وولكو

تزامن تأسيس وولكو مع توسع الضواحي. ورغم استمرار متاجر وولورث الرئيسية في تحقيق أداء جيد، إلا أن الشركة أرادت الاستفادة من سوق متاجر التخفيضات المتنامي دون المساس بمكانتها المهيمنة في قطاع متاجر السلع المتنوعة . افتُتح أول متجر وولكو في كولومبوس، أوهايو ، في 6 يونيو 1962. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وبحلول عام 1966، بلغ عدد متاجر وولكو 18 متجرًا في الولايات المتحدة وتسعة في كندا. وكانت الخطة تقضي بإضافة 30 متجرًا سنويًا. ^{[ 3 ]} وقد أدى ذلك إلى نمو هائل، حيث افتُتح أكثر من 300 متجر وولكو في جميع أنحاء أمريكا الشمالية بحلول منتصف السبعينيات. وقد تم تحويل بعض المتاجر من متاجر وولورث العادية، بما في ذلك المتجر الموجود في مركز ويستلاند التجاري في ويست برلينجتون، أيوا . ^{[ 4 ]}

أجرت الشركة تجارب على كل من وولكو ووحدة تجارية أقل فخامة تسمى وورث مارت في منتصف الستينيات. ^{[ 5 ] [ 6 ]} فازت وولكو في النهاية بثقة العملاء، وتم دمج متاجر وورث مارت في قاعدة متاجر وولكو بحلول السبعينيات.

في البداية، اعتبرت الشركة متاجر Woolco بمثابة "متاجر ترويجية متعددة الأقسام"، مع خطوط إنتاج موسعة ووسائل راحة أخرى لا توجد عادة في متاجر Woolworth التي تحمل الاسم نفسه.

احتوت العديد من المواقع على مطاعم ريد جريل، وهي منافذ بيع على طراز الكافيتريا ، وكانت مناطق الطعام تبيع الفشار ، ومشروبات الحليب المخفوقة الحقيقية ، وغيرها من الأطعمة.

افتُتح عدد من متاجر وولكو في المملكة المتحدة خلال الفترة نفسها. أحدها افتُتح في بورنموث في 29 أكتوبر 1968؛ وفي عام 1970، كان أكبر متجر من طابق واحد في بريطانيا، بمساحة 114,000 قدم مربع وموقف سيارات يتسع لـ 1,250 سيارة. ^{[ 7 ]}

في نوفمبر 1971، تم افتتاح أربعة متاجر جديدة في وقت واحد في جميع أنحاء كندا (بما في ذلك في مركز مارلبورو التجاري ) ليصل المجموع في ذلك البلد إلى 47 متجرًا. ^{[ 8 ]}

كانت مساحة متجر وولكو النموذجي تتجاوز 100,000 قدم مربع (9,300 متر مربع ⁾ ، وهو حجم كبير جدًا بالنسبة لمتجر تخفيضات في ذلك الوقت. وكانت العديد من أقسامه (مثل الأحذية والمجوهرات) مؤجرة لشركات خارجية، وهي ممارسة شائعة بين متاجر التخفيضات في بداياتها. 

ابتداءً من أواخر سبعينيات القرن الماضي، طبّقت وولورث خطة لخفض التكاليف في متاجر وولكو، شملت تقليص مساحة المتاجر الكبيرة، وإلغاء معظم الأقسام المؤجرة، والتوسع في أسواق أصغر بمتاجر لا تتجاوز مساحتها 60,000 قدم مربع (5,600 متر مربع ⁾ . خلال هذه الفترة، تم تخصيص المساحة الزائدة في بعض متاجر وولكو الكبيرة لشركة جيه برانام المملوكة لوولورث. 

كانت جيه برانام، اختصارًا لـ"أسماء العلامات التجارية فقط"، سلسلة متاجر ملابس بأسعار مخفضة مملوكة لشركة إف دبليو وولورث. أُعلن عن خطط السلسلة لأول مرة عبر بيان صحفي في يوليو 1979، ذكر أن السلسلة ستفتتح أول فروعها في منطقتي أوكلاهوما سيتي ودالاس ، بثلاثة وخمسة فروع في كل منهما على التوالي. افتُتحت جميع فروع جيه برانام الثمانية النموذجية في 24 أكتوبر 1979. وبدأ التوسع السريع؛ وبحلول ذروتها في عام 1982، امتدت متاجر السلسلة غربًا حتى أريزونا وشرقًا حتى كارولاينا الشمالية. سرعان ما أثبت هذا التوسع أنه مرهق للغاية للسلسلة، وأُغلقت جميع الفروع بحلول ديسمبر 1985، مُعللة ذلك بـ"ازدياد المنافسة في تجارة التجزئة المخفضة".

