حماية سمك السلمون

سمك السلمون من الأسماك المهاجرة بين المياه العذبة والمالحة، حيث يفقس في جداول المياه العذبة النظيفة والباردة ذات القاع الحصوي المستقر، وهناك يتكاثر وينمو في مرحلة الصغر. يتطلب موطنه تدفقًا مائيًا كافيًا وجودة عالية، وخصائص معقدة للجداول مثل البرك والمنحدرات السريعة وبقايا الأشجار، ومنطقة ضفاف صحية توفر الظل والمغذيات والمأوى. تُعد مصبات الأنهار والمناطق القريبة من الشاطئ مناطق انتقالية حيوية حيث يتكيف سمك السلمون الصغير من المياه العذبة إلى المياه المالحة، ويجد الغذاء والمأوى قبل الهجرة إلى المحيط. يُعد الحفاظ على المياه الجارية والباردة والنظيفة مع الغطاء النباتي السليم على ضفاف الجداول أمرًا ضروريًا لبقاء سمك السلمون وتكاثره بنجاح. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

يعتمد بقاء سمك السلمون البري بشكل كبير على وجود بيئة مناسبة للتكاثر وتربية صغاره. ^{[ 4 ]} وتُعدّ هذه البيئة الشغل الشاغل للمحافظين على البيئة. ويمكن أن تتدهور بيئة السلمون بفعل عوامل عديدة، منها التوسع العمراني ، وقطع الأشجار، واستخراج الموارد. ^{[ 5 ]} وتُبرز هذه التهديدات ضرورة اتباع الأساليب التقليدية لحماية السلمون، إلا أن هناك حركة جديدة تهدف إلى حماية هذه البيئات قبل أن تستدعي التدخل.

شهدت أعداد سمك السلمون البري في كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن وأيداهو وجنوب كولومبيا البريطانية انخفاضًا مستمرًا على مدى أكثر من 160 عامًا ، ووصلت الآن إلى مستويات متدنية للغاية. ^{[ 6 ]} وقد بُذلت جهود مكثفة ومكلفة لعكس هذا التراجع، لكنها لم تُحقق نجاحًا يُذكر.

تقترب أسماك السلمون في الولايات الثماني والأربعين السفلى من بلوغ مكانة بعض الأنواع البارزة الأخرى - كالذئاب والنسور والدببة الرمادية والبيسون - وهي حيوانات برية من غير المرجح أن تختفي تمامًا، لكنها تكافح من أجل البقاء كبقايا لأنواع كانت مزدهرة في السابق، وذلك في أجزاء صغيرة من نطاقها الأصلي. ^{[ 7 ]} في كاليفورنيا وأوريغون وأيداهو وواشنطن وجنوب كولومبيا البريطانية، انخفضت أعداد العديد من أسراب السلمون إلى أقل من 10% من أعدادها التاريخية؛ بل إن بعضها قد اختفى. تهيمن الأسماك المستزرعة على العديد من أسراب السلمون. ففي نهر كولومبيا، الذي كان يُعدّ من أكبر منتجي السلمون، أصبح أكثر من 80% من إجمالي أسراب السلمون الآن من الأسماك المستزرعة. ^{[ 6 ]}

لا يقتصر نمط انخفاض أعداد سمك السلمون على غرب أمريكا الشمالية. فمن بين المناطق الأربع التي شهدت تاريخيًا هجرة سمك السلمون (الشرق الأقصى الآسيوي، وأوروبا الأطلسية، وشرق أمريكا الشمالية، وغرب أمريكا الشمالية)، يبدو من المرجح أن تحذو هجرة سمك السلمون في كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن وأيداهو وجنوب كولومبيا البريطانية، ما لم يطرأ تغيير جذري على الاتجاهات الحالية والطويلة الأجل، حذو المناطق الثلاث الأخرى: أي انقراضها أو انخفاض أعدادها بشكل كبير. ومنذ أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر، تسببت مجموعة من العوامل في هذا الانخفاض، كما حالت العديد من العوائق المحددة دون تعافيها. وفي جميع أنحاء المنطقة، انخفضت أعداد العديد من مخزونات سمك السلمون البري (وهي مجموعة من الأفراد المتزاوجة التي تُعادل تقريبًا "مجموعة سكانية")، بل واختفى بعضها تمامًا.

