والي بانكر

في عام 1964 ، حقق بانكر، البالغ من العمر 19 عامًا، الفوز في أول ست مباريات له في الموسم، وكان أولها فوزًا بنتيجة 2-1 على فريق واشنطن سيناتورز ، حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة. وأصبح نجم الفريق الذي ضم أيضًا ميلت باباس وروبن روبرتس . أنهى بانكر الموسم برصيد 19 فوزًا مقابل 5 هزائم (وهو رقم قياسي للاعب مبتدئ في فريق أوريولز حتى الآن)، بمعدل 2.69 نقطة مكتسبة ، وفاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي من مجلة "ذا سبورتينغ نيوز" . كما حصل على الصوت الوحيد للمركز الأول الذي لم يحصل عليه توني أوليفا لجائزة أفضل لاعب مبتدئ. في ذلك العام، لم يتمكن فريق أوريولز من الفوز بلقب الدوري الأمريكي، حيث احتل المركز الثالث؛ بينما فاز فريق نيويورك يانكيز بلقبه الخامس على التوالي، متقدمًا بمباراة واحدة على فريق شيكاغو وايت سوكس ومباراتين على فريق أوريولز.

بلغت شعبية بنكر ذروتها في موسمه الأول، لدرجة أن عمدة بالتيمور، ثيودور ماكيلدين ، أعلن قبل مباراة 17 يونيو في ملعب ميموريال ، أن تلة الرامي "تلة بنكر بالتيمور"، بل وقام بتدشينها بحفنة من تراب تلة بنكر الحقيقية . ثم هزم بنكر فريق وايت سوكس، متصدر الترتيب آنذاك، بنتيجة 6-1، ليضع هذا الفوز فريق أوريولز في الصدارة. وبعد ستة عشر يومًا، حقق بنكر ثاني مباراة له في الموسم، حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة، متغلبًا على فريق كانساس سيتي أثليتكس بنتيجة 4-0، وكانت الضربة الوحيدة هي ضربة روكي كولافيتو المزدوجة في الشوط الرابع.

بعد موسم بانكر الأول، حالت إصابات ذراعه - على الأرجح تمزق في الأوتار أو الأربطة، والتي غالبًا ما كانت تُشخص بشكل خاطئ في عصره - دون أن يتمكن من تكرار إنجازه في عام 1964. وأدى "ألم في ذراعه" (الذي، بحسب بانكر، أصيب به في أواخر سبتمبر 1964، في ليلة باردة في كليفلاند ) خلال موسم 1965 إلى تقليل مشاركته ليصبح لاعبًا أساسيًا بدوام جزئي. حقق بانكر سجلًا بلغ 10 انتصارات مقابل 8 هزائم في ذلك العام، وسجلًا مماثلًا في عام 1966 بلغ 10 انتصارات مقابل 6 هزائم. وفي العام الأخير، فاز فريق أوريولز ببطولة العالم بعد اكتساحه حامل اللقب لوس أنجلوس دودجرز بأربعة انتصارات متتالية . في المباراة الثالثة من تلك السلسلة، تفوّق بانكر على كلود أوستين بست ضربات فقط، محققًا فوزًا ساحقًا بنتيجة 1-0، وذلك بين مباراتين متتاليتين لم يسمح فيهما جيم بالمر وديف ماكنالي بتسجيل أي نقطة ، ليحقق فريق أوريولز رقمًا قياسيًا في السلسلة بعدم السماح بتسجيل أي نقطة لمدة 33 وثلث شوط متتالي . ( بدأ مو درابوسكي سلسلة المباريات برمي 6 وثلثي شوط دون أن يسمح بتسجيل أي نقطة كبديل في المباراة الأولى).