STS-400

كانت مهمة STS-400 رحلة دعم طارئة لمكوك الفضاء (الإطلاق عند الحاجة) كان من المقرر إطلاقها باستخدام مكوك الفضاء إنديفور في حال حدوث مشكلة كبيرة على متن مكوك الفضاء أتلانتس خلال مهمة STS-125 ، وهي المهمة الأخيرة لصيانة تلسكوب هابل الفضائي (HST SM-4). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

نظراً لانخفاض ميل مدار تلسكوب هابل الفضائي مقارنةً بمحطة الفضاء الدولية، لم يكن بإمكان طاقم المكوك الفضائي استخدام المحطة كملاذ آمن، ولم تكن ناسا لتتمكن من اتباع الخطة المعتادة لاستعادة الطاقم بمكوك آخر لاحقاً. ^{[ 3 ]} بدلاً من ذلك، وضعت ناسا خطةً لتنفيذ مهمة إنقاذ من مكوك إلى آخر، على غرار مهام الإنقاذ المقترحة لرحلات ما قبل محطة الفضاء الدولية . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} وكان من المقرر إطلاق مهمة الإنقاذ بعد ثلاثة أيام فقط من استدعاء الطاقم، وفي وقت مبكر يصل إلى سبعة أيام بعد إطلاق مهمة STS-125، حيث لم يكن لدى طاقم أتلانتس سوى ما يكفي من المؤن لمدة ثلاثة أسابيع تقريباً بعد الإطلاق. ^{[ 2 ]}

انطلقت المهمة لأول مرة في سبتمبر 2008 إلى مجمع الإطلاق 39B بعد أسبوعين من انطلاق مكوك الفضاء STS-125 إلى مجمع الإطلاق 39A ، مما خلق سيناريو نادرًا حيث كان مكوكان فضائيان على منصات الإطلاق في الوقت نفسه. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، في أكتوبر 2008، تأخر إطلاق STS-125 وأُعيد إلى مبنى تجميع المركبات .

في البداية، تم تحديد موعد جديد لمهمة STS-125، بحيث لا يتم إطلاقها قبل فبراير 2009. ونتيجةً لذلك، تم تغيير مركبة STS-400 من إنديفور إلى ديسكفري . وتمت إعادة تسمية المهمة إلى STS-401 بسبب هذا التغيير . ثم تأجلت مهمة STS-125 مرة أخرى، مما سمح لمهمة ديسكفري STS-119 بالتحليق قبلها. ونتيجةً لذلك، عادت مهمة الإنقاذ إلى إنديفور ، وتمت إعادة تسمية STS-400. ^{[ 4 ]} في يناير 2009، أُعلن أن ناسا تُقيّم إمكانية إجراء كلا الإطلاقين من المجمع 39A لتجنب المزيد من التأخيرات في مهمة آريس 9 ، التي كان من المقرر إطلاقها آنذاك من منصة الإطلاق 39B في سبتمبر 2009. ^{[ 4 ]} كان من المخطط أن يخضع مجمع الإطلاق 39B، بعد مهمة STS-125 في أكتوبر 2008، لعملية تحويل لاستخدامه في مشروع كونستليشن لصاروخ آريس 9. ^{[ 4 ]} صرّح العديد من أعضاء فريق إدارة مهمة ناسا آنذاك (2009) بإمكانية التشغيل من منصة إطلاق واحدة، ولكن تم اتخاذ قرار باستخدام منصتي الإطلاق. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كان الطاقم المكلف بهذه المهمة مجموعة فرعية من طاقم STS-126 : ^{[ 2 ] [ 7 ]}

