قبر القديس نيكولاس

يُعدّ قبر القديس نيكولاس نقشًا بارزًا على لوح حجري في مقاطعة كيلكيني ، أيرلندا، ويُعتقد شعبيًا أنه شاهد قبر القديس نيكولاس من ميرا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يقع القبر في بلدة نيوتون جيربوينت المفقودة التي تعود للعصور الوسطى ، ^{[ 1 ]} ومن المرجح أن يكون القبر لكاهن سيسترسي من دير جيربوينت شرق البلدة. ^{[ 2 ]}

تقع على بُعد 3.2 كيلومتر (2.0 ميل) جنوب غرب مدينة توماستاون ، ضمن أراضي منتزه جيربوينت الخاص . وتضم المدينة كنيسة ومقبرة القديس نيكولاس، حيث يُقال إن رفات القديس نيكولاس من ميرا مدفونة. ويقع منزل بيلمور في أعلى المدينة. 

نُقل النصب التذكاري منذ عام 1839، وقد تضرر جراء سقوط شجرة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وضع مجلس التراث خطةً للحفاظ عليه عام 2007. ^{[ 4 ]} وقبل بدء أعمال الترميم عام 2013، جرى مسح كنيسة القديس نيكولاس وضريحه، ووضع نموذج ثلاثي الأبعاد لهما. ^{[ 5 ]}

تأسست بلدة نيوتون جيربوينت المفقودة على يد إيرل مارشال أو غريفين فيتزويليام في القرن الثاني عشر ^{[ 6 ]} عند المعبر الرئيسي لنهر نور ، عبر جسر برسوم عبور ، ومن هنا جاء اسم جيربوينت، الذي يعني "جسر نور". ^{[ 7 ]} كانت بلدة نابضة بالحياة، تضم حوالي 27 مسكنًا، ومحكمة ، ومصنعًا للصوف ، ومدبغة ، ومصنعًا للجعة ، ويُقال إنها كانت تضم 14 حانة . استمرت نيوتون جيربوينت حتى القرن السابع عشر على الأقل، لكنها تدهورت في النهاية، ربما بسبب فقدان جسرها وتغيير مسار الطريق. ^{[ 6 ]} إن بقاياها الظاهرة وقربها من أحد أشهر الأديرة السيسترسية وأكثرها حفظًا في أيرلندا ، يجعلان من نيوتون جيربوينت أحد أهم المواقع في دراسة المستوطنات التي تعود إلى العصور الوسطى في أيرلندا. ^{[ 8 ]} يعود تاريخ أطلال كنيسة القديس نيكولاس الرعوية التي تعود إلى العصور الوسطى إلى القرنين الثاني عشر والثالث عشر، مع رواق مذبح يعود إلى أواخر العصور الوسطى وبرج كان يقيم فيه كاهن الرعية.

تم بناء منزل بيلمور كبيت صيد بتكليف من إيرل بيلمور في القرن الثامن عشر، وصممه المهندس المعماري الأيرلندي السير ريتشارد موريسون . ^{[ 9 ]} كان من المخطط إضافة ملحق للمنزل على شكل فيلا مربعة في الطرف الشرقي، على أن يصبح باقي المنزل جناحًا للخدمات، لكن هذا الملحق لم يُبنَ قط. ^{[ 10 ]} كان مقر إقامة إيرل بيلمور الرئيسي هو قلعة كول ، في مقاطعة فيرماناغ.

يُعتقد أن عظام القديس نيكولاس ، الذي ألهم أسطورة سانتا كلوز ، دُفنت في نيوتون جيربوينت في القرن الثاني عشر. نُقشت على لوح القبر صورة رجل دين، وخلف كتفيه رأسا فارسَين، يُقال إنهما رأسا الصليبيين اللذين، بحسب الرواية، أحضرا رفات نيكولاس إلى أيرلندا. وتُعزز الأدلة هذه الرواية، إذ كان النورمان في كيلكيني من هواة جمع الآثار الدينية، ومن المعروف أن فرسان نورمان شاركوا في حروب الأراضي المقدسة .

في مرسوم بابوي مؤرخ عام ١١٩١، أنشأ البابا سلستين الثالث رعية القديس نيكولاس في دبلن . وشملت الكنائس الأيرلندية الأخرى في منطقة "ميديفال بيل" (المنطقة المأهولة في العصور الوسطى) كنائس سكرين ودونساني وكنيسة القديس نيكولاس داخل أسوار دبلن (أي داخل أسوار المدينة). بعد الإصلاح البروتستانتي، نافست هذه الكنيسة الأخيرة كنيسة القديس نيكولاس خارج الأسوار ، التي تبعد عنها أقل من كيلومتر واحد، وكنيسة القديس نيكولاس ميرا خارج الأسوار الكاثوليكية الرومانية في شارع فرانسيس القريب.

• "مركز القديس نيكولاس  ::: أيرلندا" . stnicholascenter.org .