فيلو فانس

فيلو فانس شخصية خيالية لمحقق هاوٍ، ظهرت لأول مرة في 12 رواية بوليسية من تأليف إس إس فان داين في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. خلال تلك الفترة، حظي فانس بشعبية جارفة في الكتب والأفلام والإذاعة. صُوِّر كشخص أنيق، بل وربما متأنق بشكل مبالغ فيه ، من سكان نيويورك المولعين بالحياة، ويتمتع بذوق فكري رفيع. إس إس فان داين هو الاسم المستعار لويلارد هنتنغتون رايت، ناقد فني سعى في البداية لإخفاء هويته كمؤلف للروايات. فان داين أيضاً شخصية خيالية في الروايات، أشبه بشخصية الدكتور واتسون ، رافق فانس ووثّق مغامراته.

في الروايات الأولى، ادّعى فان داين أن "فيلو فانس" اسم مستعار، وأن تفاصيل مغامرات المحقق قد عُدّلت لحماية هويته الحقيقية، حتى وإن كان قد انتقل للعيش في إيطاليا. ^{[ 1 ]} وقد طُوي هذا الادعاء في غياهب النسيان مع تقدّم أحداث السلسلة. (بعد بضع سنوات، تكرر الأمر نفسه مع شخصية محقق خيالي آخر، إيليري كوين ، الذي أقرّ مؤلفوه باستلهامهم من فان داين).

كما وصف فان داين شخصية فانس ^{[ 2 ]} في الرواية الأولى، قضية قتل بنسون :

كان فانس، كما قد يصفه الكثيرون، هاوياً، لكن هذا الوصف يُبخسه حقه. فقد كان رجلاً ذا ثقافة وذكاء استثنائيين. أرستقراطي المولد والفطرة، كان ينأى بنفسه بشدة عن عامة الناس. كان في سلوكه احتقارٌ لا يُوصف لكل أشكال الدونية. اعتبره أغلب من عرفوه متكبراً. ومع ذلك، لم يكن في تعاليه وازدرائه أي أثر للتظاهر. كان تكبره فكرياً واجتماعياً على حد سواء. أعتقد أنه كان يكره الغباء أكثر من كرهه للابتذال أو سوء الذوق. سمعته في مناسبات عديدة يقتبس مقولة فوشيه الشهيرة: " ليس الأمر مجرد جريمة، بل خطأ ". وكان يعنيها حرفياً.

كان فانس ساخرًا بصراحة، لكنه نادرًا ما كان مريرًا؛ بل كان ساخرًا مستهترًا، على غرار ساخرة جوفينال. ولعل أفضل وصف له هو أنه مراقب للحياة، يشعر بالملل والغرور، ولكنه واعٍ جدًا وذو نظرة ثاقبة. كان مهتمًا بشدة بجميع ردود الفعل البشرية؛ لكن اهتمامه كان من منظور العالم، لا من منظور الإنساني.

كانت معرفة فانس بعلم النفس مذهلة حقًا. فقد كان يتمتع بحس فطري دقيق في الحكم على الناس، وقد ساهمت دراسته وقراءاته في صقل هذه الموهبة وتفسيرها بشكل منطقي إلى حد كبير. كان متمكنًا من المبادئ الأكاديمية لعلم النفس، وكانت جميع مقرراته الدراسية في الجامعة إما تتمحور حول هذا الموضوع أو تخضع له.

لقد استكشف مجال المسعى الثقافي برمته. درس مقررات في تاريخ الأديان، والأدب اليوناني الكلاسيكي، وعلم الأحياء، والتربية المدنية، والاقتصاد السياسي، والفلسفة، وعلم الإنسان، والأدب، وعلم النفس النظري والتجريبي، واللغات القديمة والحديثة. لكنني أعتقد أن مقرراته الدراسية على يد مونستربرغ وويليام جيمس هي التي أثارت اهتمامه أكثر من غيرها.

كان عقل فانس فلسفيًا في جوهره، أي فلسفيًا بالمعنى الأعم. وبفضل تحرره الفريد من العواطف المبتذلة والخرافات السائدة، استطاع أن يغوص في أعماق الأفعال البشرية، مستكشفًا دوافعها ودوافعها الكامنة. علاوة على ذلك، كان حازمًا في تجنب أي موقف ينطوي على السذاجة، وفي التزامه بالدقة المنطقية الباردة في عملياته الذهنية.

