جون برايت

أمضى برايت عامًا كلاعب في فريق الشباب بنادي بورت فايل قبل الاستغناء عنه في سن السادسة عشرة. ^{[ 12 ]} ثم لعب كرة القدم بدوام جزئي مع نادي ليك تاون في دوري مقاطعة تشيشاير ، ومع فريق ماسونز آرمز في دوري الأحد ، قبل أن يعود إلى بورت فايل كلاعب هاوٍ في أكتوبر 1981 بناءً على توصية من راسل بروميج، المدير الفني المساعد لفريق ماسونز آرمز . ^{[ 13 ]} منحه المدرب جون ماكغراث فرصة الظهور الأول أساسيًا في اليوم الأخير من موسم 1981-1982 ، في مباراة فاز فيها فريقه على توركواي يونايتد بنتيجة 2-0 على ملعب فايل بارك ، وذلك بعد أسبوعين من مشاركته كبديل في مباراة انتهت بالتعادل السلبي على أرضه أمام يورك سيتي في 1 مايو 1982. ^{[ 1 ]} في المباراة ضد توركواي، صنع برايت هدفًا لبول بولز ، لكنه أضاع فرصة التسجيل بنفسه، مصرحًا لمراسل محلي: "كنت أنتظر ارتداد الكرة بدلًا من التسديد مباشرة". ^{[ 14 ]} ثم وقّع عقد عمل جزئي لمدة عام واحد براتب 10 جنيهات إسترلينية أسبوعياً، بينما كان يعمل أيضاً كمتدرب لدى شركة ستافز هيدروليكس في كيدزغروف. ^{[ 15 ]}

لعب مباراة واحدة فقط في موسم 1982-1983 الذي شهد صعود فريقه إلى دوري الدرجة الرابعة ، حيث سجل الهدف الثاني لفريقه "فال" في فوزهم على أرضهم بنتيجة 2-0 على فريق "هيرفورد يونايتد" في 9 أكتوبر. ^{[ 1 ]} في نهاية الموسم، رفض عرضًا أوليًا لعقد احترافي بدوام كامل، نظرًا لانخفاض راتبه مقارنةً بوظيفته في المصنع، إلا أنه وقّع عرضًا مُعدّلًا براتب 110 جنيهات إسترلينية أسبوعيًا، مع حوافز مالية بناءً على عدد المباريات والأهداف. ^{[ 16 ]} برز برايت مع فريق "فاليانتس" تحت قيادة المدرب الجديد جون رودج قرب نهاية موسم 1983-1984 ، حيث سجل عشرة أهداف في 31 مباراة. مع ذلك، لم يكن هذا كافيًا لإنقاذ النادي من الهبوط من دوري الدرجة الثالثة . ^{[ 1 ]} نصحه غراهام بارنيت برفض عرض جون رودج بعقد لمدة عامين، فانتقل برايت إلى ليستر سيتي مقابل 33,333 جنيهًا إسترلينيًا في يونيو 1984. ^{[ 17 ]} تضاعف هذا المبلغ لاحقًا بسبب بند إضافي. ^{[ 1 ]} رفض برايت عرضًا من هوارد ويلكنسون ، مدرب شيفيلد وينزداي ، لأنه كان قد وعد غوردون ميلن ، مدرب ليستر ، بالانضمام إلى ليستر. ^{[ 18 ]}

امتد عقد برايت مع ليستر سيتي لثلاث سنوات، وحصل بموجبه على 300 جنيه إسترليني أسبوعيًا، أي ما يقارب ثلاثة أضعاف راتبه في بورت فايل، بالإضافة إلى مكافأة توقيع قدرها 10,000 جنيه إسترليني. ^{[ 19 ]} عانى ليستر سيتي، الملقب بـ"الثعالب"، في النصف السفلي من جدول ترتيب دوري الدرجة الأولى خلال موسم 1984-1985 . اقتصرت مشاركات برايت على 18 مباراة، وقضى معظم وقته على مقاعد البدلاء، حيث كان غاري لينيكر وآلان سميث يشكلان ثنائي الهجوم الأساسي للفريق . ^{[ 20 ]} أنهى لينيكر الموسم كهداف دوري الدرجة الأولى، لكنه انتقل إلى إيفرتون في صيف 1985، مما أتاح لبرايت فرصة إثبات نفسه في التشكيلة الأساسية في ملعب فيلبرت ستريت . ^{[ 21 ]} افتتح برايت موسم 1985-1986 بتسجيل هدفين في فوز فريقه على إيفرتون بنتيجة 3-1 على أرضه. ^{[ 22 ]} ومع ذلك، فقد عانى من أجل تكرار هذا الأداء لبقية الموسم وفقد ثقته بنفسه، الأمر الذي تفاقم عندما انقلبت عليه فئة من جمهور ليستر بعبارات عنصرية. ^{[ 23 ]}