لا تتشابه حالة سمك السلمون على طول الساحل الغربي لأمريكا الشمالية. فبعض أنواع السلمون البري وفرص استعادة موائلها أفضل من غيرها. لا تزال هناك أعداد وفيرة نسبياً من سمك السلمون البري (وموائله) في بعض المواقع، مثل مستجمعات المياه الساحلية في شمال كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن وبعض مناطق جنوب كولومبيا البريطانية. أما في شمال كولومبيا البريطانية ويوكون وألاسكا، فحالة أعداد السلمون أفضل بكثير. ^{[ 8 ]}

١٨٢٠-١٨٤٠ - مع وصول صيادي الفراء إلى شمال غرب المحيط الهادئ في أوائل القرن التاسع عشر، بدأت عملية صيد مكثفة ومنهجية للقنادس. يمكن لأعداد كبيرة من القنادس أن تُغير البيئة المائية بشكل كبير، وفي معظم الحالات تُحسّن موائل تربية سمك السلمون. ومع انخفاض أعداد القنادس، تأثرت العديد من مسارات هجرة سمك السلمون سلبًا. ومع اشتداد المنافسة بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى للسيطرة على شمال غرب المحيط الهادئ، تبنت شركة خليج هدسون البريطانية سياسة عدم ترك أي قندس في مستجمعات المياه التي تصطاد فيها، لأنه بدون القنادس، سيقل احتمال قدوم صيادي الفراء الأمريكيين (والمستوطنين) إلى شمال غرب المحيط الهادئ. لا يُعرف التأثير الكلي لاستئصال القنادس تقريبًا على سمك السلمون في الساحل الغربي، لكن من المرجح أنه كان كبيرًا.

١٨٤٨ - كان اكتشاف الذهب في كاليفورنيا أبرز علامة فارقة في تراجع أعداد سمك السلمون البري على مدى قرنين من الزمان. وبحلول عام ١٨٤٩، بدأ تراجع أعداد السلمون بشكل ملحوظ، وحظي بتغطية إعلامية واسعة في صحف ذلك الوقت. وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، أدى الصيد الجائر وآثار أنشطة التعدين إلى انخفاض حاد في أعداد السلمون في الجداول المائية داخل وحول وادي كاليفورنيا المركزي. واستجابةً لذلك، وُضعت قوانين تقيّد بعض ممارسات الصيد والتعدين. وفي وقت لاحق، دُعيت إلى إنشاء مزارع لتفريخ السلمون لتوفير مخزون إضافي للتغلب على الآثار المدمرة لعمليات التعدين. ^{[ ٧ ]}

1870-1900 - في وادي كاليفورنيا الأوسط، وبعد انخفاض أعداد سمك السلمون على مدى ثلاثين عامًا، اعتبر علماء مصايد الأسماك والجمهور على نطاق واسع أن التزويد التكميلي من المفرخات هو الحل الأمثل لانخفاض أعداد سمك السلمون. وبحلول عام 1900، تفوق التزويد من المفرخات إلى حد كبير على الحفاظ على الموائل الطبيعية أو استعادتها كاستراتيجية مفضلة للتعافي. ^{[ 7 ]}

١٩٠٥-١٩٣٩ - عكس الهدف السياسي المتمثل في "استصلاح حوض كلاماث" (على طول حدود أوريغون/كاليفورنيا) قيم وأولويات تلك الحقبة. وكان الهدف من السياسة العامة هو إنشاء أراضٍ زراعية منتجة عن طريق الري. وفي خضم التنافس بين الأولويات المجتمعية، تفوقت الزراعة المروية على تربية سمك السلمون. وعلى مدى العقود التالية، أُنفقت ملايين الدولارات لتطوير نظام متطور من السدود والقنوات في حوض كلاماث (وأماكن أخرى).

