تارا ماكلاي

عندما تلتقي تارا وويلو، تكون مهاراتهما في السحر متقاربة، لكن معرفة تارا بهذا الفن تفوق معرفة ويلو بكثير. تكشف تارا أنها تمارس السحر منذ معظم حياتها، إذ كانت والدتها الراحلة ساحرة قوية. طوال الموسم الرابع، تعمل تارا كشريكة ومرشدة لويلو في فنون السحر، حيث تعلمها التعاويذ وتؤديان السحر معًا. مع ذلك، تتمتع ويلو بموهبة فطرية، رغم حداثة عهدها بهذا الفن، وتبدأ بالتقدم بوتيرة أسرع بكثير من تارا في الموسم الخامس، بما في ذلك تجاربها في السحر الأسود. تعاني تارا من صعوبة فهم مكانتها بين أفراد مجموعة سكوبي دو، مع بافي ( سارة ميشيل غيلار )، القائدة التي تربطها بها علاقة ودية للغاية؛ وزاندر هاريس ( نيكولاس بريندون )، صديق ويلو منذ الطفولة؛ وروبرت جايلز ( أنتوني ستيوارت هيد )، مرشدهم. يتمثل دور تارا الأساسي طوال المسلسل في كونها شريكة ويلو. تشعر تارا بنوع من العجز حتى الحلقة الخامسة من الموسم الخامس، " العائلة "، حين يُؤكد لها فريق سكوبي أنها جزء لا يتجزأ منهم. تُعرّفنا الحلقة على بعض أفراد عائلة تارا: أب بارد ومتسلط كذب عليها طوال حياتها (مُدّعيًا أن قواها السحرية ناتجة عن كونها نصف شيطانة من جهة والدتها)؛ أخ متسلط؛ وابن عم مُنتقد ومكبوت ومُقيد؛ جميعهم تتجاهلهم تارا في نهاية الحلقة. ^{[ 10 ]} تكشف تارا لاحقًا في حلقة " الجثة " أن والدتها توفيت عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها. في الحلقة التالية، عندما تتصرف داون بشكل غريب، تُفضي تارا لبافي بأنها اضطرت للتعامل مع أخيها بعد وفاة والدتها. لم يُكشف عن المزيد من ماضيها في المسلسل.

مع ازدياد ثقة ويلو بنفسها وقوتها عبر المواسم، تتولى تارا بعض أدوار الخطر والحاجة إلى الإنقاذ. أما الشرير الرئيسي في الموسم الخامس، أو ما يُعرف بالشرير الأكبر ، فهو غلوري ، إلهةٌ أقوى من أن تُقاتلها بافي وحدها. تُعذّب غلوري تارا للحصول على معلوماتٍ عن المفتاح، لكن تارا تُظهر إرادتها القوية وتقاوم غلوري، مما يؤدي إلى فقدان غلوري لعقلها، ويدفع ويلو للبحث عن الانتقام. تقول غلوري إنها تشعر بـ"نشوة" بعد التهام عقل تارا، مما يُشير إلى ذكاء تارا الخارق (وربما يُلمّح إلى قوتها كساحرة).

يكتب الباحث في مسلسل بافي، إيان شاتلوورث، أن بنسون استطاعت أن تُجسّد "بشكلٍ رائع" نفس نطاق المشاعر الكامنة في تارا، على الرغم من فقدان الشخصية لهويتها. ^{[ 11 ]} تتمتع ويلو بقدراتٍ هائلةٍ تمكّنها من مواجهة غلوري بفعاليةٍ أكبر من بافي، وإن لم يكن بنجاحٍ تام. ^{[ 12 ]} في الحلقة الأخيرة من الموسم الخامس، تستخدم ويلو سحرها لاستعادة عقل تارا، مما يُضعف غلوري بشكلٍ كبيرٍ في هذه العملية.

