توماس برينس

كان توماس برينس (حوالي 1601 - 29 مارس 1673) مستوطنًا من نيو إنجلاند ، وصل إلى مستعمرة بليموث في نوفمبر 1621 على متن السفينة فورتشن . في عام 1644، انتقل إلى إيستام ، التي ساهم في تأسيسها، ثم عاد لاحقًا إلى بليموث. لسنوات عديدة، كان له دور بارز في شؤون مستعمرة بليموث، وشغل منصب حاكم المستعمرة لمدة عشرين عامًا تقريبًا، موزعة على ثلاث فترات.

يُرجّح أن توماس برينس وُلد في منطقة ليتشليد ، وهي بلدة في غلوسترشير ، حوالي عام 1600، لوالديه توماس برينس وإليزابيث تولدربي. ^{[ 2 ]} انتقلت عائلة برينس إلى أبرشية أول هالوز باركينغ في لندن ، بالقرب من تاور هيل ، حيث كان والد توماس يعمل صانع عربات. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ذكر والد برينس في وصيته المؤرخة في 31 يوليو 1639، "ابني توماس برينس المقيم حاليًا في نيو إنجلاند في مناطق ما وراء البحار"، وأوصى له بـ"خاتم ذهبي"، مما يشير إلى أن العائلة ربما كانت تحمل شعارًا نبيلًا . ^{[ 4 ]} كان أسلاف برينس يكتبون اسم العائلة "برينس"، ولكن بعد هجرته، استخدم توماس تهجئة "برينس". ^{[ 4 ]}

عاش برينس في راتكليف ، التي كانت آنذاك قرية صغيرة في أبرشية ستيبني ، حيث كان على الأرجح يعيش عندما قرر الهجرة إلى العالم الجديد . ^{[ 4 ]}

وصل توماس برينس إلى مستعمرة بليموث على متن السفينة فورتشن في نوفمبر 1621 كرجل أعزب. ^{[ 5 ]} وفي تقسيم الأراضي عام 1623، ذُكر اسم برينس بصفته "مالك فدان واحد من الأرض". ^{[ 6 ]}

تأسست مستعمرة بليموث كمشروع مشترك بين الانفصاليين ، والانفصاليين الدينيين، ومجموعة من "التجار المغامرين"، الذين تكفلوا بجزء كبير من تكاليف تأسيس المستعمرة مقابل حصة من أرباحها. وبحلول عام 1626، بات من الواضح أن المستعمرة لن تحقق أرباحًا كبيرة، فسعى التجار المغامرون إلى التخلص من التزاماتهم. ^{[ 7 ]} كان برينس واحدًا من ثمانية قادة للمستعمرة (يُعرفون مجتمعين باسم "المتعهدين") الذين وافقوا على تحمل جميع ديون المستعمرة للتجار، وفي المقابل منحهم المستوطنون الآخرون احتكارًا لتجارة الفراء المحلية. ^{[ 8 ]} وفي تقييم ضريبي عام 1633، كان برينس ثريًا لدرجة أنه كان من بين الرجال القلائل الذين طُلب منهم دفع أكثر من جنيه إسترليني واحد. ^{[ 9 ]}

