رالف توماس

دخل توماس عالم صناعة الأفلام كمساعد مصور في استوديوهات شيبرتون عام 1932 خلال عطلته الصيفية أثناء دراسته الجامعية. بعد تخرجه، قرر دخول مجال صناعة الأفلام بدلاً من أن يصبح محامياً، فعمل كمتدرب في استوديوهات شيبرتون، حيث بدأ كمساعد مصور ثم انتقل إلى غرفة المونتاج، وقسم الصوت، وقسم الفنون. من عام 1932 إلى عام 1934، عمل توماس بشكل أساسي في أفلام سريعة الإنتاج . اكتشف أنه يُحب المونتاج أكثر من غيره، وعمل كمحرر بشكل رئيسي خلال السنوات القليلة التالية، بما في ذلك فترة عمل فيها مع ديفيد لين . عندما أفلست شركة بريمير ستافورد، التي كان يعمل بها، عمل لفترة وجيزة كصحفي في صحيفة بريستول إيفنينج بوست لأكثر من عام. عاد إلى المونتاج قبل انضمامه إلى الجيش عام 1939. ^{[ 1 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، خدم توماس في فوج الفرسان التاسع وترقى إلى رتبة رائد وحصل على الصليب العسكري . وشارك في معركة العلمين . ^{[ 2 ]}

ترك توماس الجيش عام ١٩٤٥ وعاد إلى صناعة السينما، لكنه لم يجد سوى وظيفة مساعد مونتير. ساعد في مونتاج فيلم " الرجل الغريب" (١٩٤٦)، ثم بدأ في إنتاج إعلانات الأفلام لشركة رانك . تدرج في المناصب حتى أصبح رئيس قسم الإعلانات في رانك، بالإضافة إلى كتابة السيناريوهات. قال توماس لاحقًا إن إنتاج الإعلانات كان "مفيدًا للغاية" لأنه "تعلم الكثير عن أساليب عمل المخرجين المختلفين الذين عملت معهم. كما أنه يعلم المرء قدرًا كبيرًا من الانضباط في الإيجاز في سرد ​​القصص". ^{[ ٣ ]}

أعجب سيدني بوكس ​​بالإعلان الترويجي لفيلم ميراندا (1948) من إخراج توماس، وعندما أتيحت له فرصة الإخراج بسبب مرض مفاجئ، أخرج توماس فيلمه الأول " ذات مرة في حلم" (1949). ^{[ 4 ]}

أنتج فيلمين كوميديين آخرين لشركة سيدني بوكس: "هيلتر سكيلتر" ثم "فرحة المسافر " (كلاهما عام 1949). ^{[ 5 ]} وقد وصف توماس هذه الفترة لاحقًا على النحو التالي:

كان الأمر مثيرًا ومنعشًا للغاية. كنا نعلم أننا لا نقوم دائمًا بعمل إبداعي للغاية، ولكن كانت هناك فرصة لاكتساب الخبرة وأن هذا لن يدوم طويلًا... كان من المرجح أن تنتهي من التصوير يوم الجمعة، وتخطط للذهاب إلى غرف المونتاج يوم الاثنين لمراجعة عملك وتجهيز نسختك النهائية، ثم تذهب لتناول مشروب، فتُعطى سيناريو آخر ويُقال لك: "الديكورات جاهزة وستبدأ العمل يوم الاثنين - هذا هو طاقم التمثيل!" لم يكن الأمر جيدًا بالضرورة ولم نحصل على الكثير من المال، لكنه كان عملًا منتظمًا. ^{[ 6 ]}

أثناء تجميع المقطورات، التقى توماس بشقيقة سيدني بوكس، بيتي، ونشأت بينهما علاقة ودية. في عام ١٩٤٩، أُعلن أن بيتي بوكس ​​ومورييل بوكس ​​وتوماس قد أسسوا شركة "فيوتشر فيلم فاسيليتيز" لإنتاج ستة أو سبعة أفلام، بدءًا باقتباس عدد من قصص غي دو موباسان . ^{[ ٧ ]} لم يُكتب لهذا المشروع النجاح. مع ذلك، عندما ترك توماس شركة سيدني بوكس ​​ليتعاقد مع مؤسسة رانك لإنتاج فيلم "الأصفر الغائم" (١٩٥٠)، اصطحب بيتي معه كمنتجة. وانتهى بهما المطاف بإنتاج أكثر من عشرين فيلمًا معًا.

