اختيار اللاعبين في دوري البيسبول الرئيسي

Early on, the majority of players drafted came directly from high school. Between 1967 and 1971, only seven college players were chosen in the first round of the June draft.^[23] However, the college players who were drafted outperformed their high school counterparts by what statistician Bill James called "a laughably huge margin."^[24] By 1978, a majority of draftees had played college baseball, and by 2002, the number rose above sixty percent.^[23] While the number of high school players drafted has dropped, those picked have been more successful than their predecessors. In a study of drafts from 1984 to 1999, Baseball Prospectus writer Rany Jazayerli concluded that, by the 1990s, the gap in production between the two groups had nearly disappeared.^[25] In October 2011, Jazayerli presented another research study^[26] which included an analysis of those players drafted since 1965, but instead of breaking them into college or high school draftees, he segregated them by their age on draft day. In the study published in Baseball Prospectus, which included a follow-up article of the financial benefits,^[27] Jazayerli concluded that the very young players return more value than expected by their draft slots. In Jazayerli's study he looked at the statistics and broke draftees into five distinctive groups based on their age and being drafted in the early rounds. Jazayerli's defined a "very young" player as those who are younger than 17 years and 296 days on draft day. Since the inception of the draft, the youngest player ever drafted in an early round is Alfredo Escalera. Escalera was drafted by the Kansas City Royals in the eighth round of the 2012 draft at 17 years and 114 days. Jazayerli's study does not clearly demonstrate the influence of the player's age when drafted in a late round.

في البداية، نجح نظام اختيار اللاعبين الجدد في خفض قيمة مكافآت التوقيع. ففي عام 1964، أي قبل عام من أول عملية اختيار، حصل ريك رايشاردت، لاعب الوسط الخارجي في جامعة ويسكونسن، على مكافأة قياسية بلغت 200 ألف دولار ( ما يعادل 2,076,180 دولارًا في عام 2025 ) من فريق لوس أنجلوس آنجلز . وبدون منافسة من الأندية الأخرى، تمكن فريق أوكلاند أثليتكس من التعاقد مع ريك مونداي مقابل مكافأة قدرها 104 آلاف دولار فقط ( ما يعادل 1,062,513 دولارًا في عام 2025 ). ولم يحصل لاعب البيسبول بيل بوردلي، من جامعة جنوب كاليفورنيا ، على مكافأة أعلى من مكافأة رايشاردت إلا في عام 1979. ^{[ 28 ]}

استمرت رواتب اللاعبين في الارتفاع خلال ثمانينيات القرن العشرين. في عام ١٩٨٦، أصبح بو جاكسون أول لاعب يُختار في مسودة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) ويوقع عقدًا إجماليًا (مكافأة التوقيع والراتب) بقيمة تزيد عن مليون دولار (ما يعادل ٢,٩٣٧,١٥٨ دولارًا اليوم). ^{[ ٢٩ ]} جاكسون، لاعب كرة القدم الحائز على جائزة هيزمان عن جامعة أوبورن ، كان أيضًا الخيار الأول في مسودة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية ، وعُرض عليه عقد بقيمة ٧ ملايين دولار ( ما يعادل ٢٠,٥٦٠,١٠٩ دولارًا اليوم) للعب كرة القدم مع فريق تامبا باي بوكانيرز . ^{[ ٣٠ ]}

