدي وظيفة مزدوجة كنابض تشغيل ومخفف ارتداد. ^{[ 84 ]} كما أن محاذاة المخزن مع محور السبطانة يقلل من ارتفاع فوهة البندقية، خاصةً أثناء إطلاق النار الآلي. ولأن الارتداد لا يُغير نقطة التصويب بشكل ملحوظ، يُمكن إطلاق طلقات متتالية أسرع، مما يقلل من إجهاد المستخدم. إضافةً إلى ذلك، تعمل كاتمات اللهب في طراز M16 الحالي كمعوضات لتقليل الارتداد بشكل أكبر. ^{[ 110 ]}

ملاحظات: يُحسب الارتداد الحر باستخدام وزن البندقية، ووزن الرصاصة، وسرعة الفوهة، ووزن الشحنة. ^{[ 115 ]} وهو الارتداد الذي يُقاس لو أُطلقت البندقية وهي معلقة بخيوط، حرة الارتداد. ^{[ 115 ]} كما يعتمد الارتداد المُدرَك للبندقية على العديد من العوامل الأخرى التي يصعب قياسها كميًا. ^{[ 115 ]}

أبرز ما يميز بندقية M16 من الناحية المريحة هو مقبض الحمل ومجموعة المنظار الخلفي الموجودة أعلى جسم البندقية. هذا التصميم هو نتاج ثانوي لتصميم AR-10 الأصلي، حيث كان مقبض الحمل يحتوي على منظار خلفي يمكن ضبطه لمدى محدد، كما كان يحمي مقبض التلقيم. ^{[ 84 ]} يوفر مقبض حمل M16 أيضًا فتحات تثبيت وفتحة في أسفلها لتركيب منظار كولت 3×20 تلسكوبي مزود بمقبض لضبط الارتفاع لتعويض انخفاض مسار الرصاصة، وذلك لمدى يتراوح بين 100 و500 ياردة (91 إلى 457 مترًا) . يتوافق هذا مع أقصى مدى فعال قبل M16A2، وهو 460 مترًا (503 ياردات) . ^{[ 116 ]} تم ضبط منظار كولت 3×20 تلسكوبيًا في المصنع ليكون خاليًا من تأثير اختلاف المنظر عند 200 ياردة (183 مترًا) . ^{[ 117 ] [ 118 ]} في دلفت، أنتجت شركة المدفعية الهولندية (Artillerie-Inrichtingen) منظارًا تلسكوبيًا مشابهًا تقريبًا 3×25 لواجهات تثبيت مقبض الحمل. ^{[ 119 ]}      

يبلغ نصف قطر الرؤية لخط الرؤية الحديدي المرتفع في بندقية M16 حوالي 502 ملم ( 19.75 بوصة) . ^{[ 24 ]} ومع تعديل تصميمات المنظار الخلفي والأمامي وطريقة ضبط الأهداف في سلسلة بنادق M16 بمرور الوقت، بالإضافة إلى إدخال أجهزة التصويب البصرية (غير الحديدية) وذخيرة الخدمة الجديدة، تغيرت إجراءات ضبط الصفر. ^{[ 120 ]}  

يستخدم نظام "التصويب النهاري" القياسي قبل طراز M16A2 منظارًا خلفيًا قلابًا من نوع L، على غرار منظار AR-15 ، بفتحتين ، ويتميز بإعدادين قتاليين: مدى قصير من 0 إلى 300 متر (من 0 إلى 328 ياردة) ومدى طويل من 300 إلى 400 متر (من 328 إلى 437 ياردة) ، ويُشار إليه بالحرف "L". ^{[ 121 ]} يبلغ مدى التصويب القصير والطويل لنظام "التصويب النهاري" قبل طراز M16A2 250 و375 مترًا (273 و410 ياردة) على التوالي ، باستخدام ذخيرة M193. ^{[ 121 ]} يحتوي المنظار الخلفي على أسطوانة ضبط انحراف الرياح، يمكن تعديلها أثناء التصويب بزيادات تقارب 1 دقيقة قوسية. أما المنظار الأمامي فهو عبارة عن عمود دائري مدبب بقطر 1.59 ملم تقريبًا، قابل للتعديل أثناء التصويب بزيادات تقارب 1 دقيقة قوسية . يلزم استخدام خرطوشة أو أداة لإعادة ضبط خط الرؤية. ^{[ 122 ] [ 120 ]}        

يتضمن نظام الرؤية البديل "للإضاءة المنخفضة" (قبل طراز M16A2) عمود رؤية أمامي مزود بمصدر ضوء ضعيف من خلال إشعاع التريتيوم في قارورة زجاجية صغيرة مدمجة، وعمود رؤية خلفي بفتحتين: فتحة قطرها 2 مم (0.079 بوصة) تحمل علامة "L" مخصصة للاستخدام العادي حتى مسافة 460 مترًا (503 ياردة) ، وفتحة كبيرة قطرها 7 مم (0.276 بوصة) لإطلاق النار الليلي. ^{[ 121 ]} ينص النظام على وجوب استبدال عمود الرؤية الأمامي المشع إذا انقضت أكثر من 144 شهرًا (12 عامًا) على تاريخ التصنيع. ^{[ 123 ]} تكون زيادات ضبط الارتفاع والانحراف في "نظام الرؤية للإضاءة المنخفضة" أقل دقة مقارنةً بـ"نظام الرؤية النهاري". ^{[ 121 ]}      

مع ظهور بندقية M16A2، أُضيف منظار خلفي قابل للتعديل بالكامل، مما يسمح بضبطه باستخدام عجلة الارتفاع لضبط المدى بدقة بين 300 و800 متر (328 و875 ياردة) بزيادات قدرها 100 متر، بالإضافة إلى إمكانية ضبط الانحراف الجانبي باستخدام مقبض الانحراف دون الحاجة إلى خرطوشة أو أداة. يُستخدم المنظار الخلفي ذو الفتحة غير المميزة، بقطر 1.78 ملم تقريبًا، في حالات إطلاق النار العادية، وضبط الصفر، ومع مقبض الارتفاع، لاستهداف مسافات تصل إلى 800 متر. من عيوب فتحات المنظار الخلفي الصغيرة نسبيًا قلة نفاذية الضوء عبرها، وانخفاض مجال الرؤية. أما الفتحة الجديدة الأكبر حجمًا، بقطر 5.08 ملم تقريبًا ، والمميزة بعلامة "0-2" ومؤشر ضبط الانحراف الجانبي، فتُوفر مجال رؤية أوسع في ظروف القتال، وتُستخدم كحلقة وهمية لتحديد الأهداف بسرعة وفي ظروف الرؤية المحدودة. عند قلبها للأسفل، تُظهر علامة الانحراف الجانبي المحفورة أعلى حلقة الفتحة "0-2" ضبط الانحراف الجانبي على مقياس الانحراف الجانبي الموجود في الجزء الخلفي من مجموعة المنظار الخلفي. عند ضبط المنظار الخلفي ذي الفتحة للاستخدام العادي على مسافة 300 متر باستخدام ذخيرة SS109/M855، المستخدمة لأول مرة في بندقية M16A2، سيتم ضبط المنظار الخلفي "0-2" على مسافة 200 متر. تم توسيع عمود المنظار الأمامي إلى قطر يبلغ حوالي 0.075 بوصة (1.91 مم) وأصبح مربعًا وقابلًا للتعديل أثناء الضبط بزيادات تبلغ حوالي 1.2 دقيقة قوسية. ^{[ 124 ] [ 125 ]}        

تم الاستغناء في بندقية M16A4 عن مقبض الحمل ومجموعة المنظار الخلفي أعلى جسم البندقية. وبدلاً من ذلك، تتميز بجسم علوي مسطح مزود بسكة بيكاتيني MIL-STD-1913 لتركيب أجهزة تصويب بصرية متنوعة، أو مقبض حمل جديد قابل للفصل ومجموعة منظار خلفي على غرار M16A2. وتأتي بندقية M4A1 الحالية، التي يستخدمها الجيش الأمريكي والقوات الجوية، مزودة بمنظار القتال القريب M68 ومنظار حديدي احتياطي . ^{[ 126 ]} ويستخدم سلاح مشاة البحرية الأمريكية منظار ACOG القتالي للبنادق ^{[ 127 ] [ 128 ]} ، بينما تستخدم البحرية الأمريكية منظار EOTech الهولوغرافي للأسلحة . ^{[ 129 ]}

يُعتبر بندقية M16 دقيقة للغاية بالنسبة لبندقية الخدمة. ^{[ 130 ]} يسمح ارتدادها الخفيف وسرعتها العالية ومسارها المستقيم للرماة بإصابة الرأس من مسافة تصل إلى 300 متر. ^{[ 131 ]} تستخدم بنادق M16 الأحدث خرطوشة M855 الأحدث، مما يزيد مداها الفعال إلى 600 متر. ^{[ 24 ]} وهي أكثر دقة من سابقاتها، وقادرة على تحقيق تجمعات رصاص تتراوح بين 1 و3 بوصات على مسافة 100 ياردة. ^{[ 132 ] [ ملاحظة 7 ]} "في الفلوجة بالعراق ، أثار جنود المارينز الذين يحملون بنادق M16A4 مزودة بمنظار ACOG ضجة كبيرة بسبب إصابتهم العديد من الرؤوس، لدرجة أن بعض المراقبين ظنوا أن المتمردين قد أُعدموا حتى تم فحص الجروح بدقة." ^{[ 134 ]} تتميز خرطوشة M855A1 EPR الأحدث بدقة أعلى، وقد أظهرت الاختبارات أن 95% من الطلقات تصيب هدفًا بحجم 8 × 8 بوصة (20.3 × 20.3 سم) على مسافة 600 متر. ^{[ 135 ]}

تتميز خرطوشة 5.56×45 ملم بعدة مزايا مقارنةً بخرطوشة الناتو 7.62×51 ملم المستخدمة في بندقية M14. فهي تُمكّن كل جندي من حمل كمية أكبر من الذخيرة، كما أنها أسهل في التحكم أثناء إطلاق النار الآلي أو الرشقات. ^{[ 144 ]} ويمكن لخرطوشة الناتو 5.56×45 ملم أن تُحدث جروحًا بالغة عند اصطدام الرصاصة بسرعة عالية، حيث تدور وتتقلب داخل الأنسجة، مما يؤدي إلى تفتتها وانتقال الطاقة بسرعة. ^{[ 145 ]}

ملامح الجروح في الجيلاتين الباليستي. ملاحظة: الصور ليست بنفس المقياس.