وصف بوكس ​​علاقتهما في مقابلة أجريت عام 1973:

أنا متشائمة بطبيعتي وهو متفائل بطبيعته. أنا دائمًا غارقة في اليأس وهو دائمًا مفعم بالفرح. غالبًا ما تتكون الفرق الناجحة من أضداد... نحن (هي ورالف توماس) نتشاجر شجارًا فظيعًا ومملًا. إخراج فيلم ليس بالأمر السهل. من المستحيل على أي رجل أن يبقى لطيفًا وهادئًا طوال ثمانية أسابيع من العذاب. ^{[ 8 ]}

كان فيلمهما الثاني معًا هو "موعد مع فينوس " (1951)، وهو فيلم كوميدي حربي من بطولة ديفيد نيفن . تبعه فيلم "طائر البندقية " (1952)، وهو فيلم إثارة تم تصوير جزء منه في مدينة البندقية.

ثم قدم توماس عدة أفلام كوميدية، منها " يوم لا يُنسى" (1953)، و "الكلب والماس" (أيضًا 1953)، و "مهووس بالرجال" ( 1954). إلا أن فيلمًا صدر بين الفيلمين الأخيرين هو الذي رسخ مسيرته الفنية.

حقق فيلم "دكتور في المنزل " ( 1954) نجاحًا جماهيريًا هائلًا. وقد ساهم الفيلم في شهرة ديرك بوغارد ، وأدى إلى إنتاج عدد من الأجزاء اللاحقة، والتي أخرجها توماس جميعها. ^{[ 9 ]} وقد علّق توماس لاحقًا قائلًا: "في الواقع، لا يُفيد النجاح الكبير في بداية المسيرة المهنية المرء كثيرًا... فمن السهل أن ينحرف عن مساره لأنه يُعرض عليه كل أنواع الأعمال التي لا يرغب في القيام بها، والتي لا ينبغي له القيام بها. ويسهل عليه الشعور بالإطراء لأنه يستمتع بهذه التجربة الأولى للشهرة." ^{[ 10 ]}

مع ذلك، منحت الأفلام توماس وبوكس قدراً كبيراً من التحكم. يقول توماس إنه كلما أنتجا فيلماً عن "الأطباء"، كانت شركة رانك تمول فيلماً آخر يرغبان فيه "طالما أن الفيلم الذي نريد إنتاجه يتمتع بميزانية معقولة ولا يكون سخيفاً للغاية". ^{[ 11 ]}

أخرج توماس فيلمًا حربيًا بعنوان " فوق الأمواج " (1955)، قبل أن يُخرج فيلمًا ثانيًا من سلسلة "دكتور"، بعنوان "طبيب في البحر " (أيضًا عام 1955). وكان كلا الفيلمين من بين أنجح الأفلام في شباك التذاكر البريطاني عام 1955. ثم أخرج فيلم " نقطة تفتيش " (1956)، وهو فيلم إثارة وجريمة ذو طابع نوار، تدور أحداثه حول سباقات السيارات، من بطولة أنتوني ستيل ، وتم تصويره في مواقع حقيقية في أوروبا.

بعد نجاح فيلم "دكتور في المنزل"، عُرض على توماس إخراج الفيلم الكوميدي " التنورة الحديدية" الذي تدور أحداثه خلال الحرب الباردة، من بطولة بوب هوب وكاثرين هيبورن . حقق الفيلم نجاحًا تجاريًا، لكن تجربة الإنتاج كانت غير سعيدة بالنسبة لتوماس، وكانت تلك المرة الوحيدة التي عمل فيها مع نجوم هوليوود البارزين.

عاد إلى سلسلة "دكتور" بفيلم " دكتور في الخارج " (1957)، الذي حقق ثاني أعلى إيرادات في شباك التذاكر البريطاني في عام عرضه. ^{[ 12 ]} شجع هذا النجاح شركة رانك على تمويل توماس وبوكس لإنتاج سلسلة من أفلام المغامرات المكلفة من بطولة ديرك بوغارد، والتي صُوّرت في مواقع حقيقية، واستهدفت السوق العالمية: " مملكة كامبل" (1957)، و "قصة مدينتين" (1958)، و "الريح لا تقرأ" (أيضًا 1958). لم يحقق أي من هذه الأفلام النجاح المالي لأفلام "دكتور"، على الرغم من أن الفيلمين الأخيرين يُعتبران من بين أفضل أعمال توماس. ^{[ 13 ]}

كما حقق فيلم "الخطوات التسع والثلاثون " (1959)، من بطولة كينيث مور، نجاحًا جماهيريًا كبيرًا ، حيث كان إعادة إنتاج لفيلم ألفريد هيتشكوك الكلاسيكي. ثم عاد توماس إلى الكوميديا ​​بفيلم " الطابق العلوي والسفلي " (1959) ذي الميزانية الأقل، من بطولة مايكل كريج . ^{[ 14 ]}