تم تقييم ثلاث خطط مهمة مختلفة: الأولى هي استخدام تقنية الالتحام بين مكوكين، حيث يلتح مكوك الإنقاذ بالمكوك المتضرر بالتحليق رأسًا على عقب وللخلف بالنسبة للمكوك المتضرر. ^{[ 6 ]} لم يكن واضحًا مدى جدوى هذه الخطة، إذ قد يصطدم الجزء الأمامي من أي من المكوكين بحجرة الحمولة في الآخر، مما قد يؤدي إلى تلف كليهما. أما الخيار الثاني، فهو أن يلتقي مكوك الإنقاذ بالمكوك المتضرر، ويحافظ على موقعه باستخدام نظام المناورة عن بُعد (RMS) لنقل الطاقم من المكوك المتضرر. ستؤدي هذه الخطة إلى استهلاك كبير للوقود. أما الخطة الثالثة، فهي أن يمسك المكوك المتضرر بمكوك الإنقاذ باستخدام نظام المناورة عن بُعد (RMS)، مما يلغي الحاجة إلى الحفاظ على الموقع. ^{[ 7 ]} ثم ينقل مكوك الإنقاذ الطاقم باستخدام نظام المناورة عن بُعد (RMS)، كما في الخيار الثاني، مما يجعله أكثر كفاءة في استهلاك الوقود من خيار الحفاظ على الموقع. ^{[ 6 ]}

كان المفهوم الذي تم اعتماده في النهاية نسخة معدلة من المفهوم الثالث. سيستخدم مسبار الإنقاذ نظام الدفع الخاص به للتشبث بنهاية نظام الدفع الخاص بالمسبار المتضرر. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

بعد مهمتها الأخيرة ( STS-123 )، نُقلت مكوك الفضاء إنديفور إلى منشأة معالجة المركبات المدارية لإجراء الصيانة الدورية. عقب الصيانة، كان إنديفور في حالة تأهب لمهمة STS-326 التي كان من المقرر إطلاقها في حال تعذر عودة STS-124 إلى الأرض بسلام. بدأ تجميع معززات الصواريخ الصلبة في 11 يوليو 2008. بعد شهر، وصل الخزان الخارجي إلى مركز كينيدي للفضاء، وتم تركيبه مع معززات الصواريخ الصلبة في 29 أغسطس 2008. انضم إنديفور إلى المجموعة في 12 سبتمبر 2008، وتم نقله إلى منصة الإطلاق 39B بعد أسبوع.

بما أن مهمة STS-126 انطلقت قبل مهمة STS-125، فقد أُعيدت مكوك الفضاء أتلانتس إلى مبنى تجميع المركبات (VAB) في 20 أكتوبر، بينما دُفع مكوك الفضاء إنديفور إلى منصة الإطلاق 39A في 23 أكتوبر. وعندما حان وقت إطلاق مهمة STS-125، دُفعت أتلانتس إلى منصة الإطلاق 39A. ^{[ 4 ]}

لم تكن المهمة لتشمل فحص الدرع الحراري الموسع الذي يُجرى عادةً في اليوم الثاني من الرحلة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} بدلاً من ذلك، كان سيتم إجراء الفحص بعد إنقاذ الطاقم. ^{[ 1 ] [ 3 ]} في اليوم الثاني من الرحلة، كان من المقرر أن تقوم المركبة إنديفور بالالتقاء والالتحام مع أتلانتس . ^{[ 1 ] [ 7 ]} في اليوم الثالث من الرحلة، كان من المقرر تنفيذ أول عملية سير في الفضاء . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 7 ]} خلال أول عملية سير في الفضاء، كان من المقرر أن تقوم ميغان ماك آرثر وأندرو فوستل وجون غرونسفيلد بتثبيت حبل بين غرف معادلة الضغط. ^{[ 2 ] [ 3 ]} كما كان من المقرر أن ينقلوا وحدة تنقل خارج المركبة كبيرة الحجم ، وبعد أن تعيد ماك آرثر ضغط المركبة، كانوا سينقلون وحدة التنقل الخاصة بها إلى أتلانتس . بعد ذلك، كانوا سيعيدون ضغط المركبة إنديفور ، منهين بذلك أنشطة اليوم الثاني من الرحلة. ^{[ 1 ]}