١٩٢٩-١٩٣٩ - هيمن هدف السياسة العامة المتمثل في "توفير فرص العمل" على المشهد السياسي، حيث دار نقاشٌ حول كيفية مواجهة آثار الكساد الكبير. وشُيّدت مشاريع ضخمة للأشغال العامة، مثل السدود العالية في حوض نهر كولومبيا وغيرها، على الرغم من إدراك الأثر المدمر المتوقع على سمك السلمون البري. فقد أدى سدٌ واحد، هو سد غراند كولي، إلى إغلاق ربع حوض نهر كولومبيا أمام سمك السلمون المهاجر بشكل كامل ودائم، أي فقدان ألف ميل من مجرى النهر الرئيسي لصالح سمك السلمون في خطوة واحدة.

١٩٤١-١٩٤٥ - أعلنت الملصقات التي تزين العديد من المباني العامة "أمريكا - ترسانة الديمقراطية". كانت هناك حاجة ماسة للطائرات الحربية بأعداد هائلة وفي أسرع وقت ممكن. ولذلك، زاد توليد الكهرباء في شمال غرب المحيط الهادئ بشكل كبير لتلبية الطلب المتزايد على مصاهر الألومنيوم. كانت الطاقة الكهرومائية متوفرة، وكان الطلب على الألومنيوم في زمن الحرب حادًا، وكان الدعم الشعبي شبه شامل. التهمت التوربينات، التي عملت بكامل طاقتها سبعة أيام في الأسبوع، ٢٤ ساعة في اليوم، لمدة أربع سنوات، سمك السلمون بمعدلات كارثية. لقد كانت حربًا من أجل البقاء، وانتصرت القاذفات على سمك السلمون.

عام ١٩٤٨ - تسببت الفيضانات العارمة في آثار كارثية في جميع أنحاء المنطقة، واستجاب السياسيون لمطالب العامة بتوفير الحماية. بعد فيضان عام ١٩٤٨، تم بناء العديد من السدود للسيطرة على الفيضانات في واشنطن وأوريغون وأيداهو وكولومبيا البريطانية. وطالب المجتمع بشكل جماعي بحماية الأرواح والممتلكات من تصريفات الأنهار غير المنضبطة.

١٩٥٥-١٩٦٥ - شهدت تكنولوجيا تكييف الهواء المنزلي والتجاري الرخيص والفعال تطورًا سريعًا بعد الحرب العالمية الثانية. وبحلول عام ١٩٦٠، كان الأثر غير المباشر لانتشار استخدام مكيفات الهواء على سمك السلمون واضحًا: (١) زيادة كبيرة في الطلب على الكهرباء؛ و(٢) زيادة في النمو السكاني الإقليمي الإجمالي، حيث أصبحت المناطق التي كانت غير مرغوبة سابقًا، مع ظهور مكيفات الهواء، أماكن مرغوبة للعيش. ونظرًا لارتفاع درجات الحرارة في معظم أنحاء الساحل الغربي خلال أشهر الصيف، فقد لاقت مكيفات الهواء رواجًا كبيرًا. وبالنظر إلى أهمية ذلك بالنسبة لهجرة سمك السلمون، فإن الطلب على الكهرباء مرتفع الآن في الشتاء والصيف على حد سواء ، مما يستلزم زيادة قدرة التوليد وخطوط النقل.