وفي الكتاب نفسه، وصف فان داين بالتفصيل السمات الجسدية لفانس:

كان وسيماً بشكلٍ لافت، رغم أن فمه كان زاهداً وقاسياً... كان هناك نوع من الغرور الساخر في رفع حاجبيه... كانت جبهته عريضة ومنحدرة - كانت جبهته جبهات الفنانين أكثر منها جبهات العلماء. كانت عيناه الرماديتان الباردتان متباعدتين. كان أنفه مستقيماً ونحيلاً، وذقنه ضيقاً ولكنه بارز، مع شق عميق بشكل غير عادي... كان فانس أقل بقليل من ستة أقدام، رشيقاً، ويعطي انطباعاً بالقوة العضلية والقدرة على التحمل العصبي.

في المغامرة الثانية، قضية قتل الكناري (التي تدور أحداثها في عام 1927)، يقول فان داين إن فانس "لم يكن قد بلغ الخامسة والثلاثين بعد ... كان وجهه نحيفًا ومتحركًا؛ ولكن كانت هناك تعبيرات صارمة وساخرة على ملامحه، والتي كانت بمثابة حاجز بينه وبين رفاقه".

كان فانس بارعًا في مجالات عديدة: مبارزًا ماهرًا، ولاعب غولف بمستوى احترافي ، ومربيًا لكلاب أصيلة، ولاعب بولو موهوبًا، ولاعب بوكر بارعًا، وخبيرًا في تقييم خيول السباق، وخبيرًا في الرماية (كما كان يسميها "ممارسة الرماية في أكسفورد")، وراعيًا للموسيقى الكلاسيكية، وذوّاقًا للمأكولات والمشروبات الفاخرة، وملمًا بالشطرنج، ومتقنًا لعدة لغات أجنبية. كما كان خبيرًا في الخزف الصيني، وعلم النفس، وتاريخ الجريمة، ومصر القديمة، وفن عصر النهضة، والعديد من المواضيع الأخرى المعقدة. في كتابه "قضية الاختطاف والقتل" ، الذي يستخدم فيه فانس مسدسًا، يصفه فان داين بأنه قناص ماهر ومحارب قديم مُكرّم في الحرب العالمية الأولى.

يقول فان داين إن شغف فانس الوحيد هو الفن. "لقد كان خبيرًا إلى حد ما في المطبوعات اليابانية والصينية؛ وكان على دراية بالمنسوجات والخزف: وذات مرة سمعته يُلقي محاضرة مرتجلة على بعض الضيوف حول تماثيل تاناغرا..." ( قضية قتل بنسون )

يظهر اهتمامه بالكلاب في قضية جريمة قتل بيت الكلاب (ويُذكر لعبه البولو أيضًا في تلك القضية)، ومهارته في البوكر في قضية جريمة قتل الكناري ، وقدرته على تقييم خيول السباق في قضية جريمة قتل الحديقة ، ومعرفته بالشطرنج والرماية في قضية جريمة قتل الأسقف ، وعلم المصريات في قضية جريمة قتل الجعران . أما مهاراته في الجولف والمبارزة فلا تظهر في أي من القضايا.

كان فانس يرتدي في كثير من الأحيان نظارة أحادية العدسة، وكان يرتدي ملابس أنيقة للغاية (وعادةً ما كان يخرج مرتدياً قفازات من جلد الشامواه)، وكان كلامه في كثير من الأحيان غريباً بعض الشيء:

• "لماذا هذه العجلة يا عزيزتي؟" سأل فانس وهو يتثاءب. "الرجل ميت، ألا تعلمين؟ من المستحيل أن يهرب." ( قضية قتل بنسون )
• وأضاف: "في الحقيقة، كما تعلم يا ماركهام، يا عجوز، يجب عليك دراسة مؤشرات الجمجمة لدى إخوانك من البشر بعناية أكبر - vultus est index animi..." ( قضية قتل الكناري )
• "والآن أعتقد أنني سأمحو عائلة غرين من ذهني مؤقتًا، وأغوص في كتاب "ساتيريكون". المؤرخون المتشددون يتحدثون بشكل مخيف عن أسباب سقوط روما..." ( قضية قتل غرين )

كان أيضاً مدخناً شرهاً، يشعل سجائره وينفث دخانها طوال القصص.