M16 M193 5.56×45  مم

M16A2 SS109/M855 5.56×45  ملم ناتو

كانت الذخيرة الأصلية لبندقية M16 هي خرطوشة M193 بوزن 55 حبة. عند إطلاقها من ماسورة بطول 20 بوصة (510 ملم) على مدى يصل إلى 300 قدم (100 متر) ، كانت الرصاصة ذات الغلاف الرقيق واللب الرصاصي تسافر بسرعة كافية (أكثر من 2900 قدم/ثانية (880 متر/ثانية) ) بحيث تتسبب قوة اصطدامها بجسم الإنسان في انحرافها (أو انقلابها) وتفتتها إلى حوالي اثنتي عشرة قطعة بأحجام مختلفة، مما يُحدث جروحًا لا تتناسب مع عيارها. ^{[ 146 ]} كانت هذه الجروح مدمرة لدرجة أن الكثيرين اعتبروا بندقية M16 سلاحًا غير إنساني. ^{[ 149 ] [ ملاحظة 13 ]} مع انخفاض سرعة رصاصة 5.56 ملم، يقل عدد الشظايا التي تُنتجها. ^{[ 151 ]} لا تتفتت رصاصة عيار 5.56 ملم عادةً على مسافات تتجاوز 200 متر أو بسرعات تقل عن 2500 قدم/ثانية، وتعتمد فتكها بشكل كبير على دقة التصويب. ^{[ 152 ]}        

مع تطوير بندقية M16A2، تم اعتماد خرطوشة M855 الجديدة بوزن 62 حبة في عام 1983. تميزت الرصاصة الأثقل بطاقة أكبر، وصُنعت بنواة فولاذية لاختراق الدروع الواقية السوفيتية . مع ذلك، تسبب هذا في تفتت أقل عند الاصطدام، وضعف التأثير على الأهداف غير المدرعة، مما قلل من نقل الطاقة الحركية وقدرة الإصابة. ^{[ 78 ]} تغلب بعض الجنود ومشاة البحرية على هذا التحدي من خلال التدريب، حيث كان يُشترط عليهم إطلاق النار على المناطق الحيوية ثلاث مرات لضمان قتل الهدف. ^{[ 153 ]}

مع ذلك، وردت تقارير متكررة ومتسقة عن عدم قدرة ذخيرة M855 على إحداث إصابات فعالة (أي تفتيت) عند إطلاقها من بندقية M4 قصيرة الماسورة (حتى في المدى القريب). ^{[ 154 ]} يقلل طول ماسورة M4 البالغ 14.5 بوصة من سرعة الفوهة إلى حوالي 2900  قدم/ثانية. ^{[ 155 ]} يُعد انخفاض قدرة الإصابة أحد الأسباب التي دفعت سلاح مشاة البحرية، على الرغم من تحول الجيش إلى استخدام بنادق M4 قصيرة الماسورة، إلى الاستمرار في استخدام بندقية M16A4 بماسورتها التي يبلغ طولها 20 بوصة، حيث تعتمد ذخيرة M855 عيار 5.56×45 ملم بشكل كبير على السرعة العالية لإحداث إصابات فعالة. ^{[ 154 ]}

في عام 2003، زعم الجيش الأمريكي أن ضعف فتك ذخيرة 5.56×45 ملم كان مسألة تصور أكثر منها حقيقة. ^{[ 156 ]} فمع دقة التصويب على الرأس والصدر، كان الهدف يُهزم عادةً دون مشاكل. ^{[ 157 ]} وكانت غالبية حالات الفشل ناتجة عن إصابة الهدف في مناطق غير حيوية كالأطراف. ^{[ 158 ]} ومع ذلك، حدثت نسبة ضئيلة من حالات الفشل رغم إصابة الصدر عدة مرات. ^{[ 159 ]} وفي عام 2006، وجدت دراسة أن 20% من الجنود الذين يستخدمون بندقية M4 كاربين يرغبون في مزيد من الفتك أو قوة الإيقاف. ^{[ 160 ]} وفي يونيو 2010، أعلن الجيش الأمريكي بدء شحن ذخيرته الجديدة  المحسّنة الأداء M855A1 عيار 5.56 ملم، الخالية من الرصاص، إلى مناطق القتال النشطة. ^{[ 161 ]} صُمم هذا التحديث لتعزيز أداء ذخيرة 5.56×45 ملم إلى أقصى حد، لزيادة مداها، وتحسين دقتها، وزيادة قدرتها على الاختراق، وتفتيتها باستمرار في الأنسجة الرخوة عند إطلاقها ليس فقط من بنادق M16 القياسية، بل أيضًا من بنادق M4 قصيرة الماسورة. ^{[ 161 ] [ 162 ]} وقد أبدى الجيش الأمريكي إعجابه بذخيرة M855A1 EPR الجديدة. ^{[ 163 ]} كما طُوِّرت نسخة معدلة من ذخيرة M80A1 EPR عيار 7.62 ناتو. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

صُممت مخزن ذخيرة بندقية M16 ليكون خفيف الوزن وقابلًا للاستبدال. ^{[ 166 ]} ولذلك، فهو مصنوع من الألومنيوم المضغوط/المختوم، ولم يُصمم ليكون متينًا. ^{[ 167 ]} استخدمت بندقية M16 في الأصل مخزنًا بسعة 20 طلقة، والذي استُبدل لاحقًا بتصميم منحني بسعة 30 طلقة. ونتيجة لذلك، يميل نابض المخزن إلى التذبذب أو الميلان، مما يُسبب أعطالًا. ^{[ 166 ]} طُوّرت العديد من المخازن غير الأمريكية والتجارية للتخفيف من هذه العيوب بشكل فعال، على سبيل المثال، مخزن "عالي الموثوقية" المصنوع بالكامل من الفولاذ المقاوم للصدأ من شركة هيكلر آند كوخ، ومخزني P-MAG وE-MAG المصنوعين من البوليمر من شركة ماجبول ، إلخ. ^{[ 167 ] [ 166 ]}

بدأ إنتاج مخزن الذخيرة ذي الثلاثين طلقة في أواخر عام 1967، لكنه لم يحل محل مخزن العشرين طلقة بالكامل حتى منتصف سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 166 ]} تزن مخازن الذخيرة القياسية المصنوعة من الألومنيوم لبندقية M16 الأمريكية (USGI) سعة 30 طلقة، 0.24 رطل (0.11 كجم) وهي فارغة، ويبلغ طولها 7.1 بوصة (18 سم) . ^{[ 155 ] [ ملاحظة 14 ]} أما مخازن الذخيرة البلاستيكية الأحدث فهي أطول بنحو نصف بوصة. ^{[ 168 ]} بينما مخازن الذخيرة الفولاذية الأحدث فهي أطول بنحو نصف بوصة وأثقل بنحو أربع أونصات. ^{[ 169 ]} أصبح مخزن ذخيرة M16 هو المخزن غير الرسمي المعتمد من قبل حلف الناتو (STANAG) ، ويُستخدم حاليًا من قبل العديد من الدول الغربية في أنظمة أسلحة متعددة. ^{[ 170 ]}   

في عام ٢٠٠٩، بدأ الجيش الأمريكي باستخدام "مخزن ذخيرة مُحسّن" يتميز بوجود نابض ذي لون بني فاتح. ^{[ ١٧١ ]} "يحتوي النابض الجديد على ساق خلفية ممتدة وبروز مُعدّل للرصاصة لتحسين تكديسها وتوجيهها. كما يقلل النابض ذاتي التسوية/المضاد للإمالة من احتمالية انحشار الذخيرة، بينما يُساهم شكل الزنبرك الأوسع في توزيع القوة بشكل متساوٍ. ولم تُؤدِّ هذه التحسينات في الأداء إلى زيادة وزن أو تكلفة المخازن." ^{[ ١٧٢ ]}

في يوليو 2016، قدّم الجيش الأمريكي تحسينًا آخر، وهو مخزن الذخيرة الجديد ذو الأداء المُحسّن، والذي يقول إنه سيؤدي إلى زيادة موثوقية بندقية M4 بنسبة 300%. طُوّر هذا المخزن من قِبل مركز أبحاث وتطوير وهندسة الأسلحة التابع للجيش الأمريكي ومختبر أبحاث الجيش في عام 2013، وهو ذو لون بني فاتح مع مُتابع أزرق لتمييزه عن المخازن السابقة غير المتوافقة. ^{[ 173 ]}

معظم بنادق M16 مزودة بماسورة ملولبة بقياس ½-28 بوصة لتركيب ملحقات فوهة مثل كاتم اللهب أو كاتم الصوت . ^{[ 174 ]} كان التصميم الأولي لكاتم اللهب ثلاثي الشعب، وكان مصممًا للحفاظ على الرؤية الليلية للرامي عن طريق حجب الوميض. لسوء الحظ، كان عرضةً للكسر والتشابك مع النباتات. تم تعديل التصميم لاحقًا لإغلاق نهايته لتجنب ذلك، وأصبح يُعرف باسم كاتم اللهب "A1" أو "قفص الطيور" في بندقية M16A1. في النهاية، في نسخة M16A2 من البندقية، تم إغلاق الفتحة السفلية لتقليل ارتداد الفوهة ومنع تصاعد الغبار عند إطلاق النار من وضعية الانبطاح. ^{[ 175 ]} لهذه الأسباب، أعلن الجيش الأمريكي أن كاتم اللهب A2 هو معوض ارتداد أو مكبح فوهة؛ ولكنه يُعرف بشكل أكثر شيوعًا باسم كاتم اللهب "GI" أو "A2". ^{[ 144 ]}

يزن كاتم اللهب Vortex الخاص ببندقية M16 حوالي 85 غرامًا، ويبلغ طوله 5.7 سم، ولا يتطلب حلقة تثبيت لتركيبه على الماسورة. ^{[ 176 ]} طُوّر هذا الكاتم عام 1984، وهو من أوائل أجهزة فوهة البندقية المصممة من قِبل جهات خاصة. يستخدم الجيش الأمريكي كاتم اللهب Vortex على بنادق M4 كاربين وبنادق M16. ^{[ ملاحظة 15 ]} اعتمد الجيش الكندي نسخة من Vortex لبندقية Colt Canada C8 CQB. ^{[ 178 ]} تشمل كاتمات اللهب الأخرى التي طُوّرت لبندقية M16 كاتم اللهب Phantom من شركة Yankee Hill Machine (YHM) وكاتم اللهب KX-3 من شركة Noveske Rifleworks . ^{[ 179 ]}

