بريسكوس

كان بريسكوس مؤلفًا لعمل تاريخي من ثمانية مجلدات مكتوب باللغة اليونانية، يُعرف باسم تاريخ بيزنطة (باليونانية: Ἱστορία Βυζαντιακή)، مع أن هذا لم يكن على الأرجح عنوانه الأصلي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} عند اكتماله، غطى التاريخ على الأرجح الفترة من تولي أتيلا الهوني الحكم إلى تولي الإمبراطور زينون (حكم 474-475)، أو من عام 433 إلى 474 ميلادي، ^{[ 2 ]} لكن عمل بريسكوس لم يبقَ منه اليوم إلا أجزاء متفرقة. كان له تأثير كبير في الإمبراطورية البيزنطية: ^{[ 1 ]} فقد استُخدم في كتاب "مقتطفات من السفارات" للإمبراطور قسطنطين السابع بورفيروجينيتوس (حكم من 913 إلى 959)، وكذلك من قِبل مؤلفين مثل إيفاغريوس سكولاستيكوس ، وكاسيودوروس ، ويوردانس ، ومؤلف كتاب " السودا " . ^{[ 1 ]} يتميز أسلوب بريسكوس في الكتابة بالوضوح، ويُعتبر عمله سردًا معاصرًا موثوقًا لأتيلا الهوني، وبلاطه، واستقبال السفراء الرومان. ^{[ 2 ]} يُعتبر بريسكوس مؤرخًا "كلاسيكيًا"، لدرجة أن عمله، على الرغم من كتابته خلال العصر المسيحي ، يكاد يكون علمانيًا تمامًا، ويعتمد على أسلوب واختيارات لغوية تُشكل جزءًا من تقليد تاريخي يعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد. ^{[ 8 ]}

روى بريسكوس قصة عشاءٍ مع أتيلا الهوني أُقيم في أحد منازل أتيلا العديدة. قيل إن هذا المنزل كان أعظم من غيره (إذ بُني للاحتفال) لكونه مبنيًا من خشبٍ مصقولٍ مزخرف، دون أدنى اعتبارٍ للدفاع. كان العشاء في الساعة الثالثة؛ دخل بريسكوس المنزل حاملًا هدايا لزوجة أتيلا، كريكا، التي كان لها ثلاثة أبناء. وُضع بريسكوس ووفد الرومان الشرقيين في نهاية الطاولة الأبعد عن أتيلا، لكن بحضوره؛ وكان هذا دلالةً على عظمته مقارنةً بالضيوف الرومان، وأن أتيلا كان يُقدّر شعبه أكثر من بريسكوس والوفد الروماني. وبينما كان بريسكوس ووفد الرومان الشرقيين واقفين، اتبعوا التقاليد الثقافية بتقديم الشاي لهم من قِبل السقاة؛ وكان عليهم أن يُصلّوا ويشربوا قبل الجلوس إلى المائدة. رُتّبت المقاعد بموازاة الجدران؛ وجلس أتيلا على الأريكة الوسطى. كان الجانب الأيمن من قاعة أتيلا مخصصًا لقادته الموقرين، بينما جلس جميع الحاضرين، بمن فيهم بريسكوس والسفارات الرومانية، على الجانب الأيسر. بعد جلوسهم، رفع الجميع كؤوسهم ليتبادلوا التهاني بالخمر. وما إن غادر حاملو الكؤوس حتى دخل خادم آخر يحمل طبقًا من اللحم، ثم الخبز وأطعمة أخرى شائعة في ذلك الوقت. وُضعت جميع الأطعمة في أطباق من الفضة والذهب. ويشير بريسكوس أيضًا إلى أن أتيلا لم يستخدم أطباقًا من الفضة أو الذهب، بل استخدم كأسًا من الخشب؛ كما أن ملابسه لم تكن فخمة. بعد انتهاء الجولة الأولى، وقفوا وشربوا مرة أخرى نخبًا لصحة أتيلا. وعند حلول المساء، أُضيئت المشاعل وأُنشدت الأغاني التي تُخلّد انتصارات أتيلا. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

لم تكن مهمة بريسكوس إلى أتيلا ناجحة، وشابتها عدة حوادث غريبة لم يفهمها إلا لاحقًا. اتضح أنه، دون علم مرافقيه، أُرسل هو وفريقه إلى أتيلا كعملية تمويهية لتوفير واجهة محترمة، بينما كانت القسطنطينية تعمل سرًا على رشوة أحد مستشاري أتيلا لاغتيال زعيم الهون. علم أتيلا بهذا الأمر، وأثر على تعاملاته مع مجموعة سفراء بريسكوس. ^{[ 11 ]}

يُعد بريسكوس شخصية مهمة في رواية "عبد الهون" للكاتب جيزا غاردوني . يُصوَّر على أنه سيدٌ لطيف وعالم، ويستند جزء من الرواية على روايته لزيارته لأتيلا.

لا ينبغي الخلط بينه وبين بريسكوس الإبيري ، الذي عاش في القرن الرابع وهو أحد المحاورين الرئيسيين في رواية غور فيدال جوليان .