بحسب بعض النقاد المعاصرين، كانت هذه التصرفات التي قام بها فانس مجرد تصنّع، جعلته يبدو كشخص متأنق متصنع. (انظر أدناه للاطلاع على الانتقادات). ثمة ما يشير إلى أن فان داين أراد من القارئ أن يتساءل عن ميول فانس الجنسية. ففي رواية "قضية قتل بنسون" ، يُنعت فانس بـ"المخنث" من قِبل شخصية أخرى، وفي بداية الرواية، بينما كان يرتدي ملابسه، سأله صديقه ماركهام عما إذا كان ينوي ارتداء زهرة قرنفل خضراء، رمز المثلية الجنسية في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ^{[ 3 ]}

كانت روايات فان داين الثلاث الأولى في أدب الجريمة غير مألوفة في هذا النوع الأدبي، إذ خطط لها كثلاثية، لكنه كتب حبكتها ورسمها في شكل قصص قصيرة، في نفس الفترة تقريبًا. بعد أن وافق عليها المحرر الشهير ماكسويل بيركنز كمجموعة ، قام فان داين بتوسيعها لتصبح روايات كاملة. جميع عناوين الكتب الاثني عشر تأتي على شكل "قضية جريمة القتل X"، حيث يُمثل الحرف "X" دائمًا كلمة من ستة أحرف (باستثناء " قضية جريمة قتل غرايسي ألين" ، التي كانت في الأصل "غرايسي" فقط).

على الرغم من أن فان داين كان من أكثر كتّاب روايات الجريمة ثقافةً وانفتاحًا على العالم في عصره، إلا أنه في مقالاته رفض فكرة اعتبار قصة الغموض أدبًا جادًا. وأصرّ على أن رواية الجريمة يجب أن تكون في جوهرها لغزًا فكريًا يتبع قواعد صارمة ولا يبتعد كثيرًا عن موضوعه الرئيسي. وقد اتبع فان داين وصفاته الخاصة، ويرى بعض النقاد أن هذا النهج النمطي جعل روايات فانس متكلفةً وجعلها تبدو قديمةً في غضون سنوات قليلة نسبيًا.

تدور معظم أحداث جميع القضايا، باستثناء قضية جريمة القتل الشتوية ، في حي مانهاتن بمدينة نيويورك. وفي بعض الأحيان، يسافر فانس وفان داين (برفقة ماركهام وهيث عادةً) لفترات وجيزة إلى برونكس ومقاطعة ويستشستر ونيوجيرسي خلال تحقيقاتهم. وفي قضية جريمة قتل غرين، يذكر فانس، بعد عودته إلى نيويورك، أنه سافر بالقطار إلى نيو أورلينز لجمع معلومات ذات صلة بالقضية.

تختلف قضية فانس الأخيرة، "قضية جريمة قتل الشتاء" ، اختلافًا ملحوظًا عن القضايا الإحدى عشرة السابقة، إذ تدور أحداثها بعيدًا عن نيويورك (في جبال بيركشاير غرب ماساتشوستس)، ويحيط بفانس وفان داين مجموعة مختلفة تمامًا من الشخصيات (يظهر ماركهام فقط لفترة وجيزة في البداية). كان رايت قد انتهى لتوه من كتابة هذه القضية عندما توفي فجأة في نيويورك في 11 أبريل 1939.

تبدأ معظم المغامرات بقائمة بالشخصيات التي ستظهر، على غرار المسرحية .

يظهر كل من فانس، وفان داين، وجون إف.-إكس ماركهام، وإرنست هيث، والدكتور إيمانويل دوريموس، وكوري في 11 من أصل 12 قصة؛ أما الأخيرة، وهي قضية القتل الشتوية ، فتتضمن فقط فانس، وفان داين، وظهورًا موجزًا ​​لماركهام في البداية.

• إس إس فان داين: الراوي الخيالي إس إس فان داين يرافق فانس خلال تحقيقاته، ثم يرويها للقراء. فان داين، الذي لا يكشف الكثير عن نفسه سوى أنه كان محامياً، يقول إنه كبير مستشاري فانس، لا سيما في الشؤون المالية والقانونية. فان داين ليس كباقي "الشخصيات الثانوية" في قصص الغموض. يصفه جون لوفري، كاتب سيرة ويلارد هنتنغتون رايت، بأنه "شخصية هامشية": فبينما يتحدث إليه بعض الشخصيات في الروايات أو يلاحظون وجوده، إلا أنه لا يخاطب أحداً (أو على الأقل لا يقتبس أي شيء يقوله لهم). كما أنه لا يفعل أي شيء من شأنه التأثير على الأحداث.
• جون إف. إكس. ماركهام: مدعي عام مقاطعة نيويورك، شغل المنصب لفترة واحدة فقط مدتها أربع سنوات. أعزب، كجميع الشخصيات الذكورية الرئيسية في القصص، يعيش في شقة في مانهاتن السفلى. ماركهام رجل جادٌّ لا يتهاون، وغالبًا ما يتناقض سلوكه الجاد، في مزاحه الودي، مع شخصية فانس المرحة. يصف فان داين هذا التناقض في الشخصيات قائلاً:

لطالما أدهشتني صداقة هذين الرجلين المتناقضين... كان ماركهام صريحاً، فظاً، ومتسلطاً في بعض الأحيان، ينظر إلى الحياة بقلق قاتم وجاد... أما فانس، من ناحية أخرى، فكان متقلب المزاج، أنيقاً، ويمتلك سخرية جوفينالية دائمة...

