سباقات سيارات القزم

سيارات الميدجت ، أو سيارات السرعة في أستراليا ، هي فئة من سيارات السباق. تتميز هذه السيارات بصغر حجمها، ونسبة قوتها إلى وزنها العالية ، وتستخدم عادةً محركات رباعية الأسطوانات . نشأت هذه السيارات في الولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن العشرين، وتُقام سباقاتها في معظم قارات العالم. تُقام جولات عالمية وجولات وطنية لسيارات الميدجت في الولايات المتحدة وأستراليا والأرجنتين ونيوزيلندا .

عادةً، تتراوح قوة محركات هذه السيارات ذات الأربع أسطوانات بين 300 و 400 حصان (220 كيلوواط ) ، ويبلغ وزنها 410 كيلوغرامات (900 رطل) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُشكل الجمع بين القوة العالية والحجم الصغير لهذه السيارات خطراً كبيراً على سباقات السيارات الصغيرة؛ ولهذا السبب، تُجهز السيارات الصغيرة الحديثة بأقفاص حماية كاملة وغيرها من وسائل الأمان. من بين أبرز الشركات المصنعة للسيارات الصغيرة في بداياتها: كورتيس كرافت (من ثلاثينيات إلى خمسينيات القرن العشرين) وسولار (1944-1946). صُممت هذه السيارات لتُستخدم في سباقات لمسافات قصيرة نسبياً، تتراوح عادةً بين 4 و40 كيلومتراً (2.5 إلى 25 ميلاً ). تُقام بعض الفعاليات داخل صالات رياضية، مثل بطولة تشيلي بول التي تُقام في أوائل يناير في مركز تولسا إكسبو في تولسا، أوكلاهوما . تُقام سباقات السيارات الصغيرة على مسارات ترابية وأخرى على مسارات معبدة.    

توجد سيارات صغيرة من نوع "ثلاثة أرباع" (TQ) تطورت من سيارات "السيارة الصغيرة جدًا" التي ظهرت في أواخر الأربعينيات. ^{[ 3 ]} السيارات الصغيرة من نوع "ربع" هي ربع حجم السيارة الصغيرة الكاملة.

أُقيم أول سباق منظم لسيارات الميدجت في 4 يونيو 1933. ^{[ 4 ]} وبدأ أول برنامج أسبوعي منتظم لهذه الرياضة في 10 أغسطس 1933 في ملعب مدرسة لويولا الثانوية في لوس أنجلوس تحت إشراف أول هيئة رسمية حاكمة، وهي جمعية سباقات سيارات الميدجت (MARA). ^{[ 5 ]} وبعد انتشارها في جميع أنحاء البلاد، جابت هذه الرياضة العالم؛ أولًا إلى أستراليا عام 1934 في حديقة ملبورن الأولمبية في 15 ديسمبر، ^{[ 6 ]} وإلى نيوزيلندا عام 1937. وبحلول أغسطس 1937، كانت سيارات الميدجت تتسابق على مضمار ترابي في حديقة هاستينغز في فانكوفر، كولومبيا البريطانية، كندا، خلال معرض فانكوفر. ^{[ 7 ]}

أُقيمت سباقات السيارات الصغيرة المبكرة على مسارات خشبية كانت تُستخدم سابقًا لسباقات الدراجات . ^{[ 8 ]} وعندما اكتمل بناء مضمار السباق المُخصص في ملعب جيلمور، توقفت السباقات في ملعب المدرسة، وبدأت مئات من مضامير السباق بالظهور في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يُعد مضمار أنجيل بارك للسباق في صن برايري، ويسكونسن (بالقرب من ماديسون ) مضمارًا رئيسيًا آخر في الولايات المتحدة يعمل منذ النصف الأول من القرن العشرين.

سرعان ما بدأ مجلس مسابقات AAA بتنظيم سباقات سيارات الميدجت في جميع أنحاء البلاد، مواجهًا معارضة من السائقين المستقلين وحلبات السباق. بعد انسحاب AAA من تنظيم السباقات عام 1955، تولى نادي السيارات الأمريكي (USA) زمام الأمور كهيئة تنظيم رئيسية لسباقات سيارات الميدجت في الولايات المتحدة. وكان لدى ناسكار قسم خاص بسيارات الميدجت من عام 1952 إلى عام 1968.