١٩٩١-٢٠١١ - أُدرجت أول فئة سكانية متميزة من سمك السلمون ضمن قانون الأنواع المهددة بالانقراض. وبهذا الإجراء، تحوّل النقاش السياسي من التركيز على استعادة أعداد سمك السلمون لدعم الصيد، إلى حماية هذه الأعداد من الانقراض، وهما هدفان سياسيان مختلفان تمامًا. قبل قرن من الزمان، لم يكن هناك اهتمام يُذكر بمصدر نشأة سمك السلمون، سواء في المفرخات أو في الجداول. أما الآن، فيرى البعض أن سمك السلمون المُنتج في المفرخات ليس هو الحل، بل هو جزء من مشكلة الاستعادة.

2001 - كان الجفاف الذي ضرب كاليفورنيا في عام 2001 شديدًا، وبالإضافة إلى انقطاعات التيار الكهربائي المستمرة في كاليفورنيا، فقد دفع إدارة بونفيل للطاقة الأمريكية إلى إعلان حالة طوارئ في مجال الطاقة، والتخلي عن أهداف إطلاق تدفق سمك السلمون المتفق عليها مسبقًا بين الوكالات، وتوليد الكهرباء لنقلها إلى كاليفورنيا باستخدام المياه المحفوظة لمساعدة سمك السلمون على الهجرة.

تقليديًا، لم تُحمَ مواطن سمك السلمون إلا بعد تدهورها الشديد واقتراب موسم هجرتها من الانقراض. ^{[ 9 ]} في ذلك الوقت، قد تُتخذ عدة خطوات لإعادة تأهيل أعدادها. تُعدّ مزارع الأسماك حلًا شائعًا وناجحًا على المدى القصير، إلا أنها قد تُخفي المشكلة بدلًا من معالجتها جذريًا. ^{[ 5 ]} تشمل طرق الحماية الأخرى الحدّ من صيد سمك السلمون أو منعه تمامًا، وحماية جودة المياه أو تقليل استخراجها للاستهلاك البشري، وحماية موطنه. خلال العشرين عامًا الماضية، نجحت هيئة مصايد الأسماك في ولاية واشنطن، بالتعاون مع القبائل المحلية، في خفض صيد سمك السلمون في خليج بيوجت ساوند بنسبة تصل إلى 90%. ^{[ 10 ]}

تُعالج مسألة حماية الموائل في نموذج أساسي/تابع، حيث تُحدد مناطق معينة كمناطق "أساسية" ذات استخدام مكثف، ومناطق "تابعة" أقل قيمة. ^{[ 11 ]} يفترض هذا النموذج أن سمك السلمون لن يستخدم جميع الموائل المحتملة. تكمن مشكلة هذه الطريقة في أن المناطق الواقعة بين المناطق الأساسية والتابعة تُعطى إمكانات جوهرية منخفضة، مما قد يؤدي إلى انخفاض أولوية حمايتها. إذا أصبحت هذه الممرات غير سالكة بسبب بناء السدود أو تدمير الموائل النهرية، فإن المنطقة التابعة المقابلة تُفقد كموئل. إذا تُركت عدة مناطق من هذه المناطق دون حماية، فقد تتضاءل مساحة الموائل الإجمالية لسمك السلمون بسرعة. يعتبر البعض هذه استراتيجية خاسرة، قد تؤدي إلى انقراض سمك السلمون. ^{[ 5 ]}

قدّم رار وأوجيروت من مركز سمك السلمون البري منهجًا جديدًا للحفاظ على البيئة . ^{[ 5 ]} يتبنى منهجهما نهجًا أوسع لحماية موائل سمك السلمون. فبدلًا من استخدام نهج "المركز/الفرع"، يقترحان حماية أحواض الأنهار بأكملها كنظم متكاملة. ويُطلقان على هذا النهج اسم "استراتيجية المحمية الاستباقية"، التي تهدف إلى الحفاظ على موائل الجداول في غرب الولايات المتحدة وكندا ذات القيمة العالية، أي المناطق التي تُعتبر "معاقل سمك السلمون". ويُقدّر عدد أحواض الجداول التي تستوفي هذا الشرط بما بين أربعة إلى ستة أحواض. ^{[ 5 ]} هذه الأحواض ذات القيمة العالية لا تُعوّض، ويجب حمايتها الآن بينما لا تزال في معظمها بكرًا. ومن المتوقع أن تكون الأحواض أو "المعاقل" في هذه الفئة قادرة على الاستدامة خلال المئة عام القادمة. لا يُقصد بهذا المنهج أن يكون بديلًا عن إجراءات الحماية الحالية التي توفرها الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومة الفيدرالية، مثل الطرق المذكورة أعلاه. بل هو منهج استباقي للحد من الحاجة إلى هذه الطرق الأخرى أو منعها تمامًا.