كان لاعبو المدارس الثانوية يتمتعون بنفوذ إضافي، إذ كان بإمكانهم الالتحاق بالجامعة والتقدم مجددًا للاختيار في العام التالي. استغل الوكيل سكوت بوراس هذه الميزة بشكل روتيني لزيادة قيمة عقود موكليه. ففي عام 1990، وقّع موكل بوراس، تود فان بوبل، عقدًا بقيمة 1.2 مليون دولار ( ما يعادل 2,957,208 دولارًا اليوم) مع فريق أوكلاند أثليتكس ، بعد أن التزم باللعب لصالح جامعة تكساس . وفي العام التالي، تفاوض بوراس على عقد بقيمة 1.55 مليون دولار ( ما يعادل 3,663,877 دولارًا اليوم) للاعب بريان تايلور ، الذي اختاره فريق نيويورك يانكيز في الجولة الأولى من الدرافت ، والذي كان قد صرّح بأنه سيلتحق بكلية مجتمعية إذا لم يحصل على عقد مماثل لعقد فان بوبل. ^{[ 31 ]} وبحلول يونيو 2009، طُرح مبلغ يصل إلى 15 مليون دولار للاعب البيسبول الجامعي ستيفن ستراسبرغ . ^{[ 32 ]}

تزايد اعتماد الفرق في اختيار اللاعبين على احتمالية توقيعهم لعقد مقابل مبلغ محدد، بدلاً من الاعتماد على موهبتهم. عُرف هذا النهج بـ"اختيار قابلية التوقيع". قبل اختيار اللاعبين لعام ١٩٩٢، قرر مالكو الفرق من جانب واحد تمديد فترة احتفاظ الفريق بحقوق التفاوض مع اللاعب من عام إلى خمسة أعوام. ونتيجة لذلك، منع هذا القرار خريجي المدارس الثانوية من الالتحاق بالجامعة وإعادة التقديم للاختيار بعد انتهاء عامهم الدراسي الأخير. رفعت رابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي دعوى قضائية، لكن دوري البيسبول الرئيسي جادل بأن الرابطة لا تمثل اللاعبين الهواة، وبالتالي ليس من الضروري موافقتها على التغيير. ^{[ ٣٣ ]} وفي النهاية، قرر محكم أن أي تغيير في بنود الاختيار يجب التفاوض بشأنه مع رابطة اللاعبين. ^{[ ٣٤ ]}

تاريخياً، حظي اختيار اللاعبين الجدد في السنة الأولى بتغطية إعلامية أقل بكثير من نظرائهم في الدوريات الأخرى لثلاثة أسباب رئيسية:

• لا تحظى رياضة البيسبول في المدارس الثانوية والجامعات ، وهي المصادر الرئيسية للاعبين المختارين في دوري البيسبول الرئيسي، بشعبية تضاهي شعبية كرة القدم الأمريكية الجامعية وكرة السلة الجامعية ، وفي كندا وبعض مناطق الولايات المتحدة، رياضة الهوكي الجامعية والناشئين . ونتيجةً لذلك، كان معظم اللاعبين المرشحين للاختيار في المراكز الأولى غير معروفين لدى متابعي الرياضة العاديين وقت اختيارهم. إلا أن هذا الوضع يتغير تدريجيًا: فقد شهدت رياضة البيسبول الجامعية ارتفاعًا ملحوظًا في شعبيتها خلال العقد الأول من الألفية الثانية، وحظي أفضل لاعبي البيسبول الجامعيين بتغطية إعلامية أكبر، وإن كانت لا تزال أقل بكثير من نظرائهم في كرة السلة وكرة القدم الأمريكية.
• على عكس أفضل اللاعبين المختارين في دوريات الهوكي الوطني ( NHL) وكرة السلة الأمريكية (NBA ) وكرة القدم الأمريكية ( NFL) ، والذين يُتوقع منهم جميعًا إحداث تأثير فوري، يُلحق أفضل اللاعبين المختارين في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) عادةً بالدوريات الأدنى لعدة سنوات لصقل مهاراتهم، وغالبًا ما يكون ذلك في المستويات الدنيا (المستوى المبتدئ أو الدرجة الأولى) في البداية. ونتيجةً لذلك، لا يستطيع المشجعون مشاهدة أداء اللاعبين الجدد فورًا، مما قد يؤدي إلى نسيانهم أو فقدان اهتمامهم بهم. بلغ مجموع وقت لعب لاعبي الجولة الأولى لعام 2007 (64 لاعبًا) شوطًا واحدًا فقط في دوري البيسبول الرئيسي حتى نهاية موسم 2008؛ وبحلول موسم 2009 ، كانت الغالبية العظمى من لاعبي الجولة الأولى لعام 2008 لا تزال مُلحقة بفرق الدوري الأدنى. في المقابل، لعب كل لاعب تم اختياره في الجولة الأولى من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لعام 2008 في الدوري بحلول نهاية موسم 2008 .
• بينما يصل العديد من اللاعبين الذين يتم اختيارهم في جولات اختيار اللاعبين الجدد في دوريات NHL وNBA وNFL إلى دورياتهم في نهاية المطاف، فإن الغالبية العظمى من اللاعبين الذين يتم اختيارهم في جولة اختيار اللاعبين الجدد لن يلعبوا مباراة واحدة في دوري البيسبول الرئيسي (MLB)، بمن فيهم العديد من اللاعبين الذين تم اختيارهم في الجولة الأولى. على سبيل المثال، شارك 31 لاعبًا فقط من أصل 52 لاعبًا تم اختيارهم في الجولة الأولى من اختيار اللاعبين الجدد عام 1997 في دوري البيسبول الرئيسي، وشارك 19 لاعبًا فقط من هؤلاء الـ 31 في أكثر من 100 مباراة حتى عام 2021. في الجولة السادسة من اختيار اللاعبين الجدد عام 1997، شارك خمسة لاعبين فقط من أصل 30 لاعبًا تم اختيارهم في دوري البيسبول الرئيسي، وجميعهم من الرماة، واثنان فقط من هؤلاء الخمسة ( تيم هدسون ومات وايز ) لعبا أكثر من 40 شوطًا في دوري البيسبول الرئيسي. ومما يوضح عدم القدرة على التنبؤ بجولات الاختيار المتوسطة والمتأخرة، أنه لم يصل أي من اللاعبين الـ 30 الذين تم اختيارهم في الجولة 18 إلى دوري البيسبول الرئيسي، لكن الجولة 19 أنتجت في النهاية نجمًا من نجوم الدوري وأفضل لاعب في سلسلة العالم ، ديفيد إيكشتاين . والأغرب من ذلك، أن مايك بيازا، عضو قاعة المشاهير، تم اختياره في الجولة 62، في المركز 1390 بشكل عام، من مسودة عام 1988.

كانت عملية اختيار اللاعبين لعام 2007 أول عملية تُبث مباشرةً على التلفزيون، وذلك في 7 يونيو 2007. ^{[ 35 ]} أُقيمت تغطية عملية الاختيار في مجمع ديزني الرياضي العالمي في عالم والت ديزني بالقرب من أورلاندو، فلوريدا . ومنذ عملية اختيار اللاعبين لعام 2009 ، تُبث الجولة الأولى من عملية الاختيار سنويًا على شبكة MLB مباشرةً وفي وقت الذروة من استوديوهاتها في سيكاوكوس، نيو جيرسي ، مع بث ESPN للجولة الأولى بالتزامن معها منذ عام 2020. ومنذ عملية اختيار اللاعبين لعام 2021 ، يُقام الحدث خلال عطلة نهاية أسبوع كل النجوم.

لكي يتم اختيار اللاعب، يجب أن يستوفي المعايير التالية: ^{[ 36 ]}

• أن يكون اللاعب مقيمًا في الولايات المتحدة أو كندا أو إحدى أراضيها ، مثل بورتوريكو ، أو أن يكون قد درس في إحدى مؤسساتها التعليمية . ^{[ ب ]} لا يخضع اللاعبون من الدول الأخرى لعملية الاختيار، ويمكن لأي فريق التعاقد معهم ما لم يكونوا قد درسوا في إحدى المؤسسات التعليمية المذكورة آنفًا.
• لم يسبق له أن وقّع عقداً مع أي فريق من فرق الدوري الرئيسي أو الثانوي .
• لا يحق للاعبي المدارس الثانوية المشاركة إلا بعد التخرج، وفي حال لم يكونوا قد التحقوا بالجامعة.
• يحق للاعبين في الكليات والجامعات التي تستغرق أربع سنوات المشاركة بعد ثلاث سنوات من تسجيلهم لأول مرة في مثل هذه المؤسسة، أو بعد بلوغهم سن 21 عامًا (أيهما يحدث أولاً).
• يحق للاعبين من الكليات المتوسطة وكليات المجتمع الانضمام إلى فرق الاختيار في أي وقت.

