يوليوس بينتش

استُخدم غاز بينتش لأول مرة لإضاءة عربات السكك الحديدية على خط سكة حديد سيليزيا السفلى في ألمانيا عام 1871. وجُرِّب النظام بنجاح عام 1874 على خط سكة حديد لندن والشمال الغربي لخدمة البريد الأيرلندي : إذ كان خزان واحد من الغاز المضغوط، سعته 0.23 متر مكعب ، في ^كل عربة، يكفي لرحلتين ذهابًا وإيابًا من يوستون إلى هوليهيد. ^{[ 4 ]} ثم اعتمدته العديد من شركات السكك الحديدية الأخرى في إنجلترا. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1888، كانت حوالي 23,500 عربة قطار في أوروبا والولايات المتحدة مُضاءة بنظام بينتش، منها ما يقارب 15,000 عربة في ألمانيا. ^{[ 6 ]} وكانت المصابيح التي تعمل بغاز بينتش أكثر سطوعًا وأطول عمرًا من مصابيح الزيت التي حلت محلها، كما أنها تتحمل الاهتزازات والاستخدام القاسي دون أن ينطفئ ضوءها. ^{[ 4 ]} 

في العديد من حوادث السكك الحديدية ، ساهمت مصابيح الغاز من نوع بينتش في زيادة أي حريق يندلع ، على سبيل المثال في حادث تحطم قطار ثيرسك (1892) ، وكارثة قطار صن شاين (1908)، وكارثة قطار كوينتينشيل (1915)، وحادث قطار دوغالد (1947).

حلت الكهرباء في نهاية المطاف محل إضاءة بينتش في عربات السكك الحديدية. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٧٨، حققت شركة بينتش للإضاءة المحدودة، الحاصلة على براءة اختراع، أول نجاح في إضاءة العوامات باستخدام نظامها الخاص بالغاز المضغوط. وسرعان ما أصبح الغاز وسيلة شائعة لإضاءة العوامات والمنارات والأبراج غير المأهولة ، إذ سمح لها بالبقاء مضاءة لعدة أشهر دون الحاجة إلى صيانة. وكانت هيئة أمناء منارة كلايد أول شركة تتبنى هذا النظام رسميًا. ^{[ ٧ ]} تبعتها شركة قناة السويس ، التي قامت بتركيب ٥٩ عوامة و٣٩ منارة مضاءة باستخدام نظام بينتش، لتمكين القناة من الملاحة ليلًا ونهارًا. وكانت العوامات تحتوي على كمية من الغاز المضغوط تكفي لإضاءة مستمرة لمدة شهرين بين كل عملية إعادة تعبئة. ^{[ ٦ ]}

في عام ١٨٨٤، عرضت شركة بينتش نظامها كجزء من تجربة أجريت على منارات ساوث فورلاند ، حيث تم اختبار أنواع مختلفة من أنظمة إضاءة المنارات على المنحدرات الصخرية . بعد انتهاء التجارب، اشترت مؤسسة ترينيتي هاوس محطة الغاز التابعة لها وأعادت تركيبها في مستودع بلاك وول التابع لها لإنتاج غاز بينتش لاستخدامها الخاص. وفي العام التالي، أنشأت المؤسسة أولى العوامات المضيئة والمنارات غير المراقبة على مصب نهر التايمز باستخدام هذا النظام. وبحلول عام ١٨٨٦، كان أكثر من ٢٠٠ عوامة ومنارة وسفينة إرشادية تعمل بغاز بينتش قيد التشغيل في أمريكا الشمالية والجنوبية وأستراليا وحول سواحل أوروبا، بالإضافة إلى قناة السويس. ^{[ ٦ ]} وقد مكّن الجهاز الأوتوماتيكي المستخدم في منارات غاز بينتش من تركيبها في مواقع يصعب الوصول إليها نسبيًا، أو استخدامها كإضاءة غير مراقبة.

استمر استخدام مصابيح غاز بينتش للملاحة حتى القرن العشرين، ولكن بعد الحرب العالمية الأولى، بدأ الأسيتيلين يحل محل غاز بينتش كوقود مفضل لأضواء الملاحة غير المأهولة. وبحلول أوائل الثلاثينيات، لم يتبق سوى عدد قليل جدًا من العوامات أو المنارات التي لا تزال تُضاء بغاز بينتش. ^{[ 8 ]}

في أوائل القرن العشرين، وسّعت شركة بينتش إيه جي نطاق اهتماماتها في مجال الإضاءة لتشمل خيوط الإضاءة الكهربائية، وأنظمة الإضاءة الكهربائية، وإضاءة النيون الزخرفية ؛ ^{[ 9 ] [ 10 ]} وفي مجال السكك الحديدية لتشمل إشارات عبور السكك الحديدية وأنظمة التعشيق الكهروميكانيكية . ^{[ 11 ] [ 12 ]}