البريد العسكري

في عام 1795، منح البرلمان امتياز البريد بنسًا واحدًا لجنود وبحارة الجيش البريطاني والبحرية الملكية . ^{[ 3 ]} وبعد أربع سنوات، في عام 1799، عيّن دوق يورك هنري دارلوت، وهو "كاتب ذكي" من مكتب البريد العام ، مديرًا لبريد الجيش لمرافقة حملته إلى هيلدر. ^{[ 4 ]}

تولى توماس رينولدز، بصفته وكيل مكتب البريد البريطاني في لشبونة بالبرتغال، مسؤولية تنسيق تبادل بريد الجيش البريطاني في الميناء خلال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية (1809-1814). وتم تعيين اثنين من رؤساء مكاتب البريد برتبة رقيب للعمل مع رينولدز. وكان الرقيبان يرفعان تقاريرهما إلى المشرف على الاتصالات العسكرية لدوق ويلينغتون ، الرائد سكوفيل، ثم لاحقًا إلى المقدم ستورجون. ^{[ 5 ]}

بعد ورود شكاوى بشأن خدمات البريد للقوات البريطانية التي كانت تقاتل في حرب القرم (1854-1856)، أذن مدير عام البريد بانتداب موظفين من مكتب البريد العام لتنظيم وتوزيع البريد في ساحة الحرب. وتم إنشاء مكتب بريد عسكري رئيسي في إسطنبول ، ومكتب بريد ميداني تابع لقيادة الجيش في بالاكلافا . ^{[ 6 ]}

أُنشئت خدمة بريدية بحرية منتظمة بين فارنا والقسطنطينية. واستجابةً لمطالب فلورنس نايتينجيل ، وُضعت آلية لتحويل الأموال تُمكّن الجنود من إرسالها إلى عائلاتهم في المملكة المتحدة. صُممت هذه الآلية للحد من ظاهرة السكر، وأصبحت أول خدمة حوالات مالية دولية في العالم. وفي شهرها الأول، حوّل الجنود البريطانيون 7000 جنيه إسترليني.

شجعت تجربة الجيش البريطاني في مجال البريد خلال حرب القرم، والدروس المستفادة من الجيش الهندي، الجيش البريطاني على مراجعة ترتيبات تقديم الخدمات البريدية للقوات في الميدان بشكل جدي. وقد برز رأيان: أولهما، أن يدير الجيش خدماته البريدية بنفسه كما حدث في حرب شبه الجزيرة الأيبيرية . وثانيهما، أن يتولى موظفون مدنيون من مكتب البريد مسؤولية هذه الخدمة، كما كان الحال في حرب القرم والجيش الهندي.

ظل توفير خدمة البريد للجنود أمرًا غير منتظم حتى عام ١٨٨٢. في عام ١٨٨١، اندلعت ثورة في مصر هددت وصول بريطانيا إلى الهند عبر قناة السويس . ردًا على ذلك، أُرسلت قوة استكشافية بريطانية إلى مصر في العام نفسه بقيادة السير غارنيت وولسلي . أتاح هذا الأمر للملازم أول دو بلات تايلور فرصة إعادة طرح مسألة فيلق البريد، وتم الاتفاق على تشكيل فيلق بريد الجيش. كانت الرسائل من بريطانيا تُرسل ثلاث مرات أسبوعيًا عبر الطريق البري من فرنسا إلى الإسكندرية. قدمت مكاتب بريد الجيش خدمات الرسائل والطرود، وباعت الطوابع والحوالات البريدية. بالإضافة إلى خدمات البريد، أُنشئت خدمة طرود مجانية من أحواض بناء السفن في ديبتفورد. كانت هذه الطرود تُنقل بواسطة سفن الإمداد والنقل الحكومية. كانت هذه الخدمة بمثابة النواة الأولى لخدمة مكتب الشحن العسكري التي لا تزال قائمة حتى اليوم.