تُصبح تارا بمثابة مرشدة وشخصية أمومية لبافي. تظهر لها في حلم في الحلقة الأخيرة من الموسم الرابع " ريستليس " لتخبرها بوصول شقيقتها داون ( ميشيل تراشتنبرغ ) وتعمل كمترجمة للقاتلة الأولى الصامتة . بعد وفاة جويس سامرز وتضحية بافي لإنقاذ العالم في نهاية الموسم الخامس، تنتقل تارا وويلو إلى منزل سامرز، وتأخذان غرفة نوم جويس، وتصبحان بمثابة والدي داون بالتبني. ^{[ 13 ]}

تُصبح تارا أكثر صراحةً خلال الموسم السادس بشأن أخلاقيات استخدام ويلو للسحر، محذرةً إياها من اعتمادها المفرط عليه. وتشهد علاقتهما تحولًا جذريًا خلال حلقة " مرة أخرى، بمشاعر صادقة ". فقد ألقت ويلو تعويذةً على تارا لتغيير ذاكرتها في الحلقة السابقة ، وتكتشف تارا ذلك خلال هذه الحلقة الموسيقية. وقد مُنحت تارا دورًا بارزًا في هذه الحلقة بفضل موهبة صوت بينسون: حيث تُغني أغنية حب لويلو، وديو مع جايلز، وتُشارك في غناء أغنيتين أخريين. وقد دفع الطابع الموسيقي للحلقة الشخصيات إلى التعبير عما كانوا يُخفونه سرًا، أو ما رفضوا الاعتراف به لأنفسهم. وتُعد أغنية تارا تعبيرًا صادقًا وعميقًا عن حبها لويلو، وهو حب لم تُفصح عنه للجمهور حتى تلك اللحظة. ^{[ 14 ]} وفي وقت لاحق، تُغني تارا مع جايلز أنها ستترك ويلو إن لم تتغير. بسبب شعورها بالحرج من قدراتها الغنائية، طلبت هانيغان عدم غنائها، ولم تغنِ سوى بضعة أسطر في الحلقة. رأى النقاد في ذلك دليلاً على ازدياد قوة شخصية تارا مع ظهور علامات الضعف على ويلو نتيجة إدمانها. ^{[ 15 ] [ 16 ]} تحدت تارا ويلو بالامتناع عن استخدام السحر لمدة أسبوع. لكن ويلو سرعان ما أخلّت بوعدها، فتركتها تارا في نهاية حلقة " تابولا راسا ". بقيت تارا جزءًا من المجموعة، تقضي وقتها مع داون، وتتولى دور المستمعة المتفهمة لبافي عندما كشفت لها عن علاقتها الجنسية المؤلمة والقهرية مع سبايك ، مصاص الدماء الذي تكرهه. ^{[ 17 ]}

على الرغم من انفصالهما، تظل تارا ملتزمة بتعافي ويلو وتدعمها في قرارها بالامتناع عن استخدام السحر. وهي، بحسب الكاتبة لورنا جويت، من الشخصيات القليلة التي لم تغوها الشر قط. ^{[ 17 ]} تشير شاتلوورث إلى أن معظم شخصيات بافي تمر بمرحلة تحول باستثناء تارا. ^{[ 18 ]} وهي من بين الشخصيات النسائية الأكثر فضيلة. ومثل باقي شخصيات بافي في المسلسل التي تحمل أسماؤها دلالات رمزية، يشبه اسم تارا الكلمة اللاتينية " terra " التي تعني "الأرض". إنها شخصية راسخة، وويلو مرتبطة بها، وجسد بينسون يمثل المرأة بشكل طبيعي أكثر. ^{[ 19 ]} تارا أنثوية تمامًا في لباسها وسلوكها، على عكس بافي (وإلى حد ما ويلو) اللتين ترتديان في الغالب سراويل وسترات، لكنها لا تسعى أبدًا لنيل استحسان الرجال. ترتدي تارا ملابس بألوان ترابية طبيعية، وتنانير طويلة فضفاضة، وبلوزات ضيقة، بهدف التخفيف من وطأة الموقف بدلاً من إثارة المشاعر كما تفعل النساء الأخريات في المسلسل. ^{[ 20 ]} ودائماً ما تُوجه نصائحها للشخصيات الأخرى بمحبة، حرصاً منها على مصلحتهم. ^{[ 17 ]} حتى كلمات تارا الأخيرة، حين علّقت على أن قميص ويلو ملطخ (بدم تارا نفسها)، تُشير إلى اهتمامها برفاهية الآخرين. ^{[ 21 ]}

كما ظهرت تارا في أفلام The Long Way Home و Always Darkest و Retreat والفيلم الوحيد Willow .

