فراغ نيلي

كانت سلسلة "فويد إنديجو" سلسلة قصص مصورة قصيرة العمر ومثيرة للجدلكتبها ستيف جيربر ورسمها فال مايريك . نُشرت في البداية كرواية مصورة (برسومات ملونة)، ثم كسلسلة محدودة مختصرة من قِبل شركة إبيك كوميكس بين عامي 1984 و1985.

يركز المشروع على كائن فضائي يُدعى جهاجور، يصل إلى الأرض بروح الانتقام من السحرة الأربعة الذين عذبوه وقتلوه في حياته السابقة. وقد اشتهر العمل بمزجه بين المواضيع الميتافيزيقية والعنف الصريح والصور الغريبة والسحر.

طوّر جيربر الفكرة في الأصل كعرضٍ لإعادة إحياء شخصية هوكمان من دي سي كوميكس ^{[ 1 ]} ، وذلك بدمج نسختي الأرض-1 والأرض -2 في نسخة جديدة من الشخصية. وتتلخص الفكرة في أنه كائن فضائي من ثاناغار ، وهو تجسيد لأمير مصري قديم. ^{[ 2 ]} بعد أن رفضت دي سي عرضه، عرض جيربر الفكرة (بدون ربطها بهوكمان) على دور نشر مستقلة مثل إكليبس كوميكس ، وفرست كوميكس ، وباسيفيك كوميكس ، ^{[ 3 ]} لكنه لم يتوصل إلى اتفاق. ^{[ 4 ]}

نجح جيربر في تقديم الفكرة إلى شركة مارفل كوميكس ، وهي الشركة التي كان قد استقال منها مؤخرًا. ^{[ 4 ]} أعاد جيربر صياغة القصة، التي رسمها فال مايريك ، لتصبح واحدة من أوائل الروايات المصورة التي نشرتها شركة إبيك كوميكس - رواية مارفل المصورة رقم 11 - في عام 1984. (على الرغم من أن Void Indigo نُشرت كعنوان مملوك للمؤلف من قبل إبيك ، إلا أن القصة تضمنت إشارات إلى مفاهيم مارفل مثل أتلانتس وزيريد -نا .)

أثارت الرواية المصورة جدلاً واسعاً بسبب مشاهد العنف الصريحة وعناصر الرعب السريالية فيها؛ وبعد فترة وجيزة من نشرها، صادر مسؤولو الجمارك الكندية نسخاً منها بسبب مخاوف من انتهاكها لقوانين المواد الإباحية. ^{[ 5 ]}

ثمّ أعلنت شركة إبيك عن إصدار سلسلة "فويد إنديجو" المحدودة المكونة من ستة أعداد؛ ونُشر العدد الأول بتاريخ غلاف نوفمبر 1984. وكان رد فعل الموزعين على السلسلة سلبياً، حيث أدلى كل من ستيف جيبي من شركة دايموند كوميك ديستريبيوترز ^{[ 6 ]} وروب فان ليوين من شركة أندروميدا ديستريبيوتينج ليمتد بتعليقاتهما:

بعد المشاكل الأولية التي واجهها مع الرواية المصورة، قرر فان ليوين عدم توزيع سلسلة "إبيك" العادية نهائيًا، ظنًا منه أنها ستستمر على نفس المنوال. قال: "لقد اتخذت موقفًا أخلاقيًا، ولن يبيعها أي من المتاجر التي أتعامل معها. يمكن لعملائي التوجه إلى متاجر أخرى إن أرادوا. أنا شخصيًا أعترض على الكتاب". قبل قرار مارفل إلغاء السلسلة، عبّر فان ليوين عن مشاعره تجاه الكتاب قائلًا: "بصراحة، أتمنى أن توقف مارفل السلسلة تمامًا". ^{[ 5 ]}

بحسب مجلة "ذا كوميكس جورنال" ، ساهمت مقاومة الموزعين لـ"مفاهيم السلسلة العنيفة والغريبة بشكل غير مألوف" في انخفاض المبيعات. وقدّر مبتكر السلسلة، جيربر، عدد النسخ المتداولة بما يتراوح بين 30,000 و40,000 نسخة. ^{[ 5 ]}

كانت ردود الفعل النقدية سلبية أيضاً، وانخفضت طلبات العدد الثاني بشكل أكبر، مما دفع رئيس تحرير دار نشر إبيك، آرتشي غودوين، إلى اتخاذ قرار بإنهاء السلسلة بعد العدد الثاني. ^{[ 5 ]} ومن بين العوامل المساهمة في ذلك تأخيرات الإنتاج، حيث أقرّ جيربر بأنه لم يكن لديه سوى مخططات أولية للأعداد الأولى. وبالمثل، أشار موظفو مارفل إلى عدم انتظام مواعيد الشحن والتزامات جيربر المهنية الأخرى كعوامل مؤثرة. وذكرت التقارير أن جيربر وغودوين ناقشا مراجعة فكرة السلسلة لجعلها أكثر جدوى تجارياً، لكن جيربر عارض تخفيف محتواها بشكل كبير: ^{[ 5 ]}

«...لم يرغب التجار في طلب الكتاب، ولم يرغب الموزعون في عرضه، وفي ظل هذه الظروف، لم ترغب مارفل في نشره، لأنه لن يحقق أي ربح. كان رأيي أنه بدلاً من تغيير الكتاب وجعله أكثر انسجامًا مع التيار السائد، فلنتركه يموت موتًا سريعًا وغير مؤلم. وقد وافقني آرتشي غودوين وفال مايريك تمامًا. لم نعارض إلغاءه أبدًا.» ^{[ 2 ]}

لم يتم الانتهاء من الأعداد من 3 إلى 6، على الرغم من أن ملخص جيربر للأعداد غير المنشورة تم تسريبه لاحقًا على الإنترنت، ^{[ 7 ]} .