ابتداءً من مسودة عام 2023، وكجزء من اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة، سيُحدد ترتيب الاختيارات العامة في الجولة الأولى بناءً على قرعة تشارك فيها 18 فريقًا لم تتأهل للأدوار الإقصائية في الموسم الماضي، وذلك لتحديد أول ستة اختيارات في المسودة، مع منح أسوأ ثلاثة فرق فرصة متساوية للفوز بالاختيار الأول. تُحدد فرق الأدوار الإقصائية حسب الجولة التي خرج فيها الفريق من المنافسة، حيث تُختار الفرق التي خرجت من سلسلة البطاقات البرية أولًا، ثم سلسلة القسم، ثم الفرق الخاسرة في سلسلة بطولة الدوري، ثم الفريق الخاسر في سلسلة بطولة العالم، وأخيرًا الفريق الفائز ببطولة العالم. بالإضافة إلى ذلك، ضمن كل مجموعة من مجموعات الأدوار الإقصائية، تُصنف الفرق حسب وضعها في تقاسم الإيرادات، ثم يُعكس ترتيبها حسب نسبة الفوز. في كل جولة لاحقة، تُحدد أول 18 اختيارًا بناءً على ترتيب الموسم السابق، وتُحدد الاختيارات المتبقية أيضًا بناءً على نتائج فرق الأدوار الإقصائية. تقتصر الفرق المستفيدة من تقاسم الإيرادات على الحصول على اختيارات القرعة في مسودتين متتاليتين، بينما يمكن للفرق غير المستفيدة الحصول على أحد الاختيارات الستة الأولى في سنة مسودة واحدة فقط. كذلك، لا يحق لأي نادٍ غير مؤهل للمشاركة في القرعة أو لم يتأهل للأدوار النهائية اختيار أكثر من المركز العاشر أو أدنى. وقد أقرّت اتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2022 تقليص عدد جولات اختيار اللاعبين إلى 20 جولة. ^{[ 38 ]} وعلى عكس عمليات اختيار اللاعبين في الرياضات الاحترافية الأخرى، لا يُسمح لفرق دوري البيسبول الرئيسي (MLB) بتداول سوى بعض اختيارات اللاعبين، والتي تقتصر على تلك الممنوحة في جولات التوازن التنافسي. ^{[ 39 ]}

كان الترتيب هو الترتيب العكسي لترتيب العام السابق، حتى عام 2022. إذا أنهى فريقان الموسم بنفس السجلات، فإن ترتيب العام السابق للفريقين هو الفيصل، حيث يحصل الفريق صاحب السجل الأسوأ على الاختيار الأعلى.

قبل عام 2007، كان الفريق يحتفظ بحق التعاقد مع لاعب مُختار حتى أسبوع واحد قبل الجولة التالية من اختيار اللاعبين، أو حتى يلتحق اللاعب بجامعة لمدة أربع سنوات بدوام كامل، أو يعود إليها. عُرف هذا الإجراء باسم "الاختيار والمتابعة". ^{[ 40 ]} من أبرز اللاعبين الذين تم اختيارهم والتعاقد معهم عبر هذا الإجراء: مارك بوهريل ، وروي أوزوالت ، وآندي بيتيت ، وخورخي بوسادا ، وريجي ساندرز . ^{[ 41 ]}