يسمح الماسورة الملولبة بتركيب كاتمات الصوت ذات نمط اللولبة نفسه مباشرةً عليها؛ إلا أن ذلك قد يُسبب بعض المشاكل، مثل عدم القدرة على إزالة كاتم الصوت من الماسورة نتيجة إطلاق النار المتكرر في وضع الإطلاق الآلي الكامل أو إطلاق ثلاث طلقات متتالية. ^{[ 180 ]} وقد صممت العديد من شركات تصنيع كاتمات الصوت كاتمات صوت "ذات توصيل مباشر" يمكن تركيبها فوق كاتم اللهب الموجود في بندقية M16 بدلاً من استخدام لولبة الماسورة. ^{[ 180 ]}

يمكن تركيب قاذفات قنابل يدوية عيار 40 ملم أسفل جميع بنادق M16 الحالية  ، مثل M203 و M320 . ^{[ 181 ] [ 182 ]} يستخدم كلا النوعين نفس قنابل LV عيار 40×46 ملم المستخدمة في قاذفة القنابل اليدوية M79 القديمة المستقلة . كما يمكن تركيب بنادق صيد عيار 12 أسفل ماسورة M16، مثل KAC Masterkey أو نظام M26 Modular Accessory Shotgun System . ^{[ 183 ]}

قاذفة مكافحة الشغب M234 هي ملحق لبندقية من سلسلة M16، تطلق طلقة M755 فارغة . تُركّب M234 على فوهة البندقية، وحربة البندقية، وعمود المنظار الأمامي لبندقية M16. تطلق إما قذائف M734  الحركية لمكافحة الشغب عيار 64 ملم، أو  قذائف M742 الحلقية ذات الشكل الانسيابي لمكافحة الشغب عيار 64 ملم. تُنتج الأخيرة سحابة من الغاز المسيل للدموع بارتفاع يتراوح بين 4 و5 أقدام عند الاصطدام. الميزة الرئيسية لاستخدام القذائف الحلقية ذات الشكل الانسيابي هي أن تصميمها لا يسمح للمشاغبين بإعادتها إليهم بفعالية. لم تعد القوات الأمريكية تستخدم M234، فقد استُبدلت بقاذفة القنابل اليدوية M203 وذخيرة غير قاتلة .

يبلغ طول بندقية M16 44.25 بوصة (1124 ملم) مع حربة M7 مُثبّتة عليها. ^{[ 110 ]} تستند حربة M7 إلى تصاميم سابقة مثل حراب M4 و M5 و M6 ، وجميعها مُشتقة مباشرة من سكين القتال M3 ، وتتميز بشفرة ذات رأس مدبب وحافة ثانوية نصف حادة. أما حربة M9 الأحدث ، فتتميز بشفرة ذات رأس مُقوّس وأسنان منشارية على طول ظهرها، ويمكن استخدامها كسكين متعددة الأغراض وقاطعة أسلاك عند دمجها مع غمدها . تشبه حربة OKC-3S الحالية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية سكين القتال Ka-Bar الشهيرة ، مع وجود أسنان بالقرب من المقبض. 

لاستخدامها كبندقية آلية مؤقتة، كان من الممكن تجهيز بندقيتي M16 وM16A1 بحامل ثنائي XM3، والذي تم توحيده لاحقًا باسم الحامل الثنائي M3 (1966) ^{[ 184 ]} وحامل البندقية الثنائي M3 (1983). ^{[ 185 ]} يزن هذا الحامل الثنائي البسيط وغير القابل للتعديل 0.6  رطل فقط، ويُثبّت على ماسورة البندقية للسماح بإطلاق نار مدعوم.

كان هذا أول طراز من بندقية M16 يُعتمد عمليًا، في الأصل من قِبل القوات الجوية الأمريكية. زُوّد هذا الطراز بواقيات يد مثلثة الشكل، وأخمص بندقية بدون حجرة لتخزين أدوات التنظيف، ^{[ 84 ]} وكاتم وميض ثلاثي الشعب على شكل منقار البط مصمم للحفاظ على الرؤية الليلية للرامي عن طريق حجب الوميض، ونظام إطلاق آلي كامل، وبدون مساعد أمامي. تتميز بندقية M16 بمجموعة زناد انتقائية لإطلاق النار (آمن/شبه آلي/آلي). كانت حوامل الترباس في الأصل مطلية بالكروم وذات جوانب ملساء، وتفتقر إلى شقوق المساعد الأمامي. لاحقًا، تم الاستغناء عن الحوامل المطلية بالكروم لصالح حوامل مشقوقة ومُعالجة بالفوسفات ، وهي حوامل مُصدرة من الجيش، على الرغم من أن الجزء الداخلي من حامل الترباس لا يزال مُبطنًا بالكروم. كان معدل التواء  السبطانة 1:12 (305 مم) لتحقيق استقرار كافٍ لذخيرة M193 الكروية وذخيرة M196 المُضيئة. استمر سلاح الجو في تشغيل هذه الأسلحة حتى حوالي عام 2001، وفي ذلك الوقت قام سلاح الجو بتحويل جميع بنادق M16 الخاصة به إلى تكوين M16A2.

تم اعتماد بندقية M16 أيضًا من قبل القوات الخاصة البريطانية (SAS) ، التي استخدمتها خلال حرب الفوكلاند . ^{[ 194 ]}

كان سلاح XM16E1 التابع للجيش الأمريكي مطابقًا تقريبًا لسلاح M16، مع إضافة زر مساعدة للتحريك الأمامي وفتحات مماثلة في حامل الترباس المطلي بالكروم. كما تم دمج نتوء جانبي في جسم السلاح لمنع الضغط العرضي على زر تحرير المخزن أثناء إغلاق غطاء منفذ الإخراج.

كان طراز M16A1 هو النموذج الإنتاجي النهائي، واستمر إنتاجه من فبراير 1967 حتى عام 1982. ولمعالجة مشاكل طراز XM16E1، تم استبدال كاتم اللهب ثلاثي الشعب في طراز XM16E1، الذي كان يعلق بالأغصان والأوراق، بكاتم لهب متناظر مغلق على شكل قفص طيور، مع فتحات جانبية في الأعلى والأسفل واليمين واليسار، وذلك ابتداءً من عام 1967. ^{[ 195 ]} أُجريت تعديلات أخرى متنوعة بعد ظهور العديد من المشاكل في الميدان. وتم تطوير وتوزيع مجموعات تنظيف، كما تم إدخال سبطانات ذات حجرات مطلية بالكروم، ولاحقًا سبطانات مبطنة بالكامل. وتم إضافة حجرة تخزين صغيرة داخل المخزن. ^{[ 196 ]} وتُغطى هذه الحجرة بباب ذي سطح مانع للانزلاق، وغالبًا ما تُستخدم لتخزين مجموعة تنظيف أساسية. لتعزيز الموثوقية والمتانة، جرى تعديل الأداء الميكانيكي لنظام التشغيل لجعله متوافقًا مع استخدام الذخيرة العسكرية الأمريكية المُحمّلة بمسحوق WC846 الكروي (الذي يصل إلى ذروة الضغط أسرع بكثير من مسحوق IMR8208M المبثوق، ويزيد من معدل إطلاق النار الدوري الذي صُمم نظام التشغيل من أجله في الأصل). وشملت التعديلات تقليل قطر منفذ الغاز للتخفيف من ضغط المنفذ المرتفع الناتج عن المسحوق الكروي لضمان إعادة تزويد نظام التشغيل بالغاز بشكل صحيح، وتحديث مجموعة المخزن المؤقت، وتغيير تشطيب سطح حامل الترباس إلى فوسفات المنغنيز، ومادة أنبوب الغاز إلى الفولاذ المقاوم للصدأ، مما ساهم في تحسين الأداء الميكانيكي.

تم تمديد الضلع في بنادق M16A1 الإنتاجية للمساعدة في منع الضغط غير المقصود على زر تحرير المخزن. وتم ثني فتحة مسمار الكامة في المزلاج إلى الداخل من جانب واحد، بحيث لا يمكن إدخال مسمار الكامة مع تركيب المزلاج بشكل معكوس، مما قد يتسبب في فشل عملية الإخراج حتى يتم تصحيحها. مع هذه التغييرات وغيرها، انخفض معدل الأعطال تدريجيًا، وكان الجنود الجدد عمومًا غير ملمين بالمشاكل المبكرة.

شهد سلاح M16A1 استخدامًا محدودًا في القدرات التدريبية حتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]} ولكنه لم يعد في الخدمة الفعلية مع الولايات المتحدة، على الرغم من أنه لا يزال سلاحًا قياسيًا في العديد من جيوش العالم.

طُلب تطوير بندقية M16A2 في الأصل من قبل سلاح مشاة البحرية الأمريكية عام 1979 نتيجةً لخبرتهم القتالية في فيتنام مع بندقية M16A1. ^{[ 200 ] [ 201 ]} واعتمدتها وزارة الدفاع الأمريكية رسميًا باسم "بندقية 5.56 ملم، M16A2" عام 1983. ^{[ 202 ]} وكان سلاح مشاة البحرية أول فرع من القوات المسلحة الأمريكية يعتمدها، في أوائل ومنتصف ثمانينيات القرن العشرين، وتبعه الجيش الأمريكي عام 1986. ^{[ 203 ]}

أُجريت تعديلات واسعة النطاق على بندقية M16A2. فبالإضافة إلى عيار STANAG 4172 ^{[ 204 ]} الجديد آنذاك ، وهو عيار 5.56×45 ملم الناتو، وما يصاحبه من حلزنة، صُمم ماسورة البندقية بسماكة أكبر أمام نقطة التصويب الأمامية، وذلك ظاهريًا لمقاومة الانحناء في الميدان وزيادة الصلابة تحت إطلاق النار المتواصل. وحافظت بقية الماسورة على سماكتها الأصلية لضمان التوافق مع قاذفة القنابل M203. وتم تعديل حلزنة الماسورة لتصبح أسرع بمعدل 1:7 (178 ملم) لتحقيق استقرار كافٍ لذخيرة 5.56×45 ملم الناتو الجديدة من نوع SS109/M855 وذخيرة التتبع L110/M856. أدى استخدام رصاصة SS109/M855 الأثقل والأطول إلى تقليل سرعة الفوهة من 3260 قدم/ثانية (994 م/ثانية) إلى حوالي 3110 قدم/ثانية (948 م/ثانية) ^{[ 205 ] .}    