طُرحت فكرة استراتيجية "من منابع الأنهار إلى البحر" لأول مرة عام ١٨٩٢. ^{[ ٥ ]} ونظرًا لنجاح مزارع الأسماك في الأنهار الأمريكية، لم تحظَ الفكرة بالاهتمام الكافي آنذاك. أُعيد إحياء الفكرة في أوائل التسعينيات عندما أدرك دعاة حماية البيئة أوجه القصور ونقص التنسيق بين جهود السلطات الفيدرالية والولائية والمحلية. ^{[ ٥ ]} غالبًا ما تفتقر الوكالات المسؤولة عن مصايد الأسماك، مثل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، إلى الصلاحية اللازمة للتحرك حيال التهديدات القائمة. افترض التصور الجديد لحماية موائل سمك السلمون ضرورة حماية أكثر المجاري المائية سلامةً أو قيمةً أولًا، وذلك بالعمل من منابع الأنهار باتجاه المصب لإنشاء ممر متصل من الموائل المحمية. ستتحد عدة ملاجئ من هذه الموائل على مستوى الأحواض الفرعية لحماية حوض كامل كوحدة متكاملة. لا يعني هذا أن جميع الأراضي ستكون مملوكة للحكومات أو منظمات حماية البيئة. تتضمن الخطة تعاونًا بين ملاك الأراضي من القطاعين العام والخاص على مستوى الأحواض الفرعية للحفاظ على الموائل. سيتحقق هذا الهدف باستخدام ثلاثة مبادئ رئيسية. يهدف المبدأ الأول إلى إنشاء "سلسلة من تجمعات سمك السلمون في المحيط الهادئ، سليمة ومتنوعة (من حيث دورة الحياة، والوراثة، والأنواع) في محميات كاملة للأحواض النهرية". ^{[ 5 ]} ويمكن أن تكون هذه التجمعات مصدرًا للأفراد لنقلها إلى أنهار أخرى عند الحاجة. أما المبدأ الثاني، فيهدف إلى "ضمان الحفاظ على ترابط الموائل الوظيفية من منابع الأنهار إلى مصبها". ^{[ 5 ]} ويساعد هذا الترابط في الموائل على تعزيز التنوع في التجمعات من خلال توفير مواقع تكاثر محلية متعددة. وينص المبدأ الأخير على إنشاء "نظام من المعاقل (أحواض فرعية ذات أولوية إقليمية)" ^{[ 5 ]} التي تضم التجمعات والموائل الأكثر أهمية بيولوجيًا.

