أبيض فقير

يُجادل الكاتب واين فلينت في كتابه " أهل ديكسي المنسيون: فقراء البيض في الجنوب " (2004) بأن "إحدى صعوبات تعريف فقراء البيض تنبع من تعدد استخدامات هذا المصطلح، إذ يُطلق على الطبقات الاقتصادية والاجتماعية، كما يُطلق على القيم الثقافية والأخلاقية". ^{[ 1 ]} وبينما توجد مناطق أخرى في الولايات المتحدة تضم بيضًا فقراء، إلا أن هذا لا يحمل المعنى نفسه لمصطلح "فقير البيض" في الجنوب. ففي هذا السياق، يُشير مصطلح "فقير البيض" إلى فئة اجتماعية ثقافية متميزة، ينتمي أفرادها إلى عائلات لها تاريخ من الفقر المتوارث عبر الأجيال والاختلاف الثقافي.

على مرّ التاريخ الأمريكي، أُطلق على البيض الفقراء مصطلحاتٌ عديدة، ^{[ 12 ]} يُعتبر معظمها مُهينًا. عُرفوا بـ" ريدنيكس " (خاصةً في السياق الحديث)، و" هيلبيليز " في جبال الأبلاش ، و" كراكرز " في تكساس وجورجيا وفلوريدا ، و " هوزير " في سانت لويس بولاية ميسوري، و" وايت تراش ". استخدم مُلاك المزارع البيض في الجنوب مصطلح "البيض الفقراء" للتنصل من فئات المجتمع التي اعتبروها "غير مرغوب فيها" أو "أقل شأنًا" أو "معادية للمجتمع".

يعود جزء كبير من طبيعة وظروف الفقراء البيض إلى مؤسسة العبودية. فبدلاً من أن توفر العبودية الثروة كما فعلت مع طبقة ملاك الأراضي في الجنوب، وعلى النقيض تماماً، أعاقت بشكل كبير تقدم البيض الذين لم يمتلكوا عبيداً، وذلك من خلال تأثيرها السلبي على العمالة الحرة في المنطقة. هذا التأثير، بالإضافة إلى النقص الواسع في التعليم العام في المنطقة وممارسة الزواج الداخلي بشكل عام ، منع العمال الأحرار ذوي الدخل المنخفض والثروة المحدودة من الارتقاء إلى الطبقة المتوسطة . كانت غالبية البيض في الجنوب العميق الذين لم يمتلكوا عبيداً من أصل أفريقي أمريكي فقراء. ^{[ 13 ]}

استخدمت العديد من الروايات الأدبية تصوير الفقراء البيض كشخصيات ثانوية لإبراز الصفات الإيجابية للبطل في مقابل صفاتهم التي يُنظر إليها على أنها "متوحشة". ^{[ 14 ] [ 15 ]} في روايتها "دريد"، تُجسد هارييت بيتشر ستو صورة نمطية شائعة مفادها أن الزواج منهم يؤدي إلى تدهور جيني ووحشية الطبقة الراقية. ^{[ 15 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، شكّل الفقراء البيض أغلبية المقاتلين في جيش الولايات الكونفدرالية؛ وبعدها، عمل الكثير منهم في ريف الجنوب كمزارعين مستأجرين . وفي ذروة تدهور العلاقات العرقية في أمريكا مطلع القرن العشرين، ازدهر العنف الشديد، والدفاع عن الشرف ، وهيمنة البيض ^{[ 16 ]} في منطقة كانت تعاني من نقص التعليم العام والتنافس على الموارد. واستغلّ السياسيون الجنوبيون آنذاك الصراع بين الفقراء البيض والأمريكيين من أصل أفريقي في شكل من أشكال الانتهازية السياسية . ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ]} وكما لخص جون تي. كامبل ذلك في كتابه " الفأس العريضة " عام 1906، فقد تسببت الحرب الأهلية أيضًا في معاناة الفقراء البيض من ظروف اقتصادية قاسية للغاية، ودخلوا في براثن الفقر جنبًا إلى جنب مع الأمريكيين من أصل أفريقي المستعبدين. ^{[ 19 ]}

