بركة المد والجزر

The high tide zone is flooded during each high tide, which occurs once or twice daily. Organisms must survive wave action, currents, and long exposure to the sun and open air.^[7] This zone is predominantly inhabited by seaweed and invertebrates, such as sea anemones, starfish, chitons, crabs, green algae, and mussels. Marine algae provide shelter for nudibranchs and hermit crabs. The same waves and currents that make life in the high tide zone difficult bring food to filter feeders and other intertidal organisms.

This zone is constantly covered and uncovered by water, so its inhabitants have adapted to surviving in these conditions. More plants and animals live here, compared to the high tide zone, because they are not exposed to drying conditions for so long.^[7] During low tide, anemones close up and can cover themselves in shells and mussels close their shells to keep in moisture. They reopen when the tide returns and brings them food.^[2]

This area is mostly submerged and is exposed only during unusually low tide.^[2] It usually teems with life and has far more marine vegetation, especially seaweeds. Organisms in this zone do not have to be as well adapted to drying out and temperature extremes. Low tide zone organisms include abalone, anemones, brown seaweed, chitons, crabs, green algae, hydroids, isopods, limpets, mussels, and sometimes even small vertebrates such as fish. Seaweeds provide shelter for many animals, like sea slugs and urchins that are too fragile for other zones.^[2] These creatures can grow to larger sizes because there is more available energy and better water coverage: the water is shallow enough to allow additional sunlight for photosynthetic activity, with almost normal levels of salinity. This area is also relatively protected from large predators because of the wave action and shallow water.

The sea anemoneAnthopleura elegantissima reproduces clones of itself through a process of longitudinal fission, in which the animal splits into two parts along its length.^[10] The sea anemone Anthopleura sola often engages in territorial fights. The white tentacles (acrorhagi), which contain stinging cells, are for fighting. The sea anemones sting each other repeatedly until one of them moves.^[11]

Some species of sea stars can regenerate lost arms. Most species must retain an intact central part of the body to be able to regenerate, but a few can regrow from a single ray. The regeneration of these stars is possible because the vital organs are in the arms.^[12]

Sea urchins move around tide pools with tube-like feet. Different species of urchin have different colors, and many are seen in tide pools. With their spines that protect them from predators, they allow the urchins to feed almost undisturbed in tide pools. The spines of some species, such as Toxopneustes pileolus, are toxic, capable of delivering an extremely painful sting when touched. Algae and other microorganisms are the food sources that attract the urchins to the tide pools.^[13]

يُساهم وجود بلح البحر الكاليفورني في زيادة إمداد النيتروجين والفوسفور غير العضويين في برك المد والجزر البحرية الساحلية، مما يُتيح للنظام البيئي الاستفادة بشكل أكبر من هذه العناصر الغذائية. ^{[ 14 ]} يتكون غلاف بلح البحر الكاليفورني بشكل أساسي من الأراغونيت والكالسيت ، وهما شكلان متعددان من كربونات الكالسيوم . ^{[ 15 ]} وقد أدى تغير المناخ وتحمض المحيطات إلى انخفاض كميات هذه المركبات المهمة في أغلفة بلح البحر الكاليفورني على مر السنين. ^{[ 15 ]}

تعيش الأشنات والبرنقيل في منطقة المد والجزر. ^{[ 2 ]} تعيش أنواع مختلفة من البرنقيل على ارتفاعات محدودة للغاية، حيث تحدد ظروف المد والجزر بدقة الارتفاع الدقيق لمجموعة البرنقيل بالنسبة لمستوى سطح البحر. تتعرض منطقة المد والجزر بشكل دوري للشمس والرياح، وهي ظروف قد تؤدي إلى جفاف البرنقيل . لذلك، تحتاج هذه الحيوانات إلى التكيف جيدًا مع فقدان الماء. أصدافها الكلسية غير منفذة للماء، ولديها صفيحتان تنزلقان بهما على فتحة فمها عندما لا تتغذى. كما تحميها هاتان الصفيحتان من الافتراس. ^{[ 16 ]}

تنتشر أنواع عديدة من سرطانات الناسك في بيئات برك المد والجزر. وقد وُجد أن سرطان الناسك طويل المعصم ( Pagurus longicarpus ) يعلق في برك المد والجزر، ويضطر إلى السكن في أصداف القواقع استجابةً للتغير السريع في درجة حرارة البرك. ^{[ 17 ]} تتنافس سرطانات الناسك، سواء من أنواع مختلفة أو من النوع نفسه، على أصداف القواقع المتاحة. ^{[ 18 ]}