في مرحلة عصيبة من مسيرته، شُخِّصَ بالاكتئاب بعد تلقيه علاجًا لمشاكل النوم. ^{[ 24 ]} رُقِّيَ ميلن إلى منصب إداري أعلى في ليستر سيتي مع بداية موسم 1986-1987 ليصبح المدير العام للنادي. لم يُقَدِّر المدرب الجديد برايان هاميلتون برايت . ^{[ 25 ]} رفض برايت عرض الانتقال إلى هال سيتي بقيادة برايان هورتون ، لأنه لم يرغب في الانتقال شمالًا كثيرًا، مع أنه أخذ بنصيحة هورتون بالتقدم إلى ليستر سيتي، حيث لم يكن النادي مستعدًا للسماح لبرايت بالوصول إلى 50 مباراة مع النادي، وبالتالي دفع مبلغ إضافي لبورت فايل. ^{[ 26 ]}

انضم برايت إلى كريستال بالاس بتوقيع من المدرب ستيف كوبيل مقابل 75 ألف جنيه إسترليني في 13 نوفمبر 1986. ^{[ 27 ] [ 28 ]} كان العقد المبدئي مؤقتًا لمدة ثلاثة أشهر فقط نظرًا لمخاوف طبية تتعلق بإصابته بالتهاب العظم العاني ، ما يعني أنه في حال عدم لياقته بنهاية هذه الفترة، سيعود إلى ليستر. ومع ذلك، وقّع عقدًا دائمًا بعد انتهاء فترة التجربة. ^{[ 29 ]} كان لدى بالاس بالفعل ثنائي هجومي ناجح هما إيان رايت وأندي غراي ، إلا أن كوبيل نقل غراي إلى خط الوسط لإفساح المجال لبرايت في الهجوم. ^{[ 30 ]} كان "النسور" ينافسون بقوة للصعود من الدرجة الثانية، لكنهم أنهوا موسم 1986-1987 بفارق نقطتين عن المراكز المؤهلة للتصفيات . تم اختيار برايت ضمن فريق العام من قبل رابطة اللاعبين المحترفين، وحصل على جائزة الحذاء الذهبي لهداف الدوري في موسم 1987-1988 برصيد 24 هدفًا، على الرغم من أن النادي أنهى الموسم في المركز الثاني بفارق نقطتين عن المراكز المؤهلة للتصفيات. ^{[ 31 ] [ 32 ]} ضمن لهم المركز الثالث في موسم 1988-1989 مكانًا في الأدوار الإقصائية ، وسجل برايت هدف الفوز في نصف النهائي على سويندون تاون ، مما ساعد كريستال بالاس على بلوغ نهائي الأدوار الإقصائية ؛ ثم فاز بالاس على بلاكبيرن روفرز بنتيجة 4-3 في مجموع المباراتين ليصعد إلى الدوري الممتاز. ^{[ 33 ]}

قدم كريستال بالاس أداءً جيدًا في دوري الدرجة الأولى، باستثناء رحلته إلى ملعب أنفيلد حيث مُني بهزيمة ساحقة بنتيجة 9-0 أمام ليفربول ، وهي نتيجة قياسية للنادي، ووصفها برايت بأنها "مُذهلة". ^{[ 34 ]} أنهى برايت موسم 1989-1990 برصيد 12 هدفًا في الدوري، من بينها هدفان في مرمى مانشستر يونايتد على ملعب أولد ترافورد ، ليُساعد الفريق على إنهاء الموسم بفارق خمس نقاط عن منطقة الهبوط. ^{[ 35 ]} لكن أعظم إنجازات النادي جاءت في كأس الاتحاد الإنجليزي ، حيث ثأروا من ليفربول بفوزهم عليهم 4-3 بعد الوقت الإضافي في نصف النهائي على ملعب فيلا بارك، ليضمنوا مكانًا في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1990 ، وسجل برايت الهدف الأول من أهداف بالاس الأربعة. ^{[ 36 ]} في أول ظهور للنادي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، أجبروا مانشستر يونايتد على خوض مباراة إعادة بعد التعادل 3-3 في ملعب ويمبلي، لكنهم خسروا مباراة الإعادة 1-0 بهدف متأخر من لي مارتن ، ليفوز أليكس فيرغسون بأول لقب له كمدرب لمانشستر يونايتد. شعر برايت بخيبة أمل لأنه لم يقدم أداءً جيدًا في المباراة الأصلية. ^{[ 37 ]} وكان من بين ما عزّى برايت حصوله على لقب أفضل لاعب في كريستال بالاس لموسم 1989-1990. ^{[ 38 ]}