في الماضي، كره بعض الرجال البيض بعضهم بعضًا بنفس القدر الذي يكره به البعض الآخر السود، وأظهروا كراهيتهم بوحشية مماثلة لتلك التي أظهروها ضد السود. أكثر الناس تعليمًا هم الأقل تحيزًا عنصريًا. في الولايات المتحدة، شُجِّع الفقراء البيض على كراهية السود لأنه كان من الممكن استغلالهم للمساعدة في إبقاء السود في العبودية. وتلقى السود تعليمًا على إظهار الازدراء للفقراء البيض لأن ذلك كان سيزيد من الكراهية بينهم، وليتمكن السيد من استخدام كل طرف للسيطرة على الآخر. كانت المصلحة الحقيقية للفقراء البيض والسود واحدة، وهي مقاومة اضطهاد الطبقة الحاكمة. لكن الجهل وقف عائقًا. استُخدمت هذه الكراهية العنصرية في البداية لإدامة هيمنة البيض في السياسة في الجنوب. يتضرر الفقراء البيض منها تقريبًا كما يتضرر السود.

يتجلى دليل آخر على عداء الطبقة الحاكمة للفقراء البيض في سنّ عدة ولايات جنوبية لضريبة الاقتراع ، والتي كانت تتطلب دفع مبلغ سنوي قدره دولار واحد ( ما يعادل 36 دولارًا في عام 2025 ) ^{[ 20 ]} للتصويت، في بعض الحالات، أو على الأقل الدفع قبل التصويت. لم تستبعد ضريبة الاقتراع الأمريكيين من أصل أفريقي فحسب، بل استبعدت أيضًا العديد من الفقراء البيض من التصويت، نظرًا لعيشهم في اقتصاد قائم على المقايضة وقلة مواردهم النقدية.

في أوائل القرن العشرين، كانت صورة "الأبيض الفقير" نمطًا سائدًا في وسائل الإعلام الأمريكية. استكشفت رواية شيروود أندرسون " الأبيض الفقير" (1920) كيف حاول شاب أبيض فقير من ميسوري التأقلم مع عالم الطبقة المتوسطة بالانتقال إلى الغرب الأوسط. ^{[ 21 ]} شجعت حركة تحسين النسل الأمريكية على تقنين عمليات التعقيم القسري. عمليًا، كان الأفراد المنحدرون من خلفيات "الأبيض الفقير" هدفًا متكررًا، ^{[ 22 ]} لا سيما النزلاء في المؤسسات والنساء القادرات على الإنجاب. ^{[ 23 ]}

كشفت عملية تجنيد الأفراد ذوي اللياقة البدنية العالية في الحرب العالمية الأولى عن أولى المقارنات العملية بين منطقة الأبلاش والجنوب وبقية البلاد. كان الفقراء البيض غير متساوين من حيث الدخل والتعليم والرعاية الطبية مقارنةً ببقية الأمريكيين البيض؛ ولم يكن وضع الأمريكيين من أصل أفريقي في الولايات الجنوبية أسوأ حالاً إلا من غيرهم. ^{[ 24 ]}

ساهمت برامج الحياة الريفية التي أُطلقت في إطار "الصفقة الجديدة" ، مثل إدارة إعادة التوطين ، وإدارة أمن المزارع، وهيئة وادي تينيسي ، في خلق فرص عمل جديدة للفقراء في المناطق الريفية خلال فترة الكساد الكبير ، لا سيما في الجنوب. وفي أواخر الستينيات، في عهد الرئيس ليندون جونسون ، تأسست لجنة منطقة الأبلاش لمعالجة الفقر المستشري في المنطقة. ^{[ 25 ]} وأدت الحرب العالمية الثانية إلى ظهور فرص اقتصادية جديدة؛ إذ انتقل ملايين المزارعين الفقراء إلى المراكز الصناعية بحثًا عن وظائف ذات رواتب مجزية. ومع مرور القرن، استمر تحسن الأوضاع الاقتصادية والاجتماعية للفقراء البيض. ومع ذلك، ورغم زوال العديد من الأحكام المسبقة الاجتماعية، إلا أن الصور النمطية الشائعة حول الفقراء البيض ظلت قائمة. ^{[ 26 ]}