أباطرة روما

يُعدّ فريق غرينوود بريفز ، التابع لفريق أتلانتا بريفز من الفئة الأولى ، عضوًا راسخًا في دوري جنوب الأطلسي الحالي منذ تأسيسه، ويعود تاريخه إلى عام 1968 مع تأسيس الفريق الذي ضمّ في صفوفه لاعبين برزوا لاحقًا في دوري البيسبول الرئيسي، مثل بريت بتلر ، وستيف بيدروسيان ، وبرايان سنيتكر ، وديل مورفي، وإيرل ويليامز، ورافائيل راميريز. لعب الفريق في دوري غرب كارولينا من عام 1968 إلى عام 1979، وفاز بثلاثة ألقاب قبل أن ينتقل إلى أندرسون، كارولينا الجنوبية . حظي فريق أندرسون بدعم جماهيري كبير وشهد حضورًا جماهيريًا مرتفعًا نسبيًا خلال فترة وجوده القصيرة. ورغم هذا الدعم المحلي، نقل تيد تيرنر ، المالك السابق لفريق أتلانتا بريفز ، الفريق إلى سومتر، كارولينا الجنوبية ، بعد موسم 1984 ليؤسس فريق سومتر بريفز . كانت سومتر نقطة انطلاق للعديد من المواهب في دوري البيسبول الرئيسي، بما في ذلك محطة مبكرة للاعب البيسبول الشهير توم جلافين ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول . استضافت مدينة سومتر الفريق لمدة ستة مواسم من عام 1985 إلى عام 1990. والجدير بالذكر أن أفضل نتائج كل من أندرسون وسومتر في كلا الموقعين تحققت في المواسم التي أدارها مدرب أتلانتا الحالي، برايان سنيتكر ، الذي قاد فريق أندرسون إلى المركز الخامس بنتيجة 72-70 في عام 1982، وفريق سومتر إلى المركز الثالث بنتيجة 77-60 في عام 1986. وفي سومتر، حصل الفريق أيضًا على أول فرصة له في تصفيات دوري جنوب الأطلسي لكرة القدم الأمريكية (SAL) بصفته بطل النصف الأول من القسم الشمالي لعام 1985، لكنه خسر أمام فريق غرينسبورو هورنتس في مباراتين.

في عام 1991، انتقل فريق برايفز، أحد فرق الدرجة الأدنى، مرة أخرى إلى مدينة ماكون بولاية جورجيا ، ليصبح اسمه ماكون برايفز . لماكون تاريخ عريق في دوريات البيسبول الصغرى قبل انضمامها إلى برايفز، حيث تشير أقدم السجلات إلى عام 1885 بوجود بعض الفرق غير المعروفة قبل تاريخها المعروف باسم ماكون بيتشز في النسخة الأصلية من دوري جنوب الأطلسي، والذي لا يزال قائماً حتى اليوم تحت اسم دوري الجنوب AA . أعاد فريق برايفز لعبة البيسبول إلى ماكون بعد انقطاع دام ثلاثة مواسم مع رحيل الفريق التابع لفريق بايرتس في عام 1987. وبصفته فريق ماكون برايفز، حقق الفريق نجاحًا محدودًا، حيث تأهل إلى الأدوار الإقصائية في موسمه الافتتاحي عام 1991 (خسر السلسلة 2-0 أمام فريق كولومبيا ميتس )، واحتلّ مركزًا متوسطًا أو أدنى في القسم الجنوبي من دوري SAL من عام 1992 إلى عام 1996، وفاز ببطولة القسم الجنوبي عام 1997، حيث حقق أول سلسلة إقصائية له على الإطلاق بفوزه 2-1 على فريق أوغستا غرين جاكيتس قبل أن يخسر أمام فريق غرينسبورو باتس 2-0 في الجولة التالية، وشارك في الأدوار الإقصائية في عامي 1998 (خسر السلسلة 2-0 أمام فريق أوغستا) و1999 (خسر السلسلة 2-0 أمام فريق هيكوري كراودادز )، وحقق نجاحًا متوسطًا في مواسمه الثلاثة الأخيرة في ماكون. حقق الفريق خلال فترة وجوده في ماكون سجلاً إجمالياً بلغ 850 فوزاً مقابل 820 خسارة، وبرز من بين خريجيه لاعبين بارزين مثل جون سمولتز ، وشيبر جونز ، وأندرو جونز . وكان فريق ماكون بريفز آخر فريق من فرق الدرجة الثانية التابعة لدوري البيسبول الرئيسي تستضيفه المدينة.