تستطيع أنواع عديدة من الأسماك العيش في برك المد والجزر. تُعرف أسماك برك المد والجزر بأنها تلك التي تسكن منطقة المد والجزر خلال جزء من دورة حياتها أو كلها، وتشمل الأسماك المقيمة التي تُظهر تكيفات مورفولوجية وفسيولوجية وسلوكية لتحمل البيئة المتقلبة، والأسماك غير المقيمة التي تستخدم منطقة المد والجزر كموئل لصغارها، أو كمكان للتغذية أو اللجوء، أو كمساحة انتقالية بين المناطق القريبة من الشاطئ. ^{[ 19 ] [ 20 ]} يمكن تصنيف أسماك برك المد والجزر إلى أسماك مقيمة وأسماك غير مقيمة (تُسمى أحيانًا عابرة أو زائرة). ^{[ 21 ] [ 22 ]} الأسماك المقيمة هي تلك التي تقضي حياتها بأكملها في برك المد والجزر. ^{[ 19 ] [ 23 ]} تُقسم الأنواع غير المقيمة عادةً إلى مجموعتين: أسماك مقيمة ثانوية (تُعرف أيضًا بالأسماك المقيمة جزئيًا أو الانتهازية) وأسماك عابرة (والتي يمكن تصنيفها أيضًا إلى عابرة مدية وعابرة موسمية). الكائنات المقيمة الثانوية هي أنواع تقضي جزءًا فقط من دورة حياتها في برك المد والجزر، عادةً خلال مرحلة صغرها، قبل الانتقال إلى بيئات ما تحت المد والجزر في مرحلة البلوغ. ^{[ 19 ] [ 20 ]} أما الكائنات العابرة، فقد تسكن برك المد والجزر مؤقتًا لأسباب مختلفة، مثل البحث عن الطعام، أو طلب اللجوء، أو العبور. وعلى عكس الكائنات المقيمة، تفتقر الكائنات العابرة إلى التكيفات المتخصصة للحياة في منطقة المد والجزر، وعادةً ما تشغل برك المد والجزر الكبيرة لفترة قصيرة نسبيًا، تتراوح من دورة مد وجزر واحدة إلى بضعة أشهر. ^{[ 20 ]} سمكة السكولبين المدية هي نوع من الأسماك سُميت نسبةً إلى موطنها في برك المد والجزر. وقد وُجد أن سمكة السكولبين المدية تُظهر تفضيلًا لبرك مد وجزر معينة، وتعود إلى بركة المد والجزر التي اختارتها بعد إخراجها منها. ^{[ 24 ]} يُعرف هذا السلوك باسم العودة إلى الموطن . تزحف هذه الأسماك على قاع برك المد والجزر باستخدام حركة ذهابًا وإيابًا لزعنفتها الذيلية وحركة دورانية لزعانفها الصدرية. ^{[ 25 ]}

توجد أنواع متعددة من القشريات البرمائية ( Amphipoda ) في برك المد والجزر الساحلية. توفر هذه القشريات الصغيرة مصدراً غذائياً مهماً للأنواع المفترسة، فضلاً عن الحد من نمو الطحالب الملتصقة بالنباتات. ^{[ 26 ]}

تشبه نخيل البحر ( Postelsia ) أشجار النخيل المصغرة . تعيش هذه النخيل في المناطق المدية المتوسطة والعليا، في مناطق ذات حركة أمواج عالية. قد تزيد حركة الأمواج العالية من توافر العناصر الغذائية، وتحرك أوراق الثالوس ، مما يسمح بوصول المزيد من ضوء الشمس إلى الكائن الحي ليتمكن من القيام بعملية التمثيل الضوئي. إضافةً إلى ذلك، تعمل حركة الأمواج المستمرة على إبعاد المنافسين، مثل بلح البحر Mytilus californianus .

أظهرت دراسات حديثة أن طحلب بوستلسيا ينمو بأعداد أكبر في وجود منافسة؛ إذ أنتجت مجموعة ضابطة خالية من المنافسة ذرية أقل من مجموعة تجريبية تحتوي على بلح البحر؛ ومن هنا يُعتقد أن بلح البحر يوفر الحماية للأمشاج النامية . [ ^{27 ] وبدلاً} من ذلك، قد يمنع بلح البحر نمو الطحالب المنافسة مثل كورالينا أو هالوساكسيون ، مما يسمح لطحلب بوستلسيا بالنمو بحرية بعد أن تقضي الأمواج على بلح البحر. ^{[ 28 ]}

تُعدّ الطحالب المرجانية (Corallinales) من السمات السائدة في برك المد والجزر المتوسطة والمنخفضة . يتخذ كربونات الكالسيوم (CaCO3 ₎ شكل الكالسيت في جدران خلاياها، مما يُكسبها غلافًا خارجيًا صلبًا. يحمي هذا الغلاف الطحالب من الحيوانات العاشبة والجفاف الناتج عن نقص الماء والتبخر. تجذب العديد من أنواع الطحالب المرجانية الحيوانات العاشبة، مثل الرخويات (Notoacmea)، إلى برك المد والجزر خلال المد العالي، مما يزيد من الكتلة الحيوية في المنطقة. وعند انخفاض المد، تتعرض هذه الحيوانات العاشبة للحيوانات اللاحمة في المنطقة، مما يُغذي الشبكة الغذائية. ^{[ 29 ]}

• 
  شقائق نعمان نجمية ( Anthopleura sola ) تلتهم بحارًا مائيًا ( Velella velella )، وهو حيوان هيدروي أزرق.
• 
  Postelsia palmaeformis عند انخفاض المد في بركة المد
• 
  نجم البحر، Pisaster ochraceus، يلتهم بلح البحر في برك المد والجزر
• 
  شقائق النعمان البحرية، Anthopleura sola، تخوض معركة للسيطرة على أراضيها
• 
  بركة مد وجزر مؤقتة عند أدنى مستوى للجزر، خليج كاتشماك ، ألاسكا

غالباً ما تحيط بالبرك المدية حيوانات مفترسة ساحلية تتغذى على نباتاتها وحيواناتها. وتلعب هذه الحيوانات المفترسة دوراً هاماً في الشبكة الغذائية للبرك المدية ، مما يخلق منافسة على الموارد.