يمكن استخدام هذه المبادئ لإنشاء معاقل فرعية ومحميات للأحواض المائية، كما ذُكر سابقًا. في المناطق التي تعاني من تجزئة الموائل بشكل كبير حاليًا بسبب الكثافة السكانية العالية، قد يكون من الممكن فقط إنشاء مناطق حماية على مستوى الأحواض الفرعية. تشمل هذه المناطق المناطق الواقعة في الطرف الجنوبي من امتداد موائل سمك السلمون، مثل شمال كاليفورنيا . أما المحميات الكاملة للأحواض المائية، فقد لا تكون ممكنة إلا في المناطق قليلة السكان، مثل شمال كولومبيا البريطانية وألاسكا. ومن المرجح ألا يتجاوز عدد هذه المحميات على مستوى الأحواض المائية أربع إلى ست محميات. ^{[ 5 ]} يمكن أن تكون هذه المناطق متعددة الاستخدامات لتوفير قيمة مضافة للسكان المحليين، بالإضافة إلى سمك السلمون. مع ذلك، فإن الاستخدام المختلط له حدود. قد تشمل هذه الحدود استثناءات من مناطق ذات قيمة كبيرة لسمك السلمون، مثل مواقع التكاثر المثالية أو الأماكن التي قد تكون فيها الأسماك الصغيرة عرضة للخطر. سيتم تحديد المعاقل بناءً على قيمة وجدوى ربط منابع الأنهار، التي غالبًا ما تكون أكثر سلامة، بمناطق مصبات الأنهار، التي غالبًا ما تكون مضطربة.

لا تدعو هذه الطريقة الحديثة نسبياً في مجال الحفاظ على البيئة إلى إلغاء أساليب الحفاظ الحالية، بل تُرسّخ أساساً لموائل سمك السلمون المستقبلية التي لا تحتاج إلى ترميم أو تقييد. هذه الأهداف طموحة، ومن المرجح أن تتطلب تمويلاً غير مسبوق في مجال الحفاظ على سمك السلمون، لكنها تحمل في طياتها إمكانية تحقيق عوائد أفضل على المدى البعيد. إلى حين توفر هذا النوع من التخطيط والتمويل، تُشكّل المشاريع الصغيرة، كالمشروع الذي تم اعتماده مؤخراً في بيوجت ساوند، جسراً يربط بين الأساليب القديمة والحديثة.

في عام ٢٠٠٧، اعتمدت الهيئة الوطنية لخدمات مصايد الأسماك البحرية خطة جديدة لإنعاش سمك السلمون في خليج بيوجت ساوند. وتشير التقديرات إلى أن ١٠٪ فقط من أعداد سمك السلمون التاريخية لا تزال موجودة في المنطقة. وقد انخفضت أعداد بعض الأنواع الفردية إلى ١٪ فقط. ^{[ ١٠ ]} تجمع الخطة المعتمدة حديثًا بين جهود محددة على مستوى مستجمعات المياه وتشريعات عامة على مستوى الولاية. ويتشابه التركيز على إدارة مستجمعات المياه مع الأفكار التي طرحها رار وآخرون، ^{[ ٥ ]} باستثناء أنه في خطة بيوجت ساوند، وضعت جميع مستجمعات المياه، بغض النظر عن قيمتها، خطة عمل خاصة بها. ومع ذلك، من خلال السماح لكل مجموعة مستجمعات مياه بتخصيص خطتها للحفاظ على البيئة، يمكن للمناطق ذات القيمة الأعلى تبني المزيد من المبادئ التي وضعها رار وآخرون. ^{[ ٥ ]} أما مستجمعات المياه ذات القيمة الأقل فستستخدم أساليب أكثر تقليدية للتواصل مع المواطنين وتوعيتهم بشأن بيئة جداولهم المائية. ^{[ ١٠ ]}

قد تكون استراتيجية المحميات الوقائية ضرورية للحفاظ على أعداد سمك السلمون البري، على الرغم من أن تكلفتها ونطاقها قد يؤخران تنفيذها. ^{[ 5 ]} حاليًا، تُعد خطة إنعاش سمك السلمون في بيوجت ساوند بديلًا أصغر حجمًا. ويهدف الجمع بين أساليب المحميات القائمة والإجراءات التشريعية ومشاركة المجتمع إلى دعم تعافي موائل سمك السلمون في المنطقة.