أنشأ تجار الدفن عدة مراكز تجارية في أنحاء نيو إنجلاند، حيث تاجروا مع السكان الأصليين بالفراء، الذي كان يُشحن إلى إنجلترا لسداد ديونهم. ^{[ 10 ]} كانت هذه التجارة محفوفة بالمخاطر لأسباب عديدة: فقد واجهوا منافسة من التجار الهولنديين والفرنسيين (الذين استولوا على مركز بليموث في بنتاغويت، كاستين الحالية ، مين )، كما استولت سفن القرصنة الفرنسية على أول شحنة لهم إلى إنجلترا . ^{[ 11 ]} كما خلط وكيل المجموعة، إسحاق أليرتون ، بين أعماله الشخصية وأعمال المجموعة، على ما يبدو لمصلحته الشخصية. ^{[ 12 ]} ونتيجة لذلك، استمرت ديون المجموعة للتجار الإنجليز في التراكم حتى أواخر ثلاثينيات القرن السابع عشر، حين تخلى أليرتون عنهم، وسعت المجموعة إلى فسخ اتفاقيتها مع تجار لندن. ^{[ 13 ]} تم التوصل إلى اتفاق عام 1641 لدفع 1200 جنيه إسترليني لتجار لندن على مدى عدة سنوات، لكن أحد التجار رفض الاتفاق وأصر على الحصول على 400 جنيه إسترليني إضافية. وللتخلص من هذه المشكلة، رهن أصحاب المشروع بعض أراضيهم كضمان عام 1645. وبعد بضع سنوات، اضطروا لبيع بعض الأراضي لسداد الرهن؛ وباع برينس منزله لدفع حصته. ^{[ 14 ]}

تغير اقتصاد المستعمرة بعد بدء الهجرة الكبيرة إلى مستعمرة خليج ماساتشوستس الجديدة عام 1630. فقد أدى وصول البيوريتانيين إلى بوسطن وغيرها من المجتمعات الجديدة شمالًا إلى زيادة الطلب على المنتجات الزراعية في بليموث، والتي كانت تُستخدم حتى ذلك الحين بشكل أساسي للاستهلاك المحلي. ولأن أراضي بليموث لم تكن خصبة، بدأ المستوطنون بالانتشار إلى أماكن أخرى ذات أراضٍ أفضل. وكان برينس جزءًا من هذه الهجرة، حيث انضم إلى حماه ويليام بريستر في الانتقال إلى دوكسبوري المجاورة عام 1632. ^{[ 15 ]}

في عام 1644، كانت عائلة برينس واحدة من سبع عائلات أسست مستوطنة جديدة في إيستام على كيب كود . كانت منطقة كيب كود الخارجية (تقريبًا من بريستر إلى بروفينستاون ) مخصصة لعمال دفن الموتى، وأصبح برينس أحد أكبر ملاك الأراضي في المنطقة. شملت ممتلكاته أراضي في ما يُعرف الآن ببريستر وهارويتش وويلفليت وترورو بأكملها . كانت الأرض هناك خصبة وازدهرت المدينة تحت إدارته. [ ^{16 ] عاش} برينس هناك حتى عام 1663 عندما عاد إلى بليموث. ^{[ 5 ]}

في عام 1634، انتُخب برينس حاكمًا، ولعب دورًا محوريًا في إدارة المستعمرة طوال حياته، حيث شغل منصب الحاكم أو عضوًا في مجلس المساعدين. كما شغل، في أوقات مختلفة، منصب أمين خزينة المستعمرة، ورئيس مجلس الحرب، بالإضافة إلى مناصب أخرى متنوعة. ^{[ 5 ]} وجاء انتخابه الأول بعد أن رفض الحاكم السابق، ويليام برادفورد، الترشح للمنصب، وكان الحاكم المنتهية ولايته، إدوارد وينسلو ، يستعد للسفر إلى إنجلترا. وأُعيد انتخاب برينس في عام 1638 بعد أن رفض برادفورد الترشح مرة أخرى. ^{[ 18 ]}