أُضيف منظار خلفي جديد قابل للتعديل، يسمح بضبطه على مسافات محددة بين 300 و800 متر للاستفادة القصوى من الخصائص الباليستية لطلقات SS109/M855، ولإجراء تعديلات الانحراف الجانبي دون الحاجة إلى أدوات أو خرطوشة. ^{[ 206 ]} وتم تعديل كاتم اللهب مرة أخرى، هذه المرة ليصبح مغلقًا من الأسفل، بحيث لا يتسبب جهاز فوهة البندقية الجديد من نوع "قفص الطيور" في إثارة الغبار أو الثلج عند إطلاق النار من وضعية الانبطاح، كما يعمل أيضًا كمعوض ارتداد غير متماثل للحد من ارتفاع فوهة البندقية . ^{[ 207 ] [ 195 ]}

تم دمج عاكس للظروف الفارغة في الجزء العلوي من السلاح خلف منفذ الإخراج مباشرةً لمنع الظروف الفارغة (الساخنة) من إصابة المستخدمين الذين يطلقون النار من الكتف الأيسر. ^{[ 206 ]} كما تم تعديل آلية الإطلاق، باستبدال وضع الإطلاق الآلي الكامل بوضع إطلاق ثلاث طلقات متتالية . ^{[ 206 ]} عند استخدام سلاح آلي كامل، غالبًا ما يضغط الجنود غير المتمرسين على الزناد ويطلقون النار بشكل عشوائي عند تعرضهم لإطلاق النار. وخلص الجيش الأمريكي إلى أن مجموعات الطلقات الثلاث توفر مزيجًا مثاليًا من ترشيد استهلاك الذخيرة والدقة وقوة النيران. ^{[ 208 ]} يتم تحديد عدد الطلقات التي تُطلق في كل رشقة بواسطة آلية كامة تُشغل آلية الزناد لكل طلقة في الرشقة. ولإطلاق الرشقة، يجب الضغط على الزناد طوال مدة الرشقة. ستنهي مجموعة التحكم في إطلاق النار الرشقة إذا تم تحرير الزناد قبل اكتمالها، ولكنها ستبقي الكامة في مكانها. وبالتالي، في المرة التالية التي يتم فيها سحب الزناد، سيطلق السلاح طلقة واحدة أو طلقتين فقط. ^{[ 209 ] [ 210 ]} قام كل من الجيش الأمريكي ومشاة البحرية الأمريكية بإخراج بندقية M16A2 من الخدمة، لصالح بندقية M4A1 كاربين وبندقية M16A4 الأحدث على التوالي؛ ولا تزال بعض بنادق M16A2 في الخدمة لدى قوات الاحتياط بالجيش الأمريكي والحرس الوطني . ^{[ 211 ] [ 212 ]}

تم تعديل واقي اليد من شكله المثلث الأصلي إلى شكل دائري، مما يجعله أكثر ملاءمة للأيدي الصغيرة، كما يمكن تركيبه على طرازات M16 القديمة. وكان واقي اليد الجديد متناظرًا، لذا لم تكن هناك حاجة لتخزين قطع غيار منفصلة لليد اليمنى واليسرى في مستودعات الأسلحة. كما تم تصميم حلقة تثبيت واقي اليد بشكل مخروطي لتسهيل تركيبه وفكه. ^{[ 206 ]}

أصبح المخزن الجديد أقوى بعشر مرات من المخزن الأصلي بفضل التطورات في تكنولوجيا البوليمرات منذ أوائل الستينيات. صُنعت مخازن M16 الأصلية من راتنج فينولي مشبع بالسليلوز؛ أما مخازن M16A2 الأحدث فقد صُممت من بوليمرات حرارية مقواة بألياف زجاجية من دوبونت زايتل، وأصبحت قطعة بديلة للمخزن السابق M16A1. تم تمديد المخزن الجديد بمقدار 15.9 ملم (5/8 بوصة ) ، ومع الإبقاء على باب الفتح المفصلي وحجرة التخزين داخل المخزن، يغطي النسيج المانع للانزلاق الآن كامل لوحة المؤخرة لتحسين الثبات على الكتف. ^{[ 213 ]}  

يتميز ماسورة بندقية A2 بسماكة أكبر من قاعدة المنظار الأمامي إلى فوهة الماسورة، وقد تم الإبلاغ عن انحناء في هذه المنطقة في الميدان. أظهرت اختبارات فريق M16A2 أن هذا زاد من مقاومة الانحناء المتعمد في هذه المنطقة بمقدار 9 أضعاف. ولتجنب زيادة الوزن عن المستويات المقبولة، وللحفاظ على التوافق مع قاذفة القنابل M203، حافظ النصف الخلفي أسفل واقي اليد على شكله الأصلي الرقيق. بعد تقديم البيانات الفنية الجديدة، اكتشف الفريق خطأً في تقييم المشكلة - فالماسورة المستبدلة المنحنية لم تكن منحنية في الواقع. عند فحص بعضها باستخدام منظار داخلي، اكتشفوا أن نتوءًا ناتجًا عن حفر/توسيع منفذ الغاز كان يتسبب في تراكم رواسب نحاسية عند قاعدة المنظار الأمامي، مما يعيق عمل المقياس المستخدم. أدى تنظيف هذه الرواسب إلى إعادة اجتياز الماسورة "المنحنية" للفحص. ومع ذلك، جاء هذا الاكتشاف متأخرًا جدًا في العملية بحيث لا يمكن عكس تغيير الشكل. ^{[ 214 ]}

أُضيف تجويف للإصبع الأوسط إلى مقبض المسدس، بالإضافة إلى نسيج أكثر بروزًا على الجانبين لتحسين القبضة، خاصةً عند ارتداء قفازات الشتاء. صُممت مقابض المسدس الجديدة من بوليمرات حرارية مقواة بالألياف الزجاجية من نوع زايتل. وبذلك، أصبح مقبض مسدس M16A2 قطعة غيار لمقبض M16A1 السابق. ^{[ 215 ]}

بينما يتميز طراز M16A2 القياسي (الطراز 645 وفقًا لتسمية كولت) بمجموعة تحكم انتقائية لإطلاق النار بثلاثة أوضاع: أمان/نصف آلي/ثلاث طلقات متتالية، يوجد أيضًا نظام تحكم انتقائي بأربعة أوضاع: أمان/نصف آلي/ثلاث طلقات متتالية/آلي، خاص بطراز M16A2 المحسن (الطراز 708)، والذي يستخدمه بعض العملاء الدوليين مثل اللواء 32 من مشاة البحرية التابع للجيش اليوناني. ويمكن تمييزه عن طراز M16A2 القياسي بوجود ذراع اختيار إطلاق نار أكبر حجمًا، مع نتوء مثلث بارز ومقبض للإبهام، بالإضافة إلى علامات أوضاع إطلاق النار المقابلة على جانبي جسم البندقية. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

يُعدّ M16A3 نسخةً مُعدّلة من M16A2، وقد اعتمدته بأعدادٍ قليلةٍ قوات البحرية الأمريكية الخاصة ( SEALs ) ووحدات الهندسة البحرية (Seabees) وبعض وحدات الأمن الأمريكية، ^{[ 218 ]} والشرطة الوطنية الفلبينية . ^{[ 219 ]} وهو مزوّدٌ بمجموعة التحكم الانتقائي لإطلاق النار M16A1 التي تُوفّر أوضاع "آمن" و"شبه آلي" و"آلي بالكامل"، بالإضافة إلى علاماتٍ خاصةٍ بالنوع على فتحة المخزن. فيما عدا ذلك، فهو مُطابقٌ ظاهريًا لـ M16A2. كما زُوّد M16A3 بمقبض حملٍ قابلٍ للإزالة من قِبل شركة كولت. استُخدمت نماذجٌ دوليةٌ من طراز M16A4، تحت اسم Colt RO901/R0901 (انظر المزيد في قسم M16A4 ).

تم اعتماد بندقية M16A4 في يوليو 1997، وهي الجيل الرابع من سلسلة M16. وهي مزودة بمقبض حمل قابل للإزالة وسكة بيكاتيني لتركيب المناظير والأجهزة الملحقة الأخرى. ^{[ 23 ]} يمكن ضبط مدى رؤية M16A4 الخلفية من 300 متر (330 ياردة) إلى 600 متر (660 ياردة) ، بينما يصل مدى رؤية M16A2 الحديدية المماثلة إلى 800 متر (870 ياردة) . استلزم تركيب سكة بيكاتيني استخدام قاعدة رؤية أمامية أعلى تحمل علامة F لرفع العمود. أصبحت بندقية FN M16A4، المزودة بأوضاع إطلاق نار انتقائية (آمن/نصف آلي/ثلاث طلقات متتالية)، سلاحًا قياسيًا في سلاح مشاة البحرية الأمريكية.      

تنتج شركة كولت أيضاً طرازات M16A4 للمشتريات الدولية:

• R0901 / RO901/ NSN 1005-01-383-2872 (خزنة/شبه آلية/آلية)
• R0905 / RO905 (آمن/شبه/متفجر)

كشفت دراسة نُشرت في فبراير 2015 حول التغييرات الهامة التي طرأت على بنادق M16A4 التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية عن العديد من الميزات الجديدة التي يمكن إضافتها باستخدام مكونات متوفرة وبأسعار معقولة. تضمنت هذه الميزات: مُعَوِّض ارتداد بدلاً من كاتم اللهب للتحكم في الارتداد والسماح بإطلاق طلقات متتالية أسرع، على الرغم من زيادة الضوضاء ووضوح اللهب واحتمالية زيادة الضغط في الأماكن الضيقة؛ ماسورة أثقل و/أو حرة الحركة لزيادة الدقة من 4.5 دقيقة قوسية إلى 2 دقيقة قوسية؛ تغيير شكل شبكة التصويب في منظار القتال من شكل حرف V إلى شكل نصف دائري بنقطة في المركز، كما هو الحال في منظار M27 IAR النهاري، وذلك لتجنب حجب الهدف على مسافات طويلة؛ استخدام مجموعة زناد بقوة سحب أكثر اتساقًا، بل وإعادة النظر في إمكانية إطلاق رشقات نارية؛ إضافة مقابض تعبئة ومحررات مزلاج ثنائية الاستخدام لتسهيل استخدامها من قبل الرماة الذين يستخدمون اليد اليسرى. ^{[ 220 ]}