• إرنست هيث: رقيب في قسم جرائم القتل بشرطة نيويورك. يتميز بفظاظته، وقلة خياله، وميله إلى إساءة استخدام قواعد اللغة الإنجليزية، كما أنه حازمٌ لا يتهاون في التعامل مع المشتبه بهم في قضايا القتل (يقترح أحيانًا على ماركهام أن "يضغط" على بعضهم لانتزاع اعترافات). على الرغم من اختلافهما الكبير في معظم النواحي، إلا أنهما يكتسبان احترامًا متبادلًا أثناء عملهما معًا. يبدو أنه لا ينام إلا قليلًا، فهو مستيقظ طوال الليل يعمل على القضايا.
• الدكتور إيمانويل دوريموس: الطبيب الشرعي لمدينة نيويورك. رجل صغير متغطرس يرتدي قبعة بولر ويتذمر باستمرار (بطريقة ساخرة) من استدعائه لفحص الجثث بمجرد جلوسه لتناول وجبة طعام أو تعرضه لأي إزعاج آخر.
• كوري: وصف في قضية قتل بنسون بأنه "خادم إنجليزي قديم نادر عمل كخادم شخصي، وخادم، وكبير الخدم، وفي بعض الأحيان كطاهٍ متخصص".

ومن بين الأفراد الآخرين الذين يظهرون بشكل متكرر فرانسيس سواكر، سكرتير ماركهام، وجيلفويل، وهينيسي، وسنيتكين، وبورك، وجميعهم محققون يعملون تحت إشراف هيث في مكتب جرائم القتل.

في ذروة شهرة فيلو فانس، كتب الشاعر الكوميدي أوجدن ناش :

فيلو فانس يحتاج إلى ركلة في مؤخرته.

وصف الكاتب الشهير ريموند تشاندلر ، المتخصص في روايات الجريمة والغموض ، فانس في مقالته " فن القتل البسيط " بأنه "أكثر الشخصيات غباءً في أدب الجريمة". وفي رواية تشاندلر " السيدة في البحيرة "، يستخدم مارلو اسم فيلو فانس كاسم مستعار ساخر. كما وردت انتقادات لـ"لكنة فانس الإنجليزية المصطنعة" في رواية تشاندلر " وداعًا يا حبيبتي " . وفي رواية تشاندلر " النوم الكبير" ، يقول مارلو إنه "ليس شرلوك هولمز ولا فيلو فانس"، موضحًا أن أسلوبه يعتمد على الحكم على الشخصيات أكثر من اعتماده على إيجاد أدلة غابت عن الشرطة.

يقول جوليان سيمونز في كتابه " جريمة قتل دموية " ، وهو تاريخ لأدب الجريمة : "إن التراجع في آخر ستة كتب لفانس حاد للغاية لدرجة أن الناقد الذي وصف الكتاب التاسع بأنه مجرد إضافة أخرى إلى كفنه الأدبي لم يكن يبالغ في الأمر." ^{[ 4 ]}

في كتاب "كتالوج الجريمة " ، ينتقد جاك بارزون وويندل هيرتيج تايلور "... الحواشي المزيفة، واللهجة الإنجليزية المصطنعة لفيلو فانس، واللامبالاة العامة لنظام التحقيق في جميع هذه الكتب..."، وذلك في جميع روايات فانس. ويستعرضان سبع روايات فقط من أصل اثنتي عشرة، وينتقدان جميعها باستثناء الأولى والأخيرة: " قضية قتل بنسون "، التي يصفانها بأنها "الأولى والأفضل..."، و "قضية قتل وينتر "، التي يكتبان عنها: "في الواقع، هذا الكتاب القصير ممتع للقراءة..." ^{[ 5 ]}

فيما يتعلق بلكنة فانس التي يُزعم أنها مصطنعة، تناول فان داين هذه المسألة مبكراً. ففي روايته "قضية قتل غرين" ، وهي إحدى رواياته الثلاث الأصلية، كتب أن طريقة كلام فانس التي تبدو بريطانية كانت نتيجة تعليمه الطويل في أوروبا، وليست مجرد تظاهر. ووصف فان داين بأنه غير مبالٍ بآراء الناس عنه، وغير مهتم بإبهارهم.

• قائمة المراجع للطبعات الأولى في المملكة المتحدة
• فيلو فانس في مجموعة الراديو القديمة التابعة لأرشيف الإنترنت (صوتي)