نجحت جهودٌ حديثة في شمال كاليفورنيا في زيادة حجم سمك السلمون الصغير جدًا في فترة وجيزة. ولا تزال النتائج طويلة الأمد غير واضحة. فقد غُمرت حقول الأرز قرب ديفيس، كاليفورنيا ، بالمياه شتاءً ليتمكن سمك السلمون من التغذي على بقايا المحاصيل. وقد شهد سمك السلمون نموًا ملحوظًا في مياه لا تتجاوز الركبة. ويبدو أن نمو سمك السلمون أسرع في هذه الحقول الضحلة مقارنةً بالأنهار العميقة.

تُستخدم تقنية الضخ النبضي كوسيلة لجذب سمك السلمون إلى أعلى النهر. حيث يتم إطلاق مياه السد الباردة في أوقات محددة، مما يحاكي هطول الأمطار من الجبال ويجذب سمك السلمون إلى أعلى النهر. وقد حققت هذه التقنية نجاحًا ملحوظًا مؤخرًا في نهر موكيلومني ، الذي شهد خامس أكبر هجرة لسمك السلمون خلال 74 عامًا.

تُثار نقاشات حول فعالية مزارع التفريخ. ^{[ 9 ]} يرى مؤيدو الخطة أن مزارع التفريخ ضرورية لبقاء سمك السلمون في منطقة بيوجت ساوند وما وراءها. ^{[ 12 ]} في المقابل، تعارض مجموعات أخرى مزارع التفريخ بدعوى أنها تُخل بالتوازن البيئي من خلال إدخال مجموعات سمك السلمون المُستزرعة ووضعها في مواجهة مع الأنواع الأصلية. ^{[ 13 ]}

تكمن مشكلة المفرخات في الروابط الدقيقة بين عناصر نظام سمك السلمون. كانت المفرخات الأولى مجرد حاضنات للبيض تُطلق صغار السلمون في الجداول. ومن خلال هذا النظام، سعى الناس لحماية البيض في قاع الجداول لتقليل نفوق صغار السلمون، أملاً في زيادة أعدادها. كان الناس يربون الصغار حتى يصلوا إلى حجم الإصبع قبل إطلاقها، ويضعون السلمون في مساحات ضيقة. مع ذلك، كانوا يطعمونها خليطًا من مخلفات الأسماك ولحم الخيل والكرشة ولحم الخنزير ولحم البقر غير الصالح للأكل. ونتيجة لذلك، تسبب ذلك في انتشار الأمراض، بل وتنتقل العدوى من سمكة سلمون إلى أخرى. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

يستخدم سمك السلمون في المحيط الهادئ مجموعة متنوعة من الموائل المائية العذبة والبحرية، ويعبر خلال هجراته حدودًا دولية متعددة، مما يجعل تنظيم استراتيجيات فعالة لحفظه وتنفيذها أمرًا صعبًا. وتوجد مجموعات أصلية من هذه الأنواع في مستجمعات المياه في تايوان والصين وكوريا واليابان وروسيا وألاسكا ويوكون وكولومبيا البريطانية وواشنطن وأيداهو وأوريغون وكاليفورنيا، بالإضافة إلى معظم أنحاء شمال المحيط الهادئ. ^{[ 16 ]}

يجب إصلاح موائلها ومراقبتها قبل أن نبدأ حتى بالتفكير في صون هذه الأسماك وحمايتها. يُعدّ سمك السلمون من الأنواع شديدة التكيّف، لكنّ الأنشطة البشرية تدفعه إلى حافة الانقراض مع استمرارنا في التعدي على موائله. تؤثر السدود والنمو السكاني وعوامل بشرية أخرى بشكل كبير على وفرة وتوزيع هجرات سمك السلمون حول حوض المحيط الهادئ .