في عام 2014، زُوِّدت وحدات مشاة البحرية بعدد محدود من الأخمص القابلة للتعديل بدلاً من الأخمص الثابتة التقليدية لبنادق M16A4 الخاصة بها، وذلك لتوزيعها على جنود مشاة البحرية الأقصر قامةً الذين قد يجدون صعوبة في الوصول إلى الزناد بشكل مريح عند ارتداء الدروع الواقية. أُضيفت الأخمص القابلة للتعديل كملحق قياسي معتمد، ما يعني أنه بإمكان الوحدات استخدام أموال العمليات والصيانة لشراء المزيد منها عند الحاجة. ^{[ 221 ]}

لطالما احتفظ سلاح مشاة البحرية الأمريكية ببندقية M16 كاملة الطول كسلاح المشاة القياسي، ولكن في أكتوبر 2015، تمت الموافقة على التحول إلى بندقية M4 كاربين كسلاح قياسي، مما منح مشاة البحرية سلاحًا أصغر حجمًا وأكثر انسيابية. كانت هناك بالفعل أعداد كافية من بنادق M4 في المخزون لإعادة تجهيز جميع الوحدات اللازمة بحلول سبتمبر 2016، وتم نقل جميع بنادق M16A4 لدعم ^{[ 26 ] [ 222 ]} ووحدات مشاة البحرية غير التابعة للمشاة. ^{[ 223 ]}

في فيتنام، زُوِّد بعض الجنود بنسخة كاربين من بندقية M16 تُسمى XM177. تميزت XM177 بماسورة أقصر طولها 254 ملم ( 10 بوصات) وقبضة معدنية قابلة للتمديد، مما جعلها أخف وزنًا وأكثر انضغاطًا. كما احتوت على كاتم صوت/مخفف وميض مدمج لتقليل وميض الفوهة المرتفع وصوت الإطلاق العالي. اختلفت نسختا سلاح الجو GAU-5/A (XM177) والجيش XM177E1 في احتوائهما على زر مساعدة التلقيم، مع العلم أن بعض بنادق GAU-5 مزودة بهذا الزر. أما النسختان الأخيرتان من سلاح الجو GAU-5/A والجيش XM177E2 فكانتا بماسورة طولها 292 ملم (11.5 بوصة) مع كاتم صوت/مخفف وميض أطول. وكان الهدف من إطالة الماسورة هو دعم تركيب قاذفة القنابل اليدوية XM148 عيار 40 ملم من إنتاج شركة كولت. عُرفت هذه النسخ أيضًا باسم طراز كولت كوماندو، والذي يُشار إليه ويُسوّق عادةً باسم CAR-15. وتم توزيع هذه النسخ بأعداد محدودة على القوات الخاصة، وأطقم المروحيات، وطياري القوات الجوية، ومدربي كلاب العمل العسكرية التابعة لشرطة الأمن الجوي، والضباط، ومشغلي أجهزة اللاسلكي، ورجال المدفعية، وجنود آخرين غير جنود المشاة في الخطوط الأمامية. لاحقًا، زُوّدت بعض بنادق GAU-5A/A التابعة للقوات الجوية الأمريكية بسبطانات أطول، طولها 14.5 بوصة (370 مم) ومحلزنة بنسبة 1/12، نظرًا لتلف النسختين الأقصر. سمحت السبطانة بطول 14.5 بوصة (370 مم) باستخدام معدات MILES والحراب مع الرشاشات (كما وصفتها القوات الجوية). وبحلول عام 1989، بدأت القوات الجوية باستبدال السبطانات القديمة بسبطانات محلزنة بنسبة 1/7 لاستخدامها مع ذخيرة M855. وأُعيد تسمية هذه الأسلحة إلى GUU-5/P.       

استخدمت هذه الطائرات من قبل القوات الجوية الخاصة البريطانية خلال حرب الفوكلاند. ^{[ 194 ]}

طُوِّرت بندقية M4 من عدة تصاميم فرعية، بما في ذلك عدد من بنادق A1 ذات السبطانات بطول 14.5 بوصة (368 ملم) . بدأت تجارب بندقية XM4 (كولت موديل 720) في عام 1984، مزودة بسبطانة جديدة متدرجة بطول 14.5 بوصة (370 ملم) ، وعاكس للطلقات، ومنظار خلفي من طراز M16A2، وواقي يد بيضاوي الشكل. صُنِّف السلاح رسميًا كبندقية "M4 عيار 5.56 ملم" في عام 1991. واعتُمد رسميًا كبديل لبندقية M3 "Grease Gun" (وبندقيتي Beretta M9 وM16A2 لبعض القوات) في عام 1994، واستُخدم بنجاح كبير في البلقان وفي نزاعات أحدث، بما في ذلك أفغانستان والعراق . تتميز بندقية M4 بنظام إطلاق نار بثلاث طلقات متتالية ، بينما تتميز بندقية M4A1 بنظام إطلاق نار آلي كامل . يحتوي كلا السلاحين على سكة بيكاتيني في الجزء العلوي من جهاز الاستقبال، مما يسمح باستبدال مجموعة مقبض الحمل/المنظر الخلفي بأجهزة تصويب أخرى.  

طُوِّر نظام بندقية M5 من قِبَل شركة كولت كتحسين لبندقية M4. وهي تتضمن هيكلًا سفليًا ثنائي الاستخدام ، وكتلة غاز منخفضة الارتفاع، وسكة عائمة. ^{[ 224 ]} تتوفر بندقية M5 بأربعة أطوال سبطانة ممكنة: 10.3، 11.5، 14.5، و16.1 بوصة. ومن بين المتغيرات والأعيرة الأخرى لبندقية M5: M5 SCW (سلاح شبه مدمج) (5.56×45 ملم)؛ M5 300 ( عيار .300 AAC Blackout )؛ M5 SMG (عيار 9×19 ملم)؛ CMK (عيار 7.62×39 ملم)؛ M7 بندقية قتالية (عيار 7.62×51 ملم)؛ ونظام القناص شبه الآلي ونظام القناص المخصص (كلاهما عيار 5.56×45 ملم).

تُعدّ بندقيتا ديماكو C7 وC8 عائلة من البنادق طُوّرت بالتزامن مع بندقية M16A2. ^{[ 225 ]} وهما البندقية القياسية المُستخدمة في القوات المسلحة الكندية ، وتُصنّعهما شركة ديماكو ( كولت كندا حاليًا ). تُعتبر C7 فرعًا مُطوّرًا من بندقية M16A1E1 التجريبية. وكما هو الحال في بنادق M16 السابقة، يُمكن إطلاق النار منها إما بنظام شبه آلي أو آلي بالكامل، بدلًا من نظام إطلاق الرشقات المُختار لبندقية M16A2. تتميز C7 أيضًا بالتقوية الهيكلية، وحامي اليد المُحسّن، والمخزن الأطول المُطوّر لبندقية M16A2. قامت ديماكو بتغيير فتحة المخزن لتسهيل الوصول إليه، كما يتوفر فاصل بطول 13 مم (0.5 بوصة) لتعديل طول المخزن حسب رغبة المستخدم، بالإضافة إلى إضافة سبطانات مطروقة على البارد. على عكس بنادق M16A2 الأمريكية، تستخدم بنادق ديماكو C7 مناظر خلفية من طراز A1. وكان الكنديون يرغبون في الأصل باستخدام سبطانة ذات مقطع عرضي أثقل. 

تم تطوير بندقية C7 إلى طراز C7A1، المزود بسكة ويفر على الجزء العلوي من جسم البندقية لتركيب منظار C79 3.4×28، وإلى طراز C7A2، مع تحسينات داخلية وتجهيزات مختلفة. لا تتوافق سكة ويفر التي تنتجها شركة ديماكو في طرازات C7A1 الأصلية مع معيار M1913 "بيكاتيني"، مما يؤدي إلى بعض المشاكل في تركيب المناظير التجارية. يمكن حل هذه المشكلة بسهولة بإجراء تعديل بسيط على الجزء العلوي من جسم البندقية أو المنظار نفسه. منذ استحواذ شركة كولت على شركة ديماكو لتشكيل شركة كولت كندا، تُصنع جميع الأجزاء العلوية المسطحة المصنعة في كندا وفقًا لمعيار M1913.

البندقية C8 هي النسخة القصيرة من البندقية C7. ^{[ 226 ]} كما تستخدم كل من وحدات المشاة البحرية (Hærens Jegerkommando ) ووحدات المشاة البحرية (Marinejegerkommandoen ) وقوات الأمن النرويجية ( FSK ) والقوات المسلحة الدنماركية (بجميع فروعها) والقوات المسلحة الهولندية البندقية C7 وC8 كسلاح رئيسي للمشاة. وبعد التجارب، أصبحت نسخ منها السلاح المفضل لدى القوات الخاصة البريطانية (SAS).

كانت بندقية Mk 4 Mod 0 نسخة معدلة من بندقية M16A1، صُممت خصيصًا لقوات البحرية الأمريكية الخاصة (SEALs) خلال حرب فيتنام، وتم اعتمادها في أبريل 1970. واختلفت هذه البندقية عن بندقية M16A1 الأساسية في كونها مُحسّنة للعمليات البحرية ومجهزة بكاتم صوت. طُليت معظم أجزاء البندقية بمادة تشحيم Kal-Gard، وحُفر ثقب بقطر 6.4 ملم (0.25 بوصة ) في المخزن وأنبوب المخزن لتصريف الغازات، وأُضيف حلقة مانعة للتسرب (O-ring) إلى نهاية مجموعة المخزن. وبحسب التقارير، يمكن حمل السلاح حتى عمق 61 مترًا (200 قدم) في الماء دون أن يتضرر. استند كاتم الصوت الأولي Mk 2 Mod 0 إلى كاتم الصوت M4 التابع لمختبر الهندسة البشرية (HEL) التابع للجيش الأمريكي. كان كاتم الصوت HEL M4 يُخرج الغازات مباشرة من آلية الإطلاق، مما استلزم تعديل حامل الترباس. أُضيف عاكس غاز إلى مقبض التلقيم لمنع وصول الغازات إلى المستخدم. لذا، تم تثبيت كاتم الصوت HEL M4 بشكل دائم، مع السماح بالتشغيل شبه الآلي والآلي العادي. في حال إزالة كاتم الصوت HEL M4، كان لا بد من إعادة تعبئة السلاح يدويًا بعد كل طلقة. من جهة أخرى، كان كاتم الصوت Mk 2 Mod 0 يُعتبر جزءًا لا يتجزأ من بندقية Mk 4 Mod 0، ولكنه كان يعمل بشكل طبيعي حتى في حال إزالته. كما كان كاتم الصوت Mk 2 Mod 0 يُصرف الماء بسرعة أكبر بكثير، ولم يكن يتطلب أي تعديل على حامل الترباس أو مقبض التعبئة. في أواخر سبعينيات القرن الماضي، تم استبدال كاتم الصوت Mk 2 Mod 0 بكاتم الصوت Mk 2 المصنّع من قبل شركة Knight's Armament Company (KAC). يمكن غمر كاتم الصوت KAC بالكامل في الماء، وسيتم تصريف الماء منه في أقل من ثماني ثوانٍ. وسيعمل دون أي تدهور حتى عند إطلاق النار من البندقية بأقصى معدل إطلاق نار. استبدل الجيش الأمريكي جهاز HEL M4 بجهاز MAW-A1 الأبسط بكثير، وهو جهاز كتم الضوضاء والوميض من سلسلة الدراسات في النفي العملياتي للتمرد ومكافحة التخريب (SIONICS).  

