أنظمة ستراتولونش

35°02′53.6064″ شمالاً 118°08′31.9524″ غرباً / 35.048224000° شمالاً 118.142209000° غرباً / 35.048224000; -118.142209000

شركة ستراتولونش (Stratolaunch LLC) هي شركة أمريكية خاصة متخصصة في مجال الطيران والفضاء، تقدم خدمات اختبار الطيران عالي السرعة . تأسست عام 2011 لتطوير نظام نقل فضائي جديد يُطلق من الجو ، ويقع مقرها الرئيسي في سياتل . ^{[ 3 ] [ 4 ]} أُعلن عن الشركة ومشروع التطوير في ديسمبر 2011 من قبل بول ألين، الشريك المؤسس لشركة مايكروسوفت ، وبيرت روتان ، مؤسس شركة سكيلد كومبوزيتس (Scaled Composites )، اللذين سبق لهما التعاون في مشروع سبيس شيب ون (SpaceShipOne) . ^{[ 5 ]} استحوذت شركة سيربيروس كابيتال مانجمنت (Cerberus Capital Management) على الشركة عام 2019، واستمرت في العمل بتمويل خاص، كمقاول دفاعي غير تقليدي.

بدأ المشروع بثلاثة مكونات: طائرة حاملة تقوم ببنائها شركة سكيلد كومبوزيتس (طراز ستراتولونش ، المسمى "روك" ^{[ 6 ]} )، ومركبة إطلاق حمولة متعددة المراحل تُطلق على ارتفاعات عالية إلى الفضاء من أسفل الطائرة الحاملة، بالإضافة إلى نظام ربط وتكامل من شركة داينتكس . ^{[ 7 ]} ومع ذلك، لم يتم تطوير سوى الطائرة الحاملة بالكامل بحلول وقت وفاة بول ألين في أواخر عام 2018.

حلقت الطائرة الحاملة لأول مرة في أبريل 2019، في مطار موهافي الجوي والفضائي ، حيث وصلت إلى ارتفاع 15000 قدم (4600 متر) وسرعة 190 ميلاً في الساعة (305 كيلومترات في الساعة) خلال رحلة استغرقت ساعتين و29 دقيقة. ^{[ 8 ] [ 9 ]}    

شهدت شركة ستراتولونش تغييرًا في الملكية والتوجه عندما تولت جين فلويد منصب الرئيس التنفيذي في عام 2019، حيث أعادت توظيف الموظفين ووصل عدد موظفيها إلى 87 موظفًا بحلول بداية عام 2020. ويشغل الدكتور زاكاري كريفور منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة ستراتولونش منذ مارس 2022. وقبل أن يصبح رئيسًا ومديرًا للعمليات، كان الدكتور كريفور نائب رئيس قسم الهندسة في شركة ستراتولونش سيستمز.

بدأ المشروع في عام 2010، أي قبل عام تقريبًا من الإعلان عنه رسميًا. وقُدّرت تكاليف التطوير مبدئيًا بـ 300 مليون دولار أمريكي في عام 2011. ^{[ 10 ]} وبدأت شركة داينتكس العمل فعليًا في أوائل عام 2010، وكان لديها حوالي 40 موظفًا يعملون في المشروع حتى ديسمبر 2011. وقد أشير إلى شركة داينتكس على أنها "مسؤولة عن هندسة الأنظمة الكاملة وتكاملها واختبارها، والتي تشمل الديناميكا الهوائية والأحمال والواجهات". ^{[ 11 ]} وقد أُعلن في عام 2011 أن شركة سبيس إكس كانت تعمل بالفعل على تصميم مكونات المركبة الفضائية التي تعمل بالصواريخ التابعة للنظام، وهي فالكون 9 إير .