تُعدّ دورة حياة سمك السلمون عاملاً بالغ الأهمية في جهود الحفاظ على البيئة. إذ يعود إلى نفس قاع النهر الحصوي الذي فقس فيه ليضع بيضه ثم يموت، موفراً بذلك للبيئة المحيطة مغذيات ما كان ليحصل عليها لولا ذلك. وقد وثّقت دراسة حديثة 137 نوعاً تستفيد من المغذيات البحرية التي ينقلها سمك السلمون وتستغلها. ^{[ 17 ]} وقد أدى إنشاء العديد من السدود على طول نهري سنيك وكولومبيا إلى حجب وصول سمك السلمون إلى بعض أكثر الموائل نقاءً، ما منعه من التكاثر بفعالية كما كان سيفعل لولا وجود السدود. ورغم أن بعض السدود مزودة بسلالم للأسماك لمساعدة سمك السلمون في رحلته عكس التيار، إلا أن العديد من أسماك السلمون غالباً ما تموت عند عودتها إلى موطنها الأصلي. إذا تمت إزالة السدود، وتحولت المنطقة إلى استخدام مصادر الطاقة البديلة مثل طاقة الرياح والأمواج، فإن ذلك سيسمح لسمك السلمون البري بالعودة إلى مواطنه البكر حيث يمكنه وضع البيض الذي من المرجح أن يفقس وينمو ليصبح سمك سلمون بري كبير، كما سيوفر العناصر الغذائية للمواطن البكر بالفعل مما سيجعلها منطقة تكاثر أفضل لسمك السلمون.

في عام 2000، أصدر فرع ولاية أوريغون التابع للجمعية الأمريكية لمصايد الأسماك، والذي يُمثل مئات من المتخصصين في هذا المجال، قرارًا ينص على أن "السدود الأربعة المقامة على الجزء السفلي من نهر سنيك تُشكل تهديدًا كبيرًا لاستمرار وجود ما تبقى من مخزون سمك السلمون المرقط وسمك السلمون الصلب في النهر؛ وإذا رغب المجتمع في إعادة هذه الأسماك إلى مستويات مستدامة وقابلة للصيد، فلا بد من إعادة جزء كبير من الجزء السفلي من نهر سنيك إلى حالة التدفق الحر عن طريق هدم السدود الأربعة، ويجب أن يتم هذا الإجراء في أسرع وقت ممكن". ^{[ 18 ]} ومن الأهمية بمكان لحماية سمك السلمون أن يتمكن ما تبقى من سمك السلمون البري من التكاثر في بيئات آمنة وعالية الجودة حتى تتمكن أعداد سمك السلمون من الارتفاع مجددًا.

• جمعية نوكسك لتحسين سمك السلمون (NSEA)
• قطاعات سكانية متميزة من سمك السلمون المرقط وسمك السلمون
• مركز سمك السلمون البري
• رابطة سمك السلمون في الولاية الذهبية

• لاكي، روبرت ت.؛ دينيس هـ. لاش؛ وسالي ل. دنكان. محررون. 2006. سمك السلمون 2100: مستقبل سمك السلمون البري في المحيط الهادئ. الجمعية الأمريكية لمصايد الأسماك، بيثيسدا، ماريلاند.
• فريسل، كريستوفر أ.؛ بيتر هـ. موريسون؛ سوزان ب. آدامز؛ ليندسي هـ. سوب؛ ناثانيال ب. هيت. 2000. أولويات الحفظ: تقييم لموائل المياه العذبة لسمك السلمون في بيوجت ساوند. مركز سمك السلمون البري.
• رار، غيدو؛ زانثيبي أوغيروت. استراتيجية استباقية للمحميات لترسيخ واستعادة النظم البيئية لسمك السلمون البري ذات الأولوية العالية. مركز سمك السلمون البري . 2005
• بلاند، ألاستير، مشروع نيغيري يُظهر أن سمك السلمون والأرز يُشكلان مزيجًا جيدًا قبل وقت طويل من وصولهما إلى طبق السوشي، http://plantingseedsblog.cdfa.ca.gov/wordpress/?p=5092
• هاميلتون، كين: سمك السلمون في نهر موكيلومني يتحدى الجفاف. http://thepinetree.net/index.php?module=announce&ANN_user_op=view&ANN_id=43883