طوّرت البحرية الأمريكية بندقية Mk 12 للأغراض الخاصة (SPR) لزيادة المدى الفعال للجنود في دور القناص. تختلف التكوينات المستخدمة، لكن جوهر بندقية Mk 12 SPR هو ماسورة ثقيلة بطول 18 بوصة مزودة بمكبح ارتداد وأنبوب تعويم حر. يخفف هذا الأنبوب الضغط على الماسورة الناتج عن واقيات اليد القياسية، مما يزيد بشكل كبير من دقة البندقية. كما يشيع استخدام مناظير ذات تكبير عالٍ، بدءًا من منظار Trijicon ACOG بقوة تكبير 6x وصولًا إلى مناظير Leupold Mark 4 التكتيكية. تستخدم البندقية ذخيرة Mk 262 Mod 0 برصاصة ذات رأس مفتوح بوزن 77 حبة، ويبلغ مداها الفعال الرسمي أكثر من 600 متر. مع ذلك،  لم تكن التقارير المنشورة عن عمليات قتل مؤكدة على مسافة تزيد عن 800 متر من العراق وأفغانستان نادرة.

سلاح M231 المُطلق من المنافذ (FPW) هو نسخة مُعدّلة من بندقية M16 الهجومية، مُصممة للإطلاق من منافذ مثبتة على مركبة M2 برادلي . ونظرًا لأن بنادق M16 العادية التي يستخدمها المشاة طويلة جدًا بحيث لا يُمكن استخدامها في مركبة قتالية مُغلقة، فقد طُوّر سلاح FPW ليكون سلاحًا مناسبًا لهذا الغرض.

مع اتساع رقعة حرب فيتنام، طورت شركة كولت بندقيتين من طراز M16 لتقييمهما كبنادق قنص خفيفة أو بنادق رماية دقيقة. كانت بندقية كولت موديل 655 M16A1 الخاصة ذات التصميم العالي عبارة عن بندقية A1 قياسية مزودة بماسورة أثقل وقاعدة تثبيت منظار تُركّب على مقبض الحمل. أما بندقية كولت موديل 656 M16A1 الخاصة ذات التصميم المنخفض، فكانت مزودة بجزء علوي خاص بدون مقبض حمل. وبدلاً من ذلك، احتوت على منظار حديدي منخفض الارتفاع قابل للتعديل أفقيًا وقاعدة ويفر لتركيب المنظار، وهي قاعدة سابقة لقواعد كولت وبيكاتيني. كما احتوت على منظار حديدي أمامي مغطى بالإضافة إلى الماسورة الثقيلة. وجاءت كلتا البندقيتين مزودتين بشكل قياسي بمنظار ليذروود/رياليست 3-9× قابل للتعديل. وتم تجهيز بعضها بكاتم صوت ووميض من نوع سايونيكس. ولم يتم اعتماد أي من هاتين البندقيتين بشكل قياسي.

يمكن اعتبار هذه الأسلحة من نواحٍ عديدة بمثابة أسلاف لأسلحة SDM-R التابعة للجيش الأمريكي وأسلحة SAM-R التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية .

زودت الحكومة الأمريكية إسرائيل بأعداد كبيرة من بنادق M16A1، وقد تم تقصير العديد منها لجعلها أكثر ملاءمة للقتال في المناطق الحضرية، والتخزين في المركبات، والاستخدام الشرطي. تم تقصير ماسورة بندقية M16A1 التي يبلغ طولها 20 بوصة إلى ما بعد منفذ الغاز مباشرة، مع حفر منفذ غاز جديد لاستيعاب نظام غاز بطول البندقية القصيرة، حيث تم تثبيت قاعدة المنظر الأمامي. كما تم تزويد الماسورة بسن لولبي لتركيب كاتم اللهب القياسي من نوع "قفص الطيور" الخاص ببندقية M16A1، ليصبح طول الماسورة الناتج أقل بقليل من 13 بوصة. وتم تركيب مخزن قابل للطي من نوع CAR-15 بدلاً من المخزن الثابت لبندقية M16A1، مما يجعلها تقارب في حجمها بنادق CAR-15 القصيرة. ويُترجم المصطلح غير الرسمي "Mekut'zrar" إلى "مقصوصة" أو "قصيرة". ^{[ 227 ]}

• إن بندقية نورينكو CQ الصينية هي نسخة غير مرخصة من بندقية M16A1 المصنعة خصيصًا للتصدير، وتتمثل أبرز الاختلافات الخارجية في واقي اليد ومقبض المسدس ذي الطراز الدوار .
  • يتم تصنيع بندقية ARMADA (نسخة من Norinco CQ) وبندقية TRAILBLAZER (نسخة من Norinco CQ Type A) بواسطة SAM - Shooter's Arms Manufacturing، المعروفة أيضًا باسم Shooter's Arms Guns & Ammo Corporation، ومقرها في مترو سيبو ، جمهورية الفلبين .
  • بندقية S-5.56 ، وهي نسخة طبق الأصل من بندقية Type CQ، تُصنّعها منظمة الصناعات الدفاعية الإيرانية . تُقدّم البندقية بنسختين: S-5.56 A1 بماسورة طولها 19.9 بوصة وحلزنة 1:12 (لفة واحدة لكل 305  مم)، مُحسّنة لاستخدام خرطوشة M193 Ball؛ و S-5.56 A3 بماسورة طولها 20 بوصة وحلزنة 1:7 (لفة واحدة لكل 177.8  مم)، مُحسّنة لاستخدام خرطوشة SS109. ^{[ 228 ]}
  • إن بندقية KH-2002 هي نسخة إيرانية معدلة من بندقية S-5.56 المصنعة محلياً، وتتميز بتصميمها المدمج (بولبوب). وتعتزم إيران استبدال السلاح القياسي لقواتها المسلحة بهذه البندقية.
  • بندقية تيراب هي نسخة من بندقية DIO S-5.56 المصنعة من قبل مؤسسة الصناعات العسكرية السودانية . ^{[ 229 ]}
• إن بندقية M16S1 هي نسخة مرخصة من بندقية M16A1، تم تصنيعها بموجب ترخيص من شركة ST Kinetics في سنغافورة. وكانت السلاح القياسي للقوات المسلحة السنغافورية. وقد تم استبدالها ببندقية SAR 21 المصنعة في سنغافورة منذ عام 1999. ^{[ 230 ]}
• كانت بنادق M16A1 تُصنع سابقًا في الفلبين بواسطة شركة Elisco Tool Manufacturing Company. ^{[ 231 ] [ 232 ]}
• بندقية القنص الاستطلاعية البحرية هي بندقية قنص طورتها قوات القناصة الاستطلاعية التابعة لسلاح مشاة البحرية الفلبينية ^{[ 233 ]} والتي تعمل كنظام سلاح القنص الأساسي لديهم.
• تم تطوير بندقية العمليات الخاصة الهجومية (SOAR) من قبل شركة فيرفرانس استناداً إلى بندقية M16. وهي تستخدم من قبل قوة العمليات الخاصة التابعة للشرطة الوطنية الفلبينية .
• تستخدم تايوان أسلحة ^تعمل بنظام المكبس ، ^{وهي بنادق M16 ،} كبنادقها القياسية. وتشمل هذه البنادق ^بنادق الهجوم T65 و ^T86 و ^T91 .
• أعلنت أوكرانيا في يناير 2017 عن خطط لشركتي "أوكروبورونسيرفيس" و "إيروسكرافت" لإنتاج بندقية M16 WAC47 ، وهي نسخة محسّنة من بندقية M4 تستخدم خراطيش AK-47 القياسية عيار 7.62×39 ملم. ^{[ 235 ]}
• اعتمدت نيوزيلندا النسخة المطورة من نظام M16 من شركة لويس للآلات والأدوات لاستبدال بندقية شتاير AUG . سيتم نشر بندقية CQB16 هذه في عام 2017، وهي تحمل اسم نظام البندقية المعياري ثنائي الاستخدام - الخفيف (MARS-L).