بينما تألق كريستال بالاس في دوري الدرجة الأولى طوال موسم 1990-1991 ، أثبت برايت مهاراته التهديفية على أعلى مستوى بتسجيله سبعة أهداف في عشر مباريات فقط في منتصف الشتاء، ليحقق "النسور" أفضل مركز لهم على الإطلاق في الدوري، وهو المركز الثالث. ^{[ 39 ]} وتجلّت قوة شراكة برايت ورايت في 25 سبتمبر، عندما سجل كلا اللاعبين ثلاثية في فوز ساحق 8-0 على ساوثيند يونايتد في ملعب سيلهرست بارك ضمن منافسات كأس الرابطة . ^{[ 40 ]} ثم فاز بالاس بكأس الأعضاء الكاملين ، متغلبًا على بريستول روفرز ، وبرايتون وهوف ألبيون ، ولوتون تاون ، ونورويتش سيتي ، ثم إيفرتون في نهائي ويمبلي ، حيث سجل رايت هدفين في الوقت الإضافي. ^{[ 39 ]} وبعد رحيل رايت عن النادي، واصل برايت تألقه مع بالاس، مسجلًا 22 هدفًا في موسم 1991-1992 . ^{[ 41 ]} مع ذلك، فشل كوبيل في تعويض رحيل رايت بشكل كافٍ، وتم بيع ماركو غابياديني وشراءه في غضون أربعة أشهر بخسارة قدرها 600 ألف جنيه إسترليني. ^{[ 42 ]} سجل برايت أول هدف لكريستال بالاس في الدوري الإنجليزي الممتاز في افتتاح موسم 1992-1993 في مباراة انتهت بالتعادل 3-3 على أرضه أمام بلاكبيرن روفرز قبل بيعه إلى شيفيلد وينزداي. ^{[ 43 ]}

انضم برايت إلى شيفيلد وينزداي في 11 سبتمبر 1992 في صفقة تبادل لاعبين بالإضافة إلى مبلغ نقدي، شملت المهاجم بول ويليامز، وقُدّرت قيمتها الإجمالية بـ 1,375,000 جنيه إسترليني. ^{[ 44 ] [ 28 ]} كان لاعبو وينزداي يتمتعون بالخبرة وفي أوج عطائهم؛ وكان المدرب تريفور فرانسيس حريصًا على الفوز بالألقاب في هيلزبره، ورأى أن برايت سيكون إضافة قيّمة إلى جانب ديفيد هيرست ، أحد أعمدة النادي، لا سيما مع وجود كريس وادل الموهوب في خط الوسط. ^{[ 45 ]} بعد تسجيله ستة أهداف في كأس الرابطة ، شارك برايت في نهائي كأس الرابطة ، الذي انتهى بخسارة فريقه 2-1 أمام آرسنال . ^{[ 46 ]} كما وصل وينزداي إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث واجه آرسنال مجددًا، وسجل برايت هدفًا برأسية في الوقت الإضافي ضد غريمه شيفيلد يونايتد ليضمن الفوز في نصف النهائي. لكن المباراة النهائية كانت مخيبة للآمال، إذ قام برايت بضرب مدافع أرسنال آندي لينغان بمرفقه في وجهه في حركة أثارت جدلاً واسعاً، مما تسبب في كسر أنفه . وفي وقت لاحق، ومع تعادل الفريقين في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي، تفوق لينغان، الذي كان ملفوفاً بضمادات كثيفة، على برايت في القفز من ركلة ركنية ليسجل هدف الفوز. ^{[ 47 ]} بعد المباراة، اتصل برايت بلينغان للاعتذار. ^{[ 48 ]}