على الرغم من أن المثلية الجنسية النسائية قد طُرحت على شاشات التلفزيون الأمريكي قبل ظهور تارا في مسلسل بافي ، إلا أن علاقتها مع ويلو اعتُبرت علامة فارقة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} فالعلاقات المثلية التي عُرضت سابقًا لم تُظهر الشخصيات ككائنات جنسية، أو حتى كأشخاص يتلامسون. ^{[ 30 ] [ 31 ]} ومع ذلك، لم تُسلّط الأضواء على علاقة تارا وويلو في المسلسل؛ إذ عُوملتا كأي زوجين آخرين. كانت علاقتهما موضوعًا متكررًا في بعض القصص، لكن لم يُركز بشكل خاص على هويتهما كمثليتين أو على عملية إعلان ميولهما . وبسبب محدودية ما يُمكن عرضه على الشبكة، ظهرت تارا وويلو كشخصيتين حنونتين باستمرار، لكن دون مبالغة في إظهار الميول الجنسية. ^{[ 4 ]} وكتبت ماندا سكوت في صحيفة ذا هيرالد عام 2002 أن غياب المشاهد الواقعية للتلامس أو التقبيل بين ويلو وتارا جعل علاقتهما غير منطقية، ولكن نظرًا لعدم وجود أي تصوير آخر للعلاقات المثلية على شاشة التلفزيون، فإن أهميتها لا جدال فيها. ^{[ ٤ ]} لم تتبادل تارا وويلو القبلات إلا في حلقة " الجثة " من الموسم الخامس، والتي ركزت على وفاة جويس سامرز . ولم تظهر تارا وويلو في مشاهد جنسية إلا بعد انتقال مسلسل بافي من قناة WB إلى قناة UPN عام ٢٠٠١. وقد استذكرت بينسون لاحقًا صعوبات العمل مع الرقابة.

حدثت ضجة كبيرة - لم يرغبوا في أن نتبادل القبلات في المسلسل، وكنا أنا وأليسون نقول: "هذا هراء. يجب أن نكون قادرين على التقبيل." ولم يتغير الوضع إلا بعد أن أخذنا أحد أفراد الطاقم، وهو مثلي الجنس، جانبًا وقال: "المهم هو أن الشخصيتين تربطهما علاقة إيجابية، وأنهما تُصوَّران كشخصين طبيعيين - مجرد امرأتين عاشقتين - وليس الأمور الجسدية." لذا، كان الأمر يتعلق ببساطة بقول: نحن شخصان، ونحن في هذه العلاقة، ونتصرف كأي شخصين طبيعيين. أعتقد أن أهم ما حققناه هو مجرد وجود علاقة طبيعية. ^{[ 3 ]}

ومثل ويدون، فوجئت بنسون بقوة ردة الفعل على وفاة تارا. وقد دلّ ذلك لها على نوع التأثير الذي أحدثته الشخصيات.

ظننتُ أنني أشارك في مسلسل خيال علمي. لم يخطر ببالي أنني سأؤثر على مجموعة كبيرة من الناس... كنا نتلقى أنا وأليسون رسائل، ولا يدرك المرء مدى تأثيره إلا عندما يبدأ بالتفكير فيه مليًا. عندما يأتي الأطفال ويقولون: "لم أنتحر بسبب بافي وعلاقتكما"، يُذهل المرء. لم يكن الأمر يتعلق بامرأتين تتبادلان القبلات، بل كان عن امرأتين وقعتا في حب بعضهما، وصادف أن تشابهت أعضاؤهما التناسلية. ^{[ 26 ]}