• أفغانستان : تستخدم حركة طالبان بنادق M16A2 وM16A4 ^التي سبق تزويد الجيش الوطني الأفغاني بها. كما تستخدمها كتيبة بدري 313. ^{[ 237} ]
• ألبانيا ^{[ 238 ]}
• أنتيغوا وبربودا ^{[ 238 ]}
• الأرجنتين : تستخدم حاليًا بندقية M16A2 (من قبل جميع القوات المسلحة). ^{[ 239 ]}
• أذربيجان : بندقية M16A4، المستخدمة من قبل القوات الخاصة وجهاز حرس الحدود (DSX). ^{[ 240 ]}
• البحرين ^{[ 241 ]}
• بنغلاديش ^{[ 238 ]}
• بربادوس ^{[ 242 ]}
• البوسنة والهرسك : ^{[ 242 ]} M16A1/A4 ^{[ 243 ]}
• بليز ^{[ 242 ]}
• بوليفيا ^{[ 242 ]} M16A1/A2
• البرازيل : استخدمتها القوات الخاصة في المرحلة الأخيرة من حرب عصابات أراغوايا . ^{[ 244 ]} بنادق M16A2 التي استخدمها سلاح مشاة البحرية البرازيلي ^{[ 245 ]}
• ^[ 242 ^] تستخدم القوات المسلحة الملكية في بروناي ^بندقية M16A2 كسلاح الخدمة الرئيسي. ^{[ 246 ]}
• بوروندي : المتمردين البورونديين ^{[ 247 ]}
• كمبوديا ^{[ 248 ]} M16A1
• الكاميرون ^{[ 242 ]}
• كندا : تستخدم القوات الكندية طرازات Colt Canada C7 و C8 المصنعة من قبل شركة Colt Canada . ^{[ 249 ]}
•  جمهورية أفريقيا الوسطى ^{[ 250 ]}
• تشيلي ^{[ 242 ]} بندقية M16A1 المستخدمة من قبل سلاح مشاة البحرية التشيلي
• كولومبيا ^{[ 238 ]}
• الكونغو كينشاسا ^{[ 251 ]} M16A1
• كوستاريكا ^{[ 236 ]}
• جمهورية التشيك ^{[ 238 ]}
• قبرص : يُستخدم كل من بندقية M16 وبندقية M5. تم تسليم بندقية M5 في عام 2024. ^{[ 252 ] [ 253 ] [ 254 ]}
• الدنمارك : ^{[ 255 ]} كان طراز C7A1 يُستخدم سابقًا من قبل جميع الأفراد، ولكنه الآن يُستخدم فقط مع الحرس الملكي الدنماركي وبعض المتطوعين في الحرس الوطني الدنماركي. ^{[ 256 ]}
• جيبوتي ^{[ 238 ]}
• جمهورية الدومينيكان ^{[ 242 ]}
• تيمور الشرقية ^{[ 257 ]} M16A2
• الإكوادور ^{[ 242 ]}
• مصر ^{[ 238 ]}
• السلفادور ^{[ 242 ]} M16A1/A2/A3/A4
• إستونيا ^{[ 258 ]} بنادق M16A1 أمريكية سابقة
• جزر فوكلاند ^{[ 238 ]}
• فيجي ^{[ 242 ]} M16A1/A2
• فرنسا : تستخدمها قوات مكافحة الإرهاب وقوات العمليات الخاصة ^{[ 259 ] [ 242 ]}
• الغابون ^{[ 242 ]}
• جورجيا ^{[ 238 ]}
• غانا ^{[ 242 ]} M16A2
• اليونان ^{[ 242 ]} تستخدم القوات الخاصة التابعة للجيش اليوناني والقوات الجوية اليونانية والبحرية اليونانية بندقية M16A2/A3/A4/M4/A2E M4 . ^{[ 216 ]}
• غرينادا ^{[ 242 ]}
• غواتيمالا ^{[ 251 ]} M16A1/M16A2
• هايتي ^{[ 251 ]}
• المجر ^{[ 238 ]}
• هندوراس ^{[ 260 ]} M16A1
• الهند ^{[ 242 ]}
• إندونيسيا ^{[ 242 ]} M16A1
• العراق ^{[ 261 ]} M16A2/A4.
  • كردستان ^{[ 262 ]} M16A4
• إسرائيل ^{[ 242 ]} M16A1/M16A2E3
• إيطاليا ^{[ 238 ]}
• ساحل العاج ^{[ 263 ]} M16A1
• جامايكا ^{[ 242 ]} M16A1/M16A2
• اليابان : يستخدم فوج المشاة بالجيش الغربي بندقية M16A1 إلى جانب بنادق Howa Type 89. ^{[ 264 ]}
• الأردن ^{[ 242 ]} M16A1/A2
• كينيا ^{[ 238 ]}
• الكويت ^{[ 265 ]} M16A1/A2
• لاتفيا : ^{[ 266 ]}
• لبنان ^{[ 251 ]} M16A1 ^{[ 267 ]} /A2/A4
• ليسوتو ^{[ 242 ]}
• ليبيريا ^{[ 251 ]} M16A1/A2
• ليتوانيا : القوات المسلحة الليتوانية ^{[ 268 ]}
• ماليزيا ^{[ 242 ]} القوات المسلحة الماليزية ، قوة جوهور العسكرية الملكية ، شرطة ماليزيا الملكية ، وكالة إنفاذ القانون البحري الماليزية وفيلق RELA .
• موريشيوس ^{[ 269 ]}
• المكسيك : ^{[ 242 ]} يستخدم سلاح M16A2 من قبل مشاة البحرية المكسيكية في حرب المخدرات المكسيكية . ^{[ 270 ]}
• موناكو : شركة Carabiniers du Prince ^{[ 271 ]}
• منغوليا ^{[ 238 ]}
• المغرب ^{[ 242 ]} M16A1/M16A2/M16A3/M16A4
• ميانمار : تم توفير بنادق M16S1 المصنعة من قبل شركة Chartered Industries في سنغافورة سراً في انتهاك لاتفاقيات الترخيص مع شركة Colt. ^{[ 272 ]}
•   نيبال ^{[ 273 ]} M16A2 وM16A4؛ كما استخدم المتمردون الماويون التابعون لجيش التحرير الشعبي النيبالي بنادق M16A2 التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب الأهلية النيبالية. ^{[ 274 ]}
• هولندا : يستخدم الجيش الهولندي طرازات C7 و C8 ، بينما يستخدم سلاح مشاة البحرية الهولندي طراز LSW . ^{[ 275 ]}
• نيكاراغوا : تستخدمها الشرطة الوطنية والجيش في نيكاراغوا . ^{[ 238 ]}
• نيجيريا ^{[ 242 ]}
• كوريا الشمالية : بندقية M16A1 (ربما نسخ غير مرخصة) استخدمتها القوات الخاصة للجيش الشعبي الكوري. استُخدمت خلال حادثة غانغنيونغ عام 1996. ^{[ 276 ] [ 277 ]}
• عُمان ^{[ 242 ]} M16A1
• باكستان ^{[ 242 ]} M16A1
• السلطة الفلسطينية : تستخدمها قوات الأمن الفلسطينية ^{[ 278 ]} والعديد من الفصائل المسلحة المحلية. ^{[ 279 ] [ 280 ]}
• بنما ^{[ 242 ]} M16A1.
• بابوا غينيا الجديدة ^{[ 281 ]} M16A2
  • بوغانفيل : استخدمها جيش بوغانفيل الثوري . تم الاستيلاء عليها من قوات الدفاع في بابوا غينيا الجديدة . ^{[ 282 ]}
• بيرو ^{[ 242 ]} M16A2. M16A1 المستخدمة من قبل قوات العمليات الخاصة البحرية، ^{[ 283 ]} ومن قبل مديرية العمليات الخاصة التابعة للشرطة الوطنية. ^{[ 284 ]}
• الفلبين : القوات المسلحة الفلبينية ، والشرطة الوطنية الفلبينية ، ومكتب الإصلاحيات . ^{[ 285 ]} مُصنّعة بموجب ترخيص من شركة إليسكو للأدوات والتصنيع. ^{[ 286 ]} بنادق M16A1 وM653P وM16A3 ^{[ 219 ]} قيد الاستخدام. مُدعّمة في القوات الخاصة ببندقية M4 كاربين. استلم مكتب إدارة السجون والإصلاحيات 90 وحدة في عام 2011. ^{[ 287 ]}
•  البرتغال : يستخدم عدد قليل من بنادق M16A2 من قبل وحدة العمليات الخاصة التابعة للبحرية البرتغالية . ^{[ 288 ]}
• قطر ^{[ 242 ]} M16A1.
• رومانيا ^{[ 238 ]} M16A2
• السنغال : M16A1 و M16A2 ^{[ 289 ]}
• صربيا ^{[ 238 ]}
• سيراليون : أكثر من 1000 بندقية M16A1 قيد الاستخدام. ^{[ 290 ]}
• سنغافورة : اشترت 513 بندقية M16 و25 بندقية XM16E1 في الفترة 1965-1966. وفي الفترة 1967-1968، اشترت 18000 بندقية M16 و2300 بندقية AR-15 مدنية، مما أثار جدلاً في الولايات المتحدة لتفضيلها دولة محايدة على الجيش الأمريكي المنخرط في حرب فيتنام. ^{[ 291 ] [ 292 ]} تم تصنيع نسخة محلية من بندقية M16A1 (M16S1) بموجب ترخيص من شركة ST Kinetics. ^{[ 251 ]}
• الصومال ^{[ 242 ]}
• جنوب أفريقيا : تستخدمها القوات الخاصة . ^{[ 242 ]} من المحتمل أنها استُلمت من مخزونات مغربية. ^{[ 293 ]}
• كوريا الجنوبية : بدأت الولايات المتحدة بتسليم بنادق XM16E1 إلى كوريا الجنوبية في أكتوبر 1966، وبنادق M16A1 في مارس 1967، وذلك خلال حرب فيتنام. ^{[ 291 ] [ 292 ]} كما تم إنتاج 1,039,599 بندقية M16A1 (طراز كولت 603K) محليًا في ترسانة وزارة الدفاع (التي خُصخصت لاحقًا لشركة دايو للصناعات الدقيقة وشركة بونغسان للتعاون) مقابل 7 دولارات أمريكية كرسوم امتياز تُدفع لكل بندقية لشركة كولت بين عامي 1971 و1982. ^{[ ملاحظة 16 ] [ 294 ]} يستخدم جنود برنامج كاتوسا (الدعم الكوري للجيش الأمريكي) الذين يخدمون في الجيش الأمريكي بندقية M16A2. ^{[ 251 ]} بدأ التقاعد من الخدمة الفعلية في عام 2005، وتمتلك قوات الاحتياط وحدها 850,000 بندقية M16 بحلول نهاية عام 2016. ^{[ 295 ] [ 296 ]}
• سريلانكا ^{[ 251 ]}
• السودان ^{[ 238 ]}
• سورينام ^{[ 238 ]}
• السويد : تستخدم القوات المسلحة السويدية عددًا محدودًا من بنادق M16A2 للتدريب التعريفي، بالإضافة إلى عدد مماثل من بنادق AKM، لكنها لا تُسلّم للوحدات القتالية. ^{[ ملاحظة 17 ]} يستخدم الجيش السويدي بنادق Automatkarbin 4 و Automatkarbin 5 .
• سوريا : M16A1 ^{[ 298 ]} و M16A2 ^{[ 299 ]} .
• تايوان : بندقية M16A1، بالإضافة إلى بنادق محلية الصنع من طرازات 65/65K1/65K2، و86، و91 (مزودة بنظام مكبس غازي على غرار AR-18). ^{[ 300 ] [ 238 ]}
• تايلاند ^{[ 242 ]} M16A1/A2/A4. نسخة معدلة من بندقية XM177 تسمى بندقية كاربين من النوع 49 (ปลส.49) تستخدم في تمرد جنوب تايلاند .
• تونس ^{[ 242 ]} M16A2/A4
• تركيا ^{[ 242 ]} M16A1/A2/A4
• أوغندا ^{[ 242 ] [ 245 ]}
• أوكرانيا ^{[ 301 ]} عدة أنواع من بندقية M16. ^{[ 302 ]}
• الإمارات العربية المتحدة ^{[ 242 ]}
• المملكة المتحدة : اشترت 100 بندقية لتجارب القوات في فبراير 1964 ^{[ 303 ]} و5000 بندقية من طراز 604 في أبريل 1965 ^{[ 304 ]} لاستخدامها في حرب الأدغال خلال المواجهة الإندونيسية الماليزية . ^{[ 305 ]} يُستخدم طراز كولت كندا C8 (L119A1/L119A2) من قبل وحدات الحماية المقربة التابعة للشرطة العسكرية الملكية ، ^{[ 306 ]} ومجموعة باثفايندر ، والقوات الخاصة البريطانية ^{[ 242 ]} ومجموعة حماية الأسطول 43 التابعة للبحرية الملكية ^{[ 307 ].}
  • جزر تركس وكايكوس : مسدس كولت إم 5 المستخدم من قبل فوج جزر تركس وكايكوس . ^{[ 308 ]}
• الولايات المتحدة ^{[ 309 ]}
  • قسم شرطة باتون روج : M16A1 ^{[ 310 ]}
  • قسم شرطة تشيكو : يجري الآن استبدال بنادق M16A1. ^{[ 311 ]}
  • قسم شرطة ممفيس : بنادق M16A1 التي استخدمتها فرق التدخل السريع خلال مذبحة شارع شانون . ^{[ 312 ]}
  • قسم شرطة مينيابوليس : M16A1 ^{[ 313 ]}
  • إدارة شرطة جامعة شمال فلوريدا ^{[ 314 ]}
• أوروغواي ^{[ 242 ]} كولت موديل 601. ^{[ 315 ]}
• فيتنام : تم الحصول عليها من فيتنام الجنوبية بعد حرب فيتنام ^{[ 316 ].} تم الاستيلاء على أكثر من 946,000 بندقية M16 في عام 1975 وحده. ^{[ 317 ]} تم استخدام طرازي XM16E1 وM16A1.
• اليمن ^{[ 238 ]}