كان برينس متورطًا في نزاعات المستعمرة حول السيطرة على المستوطنات على نهر كونيتيكت . وكجزء من عمليات تجارة الفراء في المستعمرة، أُنشئ مركز تجاري في ماتياناك، التي تُعرف الآن باسم وندسور، كونيتيكت ، في أوائل ثلاثينيات القرن السابع عشر. وقد تم ذلك رغم اعتراضات الهولنديين من نيو نذرلاند ، الذين كانوا قد أنشأوا مركزهم التجاري الخاص في هارتفورد الحالية قبل ذلك بوقت قصير. ^{[ 19 ]} استقر مستوطنون ساخطون من مستعمرة خليج ماساتشوستس المجاورة في المنطقة نفسها عام 1634، سعيًا للهروب مما اعتبروه حكمًا قاسيًا لـ"الملك [جون] وينثروب ". ^{[ 20 ]} على الرغم من أن جوناثان بريستر ، رئيس مركز ماتياناك، قدم بعض المساعدة لمستوطني ماساتشوستس المحتاجين، إلا أن حكومة بليموث احتجت على أن المستوطنين كانوا يحتلون أرضًا حصلوا عليها بحق من السكان الأصليين المحليين. ارتبطت المسألة أيضًا بنزاع بين المقاطعتين الإنجليزيتين حول تجارة الفراء في ولاية مين، وازدادت تعقيدًا مع اندلاع حرب بيكوت . تفاوض برينس على اتفاقية حسمت النزاع عام ١٦٣٧: حيث اشترى الوافدون من ماساتشوستس معظم الأراضي، واحتفظت بليموث بالمركز التجاري وعدة قطع أرض أصغر. ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ]} كما شارك برينس في محاولة غير ناجحة للحصول على مساعدة ماساتشوستس في استعادة مركز بنتاغويت التجاري في مين. ^{[ ٢٣ ]}

انتُخب برينس حاكمًا للمرة الثانية عام 1638. ^{[ 5 ]} كانت نيو إنجلاند آنذاك تعاني من تداعيات جدل اللا ناموس ، وهو نزاع ديني أسفر عن نفي العديد من الأشخاص (أبرزهم آن هاتشينسون وجون ويلرايت ) من مستعمرة خليج ماساتشوستس المجاورة، وأثار جدلًا واسعًا في بليموث أيضًا. ^{[ 24 ]} ربما لعبت آراء برينس المتشددة في البيوريتانية دورًا في انتخابه في ذلك العام. كان صموئيل غورتون شخصية غير مرغوب فيها في ماساتشوستس ، إذ وصل إلى بوسطن، ولما لم يجد ممارساتها الدينية ملائمة له، استقر في بليموث. ^{[ 25 ]} اعترض برينس على ممارسات غورتون الدينية أيضًا، وسعى إلى نفيه من بليموث. استندت التهم التي استخدمها لتحقيق ذلك إلى انتهاك غورتون لقانون إيواء الغرباء دون إذن، والذي لم يكن يُطبق بصرامة حتى ذلك الحين. لم يحظَ تصرف برينس بشعبية، لكن أولئك الذين احتجوا على إدانة غورتون غُرِّموا هم أنفسهم من قبل القضاة. ^{[ 26 ]}

خلال فترة ولايته عام 1638، ترأس برينس قضية جنائية هامة تتعلق بمقتل رجل من السكان الأصليين يُدعى بينوانيانكيس . شملت القضية جميع المناطق المجاورة، لأن الهندي، وهو من قبيلة نيبموك وكان يتاجر لصالح قبيلة ناراغانسيت ، ^{[ 27 ]} تعرض لهجوم على الطريق بين بليموث وأراضي القبيلة، وقُبض على الجناة من قبل قبيلة ناراغانسيت. ناشد قادتهم زعيم رود آيلاند ، روجر ويليامز ، من أجل تحقيق العدالة، كما نجا الضحية لفترة كافية للإدلاء بشهادته أمام سكان رود آيلاند. تم إخطار سلطات خليج ماساتشوستس أيضًا، لكنها أوصت بإحالة القضية إلى بليموث لأن الهجوم وقع على أراضيها. شارك أربعة رجال بيض في الهجوم، لكن أحدهم تمكن من الفرار قبل المحاكمة ولم يُقبض عليه مرة أخرى. أما الثلاثة الآخرون، فقد حوكموا وأُدينوا وأُعدموا شنقًا. كان أفراد قبيلة ناراغانسيت الذين حضروا المحاكمة راضين عن تحقيق العدالة. ^{[ 28 ]}