الشرير الرئيسي في الموسم السابع هو " الشر الأول" ، الذي يسخر من بافي وأصدقائها بالظهور في هيئة أحباء رحلوا. طلب ​​ويدون من بينسون الظهور بدور تارا أمام ويلو في حلقة " محادثات مع الموتى "، لكنها رفضت الدور خشية أن يظن جمهور المسلسل أن تارا شريرة. بدلاً من ذلك، استخدم المنتجون شخصية كاسي، التي تموت في بداية الموسم السابع وتتحدث نيابةً عن تارا، وتطلب من ويلو الانتحار. ^{[ 32 ]} كما فكر ويدون في إعادة تارا في قصة تُمنح فيها بافي أمنية واحدة، لكن هذه الفكرة لم تُنفذ. ^{[ 33 ]}

تصف الكاتبة بيج ألوي ردة الفعل العنيفة تجاه ويدون بأنها "مذهلة"، وتلخص تأثير تارا على ويلو، قائلة إنهما كانتا وحدة واحدة منذ لحظة لقائهما: "إن حاجة ويلو إلى الموافقة وحاجة تارا إلى الحب غير المشروط سمحت لمسارهما النجمي بالاندفاع الفريد والمشتعل نحو نهايته المنتصرة ولكن المأساوية؛ مثل جميع الساحرات اللواتي يحترقن، ويستشهدن بالنيران، ينتقلن إلى مكان تكون فيه آلهتهن هي الآلهة الصحيحة." ^{[ 34 ]}

باعتباره مسلسلًا ذا توجه نسوي واضح ، يُجسد مسلسل "بافي" وشخصياته النسائية أحيانًا، أو يُثير تساؤلات ونقاشات حول، قضايا سياسية واقتصادية كالأدوار الجندرية ، والصور النمطية الضمنية ، والانتماءات الاجتماعية ، ومع ظهور تارا في المسلسل، ثقافات الهوية الجنسية والجندرية . السياسة، بتعبير آخر، كما قالت بافي لكوينتين ترافرز في حلقة " نقطة التفتيش "، تدور حول السلطة: من يملكها ومن لا يملكها. تارا غالبًا ما تكون محرومة منها؛ قبل لقائها ويلو، وأثناء معاناتها من اعتداء غلوري. ويمكن القول، كما فعل الكُتّاب هنا، إنها مُعرّضة للخطر لمجرد ارتباطها بويلو، من قِبل شخصيات مثل غلوري، ومن قِبل قوى خارجية عن عالم بافي، مثل "العدو المتحول" .

يكتب باسلي، الباحث في مسلسل بافي ، عن المناخ الثقافي الذي تزامن مع العرض الأصلي للمسلسل وقاعدة المعجبين اللاحقة والدائمة.

تجلّت نوايا جوس ويدون غير السياسية في دهشته الواضحة من ردة الفعل الحادة ذات الطابع السياسي تجاه وفاة تارا... ورغم أن هذه الردود كانت متجذرة في المقام الأول في الألم الذي شعر به المشاهدون لوفاة شخصية محبوبة، إلا أن الانتقادات تلاقت حول فكرة أن ويدون قد وقع في فخ "صورة المرأة المثلية الشريرة/الميتة المبتذلة"، وهي صورة نمطية من صور الثقافة الشعبية الشائعة، حيث تُقدّم شخصية من الأقليات فقط ليتم قتلها أو تحويلها إلى شريرة. ^{[ 35 ]}

ظهر مصطلح "صورة نمطية للمثلية الشريرة/الميتة" وانتشر على نطاق واسع بين أعضاء منتدى "القطة الصغيرة، الساحرات، وخزانة الملابس السيئة" عقب أحداث حلقة "رؤية حمراء". أدت مناقشاتهم واستنتاجاتهم إلى إنشاء صفحة أسئلة وأجوبة على الإنترنت بعنوان "موت تارا، سقوط ويلو، وصورة نمطية للمثلية الشريرة/الميتة". من بين مواضيع أخرى، تحلل هذه الصفحة الأدلة الجنائية والاستعارات المتعلقة بموت تارا وانحدار ويلو نحو الانتقام. ومن بين ما جاء فيها: "اجتذبت تارا العديد من المعجبين المهمشين في المجتمع بسبب خجلهم أو ميولهم الجنسية أو تلعثمهم أو كليهما معًا"، وأن هذه الصورة النمطية "من المرجح أن تزيد من انتشار رهاب المثلية في المجتمع، وتجعل المثليين والمثليات من جميع الأعمار يشعرون بعدم الترحيب والكراهية". ^{[ 36 ]}

