توني باستور

كان أنطونيو باستور، والد توني، بائع فواكه وحلاقًا وعازف كمان من إسبانيا. ^{[ 4 ] [ 5 ]} اشتهرت عائلته بين معاصريه بأنها "من أصول غجرية". ^{[ 6 ]} التقى بزوجته المستقبلية، كورنيليا باكلي، التي كانت من نيو هيفن، كونيتيكت ، بعد قدومه إلى نيويورك. ثم عاشا في مانهاتن. وُلد طفلهما الثالث، وابنهما البكر، الذي سُمّي أيضًا أنطونيو باستور، في مانهاتن عام 1837 في منزل والديه في 400 شارع غرينتش ، فيما يُعرف الآن بالحي المالي في مانهاتن السفلى. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} كان لديه شغف بالترفيه منذ صغره، حيث كان يُنتج مسرحياته الخاصة في قبو منزل عائلته. ^{[ 10 ]}

في عام 1846، بدأ باستور مسيرته المهنية في مجال الترفيه. حصل على وظيفة غناء في متحف سكودر الأمريكي التابع لـ بي تي بارنوم ، حيث قدم مهاراته في ركوب الخيل والجمباز والتقليد في العروض. ^{[ 11 ]}

خلال السنوات القليلة التالية، عمل في عروض المينسترل ، حيث كان يؤدي مشاهدَ غالبًا بوجهٍ أسود . أصبح باستور مهرجًا مغنيًا شهيرًا في وقتٍ كانت فيه عروض السيرك تختتم عادةً بعرضٍ متنوع. رسّخ مكانته كمغنٍّ وكاتب أغاني شهير خلال أربع سنوات قضاها في قاعة روبرت بتلر للموسيقى الأمريكية، وهو مسرحٌ متنوع يقع في 444 برودواي فيما يُعرف الآن باسم سوهو، والذي كان آنذاك قلب منطقة المسارح في مانهاتن السفلى. نشر باستور "أغانيًا"، وهي كتبٌ تضم كلمات أغانيه التي كانت تُغنى على ألحانٍ شعبية. لم تكن الموسيقى مُدوّنة، إذ كان يُفترض أن الجمهور لديه معرفةٌ جماعية بالأغاني الشعبية. كان موضوع موسيقاه فاحشًا وفكاهيًا. ^{[ 12 ]}

غنى باستور من أجل قضية الاتحاد طوال فترة الحرب الأهلية، ثم أسس عرضه المتنوع الخاص الذي جال البلاد لمدة خمسة أشهر تقريبًا قبل أن يستقر في مدينة نيويورك. ^{[ 10 ]} في عام 1865، افتتح باستور مسرحه الخاص، دار أوبرا توني باستور . كان المسرح يقع في شارع باوري بالشراكة مع سام شاربلي، أحد فناني عروض المينسترل ، والذي اشترى حصته لاحقًا. في العام نفسه، نظم فرقًا جوالة من فناني المينسترل، جالت البلاد سنويًا بين شهري أبريل وأكتوبر. على الرغم من أن باستور كان يُلقب بـ"عميد الفودفيل"، كما ذُكر سابقًا، إلا أنه اشتهر بتقديم عروض منوعة أكثر تهذيبًا. كان باستور يحظى بشعبية كبيرة بين جمهور مسارح المنوعات الذي كان معظمه من الرجال؛ ومع ذلك، كان يعلم أن مبيعات تذاكره ستتضاعف إذا استقطب جمهورًا نسائيًا. سرعان ما بدأ بإنتاج عروض منوعة ، مقدمًا أمسية من المرح النظيف الذي كان بديلاً مميزًا عن العروض المبتذلة في ذلك الوقت، وأكثر ملاءمة للعائلات من الطبقة المتوسطة. بفضل عروضه التي لاقت استحسان النساء والأطفال بالإضافة إلى الجمهور الذكوري التقليدي، سرعان ما اكتسبت فرق المسرح والجولات التابعة له شعبية بين الطبقة المتوسطة، وسرعان ما تم تقليدها.

في عام ١٨٧٤، نقل باستور فرقته بضعة مبانٍ ليستولي على مسرح مايكل بينيت ليفيت السابق في ٥٨٥ برودواي. ومع ذلك، كانت منطقة المسارح تنتقل إلى شمال المدينة نحو ميدان الاتحاد، وفي عام ١٨٨١ استأجر باستور مسرح جيرمانيا السابق في شارع ١٤، في نفس المبنى الذي كان يضم قاعة تاماني . كان يُنوّع عروض مسرحه بين الأوبريتات وعروض المنوعات العائلية، مُبتكرًا ما عُرف لاحقًا باسم الفودفيل . حظي الفودفيل بشعبية واسعة بين عامة الناس من ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى عشرينيات القرن العشرين. أراد باستور استقطاب جمهور كبير من خلال تقديم الترفيه العائلي للطبقة المتوسطة. ^{[ ١٣ ]} ولتحقيق ذلك، سعى باستور إلى جعل الفودفيل "محترمًا". لم يكن يبيع المشروبات الكحولية في مسرحه، واشترط مستوىً من اللياقة في عروضه، مما شجع النساء والعائلات على الحضور. ^{[ ١٣ ]}

ضمّ مسرحه فنانين مثل بن هارني الذي قدّم أسلوبًا جديدًا يُعرف باسم " راغتايم "، بالإضافة إلى مواهب صاعدة أخرى مثل ويبر وفيلدز ، وآل جولسون ، وجورج إم. كوهان ، وصوفي تاكر ، وليليان راسل ، وباستر كيتون ، وجاس إدواردز ، وتشاونسي أولكوت ، وإيلا ويسنر ، وإيفا تانغواي ، وبلوسوم سيلي ، ودبليو سي فيلدز ، وماي إروين ، وإيدي ليونارد . وكان هاري إس. ساندرسون مدير أعماله من عام 1878 حتى عام 1908. ويمكن للباحثين الاطلاع على سجلات أعماله من تلك الفترة. ^{[ 14 ]}

في المسرحية الموسيقية " مرحباً دوللي!" ، تتضمن أغنية "ارتدِ ملابس الأحد" عبارة "سننضم إلى عائلة أستور في مطعم توني باستور". كما تشير إلى مشاهدة "العروض في مطعم ديلمونيكو "، مما يوحي بأن الشخصية لا تعرف الكثير عن الحياة الاجتماعية للطبقة العليا في نيويورك.

توفي توني باستور في إلمهرست، مقاطعة كوينز ، نيويورك، في 26 أغسطس 1908، ودُفن في مقبرة إيفرغرينز في بروكلين . كان يبلغ من العمر 71 عامًا، ورغم الحزن الشديد الذي خيّم على وفاته كواحد من آخر رواد قاعات الفودفيل الأولى، إلا أن هذا الفن قد تجاوزه مع ظهور جولات الفودفيل في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ظل باستور فنانًا محليًا في حقبة باتت تهيمن عليها سلاسل إقليمية ووطنية. وكان نضاله ضد الاحتكارات من أجل حقوق الفنانين المحليين الأفراد مهمةً طبعت السنوات الأخيرة من حياته، مما أكسبه لقب "توني الصغير".