روبرت داروين

في عام ١٧٨٧، وقبل بلوغه الحادية والعشرين من عمره، افتتح داروين عيادة طبية في شروزبري ، عاصمة مقاطعة شروبشاير . وتقول الرواية العائلية إن والده أحضره إلى هناك، وأعطاه ٢٠ جنيهًا إسترلينيًا قائلًا: "أخبرني متى احتجت المزيد، وسأرسله إليك". ثم أرسل له عمه ٢٠ جنيهًا إسترلينيًا أخرى، وكان ذلك كل ما يحتاجه. كان داروين شابًا طويل القامة ونحيفًا آنذاك، ولفت الأنظار إليه عندما مرضت زوجة بائع كتب في ويلينغتون ، كانت تتلقى العلاج من طبيب في مستشفى المقاطعة ، مرضًا خطيرًا أثناء غياب ذلك الطبيب لعدة أيام في رحلة عمل. استُدعي داروين، ولأن الصيدلي رفض الإدلاء بأي معلومات، اضطر إلى اتخاذ قرار العلاج بنفسه. توفيت الزوجة، ونشأ جدل حول الطبيب المسؤول عن مرضها. سارع داروين بنشر كتيب يُظهر أن الطبيب الآخر كان يعالجها من مرض لم تكن مصابة به، وبينما اكتسب داروين شهرة، انتقل الطبيب الآخر إلى مكان آخر. بعد ستة أشهر فقط، كان لدى داروين ما بين أربعين وخمسين مريضًا، وفي غضون عامين امتلك عيادة كبيرة. عاش لمدة عامين أو ثلاثة أعوام في سانت جونز هيل، ثم انتقل إلى ذا كريسنت. لسنوات لاحقة، ندم داروين على الطريقة المتسرعة التي كُتبت بها الكُتيّبة، فاشترى جميع النسخ وأحرقها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بفضل ميراث صغير ورثه عن والدته وعمته، استثمر داروين في قطاع الإسكان، فاشترى ملكية العديد من المباني في شروزبري وحصل على دخل من الإيجارات. وأصبح مساهماً رئيسياً في قناة ترينت وميرسي ، ومستثمراً في طريق لندن إلى هوليهيد الذي بناه توماس تيلفورد كجزء آخر من البنية التحتية للثورة الصناعية . ^{[ 5 ]}

توصل إيراسموس داروين إلى اتفاق مع صديقه المقرب جوزيا ويدجوود يقضي بأن يتزوج ابنه روبرت من ابنة ويدجوود المفضلة، سوزانا ، عندما يصبح قادرًا على إعالتها. توفي جوزيا في يناير 1795، تاركًا لسوزانا مبلغ 25,000 جنيه إسترليني. بحلول ذلك الوقت، كان روبرت داروين قد استقر في حياته، وتزوجا في 18 أبريل 1796. وُلدت طفلتهما الأولى، ماريان، في منزل ذا كريسنت. اشترى روبرت داروين أرضًا مطلة على نهر سيفرن ، وبنى عليها منزلًا كبيرًا من الطوب الأحمر حوالي عام 1800، أطلق عليه اسم ذا ماونت ، حيث وُلد جميع أطفاله الآخرين. كان يستمتع كثيرًا بحديقته الواسعة، فزرع فيها أشجارًا وشجيرات زينة، كما حقق نجاحًا ملحوظًا في زراعة أشجار الفاكهة. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

كان رجلاً ضخماً يبلغ طوله 1.88 متر، ويُقال إنه توقف عن وزن نفسه عندما بلغ وزنه 153  كيلوغراماً  . وكان يُلزم سائق عربته بفحص أرضيات المنازل التي يزورها، واضطر إلى صنع درجات حجرية خاصة له ليصعد إلى عربته.

كان يُقدّر تجربته في إدنبرة تقديراً كبيراً لدرجة أنه أرسل ابنه تشارلز للدراسة هناك. في البداية، رفض السماح لابنه بالانضمام إلى رحلة المسح التي قامت بها سفينة إتش إم إس بيغل ، لكنه اقتنع بخلاف ذلك.