أنهى برايت الموسم كهداف النادي لثلاثة مواسم متتالية، ليصبح في نهاية المطاف هداف "البوم" التاريخي في الدوري الإنجليزي الممتاز حتى ديسمبر 2019، مسجلاً 48 هدفاً بين عامي 1992 و1996. ^{[ 32 ]} وفي موسم 1993-1994 ، كان سابع أفضل هداف في الدوري برصيد 19 هدفاً . وفي الموسم الأخير لفرانسيس كمدرب، سجل 13 هدفاً في موسم 1994-1995 . ^{[ 49 ]} ووقع عقداً جديداً لمدة عامين في صيف 1995، بعد رفضه عرضاً من هاري ريدناب، مدرب وست هام يونايتد . ^{[ 50 ]} ثم أنهى شيفيلد وينزداي موسم 1995-1996 في المركز الخامس عشر في الدوري تحت قيادة ديفيد بليت ، حيث سجل برايت 14 هدفاً في جميع المسابقات، على الرغم من مشاركته في 15 مباراة كاملة فقط في الدوري. ^{[ 51 ]} دفع بليت 2.7 مليون جنيه إسترليني لضم مهاجم هدرسفيلد تاون، آندي بوث، في يوليو 1996، مما أنهى مسيرة برايت في هيلزبره. ^{[ 51 ]} بعد أن تم استبعاده بشكل شبه كامل من الفريق الأول خلال موسم 1996-1997 ، أُعير برايت إلى ميلوول، غريمه في ديربي جنوب لندن، في دوري الدرجة الثانية، وسجل في أول مباراة له مع "الأسود" في مباراة انتهت بالتعادل 1-1 أمام بورنموث . ^{[ 52 ]}

بدأ برايت التدريب مع نادي سيون السويسري في يناير 1997. ^{[ 53 ]} وغادر بعد فترة وجيزة بسبب عدم حصوله على راتبه ومشاكل تتعلق برسوم انتقاله إلى شيفيلد وينزداي. ^{[ 54 ]} ورغم عدم رغبة ليستر سيتي في ضمه، إلا أن النادي طالب برسوم انتقال قدرها 60 ألف جنيه إسترليني، وهو المبلغ الذي رفض رئيس سيون، كريستيان كونستانتين، دفعه، مما يعني أن برايت تدرب مع الفريق في ملعب توربيون لكنه لم يتمكن من المشاركة في أي مباريات رسمية. ^{[ 55 ]} ومع ذلك، فقد استمتع برايت بوقته في التدريب تحت قيادة المدرب ألبرتو بيغون وبجانب روبرتو أسيس ، الشقيق الأكبر لرونالدينيو ووكيله لاحقًا . ^{[ 56 ]}

انضم برايت في نهاية المطاف إلى نادي تشارلتون أثليتيك في مارس 1997 بعقد يمتد حتى نهاية موسم 1996-1997 . ^{[ 57 ]} بعد مشاركتين كبديل، سجل هدفين في أول مباراة له كأساسي مع "الأديكس" في فوز 2-1 على بورتسموث في ملعب ذا فالي في 19 أبريل. ^{[ 58 ]} كان المدرب آلان كوربيشلي حريصًا على ضم لاعبين ذوي خبرة لتعزيز فريقه الشاب، ولذلك وقع مع برايت عقدًا لمدة عام واحد في الصيف. ^{[ 59 ]} سجل سبعة أهداف في موسم 1997-1998 ليساعد تشارلتون على احتلال المركز الرابع في دوري الدرجة الأولى والتأهل إلى الأدوار الإقصائية. تغلب تشارلتون على إيبسويتش تاون في نصف النهائي ثم فاز على سندرلاند في نهائي الأدوار الإقصائية ، ^{[ 32 ]} الذي حُسم بركلات الترجيح 7-6 بعد التعادل 4-4؛ بدأ برايت المباراة النهائية، لكنه لم يسدد ركلة جزاء في ركلات الترجيح لأنه تم استبداله في الوقت الإضافي. ^{[ 60 ]} ثم وافق على عقد جديد لمدة عام واحد، وقبل بدور لاعب احتياطي في الغالب، ولاعب محترف ذو خبرة يتعلم منه اللاعبون الأصغر سنًا. ^{[ 61 ]} إلا أن تشارلتون لم ينجح في البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز، واعتزل برايت كرة القدم الاحترافية في نهاية موسم 1998-1999 . ^{[ 62 ]} كتب برايت في سيرته الذاتية أنه ربح ما مجموعه 1.2 مليون جنيه إسترليني خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت 18 عامًا. ^{[ 63 ]}