في قائمة الأشخاص القادرين على حمل السلاح لعام 1643، تم إدراج السيد توماس برينس مع رجال بليموث. ^{[ 29 ]}

في عام ١٦٤٥، قُدِّم التماسٌ إلى المجلس الاستعماري يطالب بالتسامح الديني. كان هذا الالتماس من عمل ويليام فاسال ، الذي يُزعم أنه كان وراء التماسٍ مماثلٍ قُدِّم في عام ١٦٤٦ في ماساتشوستس. ^{[ ٣٠ ]} حظي الالتماس بتأييدٍ واسعٍ داخل المستعمرة، لكنه قوبل بمعارضةٍ من القيادة المحافظة، بمن فيهم برينس، والحاكم برادفورد، وإدوارد وينسلو . ^{[ ٣١ ]} كان من الممكن أن تُقرّ الجمعية الاستعمارية الالتماس، لولا أن هؤلاء الثلاثة استخدموا مناوراتٍ برلمانيةً لمنع النظر فيه. ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ]}

كانت بليموث عضواً في المستعمرات المتحدة لنيو إنجلاند ، وهي منظمة تأسست عام 1643 لتسهيل الدفاع المشترك عن معظم المستعمرات الإنجليزية في نيو إنجلاند (لم تتم دعوة رود آيلاند غير البيوريتانية للانضمام ولكنها انضمت لاحقاً). ^{[ 32 ]}

كان برينس أحيانًا أحد المفوضين الذين يمثلون بليموث في اجتماعات المنظمة. وبصفته مفوضًا للمستعمرات المتحدة، ساعد برينس في التفاوض على الحدود بين كونيتيكت ونيو نذرلاند في معاهدة هارتفورد عام 1650. ^{[ 33 ]} كانت المطالبات الهولندية بنهر كونيتيكت تتعرض لضغوط متزايدة نتيجة النمو السريع للمستعمرات الإنجليزية، وسعى كلا الجانبين إلى تجنب الصراع العسكري في هذا الشأن. وفي اجتماع عُقد في هارتفورد، تفاوضت اللجنة مع الحاكم العام الهولندي بيتر ستويفسانت على خط حدودي رسمي أكد، لصالح الإنجليز، مطالباتهم بما يُعرف الآن بولاية كونيتيكت ، بالإضافة إلى شرق لونغ آيلاند . ^{[ 34 ]}

في عام 1658، عُيّن برينس في لجنة خاصة للتوسط في نزاع حدودي بين ماساتشوستس وكونيتيكت. وتتعلق المسألة بأراضٍ تابعة لماساتشوستس تقع فيما يُعرف اليوم بستونينغتون، كونيتيكت ، والتي استولت عليها كجزء من غنائم حرب بيكوت. وقررت اللجنة أن يكون الحد الفاصل على نهر ميستيك ، بحيث تحدّ كونيتيكت المنطقة من الغرب وماساتشوستس من الشرق. ^{[ 35 ]}

بعد وفاة الحاكم برادفورد عام 1657، أصبح برينس الشخصية الأبرز في بليموث، ^{[ 36 ]} وفاز بانتخابات بالإجماع ليخلف برادفورد في منصب الحاكم. ^{[ 37 ]} وشغل هذا المنصب حتى وفاته عام 1673. ^{[ 38 ]} وُصف بأنه ودود إلى حد ما في المواقف غير الرسمية، لكنه كان صارمًا ومتسلطًا عندما ترأس المحكمة الاستعمارية. وصفه أحد معاصريه بأنه "رعبٌ للظالمين"، وكان سريعًا ما يعتبر معارضيه في أي مسألة "شرًا". ^{[ 39 ]}

