ستيف كولينز

فاز ستيف كولينز بـ26 لقبًا إيرلنديًا في فئة الهواة قبل احترافه الملاكمة في بوسطن، ماساتشوستس (الولايات المتحدة الأمريكية) في أكتوبر 1986. تدرب كولينز في صالة بيترونيلي براذرز الرياضية في بروكتون، ماساتشوستس، إلى جانب مارفن هاغلر . كانت مباراته الأولى ضد خوليو ميركادو ضمن فعاليات ليلة ملاكمة ضمت ملاكمين أمريكيين من أصل إيرلندي ؛ مدربه المستقبلي فريدي روتش، وميكي وارد، الفائز لاحقًا بجائزة أفضل نزال في العام . تغلب كولينز على ميركادو بالضربة القاضية في الجولة الثالثة.

في بوسطن، ماساتشوستس عام ١٩٨٨، هزم كولينز البطل الأولمبي السابق وبطل بريطانيا في وزن فوق المتوسط، سام ستوري، ليفوز بلقب الوزن المتوسط ​​الأيرلندي ، ثم هزم المصنف الخامس عالميًا، كيفن واتس، ليفوز بلقب الوزن المتوسط ​​للاتحاد الأمريكي للملاكمة . بعد أن وصل سجله إلى ١٦ فوزًا دون هزيمة، شارك كولينز كبديل في نزال على لقب الوزن المتوسط ​​للاتحاد العالمي للملاكمة بعد إصابة مايكل واتسون أثناء التدريب، وخاض ١٢ جولة ضد مايك ماكالوم في بوسطن عام ١٩٩٠. حظي كولينز بدعم حشد كبير من الأمريكيين الأيرلنديين خلال نزاله ضد البطل ماكالوم، حيث كان النزال متقاربًا في بدايته قبل أن يبدأ ماكالوم بالتعب بينما اكتسب كولينز زخمًا في المراحل الأخيرة ليحقق فوزًا صعبًا في نهاية ١٢ جولة مثيرة. فاز ماكالوم بقرار إجماعي.

في عام 1992، خسر كولينز بقرار الأغلبية أمام ريجي جونسون في نزالٍ حماسيٍّ على لقب رابطة الملاكمة العالمية (WBA) الشاغر في الوزن المتوسط ​​(والذي سُحب من ماكالوم لتوقيعه عقدًا لمواجهة بطل الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) جيمس توني). ثم خسر كولينز بقرارٍ منقسم أمام سومبو كالامباي على اللقب الأوروبي في إيطاليا، قبل أن يهزم جيرهارد بوتس من جنوب إفريقيا ليفوز بلقب رابطة الملاكمة العالمية (WBA) الخماسي القاري في الوزن المتوسط ​​عام 1993.

انتقل كولينز بعد ذلك إلى بلفاست تحت إدارة بارني إيستوود، قبل أن يستقر في إنجلترا حيث انضم إلى فريق ماتشروم بوكسينغ التابع لباري هيرن . وكان إلى جانبه بول "سيلكي" جونز ، شريكه في التدريب وصديقه المقرب الذي أصبح لاحقًا بطل العالم في وزن المتوسط ​​الخفيف لمنظمة الملاكمة العالمية. وتدرب كولينز على يد فريدي كينغ في معسكر رومفورد التدريبي.

في مايو 1994، فاز كولينز أخيرًا بلقب عالمي بعد تغلبه على كريس بايات بالضربة القاضية في خمس جولات، ليصبح بطل العالم في وزن المتوسط ​​لمنظمة الملاكمة العالمية. وفي مطلع عام 1995، تنازل كولينز عن هذا اللقب دون الدفاع عنه، نظرًا لصعوبة وصوله إلى الحد الأقصى لوزن المتوسط ​​البالغ 160 رطلاً.

في مارس 1995، كان من المقرر أن يخوض كريس يوبانك (41-0-2) نزالاً ثالثاً على لقب WBO لوزن فوق المتوسط ​​ضد راي كلوز . وقد خاض يوبانك وكلوز نزالين خلال العامين السابقين (انتهت الأولى بالتعادل، والثانية بفوز يوبانك بقرار منقسم بفارق ضئيل)، لكن كلوز اضطر للانسحاب من النزال الثالث المقرر بعد فشله في اختبار الرنين المغناطيسي للدماغ. ثم حلّ كولينز محل كلوز، وانتقل إلى وزن فوق المتوسط ​​لمواجهة يوبانك.