انتهى التعاون مع شركة سبيس إكس بحلول عام ٢٠١٢. وفي مقابلة أجريت عام ٢٠١٥، أوضح الرئيس السابق تشاك بيمز (٢٠١٤-٢٠١٦) قائلاً: "كانت سبيس إكس شريكًا، وكما هو الحال في كثير من الشراكات، تقرر أن من الأفضل أن نسلك كلٌّ منا طريقه الخاص - فلكلٍّ منا طموحاته المختلفة. كنا مهتمين بمحركاتهم، لكن إيلون وفريقه يركزون على الوصول إلى المريخ، ونحن في مرحلة مختلفة، ولذا أعتقد أن الانفصال كان وديًا". ^{[ ١٢ ]}

أكملت شركة ستراتولونش سيستمز أول مبنى إنتاج للمواد المركبة بمساحة 88000 قدم مربع (8200 متر ^مربع ) في أكتوبر 2012. وفي فبراير 2013، أكملت الشركة بناء حظيرة تجميع حاملات الطائرات ومرافق العمليات بمساحة 92640 قدم مربع (8607 متر ^مربع ) في ميناء موهافي الجوي والفضائي .      

كان من المتوقع في الأصل أن تقوم الطائرة الحاملة بأول رحلة تجريبية لها في عام 2015. وبحلول أكتوبر 2013، تم تأجيل أول رحلة للطائرة الحاملة إلى عام 2018 على أقرب تقدير، مع توقع أول رحلة للصاروخ الذي يُطلق من الجو في عام 2019 على أقرب تقدير. ^{[ 13 ]}

في عام 2014، أعلنت شركة ستراتولونش أنها تدرس خيارات متعددة لمركبات الإطلاق لأحجام مختلفة من الأقمار الصناعية، وأن بعض أعمال التطوير على مركبة الإطلاق المدارية قد تباطأت للتركيز على إكمال الطائرة الحاملة. ^{[ 14 ]}

في عام 2014، وُضعت شركة ستراتولونش سيستمز تحت إشراف شركة فولكان إيروسبيس، وهي شركة تابعة لشركة فولكان ، ^{[ 15 ]} وتُعنى بصناعة الطيران والفضاء . صرّح بيمز قائلاً: "فولكان إيروسبيس هي الشركة التابعة لشركة فولكان التي تُخطط وتُنفذ مشاريع تهدف إلى تغيير نظرة العالم إلى السفر الفضائي من خلال خفض التكاليف وتوفير الوصول عند الطلب. وتستمد فولكان إيروسبيس إرثها من مشروع سبيس شيب ون، وهي تُشرف على مشروع ستراتولونش سيستمز" ^{[ 16 ].}

في وقت لاحق من ذلك العام، وتحديداً في نوفمبر 2015، تنحى غاري وينتز عن منصبه كرئيس ومدير تنفيذي لشركة ستراتولونش سيستمز لينضم إلى تحالف الإطلاق الموحد (ULA) لقيادة خدمات إطلاق المركبات المأهولة. أنهت شركة فولكان عقدها مع شركة أوربيتال إيه تي كيه في منتصف عام 2015، وأشارت إلى أنه سيتم اتخاذ قرار بشأن صاروخ جديد لطائرة ستراتولونش الحاملة في أواخر عام 2015. ^{[ 17 ]}

في عام 2017، صنّفت مجلة فاست كومباني شركة ستراتولونش ضمن أكثر الشركات ابتكارًا في العالم، مشيرةً إلى حجم نظام الإطلاق الجوي وقدرته على الطيران في الأحوال الجوية السيئة. ^{[ 18 ]} وفي أبريل 2017، غيّرت ستراتولونش اسمها رسميًا من فولكان إيروسبيس إلى ستراتولونش سيستمز كوربوريشن. ^{[ 4 ]}

في مايو 2017، تم إطلاق صاروخ ستراتولونش لأول مرة لبدء اختبارات التزود بالوقود، وهي الأولى من بين العديد من الاختبارات الأرضية. ^{[ 19 ]}

في ديسمبر 2017، أُجريت أول تجربة سير لطائرة ستراتولونش على مدرج مطار موهافي الجوي والفضائي في كاليفورنيا . ^{[ 20 ]} وفي 13 أبريل 2019، حلّقت ستراتولونش لأول مرة لمدة ساعتين ونصف من مطار موهافي الجوي والفضائي، ووصلت إلى أقصى ارتفاع لها عند 4570 مترًا وسرعة قصوى بلغت 278 كيلومترًا في الساعة.