تزوج توماس برينس أربع مرات. تزوج زوجته الأولى، بيشينس، في 5 أغسطس 1624. كانت بيشينس ابنة ويليام بريستر . أنجبا أربعة أطفال قبل وفاتها بمرض الحمى الوبائية عام 1634. كان الأطفال هم ريبيكا، وتوماس، وهانا، وميرسي. ^{[ 36 ]}

ثم تزوج من ماري كولير، ابنة ويليام كولير ، في الأول من أبريل عام 1635. وأنجبا طفلين على الأقل قبل وفاتها، حوالي عام 1644. وكان اسميهما جين وماري. ^{[ 36 ]}

كانت زوجته الثالثة هي أفيا (كويك) فريمان، التي تزوجها في وقت ما بين عامي 1644 و1660. أنجب الزوجان ابنة اسمها جوديث برينس ولدت في مايو 1645، AGBI. ^{[ 36 ]}

في وقت ما خلال ستينيات القرن السابع عشر (قبل عام 1662 أو 1668 على الأرجح)، ^{[ 36 ]} تزوج برينس للمرة الرابعة والأخيرة. كانت زوجته ماري، أرملة توماس هاوز. أنجب ثلاثة أطفال آخرين، جوديث وإليزابيث وسارة، ولكن ليس من المؤكد أي زوجة كانت والدة كل منهم. ^{[ 5 ]}

وُثِّقت وصية برينس في 13 مارس 1672/1673، وتم إثباتها في 5 يونيو 1673. وذكر فيها زوجته ماري، وسبع بناتٍ على قيد الحياة: جين، زوجة مارك سنو؛ وماري تريسي؛ وسارة هاوز؛ وإليزابيث هاولاند؛ وجوديث باركر؛ وهانا؛ وميرسي؛ وحفيده ثيوفيلوس مايو؛ وحفيدته سوزانا برينس، ابنة ابنه المتوفى توماس؛ وصهره جون فريمان؛ وليديا ستورتيفانت؛ وشقيقه توماس كلارك. ويشير ذكر سوزانا برينس، ابنة ابنه المتوفى توماس، في وصيته إلى أنه توفي دون وريث ذكر على قيد الحياة من نسل برينس. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 36 ] [ 54 ]} وقد انخرط برينس في العديد من معاملات الأراضي، وتوفي ثريًا، تاركًا وراءه تركة شخصية تزيد قيمتها عن 400 جنيه إسترليني، ونحو إحدى عشرة قطعة أرض، اثنتان منها على الأقل تبلغ مساحة كل منهما 100 فدان. ^{[ 22 ]}

توفي توماس برينس في 29 مارس 1673. ^{[ 56 ]} ودُفن في مقبرة بيريال هيل ، وهي مقبرة تاريخية في بليموث، ماساتشوستس، حيث دُفن العديد من الحجاج. ^{[ 57 ]}

يبلغ عدد أحفاد توماس برينس اليوم الآلاف. ومن أبرز أحفاده:

• العميد البحري أوليفر هازارد بيري ^{[ 58 ]} (1785-1819) ضابط في البحرية الأمريكية. خدم في حرب 1812 ضد بريطانيا وحصل على لقب "بطل بحيرة إيري".
• كان ماثيو كالبريث بيري (1794-1858) قائد البحرية الأمريكية الذي أجبر اليابان على الانفتاح على الغرب من خلال اتفاقية كاناغاوا في عام 1854. ^{[ 58 ]}
• لينوس كارل باولينج (1901-1994) كيميائي أمريكي، وعالم كيمياء حيوية، وناشط سلام، ومؤلف، ومعلم، وحائز على جائزتي نوبل (في الكيمياء والسلام).
• بنيامين إف. تريسي (1830-1915) وزير البحرية في عهد الرئيس هاريسون ومحامٍ مثّل الواعظ هنري وارد بيشر .

وارد، هاري (محرر). المستعمرات المتحدة لنيو إنجلاند - 1643-1690 . دار فانتاج للنشر، 1961.