أراد توماس وبوكس إنتاج فيلمين أكثر جرأة، الأول قصة عن الراهبات بعنوان " مؤامرة القلوب " (1960)، والثاني قصة سياسية بعنوان "لا حب لجوني" (1961). وافقت شركة رانك على تمويلهما بشرط إنتاج فيلم رابع عن الطبيب: فكانت النتيجة فيلم "الطبيب العاشق" (1960)؛ ورغم رفض ديرك بوغارد المشاركة (حيث تولى مايكل كريغ الدور الرئيسي)، إلا أنه حقق نجاحًا كبيرًا. كما حقق فيلم "مؤامرة القلوب" نجاحًا باهرًا، ويُعتبر من أفضل أفلامه. ^{[ 15 ]} أما فيلم "لا حب لجوني" فقد مُني بفشل ذريع، لكنه نال استحسان النقاد، وربما يكون أكثر أفلام توماس إثارة للإعجاب. ^{[ 16 ]}

ثم أنتج توماس وبوكس فيلمين كوميديين منخفضَي الميزانية: " لا يا ابنتي الحبيبة" (1961) و "زوج من السراويل الداخلية" (1962). وقد شارك توماس في بعض الأعمال غير المذكورة في فيلم "كاري أون كروزينغ " (1962)، قبل أن يُخرج مع بوكس ​​فيلمًا دراميًا جامعيًا بعنوان " المتوحشون والمستعدون " (1962)، وهو فيلم ميلودرامي من نوع " الشاب الغاضب "، وكان أول فيلم يجمع بين إيان ماكشين وجون هورت وسامانثا إيغار . ^{[ 17 ]}

لم يحقق أي من هذه الأفلام نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، فعاد توماس إلى أفلام "الأطباء" بفيلم " طبيب في محنة " (1963). قام ببطولة هذا الفيلم ديرك بوغارد، الذي شُجع على إعادة تجسيد دوره كسايمون سبارو مرة أخرى. في المقابل، وافقت شركة رانك على تمويل توماس وبوغارد في فيلمين آخرين ذوي تكلفة إنتاجية عالية: فيلم " ساخن بما يكفي لشهر يونيو " (1964)، وهو محاكاة ساخرة لأفلام جيمس بوند ، وفيلم "الشمس الساطعة" (1964) ، وهو فيلم جاد يتناول حالة الطوارئ في قبرص . ^{[ 18 ]}

لم يحظَ أيٌّ من الفيلمين الأخيرين بشعبية كبيرة. عاد توماس إلى أعمالٍ أكثر نجاحًا مع فيلمه السادس "دكتور"، بعنوان " دكتور في كلوفر " (1966). ثم أخرج فيلمين من سلسلة "بولدوغ دروموند" ، وكلاهما من بطولة ريتشارد جونسون ، وهما "أكثر فتكًا من الرجل" (1967) و" بعض الفتيات يفعلن " (1969). وفي الفترة بينهما، أخرج رود تايلور في فيلم إثارة لم يلقَ استحسانًا، بعنوان " لا أحد يركض إلى الأبد" (المعروف أيضًا باسم "المفوض السامي "، 1968).

صوّر توماس آخر أفلام سلسلة "الأطباء"، بعنوان " الطبيب في ورطة " عام 1970. حقق الفيلم أرباحًا، لكن توماس وبوكس كانا قد ملّا من السلسلة، فباعا حقوق الامتياز للتلفزيون. حققا نجاحًا كبيرًا بفيلم "بيرسي " (1971)، ما أدى إلى إنتاج جزء ثانٍ بعنوان " رحلة بيرسي" (1974). مع ذلك، لم تحقق أفلام أخرى أنتجها توماس في تلك الفترة - مثل "البحث عن الحب" (1971)، وهو فيلم خيال علمي رومانسي غير تقليدي من بطولة جوان كولينز ، و "حظر الحب " (1973) - النجاح المأمول.

أثر تراجع الإنتاج في صناعة السينما البريطانية في سبعينيات القرن الماضي على قدرة توماس على جمع التمويل لأفلامه، فبدأ بالعمل بشكل متزايد في التلفزيون. وكان آخر أفلامه الروائية الطويلة فيلم " غنى العندليب في ساحة بيركلي " (1979).

• فيلم بدون عنوان عن الشرطيات البريطانيات، وهو نسخة نسائية من فيلم The Blue Lamp ^{[ 20 ]}
• سيارة فيراري الحمراء الساخنة
• رجل دفن الموتى
• السنوات المتهورة ، قصة بايرون وشيلي (1974) ^{[ 21 ]}