توماس جاكسون رودمان

كان توماس جاكسون رودمان (31 يوليو 1816 - 7 يونيو 1871) مدفعيًا ومخترعًا وخبيرًا في الذخائر وضابطًا محترفًا في جيش الولايات المتحدة . ^{[ 1 ]} خدم كضابط في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، حيث اشتهر بالعديد من التحسينات والابتكارات المتعلقة بالمدفعية التي استخدمتها قوات الاتحاد.

يُذكر رودمان بشكل خاص لتطويره مدفع رودمان ، الذي استُخدم على نطاق واسع بأحجام مختلفة في الدفاعات الساحلية، ووُصف بأنه "أقوى مدفع من الحديد الزهر على الإطلاق". كما اكتشف الجنرال رودمان استخدام حبيبات البارود المُشكّلة، حيث سمح ضغط البارود وتشكيله بشكل صحيح إلى أشكال حبيبية مُصممة مسبقًا بالتحكم في إنتاج الغازات الناتجة عن احتراق البارود. وقد أدى ذلك إلى زيادة سرعات الفوهة مع انخفاض أقصى ضغط مقارنةً بالأداء مع البارود الكروي التقليدي. ^{[ 2 ]} سُميت حبيبات رودمان ذات الثقوب السبعة باسم رودمان، ولا تزال أشكال حبيبات الوقود الدافعة المماثلة تُستخدم حتى اليوم في المدفعية والصواريخ وأجهزة نفخ الوسائد الهوائية في السيارات. بعد انتهاء الحرب، بقي رودمان في الجيش الأمريكي في مهنته التي اختارها، ويُذكر أيضًا بسبب الجدل الذي أثير حوله أثناء قيادته لترسانة ووترتاون .

وُلد توماس جاكسون رودمان عام 1816 في مزرعة بالقرب من سالم في مقاطعة واشنطن بولاية إنديانا . كان ابن جيمس رودمان وزوجته إليزابيث بيرتون، التي كانت في الأصل من ولاية فرجينيا. في عام 1837، التحق رودمان بالأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت ، وتخرج منها بعد أربع سنوات، محققًا المركز السابع من بين 52 طالبًا. في الأول من يوليو عام 1841، عُيّن ملازمًا ثانيًا فخريًا في إدارة الذخائر بالجيش الأمريكي. ^{[ 3 ]}

في 13 ديسمبر 1843، تزوج رودمان من مارثا آن بلاك (1823-1908)، وأنجب الزوجان سبعة أطفال. سُميت ابنتاه فلورنس (مواليد 1849) وإيلا إليزابيث (مواليد 1856)، وسُمي أبناؤه: جون ب. (1844-1909)، وإدموند ب. (مواليد 1846)، وتوماس جاكسون الابن (1852-1919)، وروبرت س. (مواليد 1855)، وأديسون ب. (مواليد 1858). ^{[ 4 ]}

التحق اثنان من أبناء رودمان أيضاً بأكاديمية ويست بوينت العسكرية. قُبل أديسون بيرتون رودمان في الأول من يوليو عام ١٨٧٧، لكنه استقال في الثامن عشر من ديسمبر من العام نفسه. أما جون بلاك رودمان، فقد قُبل في الأول من سبتمبر عام ١٨٦٣، وتخرج في الخامس عشر من يونيو عام ١٨٦٨، وخدم في البداية في فوج المشاة العشرين الأمريكي ، وترقى إلى رتبة عقيد قبل تقاعده.

كما شارك رودمان في عمليات عسكرية محدودة في الفترة من 1846 إلى 1848 خلال الحرب المكسيكية الأمريكية . ^{[ 5 ]}

