المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية

المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية ( NBER ) هو منظمة بحثية أمريكية خاصة غير ربحية "ملتزمة بإجراء ونشر البحوث الاقتصادية غير المتحيزة بين صانعي السياسات العامة والمهنيين في مجال الأعمال والمجتمع الأكاديمي". ^{[ 3 ]} يُعرف المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية باقتراح تواريخ بداية ونهاية فترات الركود في الولايات المتحدة.

كان العديد من رؤساء مجلس المستشارين الاقتصاديين باحثين سابقين في المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية، بمن فيهم الرئيس السابق للمكتب وأستاذ جامعة هارفارد مارتن فيلدشتاين . أما الرئيس والمدير التنفيذي الحالي للمكتب فهو جيمس إم. بوتيربا من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا .

تشمل أنشطة البحث في المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية 20 برنامجًا بحثيًا ^{[ 11 ]} في مواضيع مختلفة و14 مجموعة عمل. ^{[ 12 ]}

يعقد المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية أكثر من 120 اجتماعاً سنوياً يتبادل فيها الباحثون أحدث نتائجهم ويناقشونها، ويطلقون مشاريع جديدة. ويُعقد المعهد الصيفي، الذي يضم نحو 50 اجتماعاً أصغر حجماً، سنوياً في شهر يوليو. ^{[ 13 ]}

يُموَّل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) من خلال منحٍ من وكالات حكومية، ومؤسسات خاصة، ومساهمات من الشركات والأفراد، وعائدات محفظة استثماراته. وتُعدّ المعاهد الوطنية للصحة ، والمؤسسة الوطنية للعلوم ، وإدارة الضمان الاجتماعي ، ومؤسسة ألفريد ب. سلون ، من أكبر الجهات المُموِّلة . ^{[ 14 ]}

في تقرير صدر عام 2010 عن جامعة بنسلفانيا ، صُنّف المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية كثاني أكثر مراكز الفكر تأثيراً في مجال السياسة الاقتصادية المحلية، بعد مؤسسة بروكينغز . ^{[ 15 ]}

يُعرف المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) بتحديده لتواريخ بداية ونهاية فترات الركود في الولايات المتحدة. وينظر إليه البعض كمرجع لتحديد ما إذا كانت الولايات المتحدة تعاني من ركود اقتصادي أم لا. ^{[ 16 ]} لا يعمل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) كمرجع فوري لتحديد بداية ومدة فترات الركود، بل كمؤشر استرجاعي. ^{[ 17 ]} تعود أصول هذا الدور إلى ستينيات القرن الماضي، عندما بدأت وزارة التجارة بنشر ملخص يعتمد على تحليل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية للدورة الاقتصادية. ^{[ 16 ]} تُحدد مؤشرات الركود من قبل لجنة تحديد مواعيد الدورة الاقتصادية، التي يختار رئيس المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية أعضاءها الثمانية. وعادةً ما يكون هؤلاء الأعضاء الثمانية من كبار الاقتصاديين. ^{[ 16 ]} لا تُصدر لجنة تحديد مواعيد الدورة الاقتصادية التابعة للمكتب الوطني للبحوث الاقتصادية، والمسؤولة عن تحديد مواعيد الركود رسميًا، أحكامًا فورية ولا تتنبأ بالانكماش الاقتصادي. ^{[ 18 ]} اجتماعات اللجنة غير معلنة ولا تخضع لجدول زمني ثابت. ^{[ 16 ]} لا تكون قرارات المجلس بالإجماع دائمًا، لكن الخلافات داخل اللجنة لا تتعلق عادةً بوجود ركود اقتصادي، بل تتعلق بنقاط البداية والنهاية المحددة لهذا الركود. ^{[ 16 ]}

يستخدم المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) تعريفًا أوسع للركود الاقتصادي مقارنةً بما هو شائع في وسائل الإعلام. إذ تُعرّف وسائل الإعلام الركود عادةً بأنه انخفاض الناتج المحلي الإجمالي لربعين متتاليين . في المقابل، يُعرّف المكتب الركود بأنه "انخفاض ملحوظ في النشاط الاقتصادي يشمل مختلف قطاعات الاقتصاد، ويستمر لأكثر من بضعة أشهر، ويظهر عادةً في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي، والدخل الحقيقي، والتوظيف، والإنتاج الصناعي، ومبيعات الجملة والتجزئة". ^{[ 19 ]} وتُحدد لجنة تحديد التواريخ التابعة للمكتب تواريخ دورات الأعمال. وعادةً ما تتوافق هذه التواريخ مع ذروات وقيعان الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي، وإن لم يكن ذلك دائمًا. ^{[ 20 ]}

يُفضّل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) هذه الطريقة لأسبابٍ عديدة. أولًا، يعتقد المكتب أنه من خلال قياس نطاقٍ واسعٍ من العوامل الاقتصادية، بدلًا من الاقتصار على الناتج المحلي الإجمالي، يُمكن الحصول على تقييمٍ أدقّ لحالة الاقتصاد. فعلى سبيل المثال، لا يقتصر المكتب على تقديرات جانب الإنتاج كالناتج المحلي الإجمالي، بل يأخذ في الحسبان أيضًا تقديرات جانب الدخل كالدخل المحلي الإجمالي . ثانيًا، نظرًا لمحاولة المكتب قياس مدة التوسع والركود الاقتصادي بدقةٍ متناهية، فقد ركّز على المؤشرات الاقتصادية الشهرية بدلًا من الربع سنوية. أخيرًا، باستخدام تعريفٍ أكثر مرونة، يُمكن للمكتب مراعاة عمق التراجع في النشاط الاقتصادي. فعلى سبيل المثال، قد لا يُعلن المكتب عن ركودٍ لمجرد ربعين من النمو السلبي الطفيف، بل عن ركودٍ اقتصادي . ^{[ 21 ]} مع ذلك، لا يُحدّد المكتب بدقةٍ ما يُقصد بـ"التراجع الكبير"، بل يُحدّد وجوده من عدمه على أساس كل حالةٍ على حدة بعد دراسة عوامل مُصنّفة لا تخضع لمقياسٍ مُحدّد أو عوامل ترجيح. أدت ذاتية هذا التحديد إلى انتقادات واتهامات بأن أعضاء اللجنة قد "يُسيّسون" قراراتهم. ^{[ 22 ]} ومن العوامل الأخرى التي تدعم هذا التعريف البديل أن الانكماش الاقتصادي طويل الأجل قد لا يتضمن بالضرورة ربعين متتاليين من النمو السلبي، كما كان الحال في الركود الذي أعقب انفجار فقاعة الإنترنت . ^{[ 21 ]}

• معهد أبحاث الدورة الاقتصادية

• الموقع الرسمي