بعد فشل محاولات إقناع مدينة ماكون ببناء ملعب جديد للفريق، نظرًا لتقادم ملعبهم الحالي، ملعب لوثر ويليامز، واستمرار حاجة الفريق لأكثر من مليون دولار أمريكي للتجديدات، قررت أتلانتا في نهاية موسم 2002 نقل الفريق مجددًا. بعد الموافقة على ضريبة SPLOST ، نجحت مدينة روما بولاية جورجيا في استقطاب فريق أتلانتا بريفز، لتصبح بذلك المقر الجديد للفريق التابع لدوري الدرجة الأولى (Single-A) بدءًا من موسم 2003. ساهمت ضريبة SPLOST في تمويل بناء ملعبهم بالكامل، ملعب أدفنت هيلث ، ورافق الفريق تفاؤل كبير عند انتقاله إلى روما.

تم تعيين روكيت ويلر مديرًا للفريق في موسمه الأول في روما، وبدايةً لمسيرته في منظومة فريق أتلانتا بريفز، بعد أن شغل منصب المدير الفني لفريق تينيسي سموكيز، التابع لفريق تورنتو بلو جايز آنذاك، في المواسم الثلاثة الماضية . خلال موسمهم الأول في روما، بدأ الفريق النصف الأول من موسم 2003 في دوري جنوب الأطلسي بسجل 36 فوزًا و33 خسارة، محتلًا المركز الرابع في القسم الجنوبي، بفارق كبير عن مركز التأهل للأدوار الإقصائية الذي فاز به فريق هيكوري. شهد الشوط الثاني أداءً أفضل بكثير، بفضل مساعدة اثنين من نجوم فريق بريفز المستقبليين، برايان ماكان وجيف فرانكور ، ليحقق فريق روما سجلًا مميزًا بلغ 42 فوزًا مقابل 38 خسارة، ويتوج بلقب القسم الجنوبي في النصف الثاني من الموسم، ويتأهل إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة في تاريخ روما، وللمرة السادسة إجمالًا منذ تأسيس الفريق في أندرسون عام 1980. لم يكن هذا الموسم الأول تاريخيًا في روما بمجرد التأهل للأدوار الإقصائية، بل حقق فريق روما بريفز فوزًا ساحقًا بنتيجة 2-1 على فريق هيكوري، ليتأهل إلى أول بطولة له في دوري جنوب الأطلسي، حيث واجه فريق ليك كاونتي كابتنز . امتدت السلسلة إلى أربع مباريات، وفي موسمهم الأول، فاز فريق روما بريفز بلقب دوري جنوب الأطلسي لعام 2003 بفوزه على ليك كاونتي بنتيجة 3-1.

بعد فوزهم ببطولة الفريق الأولى عام 2003، شهد الموسمان التاليان تحت قيادة روكيت ويلر تراجعًا في أداء الفريق، حيث حققوا سجلًا متوازنًا 70-70 عام 2004، و72-65 عام 2005، إلا أنهم لم يتمكنوا من تكرار النجاح الذي حققوه بالفوز بالبطولة أو حتى بلقب القسم. في موسم 2006، أجرى فريق روما تغييرًا إداريًا، حيث تم التعاقد مع راندي إنجل. وقد أمضى إنجل 14 موسمًا كاملًا في منظومة فريق أتلانتا بريفز قبل انضمامه إلى روما، بما في ذلك فترتين مع فريق ماكون عامي 1993 و2001. كما أنه كان قد أمضى أربع سنوات كمدير لفريق ميرتل بيتش بليكانز ، التابع لفريق بروكس في دوري الدرجة الأولى المتقدمة آنذاك . تحت قيادة إنجل، فاز فريق روما بريفز عام 2006 بلقب النصف الأول من القسم الجنوبي بسجل 42-28، ليضمن بذلك أول مشاركة له في الأدوار الإقصائية منذ موسم 2003 الذي حقق فيه البطولة، واختتم الموسم بسجل 71-68 وخسارة 2-0 أمام أوغستا في الأدوار الإقصائية. شهدت الفترة من 2007 إلى 2010 عجز فريق روما بريفز عن الصعود من الجزء السفلي من القسم الجنوبي، حيث أنهى المواسم الأربعة بسجل خسائر. غادر إنجل الفريق في موسم 2011، لينتقل إلى دوري المبتدئين دانفيل بريفز لتدريب الفريق . إلا أن إنجل عاد إلى روما في عام 2012، حيث أنهى الفريق موسم 2011 بسجل 60 فوزًا و80 خسارة، وشهد الموسم تعاقب مدربين مختلفين. فقد أقيل مات والبيك في منتصف الموسم من قبل الإدارة بعد أن حقق سجلًا سيئًا بلغ 25 فوزًا و45 خسارة، وهو من أسوأ السجلات في دوريات الدرجة الثانية. وحل محله ريك ألبرت الذي قاد الفريق إلى تحقيق سجل 35 فوزًا و35 خسارة. كانت بداية عودة إنجل في عام 2012 أسوأ بكثير من بداية روما في عام 2011، حيث حقق الفريق سجلًا بلغ 18 فوزًا و52 خسارة في النصف الأول من الموسم. شهد النصف الثاني من الموسم تحسناً ملحوظاً لفريق روما، حيث حقق 44 فوزاً مقابل 24 خسارة، متوجاً بلقب القسم لأول مرة منذ ستة مواسم، على الرغم من احتلاله المركز الأخير في ترتيب القسم الجنوبي برصيد 62 فوزاً مقابل 72 خسارة. وخسر فريق "بريفز" أمام فريق "آشفيل توريستس"، بطل عام 2012، بنتيجة 2-1 في سلسلة مباريات التصفيات.