ابتداءً من عام 1844، أجرى رودمان تجارب للتغلب على قيود الحجم في صب مدافع الحديد الزهر . في ذلك الوقت، كانت جميع سبطانات المدافع المصنوعة من الحديد تُصبّ صلبة ثم تُبرّد من الخارج. نتج عن ذلك تبريد غير متساوٍ عندما ينكمش المعدن باتجاه السطح الخارجي للسبطانة. كما أن هذه العملية "تُسبب إجهادات داخلية وعدم انتظام هيكلي"، وكانت هذه المشاكل أكثر شيوعًا في المسبوكات ذات التجويف الكبير ، وخاصةً في أي فتحات فعلية في المدفع. كانت المدافع المصنوعة بهذه الطريقة عُرضة للتشقق أثناء عملية التبريد، أو التفتت أثناء النقل، أو الأسوأ من ذلك، الانفجار عند إطلاق النار. بعد سنوات عديدة من العمل، طوّر رودمان طريقة لتجنب هذه المشكلة. وجد أنه إذا صبّ الحديد حول قلب مجوّف ثم طبّق تيارًا ثابتًا من الماء داخل السبطانة للتبريد، فإنه يُنتج منتجًا أكثر موثوقية وقوة. وُصفت طريقته ونتيجتها كما يلي: "كان الماء المتدفق عبر الأنبوب يُبرّد التجويف الداخلي، بينما تُكدّس قطع الفحم على القالب للحفاظ على سخونة السطح الخارجي. وقد دفعت طريقة رودمان التصنيعية، المعروفة الآن باسم "عملية التبريد الرطب"، الشوائب إلى الخارج بينما ينكمش المعدن الخارجي على السطح الداخلي المتصلب." وقد أدّى ذلك إلى دفع المادة الأكثر سمكًا نحو مركز الماسورة. وقد حصل رودمان على براءة اختراع لهذا الاختراع. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في 3 مارس 1847، رُقّي رودمان إلى رتبة ملازم أول ، ثم إلى رتبة نقيب في 1 يوليو 1855. ^{[ 3 ]} أجرى رودمان تجارب لمدة عقد تقريبًا في مسبك فورت بيت في بيتسبرغ، بنسلفانيا ، لاختبار نظريته وإجراء تجارب تشغيلية على سبطانات مدفعه. بعد الاطلاع على النتائج، وافقت وزارة الحرب الأمريكية على بناء مدفع كولومبيا أملس عيار 15 بوصة من تصميم رودمان في عام 1859. ^{[ 6 ]} في 23 ديسمبر، صُبّ نموذج أولي، وأُجريت عليه 509 طلقات تجريبية دون أي حوادث. ^{[ 7 ]} في العام التالي، أشرف على بنائه في المسبك، وبمجرد اكتماله، شُحن لاختباره في حصن مونرو في أولد بوينت كومفورت في شبه جزيرة فرجينيا . اجتاز الاختبار بنجاح هناك في مارس 1861، ولكن نظرًا لحجمه ووزنه، فقد وُضع في مواقع ثابتة دائمة، ولم يكن مناسبًا للخدمة الميدانية أو الاستخدام البحري. كانت مواصفات هذا المدفع كالتالي: طوله الإجمالي 15 قدمًا و10 بوصات؛ وطول سبطانته 13 قدمًا و9 بوصات؛ ووزنه الإجمالي حوالي 50,000 رطل. وكان هذا التصميم، القادر على إطلاق القذائف أو الخرطوش، أساسًا لمعظم مدافع رودمان التي تلته. ^{[ 6 ]}

تناول رودمان أيضًا فعالية البارود المستخدم في المدافع. ففي عام 1856، أظهرت تجاربه أن ضغط البارود على شكل حبيبات سداسية الشكل ، مع وجود عدة ثقوب طولية فيها، يؤدي إلى احتراق الحبيبات من الخارج والداخل على حد سواء، على عكس الأنواع السابقة. وقد نتج عن ذلك احتراق أطول وأكثر انتظامًا داخل فوهة المدفع، مما يزيد من سرعة انطلاق القذيفة، وبالتالي يزيد من مدى السلاح. ونتيجةً لعمله، في 17 أبريل 1861، أبلغ رودمان وزارة الحرب الأمريكية بأنه أصبح قادرًا على إنتاج مدافع موثوقة بأي حجم تقريبًا باستخدام الأساليب التي طورها. ^{[ 8 ]} وفي نوفمبر 1861، صدر أول طلبية من الحكومة الأمريكية لمدفع رودمان عيار 15 بوصة، "...الأكبر في الترسانة الأمريكية". ^{[ 7 ]} وخلال الحرب، اشترت الحكومة الأمريكية حوالي 130 مدفعًا من طراز رودمان عيار 15 بوصة، و445 مدفعًا عيار 10 بوصات، و213 مدفعًا عيار 8 بوصات، بالإضافة إلى عدد غير معروف من المدافع التي صُنعت بعد انتهاء الحرب. ^{[ 6 ]}

من الابتكارات الأخرى التي طورها رودمان استبدال المقبض الخلفي للمدفع (المعروف باسم " كاسكابيل ")، والذي يُستخدم لتركيب آلية رفع وخفض المدفع. كانت التصاميم القديمة مزودة بمقابض دائرية صغيرة، وُجد أنها تنكسر بسهولة في السبطانات الأكبر حجمًا التي كانت تُصنع في مسبك فورت بيت. زوّد رودمان مدفعه بمقبض قصير يكاد يكون بعرض قاعدة السبطانة، وهي سمة مميزة يسهل التعرف عليها في مدافع رودمان. كما ابتكر أدوات قادرة على قياس الضغط الداخلي لمدافعه. ^{[ 7 ]} وقد وُصفت إسهامات رودمان ومدى استخدام أعماله على النحو التالي:

ابتكر نظام "التبريد الرطب" ذي النواة المجوفة في صناعة المدافع، مما أدى إلى إنتاج أقوى مدفع من الحديد الزهر على الإطلاق. كما ابتكر البارود المنشوري والمثقب، مما سمح بإشعال أكثر اتساقًا في المدافع الكبيرة. وكانت مدافعه عيار 15 بوصة السلاح الرئيسي للدفاع الساحلي للاتحاد، ليس فقط خلال الحرب الأهلية، بل طوال النصف الأخير من القرن التاسع عشر.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية، شغل رودمان منصب قائد ومدير ترسانة ووترتاون ، الواقعة على ضفاف نهر تشارلز في ووترتاون، ماساتشوستس . كما خدم في مجلس تحصينات الجيش خلال الحرب، وفي الأول من يونيو عام 1863، رُقّي رودمان إلى رتبة رائد . [ ^{3 ] أمضى} نحو ثلاث سنوات في تصميم مدفع عيار 20 بوصة (أكبر مدفع صنعه)، وبدأ العمل أخيرًا في 11 فبراير عام 1864. باستخدام عدة أفران في الترسانة، صُبّ نحو 160,000 رطل من الحديد المنصهر في أربعة قوالب منفصلة، ​​ثم تلا ذلك أسبوع من التبريد، وأُنهي تصنيع المدفع على مخرطة ضخمة بُنيت خصيصًا لهذه المهمة. كما صُنعت عربة سكة حديد مسطحة قادرة على حمل المدفع، وعربته الكبيرة التي تزن 36,000 رطل، تحت إشراف رودمان في الترسانة. وبينما كان المدفع الضخم ينتظر الشحن إلى حصن هاميلتون في ميناء نيويورك ، اجتذب حشودًا من المتفرجين. في 23 يوليو 1864، ذكرت صحيفة بيتسبرغ غازيت أن "الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم بين عشرة وخمسة عشر عامًا، كانوا يتسلون اليوم بالزحف إلى داخل فوهة المدفع على أيديهم وركبهم. يمكن لعائلة كبيرة الحجم، بما في ذلك الأم والأب، أن تجد ملجأً في المدفع، وسيكون مكانًا مثاليًا للاختباء في حالة القصف..." ^{[ 6 ]}

مع انتهاء الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1865، كوفئ رودمان على خدمته بثلاث ترقيات فخرية في الجيش الأمريكي، وكلها حدثت في 13 مارس، مما جعله عميدًا فخريًا . ^{[ 9 ]}

بعد انتهاء الحرب، اختار رودمان البقاء في الجيش الأمريكي. لفتت تصرفاته أثناء قيادته لمخزن ووترتاون للأسلحة انتباه لجنة الكونغرس القوية المعنية بسير الحرب ، والتي حققت في مزاعم عدم ولاء رودمان المحتمل، وسوء إدارته للمنشأة، وإساءة استخدام موارد الحكومة، من بين أمور أخرى. ^{[ 10 ]} وعلى وجه الخصوص، وُجهت إليه التهم التالية:

... أغفل المشاركة الرسمية في التعبير عن الفرح باستسلام الجنرال المتمرد لي ، والحزن على وفاة الرئيس لينكولن . كما اتُهم بتوظيف رجال غير موالين؛ وبالتدخل في حق تقديم الالتماسات برفضه السماح للموظفات بتوزيع عريضة في المختبر، ثم فصل 19 منهن لهذا السبب؛ وبإبقاء موظف تم ضبطه مرتين تحت تأثير الكحول؛ وبتوظيف 57 أجنبيًا (يُعتقد أنهم أقل ولاءً) من أصل 98 مجندًا؛ وبالإسراف في الإنفاق على بناء مقر القائد الجديد. ^{[ 10 ]}