بعد ذلك بوقت قصير، اكتسبت سباقات سيارات السرعة شعبية واسعة في أستراليا ، حيث أُقيمت أول بطولة أسترالية لها في ملبورن عام 1935، واستمرت شعبيتها خلال "العصر الذهبي" للبلاد في الخمسينيات والستينيات. وقد استقدم منظمو السباقات الأستراليون، مثل كيم بونيثون من أديليد الذي أدار حلبة رولي بارك ، وإمباير سبيدوايز التي أدارت حلبة بريسبان للمعارض وحلبة سيدني الشهيرة ، سائقين من الولايات المتحدة، مثل السائق الشهير جيمي ديفيز . وخلال هذه الفترة، كان منظمو السباقات في أستراليا يُطلق عليهم اسم "بطولة العالم لسيارات السرعة" أو "ديربي العالم لسيارات السرعة". وفي ذلك الوقت، كانت سيارات السرعة بلا منازع الفئة الأكثر شعبية في سباقات السرعة الأسترالية، حيث بلغ عدد الحضور في حلبة سيدني للمعارض 30 ألف متفرج، وأكثر من 10 آلاف في أديليد وبريسبان.

تستمر سباقات سيارات السرعة في جميع أنحاء أستراليا، وتشمل الأحداث الرئيسية بطولة أستراليا السنوية لسيارات السرعة ، وبطولات الولايات (التي تقام في كوينزلاند، ونيو ساوث ويلز، وفيكتوريا، وتسمانيا، وجنوب أستراليا، وغرب أستراليا، وإقليم العاصمة الأسترالية)، والأحداث المرموقة بما في ذلك سباق الجائزة الكبرى الأسترالي لسيارات السرعة (الذي أقيم لأول مرة في عام 1938)، وبطولة أستراليا وآسيا لسيارات السرعة المكونة من 50 لفة والتي تبلغ قيمتها 20 ألف دولار (التي أقيمت لأول مرة في عام 1946) (جنوب أستراليا)، وسباق سيدني المكون من 50 لفة (نيو ساوث ويلز)، وبطولة ألتيميت لسيارات السرعة (كوينزلاند)، وسباق جون داي الكلاسيكي لسيارات السرعة (غرب أستراليا)، وسباق بيزلي فاميلي التذكاري (فيكتوريا) وغيرها.

في ديسمبر 2013، بدأت بطولة POWRi Midget Racing بطولة Lucas Oil POWRi Midget World Championship المكونة من 16 جولة والتي استمرت حتى يونيو 2014. ^{[ 1 ]} تنافس السائقون في نيوزيلندا وأستراليا في بداية موسم 2013-2014 واختتموا في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]}

كما ازدادت شعبية سباقات سيارات الميدجت في شمال شرق الولايات المتحدة، ويرجع ذلك جزئياً إلى متسابقين مثل بيل شيندلر والفعاليات التي تقام على حلبات مثل تلك الموجودة في ملعب هينشكليف .

يستخدم العديد من سائقي إندي كار وناسكار سباقات سيارات الميدجت كخطوة وسيطة في طريقهم إلى فئات أكثر شهرة، ومن بينهم توني ستيوارت ، وسارة فيشر ، ورودجر وارد ، وإيه جيه فويت ، وماريو أندريتي ، وجوني بارسونز ، وريان نيومان ، وكايل لارسون ، وجيف جوردون ، وكريستوفر بيل ، وبيل فوكوفيتش ، وغيرهم. تُقام بعض الفعاليات في ليالي أيام الأسبوع لإتاحة الفرصة لسائقين مشهورين من فئات سباقات أخرى أكثر شهرة (يشاركون في تلك الفئات خلال عطلات نهاية الأسبوع) للمشاركة، ولتجنب تعارضها مع حلبات السباق المحلية للسائقين.

بدأ السير جاك برابهام، بطل العالم ثلاث مرات في سباقات الفورمولا 1 ، مسيرته في سباقات السيارات على حلبات ترابية بيضاوية في مسقط رأسه سيدني . وقبل أن يصبح بطل العالم أعوام 1959 و 1960 و 1966 ، كان برابهام قد فاز بالعديد من الألقاب الوطنية والولائية الأسترالية من عام 1948 حتى تفرغه التام لسباقات الطرق عام 1953.

في عام 1959، استضاف منتزه لايم روك سباقًا شهيرًا لسيارات الفورمولا ليبر ، حيث فاجأ رودجر وارد السيارات الرياضية الفاخرة والمتطورة بفوزه عليها على حلبة السباق بسيارة صغيرة تعمل بمحرك أوفنهاوزر ، والتي تُستخدم عادةً على الحلبات البيضاوية. استغل وارد نسبة القوة إلى الوزن المميزة ومهاراته في الانعطاف على الطرق الترابية ليحقق الفوز.

• بطولة أستراليا للسيارات السريعة
• سباق الجائزة الكبرى الأسترالي للسيارات السريعة
• وعاء الفلفل الحار
• قاعة مشاهير سباقات السيارات الصغيرة الوطنية
• سيارة قصيرة
• سرعة

• "سباق السيارات الصغيرة" في موسوعة بريتانيكا