مصلى يسوع

في فرنسا، شعر بيرول، الذي رُسِمَ كاهنًا عام 1599، أن رجال الدين في البلاد قد فقدوا روحهم، ولم يعودوا يسعون إلا إلى الأمان المادي الذي توفره المناصب الكنسية . وبهدف استعادة الالتزام الروحي بدعوتهم، أسس هو وخمسة كهنة آخرين في 11 نوفمبر 1611 جمعيةً للكهنة، لا تشترط عليهم نذورًا دينية ، حيث يُكرّس كل فرد فيها كامل طاقته للكمال الكهنوتي، ليؤدي جميع وظائف هذه الخدمة ويُنمّي فيهم التقوى. كان بيرول يأمل أن يُلهم هؤلاء الكهنة غيرهم من رجال الدين الفرنسيين، وأن يُخففوا من جاذبية الكالفينية. ^{[ 2 ]}

استلهم بيرول من تجربة جماعة القديس فيليب نيري في روما، فتصور رجال دين علمانيين يعيشون معًا في مجتمع واحد. إلا أنه رأى أن الوضع في فرنسا يتطلب هيكلًا تنظيميًا أكثر تماسكًا من مجتمعات نيري في إيطاليا، لذا عملت جماعة القديس فيليب نيري الفرنسية تحت سلطة رئيس عام. وحصلت الجماعة على براءة تأسيس من الملك لويس الثالث عشر في العام نفسه، ثم صادق عليها البابا بولس الخامس في 10 مايو 1613. وعند وفاة مؤسسها عام 1629، بلغ عدد أعضاء الجماعة حوالي 400 كاهن، موزعين على نحو 60 جماعة. ^{[ 3 ]}

على غرار اليسوعيين والكابوشيين، قام أعضاء جماعة الأوراتوري الفرنسية ببعثات رعوية. ^{[ 4 ]} اكتسبت جماعة الأوراتوري الفرنسية أهمية بالغة في مجال الإرشاد الروحي ، إذ كان آباؤها مرشدين روحيين لشخصيات نافذة، مثل شارل دي كوندري ، مرشد الأمير غاستون ، شقيق الملك لويس، وكانوا يحظون بحماية البلاط الملكي، ولا سيما الملكة ماري دي ميديشي . كما كانوا مرشدين روحيين للعديد من أديرة الكرمليين الحفاة ، الذين أُسسوا في فرنسا بفضل جهود بيرول، تحت قيادة الطوباوية ماري التجسد، من جماعة الكرمليين الحفاة .

أصبحت الكنيسة التي بناها الأوراتوريون في شارع سان أونوريه عام 1750 كنيسة الرعية للبلاط الملكي. ^{[ 3 ]}

على الرغم من أنها لم تكن جماعة تعليمية، إلا أنها كانت أول من أنشأ معاهد دينية في فرنسا وفقًا لقرارات مجمع ترينت. ^{[ 5 ]} كما برز الأوراتوريون كشخصيات رائدة في مجال التعليم في فرنسا، وأسسوا مدارسهم وكلياتهم الخاصة، مثل كلية جولي التي افتتحوها عام 1638. في مدارسهم، كانوا يُدرّسون باللغة الفرنسية، بدلًا من اللاتينية المستخدمة في مدارس اليسوعيين. وكان لديهم منهج دراسي يُدرّس الأدب والعلوم المعاصرة. وتعلّم طلابهم اللغات الأجنبية الحديثة بدلًا من اللغات الكلاسيكية . ^{[ 3 ]}

عندما اندلعت الثورة الفرنسية عام ١٧٨٩، أبدى آباء جماعة الأوراتوري في البداية تأييدًا كبيرًا لمبادئ الحرية التي نادت بها، والتي كانت متوافقة مع مبادئهم الجماعية. ورغم هذا التأييد، قامت الجمعية التشريعية للجمهورية الجديدة بحلّ جميع الجماعات العلمانية في أغسطس ١٧٩٢، وتمّ حلّ مجتمعاتها ومدارسها. ^{[ ٤ ]} وانخرط بعض المعلمين العلمانيين في مدارسهم، مثل جاك نيكولا بيلو فارين ، بشكل كبير في الثورة.

من بين 288 عضوًا في جماعة الأوراتوري آنذاك، اختار 51 عضوًا قبول الدستور المدني لرجال الدين . وشكّل هؤلاء نحو خُمس رجال الدين الفرنسيين الذين فعلوا ذلك. أما بقية أعضاء الجماعة، فقد اعتُقل 15 منهم، وتوفوا إما في السجن أو على المقصلة . ولجأ الباقون إلى الاختباء أو فرّوا من البلاد. وكان آخر رئيس عام قد توفي عام 1790، ولكن نظرًا للاضطرابات الاجتماعية الجارية، قرر الأوراتوريون التريث قبل محاولة انتخاب خليفة لهم، ظنًا منهم أن الوضع سيكون مؤقتًا. ^{[ 3 ]}

بُذلت عدة محاولات لإعادة تأسيس الجماعة بعد السماح للكنيسة الكاثوليكية بممارسة أنشطتها مجدداً في البلاد. ولم تنجح هذه المحاولات إلا في عام 1852، تحت قيادة الأب جوزيف غراتري ، بالتعاون مع الأب بيير بيتيتو (1801-1888) والأب هياسينت دي فالروجيه . ^{[ 3 ]}

كان غراتري أكاديميًا حائزًا على شهادتي دكتوراه في العلوم الإنسانية واللاهوت . عُيّن أمينًا للصدقات في المدرسة العليا للأساتذة عام ١٨٤٦، ما جعله في قلب الحياة الفكرية في تلك الفترة. تصوّر غراتري مجتمعاتٍ تُصبح مدارسَ للاستكشاف اللاهوتي، تعمل وفقًا للنهج العلمي للمجتمع الحديث. أما بيتيتو، فكان قسًا في باريس ، رأى رجال الدين في ذلك الوقت دنيويين وغير مؤهلين. وعندما التقيا، وجدا أنهما يتشاركان الرغبة في وجود كهنة علمانيين يعيشون في مجتمع، دون نذور. ^{[ ٣ ]}

في عام 1903، اضطر الأوراتوريون إلى مغادرة البلاد نتيجة للقوانين المعادية لرجال الدين في الجمهورية الفرنسية الثالثة ، فلجأوا إلى سويسرا، ولم يعودوا إلى فرنسا إلا في عام 1920.