استُدعي ما يقارب مئة شاهد للإدلاء بشهادتهم أمام اللجنة في هذه المسألة، إلا أن رودمان لم يُسمح له باستجواب أيٍّ منهم؛ بل سُمح له فقط بدحض هذه الاتهامات في رسالة إلى قائده، العميد ألكسندر ب. داير ، رئيس قسم الذخائر في الجيش. ورداً على الاتهامات المتعلقة بولائه الشخصي، أجاب رودمان: "أنه أولى اهتماماً بالغاً لولاء رجاله، وأظهر يقظته بالإشارة إلى عدم وقوع أي حوادث في الترسانة خلال فترة خدمته هناك". أما بخصوص اتهامه بالتقصير في الاحتفال بانتصار الاتحاد وتأبين لينكولن بالشكل اللائق، فقد صرّح: "أنه لم يُطلق طلقة تحية بمناسبة انتهاء الحرب ووفاة الرئيس لأنه لم يتلقَّ أوامر رسمية بذلك". ومع ذلك، فإن القضية التي حققت فيها اللجنة بشكل مكثف تتعلق ببناء مقر إقامة قائد الموقع في ترسانة ووترتاون. تراوحت التكهنات والشائعات حول التكلفة الإجمالية للمنزل بين 100,000 و150,000 دولار أمريكي ، وأن هذا الإسراف لم يكن إلا لمصلحة رودمان الشخصية. وفيما يتعلق بالادعاء الثاني، ذكر رودمان أنه تلقى أوامر ببناء المسكن (مع المواصفات والتصاميم) من رؤسائه في إدارة الذخائر، إلا أن الادعاء الأول تطلب مزيدًا من الأدلة. وذكر رودمان أنه "تم مراعاة كل سبل التوفير الممكنة في بناء المنزل"، وشهد شهود آخرون بأن التكلفة (التي قُدّرت بين 40,000 و60,000 دولار) كانت معقولة لإتمامه؛ وبلغت التكلفة الإجمالية النهائية 63,478.65 دولارًا. ^{[ 10 ]}

أثارت التحقيقات نفسها جدلاً واسعاً. إذ اعتقد سكان ووترتاون أن اللجنة تستمع إلى "شهادات أحادية الجانب"، فكتبوا إفادات خطية يشيدون فيها بأداء رودمان، ويطالبون ببقائه قائداً للترسانة، ويطالبون بمحاكمة عادلة. وُصفت جلسات الاستماع بأنها "استجوب السيد غوتش، عضو اللجنة البرلمانية، أكثر من 90 شاهداً، ويبدو أنه اختار بعناية الأشخاص الذين دعوا إلى إقالة رودمان، ووجه أسئلة موجهة لأي شاهد قد يكون متعاطفاً مع القائد". ورغم اكتمال التحقيق، لم تُكشف نتائج التهم الموجهة إليه، وفي يوليو/تموز 1865، أُرسل رودمان إلى روك آيلاند، إلينوي ، للإشراف على بناء ترسانة جديدة. ستصبح هذه المنشأة فيما بعد ترسانة روك آيلاند ، حيث سيقضي رودمان بقية حياته ومسيرته المهنية، بالإضافة إلى بناء مقر إقامة أكبر للقائد. ^{[ 10 ]}

في 7 مارس 1867، رُقّي رودمان إلى رتبة مقدم دائمة في الجيش الأمريكي. توفي أثناء الخدمة في روك آيلاند في 7 يونيو 1871، ودُفن في 17 يونيو في المقبرة الوطنية التابعة للترسانة . ^{[ 3 ]}

وانعكاساً لنمط تسمية العديد من شوارع واشنطن العاصمة في المناطق المطورة حديثاً في العاصمة بأسماء جنرالات الحرب الأهلية، تم تسمية شارع يمتد من الشرق إلى الغرب في الربع الشمالي الغربي باسم شارع رودمان، شمال غرب.

• دوبوي، تريفور ن.، جونسون، كورت، وبونغارد، ديفيد ل.، موسوعة هاربر للسير العسكرية ، دار كاسل للنشر، 1992، الطبعة الأولى، رقم ISBN 0-7858-0437-4.
• إيشر، جون هـ.، وإيشر، ديفيد ج. ، القيادات العليا في الحرب الأهلية ، مطبعة جامعة ستانفورد، 2001، رقم ISBN 0-8047-3641-3.
• وصف موقع cwartillery.org الخاص بمدفعية الحرب الأهلية لتجارب رودمان المدفعية.
• وصف موقع Commander's Mansion.com للخلافات المحتملة المتعلقة برودمان.
• موقع عائلة لاندن (landen-family.com) - صفحة مارثا آن بلاك على موقع عائلة لاندن.
• مقالة خدمة المتنزهات الوطنية على موقع nps.gov بعنوان "مدافع الماموث: مدافع رودمان ذات الماسورة الملساء".
• nytimes.com نعي رودمان في صحيفة نيويورك تايمز ، نُشر أصلاً في 8 يونيو 1871.

• دوبوي، تريفور ن.، تطور الأسلحة والحرب ، دار نشر دا كابو، 1990، رقم ISBN 0-306-80384-4.

• britannica.com صفحة موقع موسوعة بريتانيكا الخاصة برودمان.
• nytimes.com صحيفة نيويورك تايمز ، 21 فبراير 1864، مقال عن صناعة مدفع رودمان عيار 20 بوصة.
• sonofthesouth.net مجلة هاربر الأسبوعية 19 نوفمبر 1864، مقال عن أول مدافع رودمان عيار 20 بوصة.
• موقع visitquadcities.com ملخص عن رودمان في روك آيلاند وكوارترز ون الذي صممه هناك.