منذ عام ٢٠١٢، أصبح الموعد النهائي لتوقيع عقود اللاعبين المُختارين في مسودة الدوري هو ١٥ يوليو. ولا يُمكن توقيع عقد مع لاعب مُختار يلتحق بكلية مجتمعية إلا بعد انتهاء موسم البيسبول في تلك الكلية. ويجوز إعادة اختيار اللاعب الذي تم اختياره ولم يوقع مع النادي الذي اختاره في مسودة الدوري في العام التالي، شريطة أن يكون مؤهلاً للمشاركة في مسودة ذلك العام. ولا يجوز للنادي اختيار اللاعب مرة أخرى في عام لاحق إلا بموافقة اللاعب على إعادة الاختيار. ويحق لكل لاعب تم اختياره الحصول على مكافأة، وتعتمد هذه المكافأة على مركز اللاعب في مسودة الدوري وقيمته. ^{[ ٤٢ ]}

يصبح اللاعب المؤهل للاختيار والذي لم يحظَ باهتمام أي نادٍ لاعبًا حرًا، ويحق له التوقيع مع أي نادٍ حتى أسبوع واحد قبل عملية اختيار اللاعبين التالية، أو حتى يلتحق اللاعب، أو يعود إلى، كلية مدتها أربع سنوات بدوام كامل، أو يلتحق، أو يعود إلى، كلية متوسطة. وخلال فترة الأسبوع الذي يسبق أي عملية اختيار، والتي تُسمى "الفترة المغلقة"، لا يجوز لأي نادٍ التعاقد مع لاعب جديد.

أعاد اتفاق المفاوضة الجماعية لعام 2022 العمل بخيار "الاختيار والمتابعة" للاعبين الذين تم اختيارهم بعد الجولة العاشرة والذين يختارون الالتحاق بكلية مجتمعية ويحق لهم التوقيع مع أنديتهم المختارة قبل الجولة التالية. ^{[ 38 ]}

تم إدخال نظام حوافز ترقية المواهب الواعدة (PPI) في اتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2022 كوسيلة لتحفيز الفرق على ترقية مواهبها الواعدة إلى الدوريات الكبرى في وقت أقرب. قبل تطبيق هذا النظام، كانت الفرق تُبقي أفضل مواهبها في الدوريات الصغرى لبضعة أسابيع لكسب سنوات إضافية من السيطرة عليها، وهو تكتيك يُعرف بالتلاعب بفترة الخدمة .

تُمنح اختيارات مؤشر أداء اللاعبين (PPI) إذا أكمل اللاعب المؤهل عامًا كاملاً من الخدمة كلاعب مبتدئ، ثم فاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ ، أو أنهى ضمن أفضل ثلاثة لاعبين في التصويت على جائزة أفضل لاعب أو جائزة ساي يونغ قبل الوصول إلى مرحلة التحكيم، مما يمنح اللاعبين في الغالب ثلاث سنوات من الأهلية. يُسمح لكل فريق باختيار واحد فقط من مؤشر أداء اللاعبين سنويًا، ولا يمكن للاعبين الحصول إلا على اختيار واحد فقط طوال مسيرتهم المهنية.

حالياً، يمكن للفرق الحصول على اختيارات تعويضية في مسودة اللاعبين بناءً على اللاعبين الأحرار المغادرين الذين يرفضون عرضاً تأهيلياً من فرقهم. يُعرَّف العرض التأهيلي بأنه عقد لمدة عام واحد بقيمة متوسط ​​قيمة عقود أفضل 120 لاعباً في ذلك العام (في عام 2015، بلغت قيمة العرض التأهيلي 15.8 مليون دولار). شهدت مسودة عام 2013 تغييرات جوهرية في قواعد التعويض. وقد تم تطبيق ذلك كجزء من اتفاقية المفاوضة الجماعية السابقة بين دوري البيسبول الرئيسي ونقابة لاعبيه، والتي دخلت حيز التنفيذ مع موسم 2012.

أدخلت اتفاقية المفاوضة الجماعية السابقة تغييرات هامة أخرى على المسودة.