تبدأ أحداث "الفراغ النيلي" في عصر ما قبل التاريخ، حيث يسعى أربعة سحرة قدماء إلى الهروب من الشيخوخة والموت عبر طقوس تتلاعب بالتناسخ وعالم الميتافيزيقيا المعروف باسم "الفراغ النيلي"، الذي تعبر من خلاله الأرواح بين الحيوات. تُفسد أفعالهم التوازن الطبيعي بين الحياة والموت والولادة الجديدة، بينما يقع المحارب آث أغار وحبيبته رين ضحايا سعي السحرة وراء السلطة.

بعد آلاف السنين، تجسد آث أغار في هيئة جهاغور، قائد سفينة فضائية فضائي عاش سابقًا على الأرض كإنسان. وبسبب أحداث لم تُحسم بعد تتعلق بالسحرة، عاد جهاغور إلى الأرض، حيث تحطمت سفينته في جنوب غرب الولايات المتحدة، وانخرط في علاقة مع أماندا تاور وابنتها كوزيما، وجماعة مرتبطة بالساحر الغامض تارو وطائفة نصف الإله كاوك.

بينما يُجري جهاجور تحقيقاته حول السحرة الناجين ويستعيد ذكريات تجسيداته السابقة، تكشف القصة أن الاضطرابات في فراغ النيلي تُهدد الأرض والدورة الروحية نفسها. وتنتهي القصة المنشورة بعودة نفوذ كاوك وبداية صراع خارق للطبيعة أوسع نطاقًا.

كانت ردود الفعل النقدية على رواية "فويد إنديجو" وتصويرها العنيف لاذعة: ففي عموده "القانون حمار" في دليل مشتري القصص المصورة ، انتقد بوب إنجرسول نبرة الرواية "الكئيبة بلا هوادة" وتصويرها للإنسانية على أنها "منحطة وفاسدة ومجرمة دون أي صفة حميدة أو حتى جيدة ولو بشكل طفيف"؛ ووصف الرواية المصورة نفسها بأنها "جريمة ضد الإنسانية". ^{[ 8 ]} وعندما أعاد إنجرسول النظر في مقالاته بعد عقد من الزمن، عدّل نقده ليحذف افتراضات "غير مناسبة للغاية" حول جيربر، مع أنه ما زال يرى أن " فويد إنديجو " "مُقززة". ^{[ 9 ]}

وبالمثل، وصف آر إيه جونز في مراجعته لموقع Amazing Heroes رواية Void Indigo بأنها "...بلا شك واحدة من أكثر الكتب عنفًا لهذا العام"، بينما انتقد أيضًا أعمال مايريك الفنية وألوانه ووصفها بأنها "باهتة ومخففة". ^{[ 10 ]}

كتب كارتر شولز في مجلة The Comics Journal أن "مساحة كبيرة من الصفحة تُخصص لتفاصيل التعذيب والموت"، بينما جادل بأن جيربر كان يحاول "نوعًا من القصص المعادية للقصص المصورة". ^{[ 11 ]}

لم يكن تقييم آر. فيوري لمجلة القصص المصورة للجزء الأول من السلسلة المحدودة أكثر إيجابية:

هناك جنون، وهناك جنونٌ أشدّ . "لا يستطيع البشر... تحمّل مواجهة الظلام الكامن في طبيعتهم" في هذه الأيام الأخيرة البائسة (بحسب المقدمة)، ولكن إذا سارت الأمور كما يشتهي ستيف جيربر، فستحصل على جرعتك اليومية من العنف، بل وأكثر. ثلاث جرائم قتل دموية في هذا العدد، ويبدو الأمر وكأنه أكثر من ذلك. انغمس جيربر في هذا العنف الصريح لخمس سنوات، وما زال يجهل أن الظلام الحقيقي يكمن في قلب الإنسان، وليس في فعل استئصاله. ^{[ 12 ]}

كانت مراجعة استعادية للرواية المصورة في دليل روايات سلنجز آند آروز المصورة أكثر اعتدالًا في تقييمها لعنف الرواية: "مع أن هذا العمل لا يزال يستحق تصنيفًا للبالغين، إلا أن مرور الوقت قد جعله أقل صدمة، خاصةً أنه لم يعد المثال الوحيد من نوعه." ^{[ 13 ]} أما بقية المراجعة، فكانت متباينة في أحسن الأحوال، إذ وصفت أسلوب الكتاب بأنه أقرب إلى " موسيقى الهيفي ميتال المبكرة " منه إلى أسلوب مارفل، مع الإشارة إلى "افتقار جيربر للتركيز" ووصف مايريك بأنه "راوي قصص محدود القدرات". ^{[ 13 ]}

• مقابلة مع ستيف جيربر. مقابلة ديفيد أنتوني كرافت مع القصص المصورة . العدد  15. سبتمبر 1984.
• "مقابلة مع فال مايريك". مقابلة ديفيد أنتوني كرافت مع القصص المصورة . العدد  15. سبتمبر 1984.

• إنجبريجتسين، لارس (17 ديسمبر 2019). "1984: الفراغ النيلي" . ملحمة تماما .
• Void Indigo في قاعدة بيانات القصص المصورة الكبرى
• Void Indigo في قاعدة بيانات الكتب المصورة (أرشيف من الأصل )
• رواية مارفل المصورة رقم 11 على موقع Comic Book DB (مؤرشفة من الأصل )