محرك سميثويك

محرك سميثويك هو محرك بخاري من طراز وات ، صنعته شركة بولتون ووات ، وتم تركيبه بالقرب من برمنغهام ، إنجلترا، ودخل الخدمة في مايو 1779. وهو موجود الآن في متحف ثينك تانك للعلوم في برمنغهام ، ويُعد أقدم محرك بخاري عامل ^{[ 1 ] [ 2 ]} وأقدم محرك عامل في العالم. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في الأصل، كانت هذه إحدى قاطرتين بخاريتين تُستخدمان لضخ المياه إلى مستوى قمة قناة برمنغهام (الخط الرئيسي القديم) على ارتفاع 149.7 مترًا (491 قدمًا) في سميثويك ، بالقرب من مصنع سوهو حيث صُنعت. أما القاطرة الأخرى، التي بنتها أيضًا شركة بولتون ووات ، فكانت في الطرف الآخر من مستوى القمة في سبون لين. وفي عام 1804، أُضيفت قاطرة ثانية من صنع بولتون ووات إلى جانب القاطرة التي صُنعت عام 1779. 

كانت الحاجة ماسة للمحركات لأن مصادر المياه المحلية لم تكن كافية لتشغيل الأقفال الستة على جانبي قمة القناة الأصلية. كان من الممكن الاستغناء عن الأقفال لو تم بناء نفق، لكن الأرض كانت غير مستقرة للغاية بحيث لم يتمكن جيمس بريندلي من بناء نفق باستخدام التقنيات المتاحة آنذاك. في ثمانينيات القرن الثامن عشر، قام جون سميتون بإنشاء قناة ، مما مكّن من إزالة ثلاثة من الأقفال الستة على كل جانب.

في عشرينيات القرن التاسع عشر، أنشأ توماس تيلفورد قناة جديدة موازية للقناة القديمة في نفق أعمق، عند مستوى برمنغهام البالغ 138.1 مترًا (453 قدمًا) ، مُنشئًا بذلك أكبر أعمال ترابية من صنع الإنسان في العالم آنذاك. وقد تم ربطها بجسر غالتون . وعلى الرغم من هذين التطورين، ظلت الحاجة قائمة إلى المحرك، فأنشأ توماس تيلفورد قناة إنجن آرم المائية التي تحمل فرع قناة إنجن آرم فوق خطه الرئيسي الجديد، وذلك لضمان استمرار نقل الفحم عبر الفرع لتغذية محرك سميثويك.  

في عام ١٨٩٢، تم بناء محرك بديل في محطة ضخ جديدة، مصنفة الآن ضمن المباني التاريخية من الدرجة الثانية ، ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} بجوار طريق براسهاوس، حيث اعتُبرت تكلفة إصلاح محرك سميثويك الأصلي باهظة. نُقل المحرك الأخير للحفظ في الفترة ١٨٩٧-١٨٩٨ ^{[ ٧ ]} إلى مستودع أوكر هيل التابع لشركة بي سي إن، والتي أصبحت لاحقًا هيئة الممرات المائية البريطانية ، حيث بقي هناك حتى استحوذ عليه مجلس مدينة برمنغهام . وهو الآن جزء من مجموعة متاحف برمنغهام، ويُعرض في مركز ثينك تانك، متحف برمنغهام للعلوم في ميلينيوم بوينت . يُعد هذا المحرك أقدم محرك عامل في العالم.

هُدم مبنى المحرك عام ١٨٩٧. ولا يزال بالإمكان رؤية موقعه الأصلي وأساساته في شارع بريدج الشمالي في سميثويك، شمال تقاطع شارع رولف مباشرةً. ويمكن ترتيب جولات في الموقع من خلال مركز تراث قناة وادي غالتون ، الكائن في محطة ضخ نيو سميثويك، والذي تفتحه بانتظام خدمة متاحف ساندويل وجمعية أصدقاء وادي غالتون.

تم عرض محطة الضخ في إحدى حلقات برنامج "رجل الماء" الذي قدمه آلان هيرد على قناة ديسكفري شيد التلفزيونية في نوفمبر 2011.

• قنوات المملكة المتحدة
• تاريخ نظام القنوات البريطانية
• أولد بيس (محرك شعاعي) - أقدم محرك بخاري من إنتاج شركة وات لا يزال قائماً

• نموذج لمحرك سميثويك
• محرك سميثويك في متحف ثينك تانك للعلوم في برمنغهام