كانت الحملة ناجحة، وشكّلت الأساس لإنشاء البريد العسكري في إنجلترا وحول العالم. وقد حظيت الوحدة بإشادة كبيرة من القائد العام، الذي كتب:

لقد جُرِّبَ إنشاء إدارة بريدية عسكرية بحتة لأول مرة في هذه الحرب، وقد حقق نجاحًا باهرًا... يسرني أن أُطلع وزير الخارجية على الأداء المتميز الذي قدمه فيلق البريد في مصر... لقد كانت خدماتهم قيّمة للغاية، وأتمنى أن يتم الاستعانة بفيلق مماثل في أي مناسبة مستقبلية.

في نهاية الحرب العالمية الأولى (1914-1918)، ساعد سلاح المهندسين الملكي (قسم البريد)، جنبًا إلى جنب مع سلاح الجو الملكي ، في ريادة خدمات البريد الجوي الدولية، من خلال إنشاء طرق البريد الجوي بين فولكستون ، إنجلترا وكولونيا ، ألمانيا لخدمة الجيش البريطاني في الراين .

يُقدّم مكتب بريد القوات البريطانية (BFPO) خدمة بريدية للقوات المسلحة البريطانية ، منفصلة عن تلك التي تُقدّمها خدمة البريد الملكي في المملكة المتحدة. تُستخدم عناوين BFPO لتوصيل البريد في المملكة المتحدة وحول العالم. يقع مقر BFPO في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في نورثولت ، شمال غرب لندن. ^{[ 7 ]}

تتمثل مهمة مكتب البريد العسكري البريطاني في "توفير خدمة بريدية وخدمة توصيل فعالة وكفؤة لدعم القدرة القتالية للقوات المسلحة البريطانية في جميع أنحاء العالم". ^{[ 8 ]} عند إرسال بريد من المملكة المتحدة إلى أحد أفراد القوات المسلحة البريطانية العاملين في الخارج، يجب على المرسل توجيهه إلى رقم مكتب البريد العسكري البريطاني المناسب، وليس إلى البلد الذي يتواجد فيه ذلك الشخص.

في عام ٢٠١٢، وبالتعاون مع البريد الملكي ، أدخل مكتب البريد العسكري البريطاني (BFPO) رموزًا بريدية على غرار الرموز البريطانية لتسهيل طلب المنتجات عبر الإنترنت نظرًا لمشاكل في مواقع الويب التي لم تتعرف على تنسيق عناوين BFPO. ^{[ ٩ ]} تُخصص العناوين لمدينة بريدية افتراضية تُسمى "BFPO"، ومنذ عام ٢٠١٢، تبدأ جميع الرموز البريدية بـ "BF1". ^{[ ١٠ ]}

يُعرف نظام البريد العسكري التابع للجيش الألماني في اللغة الألمانية باسم Feldpost ؛ حيث يتم إرسال جميع الرسائل من وإلى البعثات الخارجية إلى دارمشتات (بالقرب من فرانكفورت أم ماين )، حيث يتم إرسال البريد الصادر براً أو جواً إلى محطات الجيش الألماني في الخارج، ويتم إرسال البريد الوارد إلى العناوين المحلية الألمانية، أو إلى وجهات أجنبية.

تشمل هذه المناطق كوسوفو والبوسنة وأفغانستان . تتكون عناوين البريد الميداني من كلمة "Feldpost" ورقم مكون من أربعة أرقام يبدأ بـ "64"، متبوعًا برقمين إضافيين يدلان على المهمة المحددة (مثل 6401، إلخ). أسعار البريد الميداني هي نفسها أسعار البريد الألماني المحلي. يقدم البريد الميداني نفس الخدمة التي يقدمها البريد الألماني داخل ألمانيا.

يستند النظام إلى حد كبير إلى النظام الذي اتبعه الجيش الهندي البريطاني في القرن التاسع عشر، حيث يقدم الجيش الهندي خدمات فيلق البريد التابع للجيش، والذي يتولى مسؤولية البريد للقوات المسلحة الثلاث ( الجيش ، والبحرية ، والقوات الجوية ). ومع ذلك، فإن الفيلق جزء من الجيش الهندي، ويعمل فيه متطوعون من خدمة البريد الهندية المدنية .