في مارس 1995، تغلب كولينز على البطل كريس يوبانك، الذي كان آنذاك بلا هزيمة ويحمل اللقب لفترة طويلة، في ميلستريت ، مقاطعة كورك ، أيرلندا، بقرار إجماعي (115-111، 116-114، 114-113)، ليفوز بلقب WBO لوزن فوق المتوسط. استعان كولينز بتوني كوين ، وأوهما الصحافة بأن كولينز سيخضع للتنويم المغناطيسي قبل النزال، الأمر الذي أربك يوبانك بشكل ملحوظ. وكعادته، جلس كولينز في ركنه دون حراك، يستمع إلى سماعات الرأس أثناء دخول يوبانك إلى الحلبة. أسقط كولينز يوبانك أرضًا في الجولة الثامنة، وكان متقدمًا بفارق كبير في النقاط بنهاية الجولة التاسعة، لكن يوبانك أنهى النزال بقوة في محاولة للحفاظ على سجله الخالي من الهزائم، وأسقط كولينز أرضًا في الجولة العاشرة، وكاد أن يُنهي النزال بالضربة القاضية. لم يتمكن يوبانك من حسم النزال، وحافظ كولينز على تقدمه حتى النهاية.

يتناول فيلم " ليلة واحدة في ميلستريت" أحداث الشجار الذي وقع في مارس 1995 مع يوبانك.

في مباراتهما الثانية في سبتمبر 1995 في كورك ، قدّم كولينز أداءً مذهلاً، مُغيّراً أسلوبه القتالي المعتاد إلى تكتيكات عنيفة وقوية، واجه يوبانك صعوبة بالغة في التعامل معها. ورغم أن معظم المحللين والمعلقين التلفزيونيين منحوا كولينز فوزاً ساحقاً بالنقاط، حيث تراوحت النتائج بين 117-111 و118-110، إلا أن الحكام الثلاثة رأوا المباراة بشكل مختلف تماماً، إذ فاز كولينز بقرار منقسم متقارب، بنتيجة 115-113، 115-113، و114-115. دافع كولينز بنجاح عن لقبه في بطولة العالم للملاكمة (WBO) لوزن فوق المتوسط ​​سبع مرات، بما في ذلك مباراتان ضد نايجل بن في عام 1996.

في صيف عام ١٩٩٧، صرّح كولينز في الصحافة بأنه فقد حافزه تمامًا، إذ أمضى معظم مسيرته الرياضية في مطاردة روي جونز جونيور لخوض نزالٍ وُعد به مرارًا. ونُقل عنه قوله في مجلة "بوكسينغ وورلد" إنه أمضى وقتًا طويلًا في مطاردة جونز جونيور لدرجة أن المال لم يعد مهمًا بالنسبة له، وأنه سيقاتله في كابينة هاتف أمام رجلين وكلب، لكن النزال لم يُقام. وتم الاتفاق على نزال على لقب WBO لوزن فوق المتوسط ​​ضد جو كالزاغي في أكتوبر ١٩٩٧، لكن كولينز أُصيب قبل عشرة أيام من موعد النزال، ليُصدر بعدها بيانًا قال فيه إن قتال كالزاغي لن يُشبع رغبته في قتال جونز.

ثم أضاف كولينز أنه يريد الاعتزال بنجاح وكسب رزق وفير، قائلاً: "جو شاب واعد، لكنه لن يملأ كنيسة". ولأن كولينز لم يتمكن من خوض النزال مع جونز، قرر الاعتزال.

في عام ١٩٩٩، أعلن كولينز قراره بالعودة من الاعتزال لمواجهة روي جونز جونيور. أثير جدل واسع حول النزال المقترح، حيث قرر جونز، بطل العالم في وزن خفيف الثقيل في المجلس العالمي للملاكمة ورابطة الملاكمة العالمية، مواجهة ريجي جونسون، بطل العالم في وزن خفيف الثقيل في الاتحاد الدولي للملاكمة وخصم كولينز القديم (والذي فاز به جونز بنتيجة ١٢٠-١٠٦ على جميع بطاقات الحكام الثلاثة). خلال التدريب، انهار كولينز أثناء جلسة تدريبية؛ ورغم أن الفحوصات ومسح الدماغ لم تكشف عن أي مشاكل، إلا أن كولينز اعتبر ذلك بمثابة تحذير له للتوقف عن الملاكمة، فاعتزل للمرة الثانية. ^{[ ١ ]}

أنهى كولينز مسيرته المهنية بسجل من 39 مباراة، 36 فوزاً (21 منها بالضربة القاضية)، و3 خسائر.

تم إدخاله إلى قاعة مشاهير الملاكمة في أتلانتيك سيتي في عام 2025. ^{[ 2 ]}