أمضى إنجل موسمًا آخر مع روما في عام 2013، وكاد أن يتأهل للمرة الثانية على التوالي إلى تصفيات دوري الجنوب الأمريكي خلال النصف الثاني من الموسم، محققًا سجلًا إجماليًا بلغ 73 فوزًا مقابل 66 خسارة. تولى جون شويرهولز قيادة الفريق في عام 2014، ليتبادل مهام الإدارة مع إنجل الذي عاد إلى دانفيل في نفس العام. أنهى روما عام 2014 بسجل 56 فوزًا مقابل 84 خسارة، وهي المرة الثالثة في المواسم الخمسة الأخيرة التي يحتل فيها فريق برايفز المركز الأخير في القسم الجنوبي من حيث السجل الإجمالي.

عاد إنجل مرة أخرى إلى الفريق في عام 2015، محققاً سجلاً مخيباً للآمال بلغ 58-82، حيث لم يتمكن روما من الهروب من قاع القسم.

وباعتباره أحد أصغر الأندية في دوري البيسبول للموسم الكامل، بدا أن عام 2016 سيبدأ بنفس الطريقة تحت قيادة إنجل، حيث حقق الفريق نتيجة 27-42 ليحتل المركز السادس في القسم قبل فترة التوقف في منتصف الموسم.

أنهى فريق روما النصف الثاني من الموسم بسجل 43 فوزًا و27 خسارة، ليعود إلى الأدوار الإقصائية. ضمّت قائمة الفريق الرماة مايك سوروكا، وكولبي ألارد، وماكس فريد، وإيه جيه مينتر، وتوكي توسان، إلى جانب الضاربين رونالد أكونيا جونيور وأوستن رايلي. في الأدوار الإقصائية، فاز روما على فريق تشارلستون ريفردوغز بنتيجة 2-1 في نصف النهائي، ثم حصد لقبه الثاني في دوري جنوب الأطلسي بفوزه على فريق ليكوود بلوكلاوز بنتيجة 3-1.

بعد موسمهم الثاني الذي تُوّج فيه الفريق بالبطولة، تولى إنجل منصب المدير الفني لفريق روما بريفز في عام 2017، محققًا أفضل سجل إجمالي له خلال فترة وجوده في روما بواقع 74 فوزًا مقابل 65 خسارة، لكنه لم ينجح في العودة إلى الأدوار الإقصائية. وفي عام 2018، عاد فريق روما إلى سابق عهده بعودة روكيت ويلر، المدير الفني الذي قادهم للفوز ببطولة عام 2003 والموسمين التاليين. أمضى ويلر وقته منذ مغادرته روما في منظومة فريق أتلانتا بريفز، حيث تولى تدريب فريق نيو أورليانز بيليكانز لمدة خمسة مواسم بعد رحيله الأول، ثم عمل موسمًا واحدًا كمدير لفريق ميسيسيبي بريفز ( الدرجة الثانية)، وأربعة مواسم في مستوى المبتدئين قبل أن يدرب فريق كارولينا مدكاتس (الدرجة الأولى المتقدمة) التابع لفريق بريفز في عام 2016، ثم فريق فلوريدا فاير فروجز في عام 2017. أثمرت عودة ويلر في عام 2018 نتائج سريعة، حيث تصدر فريق روما القسم الجنوبي في النصف الأول من الموسم برصيد 40 فوزًا و29 خسارة، إلا أن تراجعًا طفيفًا في النصف الثاني من الموسم أدى إلى انخفاض رصيدهم إلى 31 فوزًا و36 خسارة، و71 فوزًا و65 خسارة إجمالًا. وخرج فريق روما من الأدوار الإقصائية على يد فريق ليكسينغتون ليجندز، بطل القسم في النصف الثاني من الموسم، والذي تُوّج لاحقًا بلقب دوري جنوب المحيط الهادئ ، وذلك بخسارة السلسلة بنتيجة 2-0. في عام 2019 وحتى يومنا هذا، تم تعيين مات توياسوسوبو مديرًا لفريق روما بريفز، وقاد روما إلى سجل إجمالي بلغ 65-74 بينما غاب عن الأدوار الإقصائية.