لا تتضمن الرسائل الموجهة للجنود المنتشرين في الميدان عناوينهم البريدية المعتادة، بل تتضمن رقمهم ورتبتهم واسمهم ورقم وحدتهم متبوعًا بلاحقة مثل " عناية : مكتب بريد عسكري xx". ولا يُسمح للجنود بإرسال البريد من مكاتب البريد المدنية العادية حتى لو كانت منطقة خدمتهم مزودة بهذه الخدمات. 

تلتزم إدارة البريد العسكري (MPS ) بقواعد خدمة البريد الأمريكية (USPS) والقوانين الفيدرالية والعديد من القوانين والاتفاقيات الدولية المتعلقة بنقل البريد العسكري إلى أكثر من 85 دولة. وتتحمل كلٌ من القوات المسلحة ( الجيش ، ومشاة البحرية ، والبحرية ، والقوات الجوية ، وخفر السواحل ) مسؤولية تكاليف البريد الذي يمر عبرها، وقوته العاملة، ومرافقه. ولذلك، تحتفظ القوات المسلحة بالقيادة والسيطرة على جميع أصول البريد العسكري، سواء داخل الولايات المتحدة أو خارجها.

تدعم خدمة البريد العسكري (MPS) أيضًا توصيل البريد إلى المنشآت الدبلوماسية الأمريكية في الخارج وإلى الأفراد المنتشرين في مناطق القتال حول العالم. وتتوفر معظم الخدمات الإضافية لهيئة البريد الأمريكية (USPS)، مثل البريد المضمون، والبريد المسجل، وتأكيد التسليم، والبريد المؤمن، وشهادة الإرسال، وإيصال الاستلام، والتسليم المقيد، وإيصال استلام البضائع، لخدمة البريد العسكري. ويمكن إرسال البريد من مكتب بريد عسكري (MPO) إلى آخر مجانًا كخدمة توصيل داخلية (IDS) طالما أنه لا يمر عبر الولايات المتحدة. وتُعادل أسعار البريد العسكري أسعار البريد المحلي الأمريكي لأن هذه الخدمات تغطي تكاليف النقل إلى الوجهة الثانية (SDT) من وإلى وبين مكاتب البريد العسكرية. وتغطي رسوم البريد المدفوعة على البريد من وإلى مكاتب البريد العسكرية تكلفة نقل البريد داخل الولايات المتحدة فقط. ويخضع جميع البريد العسكري بين الولايات المتحدة والمواقع الخارجية للتفتيش الجمركي في بلد المقصد، ويجب عادةً إرفاق بيانات جمركية بالطرود والرسائل الكبيرة.

تستخدم مكاتب البريد العسكرية التي يديرها أو يدعمها الجيش أو القوات الجوية اختصار المدينة APO (مكتب بريد الجيش أو مكتب بريد القوات الجوية)، بينما تستخدم البحرية ومشاة البحرية وخفر السواحل اختصار المدينة FPO (مكتب بريد الأسطول).

أضافت خدمة البريد الأمريكية (USPS) مصطلح "مكتب البريد الدبلوماسي" (DPO) كعنوان صالح في الخارج اعتبارًا من 18 يناير 2009. ويُختصر اسم المدينة إلى DPO. وحتى مارس 2009، كان هناك ستة عشر موقعًا لسفارات الولايات المتحدة تُعرف باسم DPO. أما مكاتب البريد الأخرى التابعة لسفارات الولايات المتحدة في الخارج، والتي يبلغ عددها حوالي تسعين مكتبًا، فتخضع لإشراف إدارة الخدمة، ولذا تُعرف إما باسم APO أو FPO.

تتولى إدارة خدمات البريد أيضًا مسؤولية الخدمات البريدية لبعض أجزاء برنامج الولايات المتحدة لأبحاث القطب الجنوبي ، ولديها مكتب بريد مساعد في مكاتب البرنامج في كرايستشيرش، نيوزيلندا، وفي محطة ماكموردو ، وفي محطة أموندسن-سكوت في القطب الجنوبي . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في الحرب العالمية الأولى ، أنشأت وزارة الحرب الأمريكية خدمة البريد السريع العسكري (MPES)، والتي تُختصر أحيانًا إلى خدمة البريد السريع (PES)، لتولي خدمة البريد العسكري أثناء الحرب جزئيًا لمنع الكشف عن المعلومات الحساسة.