• جيش تحرير بلوشستان ^{[ 318 ]}
• القوى الديمقراطية لتحرير رواندا ^{[ 319 ]}
• حركة بابوا الحرة ^{[ 320 ]}
• حماس : يستخدمها مقاتلو حماس في قطاع غزة وفي المناطق الخاضعة لسيطرة السلطة الفلسطينية . ^{[ 321 ] [ 322 ]}
• داعش ^{[ 323 ] [ 324 ] [ 325 ]}
  • مقاتلو بانجسامورو الإسلاميون من أجل الحرية ^{[ 326 ]}
  • مجموعة ماوت ^{[ 327 ]}
• جيش التحرير الوطني الكاريني ^{[ 328 ]}
• حزب العمال الكردستاني ^{[ 329 ] [ 330 ] [ 331 ]}
• جيش الشعب الجديد : تم الاستيلاء عليه من القوات المسلحة الفلبينية والشرطة الوطنية الفلبينية ، أو تم توفيره من قبل المتعاطفين، أو تم شراؤه من السوق السوداء. ^{[ 332 ] [ 333 ] [ 334 ]}
• قوات الدفاع الشعبي ^{[ 335 ]}
• قوات سوريا الديمقراطية ^{[ 336 ]}
• المعارضة السورية ^{[ 337 ]}

• استخدمها المجاهدون الأفغان خلال الحرب السوفيتية الأفغانية . ^{[ 338 ]}
• جمهورية أفغانستان الإسلامية : البندقية القياسية للجيش الوطني الأفغاني . ^{[ 339 ]} كما شهدت نسخ كولت كندا C7 استخدامًا محدودًا.
• أستراليا : ^{[ 340 ]} تم إدخال M16A1 خلال حرب فيتنام وتم استبدالها بـ F88 Austeyr في عام 1989.
• سوريا البعثية : تم الاستيلاء عليها من جماعات المعارضة. ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ]}
• القوات المسلحة الثورية الكولومبية ^{[ 344 ]}
• حركة آتشيه الحرة ^{[ 345 ]}
• هونغ كونغ البريطانية : نسخة M16A2. يستخدمها فوج هونغ كونغ الملكي . ^{[ 346 ]}
•  لاوس : تم استلامها من حكومة الولايات المتحدة خلال حرب فيتنام والحرب الأهلية اللاوسية . ^{[ 347 ]}
• نيوزيلندا ^{[ 242 ]} M16 - تم استبدالها في عام 1988 ببندقية Steyr AUG ، والتي تم استبدالها بنسخة M16 غير تابعة لشركة Colt في عام 2016. ^{[ 348 ]}
• الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت : تلقى عدداً من بنادق M16 خلال فترة الاضطرابات في أيرلندا الشمالية. ^{[ 349 ]}
• روديسيا : M16A1 ^{[ 350 ]}
• جبهة التحرير الوطني الساندينية ^{[ 351 ]}

• فيتنام الجنوبية : 6000 بندقية M16 في عام 1966، و938000 بندقية M16A1 في الفترة من 1967 إلى 1975. ^{[ 352 ] [ 292 ]}
• الاتحاد السوفيتي : بنادق M16A1 أفغانية تم الاستيلاء عليها واستخدمتها قوات سبيتسناز التابعة لـ GRU . ^{[ 353 ]}
• الفيت كونغ : تم الاستيلاء عليهم من القوات الأمريكية وقوات جيش جمهورية فيتنام . ^{[ 354 ]}
• زائير ^{[ 317 ] [ 319 ]}

• حرب فيتنام (1955-1975)
• الحرب الأهلية اللاوسية (1959-1975)
• المواجهة بين إندونيسيا وماليزيا (1963-1966)
• الحرب الأهلية الدومينيكية ^{[ 355 ]} (1965)
• الاضطرابات ^{[ 349 ]} (أواخر الستينيات - 1998)
• الصراع الكولومبي ^{[ 344 ]} (1964–حتى الآن)
• حرب الأدغال في روديسيا ^{[ 350 ]} (1964-1979)
• التمرد الشيوعي في تايلاند (1965-1983)
• الحرب الأهلية الكمبودية ^{[ 356 ]} (1968-1975)
• التمرد الشيوعي في ماليزيا (1968-1989)
• الصراع مع مورو ^{[ 357 ]} (1969-2019)
• التمرد الشيوعي في الفلبين ^{[ 358 ]} (1969–حتى الآن)

• حرب العصابات في أراغوايا ^{[ 244 ]} (1972–1974)
• المقاومة المسلحة في تشيلي (1973-1990) ^{[ 359 ]}
• حرب يوم الغفران (1973)
• الحرب الأهلية اللبنانية (1975-1990)
• نزاع تيمور الشرقية (1975-1999)
• التمرد في آتشيه (1976-2005)
• شابا الثاني ^{[ 360 ]} (1978)
• الحرب الكمبودية الفيتنامية (1978-1989)
• الحرب الصينية الفيتنامية ^{[ 361 ]} (1979)
• الصراعات الصينية الفيتنامية (1979-1991)
• الحرب الأهلية السلفادورية (1979-1992)
• الحرب السوفيتية الأفغانية ^{[ 362 ]} (1979–1989)

• حرب الفوكلاند (1982)
• الحرب الأهلية السودانية الثانية (1983-2005)
• الحرب الأهلية السريلانكية (1983–2009)
• غزو ​​الولايات المتحدة لغرينادا (1983)
• حرب الحدود التايلاندية اللاوسية (1987-1988)
• نزاع بوغانفيل (1988-1998) ^{[ 281 ]}
• محاولة انقلاب في الفلبين (1989)
• الحرب الأهلية الليبيرية الأولى (1989-1997) ^{[ 363 ]}
• غزو ​​الولايات المتحدة لبنما (1989-1990)

• حرب الخليج (1990-1991)
• الحرب الأهلية الصومالية (1991–حتى الآن)
• حروب يوغوسلافيا (1991-2001)
• الحرب الأهلية في سيراليون (1991-2002) ^{[ 290 ]}
• الحرب الأهلية البوروندية (1993–2005)
• حرب سينيبا (1995)
• الحرب الأهلية النيبالية (1996–2006)
• حرب الكونغو الأولى (1996-1997) ^{[ 250 ]}
• الحرب الأهلية الليبيرية الثانية (1999-2003) ^{[ 364 ] [ 365 ]}

• الحرب في أفغانستان (2001-2021)
• الحرب في دارفور (2003–2020) ^{[ 366 ]}
• حرب العراق (2003-2011) ^{[ 367 ]}
• التمرد في جنوب تايلاند (2004–حتى الآن)
• نزاع كيفو (2004–حتى الآن)
• التمرد في باراغواي (2005–حتى الآن) ^{[ 368 ]}
• حرب لبنان 2006
• الحرب المكسيكية على المخدرات (2006–حتى الآن)
• نزاع لبنان عام 2007 (2007)
• النزاع الحدودي بين كمبوديا وتايلاند (2008-2011)

• الميليشيات-صراع كوماندو فيرميلهو (2010 إلى الوقت الحاضر) ^{[ 369 ]}
• الحرب الأهلية السورية (2011-2024) ^{[ 370 ]}
• الاقتتال الداخلي في كارتل الخليج (2011–حتى الآن)
• الحرب الأهلية في جمهورية أفريقيا الوسطى (2012–حتى الآن)
• مواجهة لاحد داتو عام 2013
• الحرب في العراق (2013-2017) ^{[ 371 ]}
• عملية ماداجو رايا (2016-2022) ^{[ 372 ]}
• معركة ماراوي (2017) ^{[ 373 ]}

• التمرد الجمهوري في أفغانستان (2021-حتى الآن)
• اشتباكات بيروت 2021 (2021)
• الحرب الأهلية في ميانمار (2021–حتى الآن)
• الغزو الروسي لأوكرانيا (2022–حتى الآن) ^{[ 302 ]}
• الحرب الأهلية السودانية (2023–حتى الآن)
• حرب غزة (2023–حتى الآن) ^{[ 279 ] [ 280 ]}
• الغزو الإسرائيلي للبنان عام 2024 (1 أكتوبر 2024 - 27 نوفمبر 2024)
• نزاع كمبوديا وتايلاند 2025 (2025) ^{[ 374 ]}
• حرب أفغانستان وباكستان 2026 (2026-حتى الآن) ^{[ 375 ] [ 376 ]}