كان من المقرر إجراء آخر مهمتي سير في الفضاء في اليوم الثالث من الرحلة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} خلال المهمة الأولى، كان من المقرر أن يقوم غرونزفيلد بتخفيض الضغط على متن إنديفور لمساعدة غريغوري جونسون ومايكل ماسيمينو في نقل وحدة إدارة الطوارئ إلى أتلانتس . ثم يقوم هو وجونسون بإعادة الضغط على إنديفور ، ويعود ماسيمينو إلى أتلانتس . ^{[ 1 ]} وكان من المقرر أن يقوم هو، برفقة سكوت ألتمان ومايكل غود، بنقل بقية المعدات وأنفسهم إلى إنديفور خلال مهمة السير الأخيرة. وكانوا على أهبة الاستعداد في حال حدوث أي عطل في نظام إدارة الموارد. ^{[ 8 ]} وكان من المقرر أن تتلقى المركبة المدارية المتضررة أوامر من الأرض بالخروج من المدار وإجراء عمليات الهبوط فوق المحيط الهادئ، على أن تكون منطقة الارتطام شمال هاواي. ^{[ 2 ] [ 3 ]} في اليوم الخامس من الرحلة، كان من المقرر أن تخضع إنديفور لفحص كامل للدرع الحراري، وأن تهبط في اليوم الثامن من الرحلة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

كان من الممكن أن تمثل هذه المهمة نهاية برنامج مكوك الفضاء، حيث يُعتبر من غير المرجح أن يتمكن البرنامج من الاستمرار بوجود مركبتين مداريتين فقط ، وهما ديسكفري وإنديفور . ^{[ 9 ]}

في يوم الخميس الموافق 21 مايو 2009، أعلنت وكالة ناسا رسميًا إنهاء مهمة إنقاذ مكوك الفضاء إنديفور، مما أتاح له البدء في تجهيزه لمهمة STS-127 . كما سمح هذا لناسا بمواصلة تجهيز منصة الإطلاق LC-39B لإطلاق صاروخ آريس 9 القادم، حيث قامت ناسا خلال فترة التوقف بتركيب نظام حماية جديد من الصواعق، مشابه لتلك الموجودة على منصات إطلاق صاروخي أطلس 5 ودلتا 4 ، لحماية صاروخ آريس 1 الأحدث والأطول من الصواعق. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

لم تتلقَ مهمة STS-400، باعتبارها مهمة طارئة، دعمًا رسميًا من وكالة ناسا لإنتاج رقعة أو شعار للطاقم. مع ذلك، قام مايك أوكودا ، الذي صمم أيضًا الرقعة الرسمية لمهمة STS-125، بإنشاء عمل فني لاستخدامه كشعار غير رسمي من قبل فريق المهمة. ^{[ 12 ]}

كما وصفه بول إف. داي، مدير الرحلة الرئيسي للمهمة، فإن الشعار "يستوحي العديد من العناصر الموجودة في شعارات منظمات الإنقاذ - الصليب المربع، والخط البارز، والإطار، والتصميم البسيط. الفكرة هي أن الشعار يُعرّف منظمة الإنقاذ على الفور وسط حشود المنظمات الأخرى. في هذه الحالة، تُحدد الخطوط العريضة للمكوك هدف منظمتنا." ^{[ 13 ]} بالإضافة إلى ذلك، يحتوي الشعار على 11 نجمة، ترمز إلى أفراد الطاقم الأحد عشر الذين سيعودون إلى الأرض على متن مكوك الفضاء STS-400.

ابتكر طاقم الرحلة الأول المُكلف بالمهمة تصميمًا آخر أكثر فكاهة، يصور كلب سانت برنارد مع برميل البراندي التقليدي الذي يرافقه ، والذي استُبدل بتلسكوب هابل الفضائي. إلا أن طاقم الرحلة الأخير لم يكن راضيًا عن هذا التصميم كشعار للطاقم، فتواصل مع الفنان تيم غانيون، الفنان المخضرم في وكالة ناسا، لاقتراح تصميم جديد، لكنهم لم يوافقوا رسميًا على أي تصميم قبل إلغاء المهمة. ^{[ 14 ]}

• STS-3xx
• STS-127
• تلسكوب هابل الفضائي

• أخبار الفضاء من سي بي إس - فريق الإطلاق --- توقف
• آخر أخبار الفضاء من سي بي إس - الصفحة الرئيسية