كتب باسلي في مقالته "جدل تارا":

بحلول ربيع عام ٢٠٠٢، انتشر إدراك هذه الصورة النمطية على نطاق واسع بفضل فيلم وثائقي مسلٍّ للغاية بعنوان "خزانة السيلولويد " (١٩٩٥)، والذي عُرض بكثرة على قنوات الكابل. كان الفيلم مليئًا بمقاطع متناوبة بين الفكاهة والرعب من أفلام قديمة لم يشاهدها على الأرجح سوى قلة من متابعي مسلسل "بافي قاتلة مصاصي الدماء ". أعطى الفيلم انطباعًا بأن كل فيلم ثالث أُنتج في الخمسينيات والستينيات كان يضم شريرة مثلية مفترسة أو شابة معذبة، غالبًا ما تحاول "العيش باستقامة" بعد أن وقعت في براثن المثلية الجنسية دون قصد، وتموت بشكل مأساوي في المشهد الأخير. ... [لكن] تارا كانت في المسلسل لما يقرب من ثلاث سنوات، لذا لا يمكن اعتبارها مجرد شخصية ثانوية . لم تُظهر عناصر كراهية الذات والعنف التي ربطتها أفلام "خزانة السيلولويد " بالمثلية الجنسية كجزء من علاقة ويلو وتارا. أظهر مسار قصة الشخصيتين أن المرأتين أصبحتا أكثر ثقة وقوة كزوجين معترف بهما مما كانتا عليه من قبل. تتضمن الصورة النمطية للمثلية الشريرة/الميتة عادةً قيام الشريكة بقتل نفسها أو حبيبتها، لكن غضب ويلو القاتل كان موجهاً نحو قاتلة حبيبتها. ^{[ 37 ]}

يأخذ باسلي في الاعتبار المسؤولية التي يتحملها العدو المتحول أيضًا:

لعلّ أسوأ خطأ ارتكبه ويدون وكتّابه هو انتظارهم حتى الحلقة الأخيرة لتارا ليصوّروها عارية في السرير مع ويلو، ثمّ جعل جريمة القتل تحدث مباشرةً بعدها، ما ربط الموت ظاهريًا بفعلٍ مثليّ. هذا الأمر جعل المسلسل قريبًا جدًا من نموذج "الخزانة السينمائية" لدرجةٍ جعلت العديد من النقاد والمعجبين ذوي الميول السياسية ينتقدون مسلسل "بافي قاتلة مصاصي الدماء" بشدّة ، ودمر الكثير من شعبيته السياسية التي اكتسبها منذ ظهور تارا في المسلسل. فجأةً، وبعد أن تعرّض لانتقاداتٍ في أوساطٍ كثيرة كان يحظى فيها سابقًا بشعبيةٍ كبيرة (مجلات الثقافة الشعبية ذات الميول الليبرالية، ومواقع معجبي بافي ، والصحافة المثلية)، أعرب جوس ويدون عن استيائه من أن قراره المتردد بقتل تارا "أغضب أشخاصًا أحبهم... لم يُغضب مجموعةً من الحمقى". وكان ردّه على الانتقادات هو توضيح أن مسلسلاته لا تحمل أيّ رسائل سياسية مقصودة. وقال ويدون لموقع E! Online : "أنا لا أسعى أبدًا إلى إثارة الجدل" . "لا أهتم حقًا بالقضايا. لم أهتم بالقضية التي طرحتها مع تارا، ولم أهتم بالقضية التي قتلتها فيها. ما اهتممت به هو السرد وما يجب عليّ فعله بـ"ويلو". ما كان عليه فعله في تلك المرحلة هو تحويل "ويلو" الغاضبة، ذات الألوان الجديدة، والمُعززة بقوة سحرية، إلى الشرير الرئيسي في المسلسل خلال الحلقات الأخيرة ("الأشرار"، "اثنان متبقيان"، و"القبر")... ^{[ 38 ]}