بحلول عام 1979، أصبح من الواضح أن خطة توفير التكاليف السابقة لن تكون كافية لإنقاذ وولكو من الفشل، لذلك قامت وولورث بدمج وحدة تشغيل متاجر الخصم مع متاجرها المتنوعة وبدأت في إغلاق المتاجر في الأسواق غير المربحة بما في ذلك شيكاغو .

في 24 سبتمبر 1982، أعلنت وولكو إغلاق جميع متاجرها في الولايات المتحدة . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وكان آخر متجر وولكو يُفتتح رسميًا في الولايات المتحدة هو فرع لولينغ، لويزيانا، في ساحة سانت تشارلز، بتاريخ 29 سبتمبر 1982، أي بعد خمسة أيام من إعلان السلسلة إغلاق جميع متاجرها. ^{[ 11 ]} وبحلول يناير 1983، أُغلقت جميع المتاجر البالغ عددها 336 متجرًا. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقُدّرت قيمة مخزون وولكو بحوالي مليار دولار، مما جعل تصفية وولكو الأكبر في تاريخ الولايات المتحدة آنذاك. مع ذلك، بقي الفرع الكندي الذي يضم حوالي 120 متجرًا مفتوحًا.

في عام ١٩٨٢، تم فصل متاجر وولكو في المملكة المتحدة بالتزامن مع سلسلة متاجر وولورث البريطانية . وفي عام ١٩٨٦، باعت وولورث متاجر وولكو إلى شركة غيتواي ، لتخرج بذلك من ملكيتها. ثم باعت غيتواي المتاجر مرة أخرى إلى أسدا في عام ١٩٨٨. وفي المملكة المتحدة، حاولت شركة كينغفيشر، الشركة الأم لوولورث آنذاك، إحياء أسلوب وولكو من خلال سلسلة متاجر بيغ دبليو في عام ١٩٩٩، وقد حققت هذه المحاولة نجاحًا، لكنها عانت عندما انفصلت وولورث لتصبح شركة مستقلة في عام ٢٠٠١. وفي عام ٢٠٠٤، ألغت مجموعة وولورث سلسلة متاجر بيغ دبليو وباعت بعض المتاجر إلى سلسلتي متاجر أسدا وتيسكو . أعادت وولورث تسمية متاجر بيغ دبليو التي احتفظت بها تحت اسمها، وبقيت كذلك حتى إعلان إفلاس وولورث في عام ٢٠٠٨ .

في عام ١٩٩٠، تم تحويل ٢٦ متجرًا من متاجر وولورث في كندا إلى متاجر وولكو نظرًا لكبر حجمها. وفي ١٤ يناير ١٩٩٤، ولتسديد ديون بلغت ١.٧ مليار دولار أمريكي نتيجة توسع متاجرها المتخصصة عالميًا، باعت شركة وولورث معظم متاجر وولكو كندا إلى وول مارت . ^{[ ١٢ ]} لم تستحوذ وول مارت على متاجر وولكو التي كانت تابعة لنقابات عمالية أو تقع في وسط المدينة. بيعت بعض متاجر وولكو وأعيد افتتاحها تحت اسم زيلرز ؛ وعندما أُغلقت زيلرز، بيعت بعض هذه المتاجر لاحقًا إلى تارجت كندا ، التي توقفت عن العمل بدورها في عام ٢٠١٥ بعد التصفية.

في سوق تجزئة أصغر حجمًا وأقل ازدحامًا، كان تأثير وولكو في كندا أكبر منه في الولايات المتحدة. بلغ عدد متاجر وولكو في كندا 160 متجرًا عند إغلاقها، بعد أن استمرت السلسلة 11 عامًا أخرى في كندا عقب إغلاقها في الولايات المتحدة وقبل أن تستحوذ عليها وول مارت كندا . ^{[ 12 ]} كانت وولكو مشهورة لدرجة أن كاتبي الأغاني الكنديين ليون دوبينسكي وماكس ماكدونالد كتبا أغنية شهيرة بعنوان "Working at the Woolco Manager Trainee Blues" (1977). ^{[ 13 ]} خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، اشتهرت المتاجر الكندية بعروضها الشهرية "أيام 1.44 دولار"، حيث كانت تُباع العديد من المنتجات بسعر 1.44 دولار كندي . في المقابل، كانت متاجر وودواردز وإيتونز المنافسة تُقيم عروض "أيام 1.49 دولار" عادةً في أول يوم اثنين من كل شهر. كما احتوت معظم المتاجر على قسم لخدمات السيارات والإطارات، بالإضافة إلى قسم للمطاعم. كانت هذه المطاعم تسمى Red Grille أو Strawberry Street Cafeteria، باستثناء مقاطعة كيبيك حيث كانت تسمى Café Rouge أو Moisson d'Or.