كما هو الحال مع جميع فرق دوري البيسبول الصغير (MiLB) ، تم تأجيل موسم 2020 ثم إلغاؤه بالنسبة لفريق روما في أعقاب جائحة كوفيد-19 . وجاء ذلك بعد فترة ما قبل الموسم التي شهدت شائعات حول إعادة تنظيم كاملة لدوريات البيسبول الصغيرة، وهو ما تحقق بعد إلغاء موسم 2020. في 9 ديسمبر 2020، أعلنت العديد من أندية الدوري الرئيسي عن انتماءاتها الجديدة، ليصل عددها إلى 120 فريقًا، حيث يضم كل فريق فرقًا في المستويات الأدنى (Low-A)، والأعلى (High-A) ، وAA، وAAA لعام 2021 وما بعده. تلقى فريق روما دعوة، وقبلها لاحقًا، للعودة إلى منظومة فريق أتلانتا بريفز كفريق تابع جديد في المستوى الأعلى (High-A)، منهيًا بذلك مسيرته منذ تأسيسه كفريق تابع في المستوى الأدنى (Low-A)، ليحل محل فريق فاير فروجز في موقعه الجديد. سيتم تسمية فريق أوغستا غرين جاكيتس، وهو فريق آخر في دوري جنوب الأطلسي، كفريق تابع جديد من الدرجة الأدنى A، بينما سيحتفظ فريقا ميسيسيبي بريفز وغوينيت سترايبرز بوضعهما كفريقين تابعين من الدرجة AA وAAA لفريق بريفز على التوالي.

كجزء من الإعلان الصادر في 12 فبراير 2021، والذي أعلن عن إعادة هيكلة دوري التطوير الاحترافي، قبلت روما دعوتها كفريق تابع لدوري الدرجة الأولى المتقدمة (High-A)، ووقعت عقدًا جديدًا مع المنظمة لمواصلة تعاونها حتى موسم 2030. وتضمن الإعلان أيضًا موقع روما الجديد في الدوري، وهو دوري الدرجة الأولى المتقدمة الشرقي (High-A East) المُنشأ حديثًا ، حيث انضم فريق روما بريفز إلى منافسيه السابقين في دوري جنوب الأطلسي، وهم: آشفيل توريستس ، وغرينسبورو غراس هوبرز ، وغرينفيل درايف ، وهيكوري كراودادز ، وجيرسي شور (ليك وود سابقًا) بلوكلاوز ؛ إلى جانب منافسين جدد هم: أبردين آيرون بيردز ، وبروكلين سايكلونز ، وهدسون فالي رينيغيدز ، وويلمنغتون بلو روكس ، وبولينغ غرين هوت رودز ، ووينستون-سالم داش . ^{[ 2 ]} في عام 2022، أصبح دوري الدرجة الأولى المتقدمة الشرقي (High-A East) يُعرف باسم دوري جنوب الأطلسي، وهو الاسم الذي كان يُستخدم تاريخيًا من قبل الدائرة الإقليمية قبل إعادة التنظيم في عام 2021. ^{[ 3 ]}

بعد عشرين عامًا من ارتداء شعار الفأس الروماني على صدور لاعبي فريق روما بريفز، أعلن الفريق في 11 أغسطس 2023 أنه سيتخلى عن اسم "بريفز" في عام 2024. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وفي 16 نوفمبر 2023، أُعيد تسمية الفريق إلى روما إمبيرورز، مع شعار وقبعة تحملان صورة بطريق إمبراطوري يرتدي إكليل الغار ورداء الإمبراطور الروماني . ^{[ 6 ]}