في يناير 2019، أعلنت شركة ستراتولونش توقفها عن تطوير عائلة مركبات الإطلاق الجوية الخاصة بها. جاء ذلك عقب وفاة مؤسس الشركة، بول ألين، في أكتوبر 2018، والذي كان مصدر تمويل برنامج التطوير المكثف منذ تأسيسه عام 2011. ^{[ 21 ]} وفي أبريل 2019، استمرت جان فلويد في منصب الرئيس التنفيذي لشركة ستراتولونش. ^{[ 22 ]}

في 31 مايو 2019، أُعلن عن توقف الشركة عن العمل ودراسة بيع أصولها. إلا أن الشركة استمرت في العمل ونشرت إعلانات وظائف شاغرة، بما في ذلك وظائف طيارين تجريبيين، في سبتمبر 2019. وشهدت ستراتولونش نموًا سريعًا في عدد موظفيها من 13 موظفًا فقط في أكتوبر 2019 إلى 87 موظفًا بحلول منتصف ديسمبر 2019. ويبلغ عدد موظفي ستراتولونش حاليًا أكثر من 360 موظفًا ومتعاقدًا.

في عام 2011، وقّعت شركة ستراتولونش سيستمز اتفاقية إيجار لمدة 20 عامًا مع هيئة مطار مقاطعة كيرن في موهافي، كاليفورنيا، لاستئجار 20 فدانًا (81,000 متر ^مربع ) في ميناء موهافي الجوي والفضائي لبناء مرافق الإنتاج والإطلاق. ^{[ 31 ]} يقع مقر الشركة الرئيسي، ووحدات الهندسة والتصنيع، والعمليات التشغيلية في موهافي، بما في ذلك البنية التحتية للإنتاج والاختبار والعمليات. 

بحلول عام 2015، أنشأت شركة ستراتولونش حظيرة تصنيع بمساحة 92,400 قدم مربع (8,580 متر ^مربع ) وحظيرة تجميع بمساحة 107,275 قدم مربع (9,966.2 متر ^مربع ) بالقرب من شركة سكيلد كومبوزيتس . ^{[ 32 ]} افتُتح أول مبنيين للتصنيع، وهو "المنشأة التي تبلغ مساحتها 92,400 قدم مربع والمخصصة لتصنيع الأجزاء المركبة من جناح الطائرة وجسمها"، للإنتاج في أكتوبر 2012، قبل شهرين من الموعد المحدد وضمن الميزانية المرصودة. ^{[ 33 ] [ 34 ]} أكملت ستراتولونش بناء مبنى موهافي الثاني، وهو حظيرة طائرات ضخمة مخصصة لطائرة ستراتولونش الحاملة، في فبراير 2013. ^{[ 35 ]}      

في 31 مايو 2017، تم سحب أول طائرة حاملة من طراز ستراتولونش من حظيرة ستراتولونش موهافي لبدء الاختبارات الأرضية. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• طائرة حاملة من طراز وايت نايت وان
• وايت نايت طائرتان حاملتان
• مقارنة أنظمة الإطلاق المدارية
• حاملة طائرات محمولة جوا
• إطلاق صاروخ LGM-30 مينيوتمان بواسطة طائرة لوكهيد سي-5 جالاكسي
• نورث أمريكان إكس-15: أول مركبة فضائية مأهولة تُطلق من الجو وتعمل في مدارات شبه مدارية
• LauncherOne ، وهو اقتراح أصغر حجماً من شركة Virgin Orbit مشابه لاقتراح StratoLaunch
• أوربيتال ساينسز بيغاسوس ، نظام مشابه ولكن على نطاق أصغر
• سكايلون
• كونروي فيرتوس ، وهي طائرة مقترحة كان من الممكن أن تكون مركبة إطلاق المكوك الفضائي

• الموقع الرسمي
• الفيديو الأصلي - رسوم متحركة لإطلاق ستراتولانش باستخدام مركبة الإطلاق الجوي فالكون 9 التابعة لشركة سبيس إكس، ديسمبر 2011.
• فيديو منقح – رسوم متحركة لإطلاق ستراتولانش باستخدام مركبة الإطلاق أوربيتال بيغاسوس 2 ، يونيو 2013.
• فيديو – المؤتمر الصحفي لشركة ستراتولونش سيستمز 13 ديسمبر 2011
• التفكير الكبير في الفضاء ، مجلة الإيكونوميست ، 27 ديسمبر 2011.
• ستراتولونش وإكس-15
• أول رحلة تجريبية لمركبة ستراتولونش، مع الهبوط ، ستراتولونش سيستمز، أبريل 2019.