منجم عصارة Y

بدأت العمليات العسكرية الفرنسية والألمانية في معركة السوم في سبتمبر 1914. تصدى الفرنسيون لتقدم ألماني غربًا باتجاه ألبرت عند لا بويسيل ، وفشلت محاولات استئناف الحرب المتنقلة في أكتوبر. خفّض كلا الجانبين هجماتهما إلى عمليات محلية أو غارات، وبدآ بتحصين مواقعهما المتبقية بمنشآت تحت الأرض. في 18 ديسمبر، استولى الفرنسيون على مقبرة قرية لا بويسيل الواقعة في الطرف الغربي من جبهة ألمانية، وأنشأوا موقعًا متقدمًا على بُعد 3 أمتار فقط من خط الجبهة الألماني. بحلول 24 ديسمبر، أجبر الفرنسيون الألمان على التراجع من المقبرة والمنطقة الغربية من لا بويسيل، لكنهم توقفوا على مسافة قصيرة عند جزيرة لا بويسيل ، أمام خنادق ألمانية محمية بالأسلاك الشائكة. كانت الجزيرة في السابق مزرعة وعددًا قليلًا من المباني، وأصبحت تُعرف لدى الألمان باسم غرانثوف (مزرعة القذائف)، ثم لاحقًا باسم "ثقب المجد" لدى البريطانيين. في يوم عيد الميلاد عام 1914، قام المهندسون الفرنسيون بحفر أول بئر منجم في لا بويسيل. ^{[ 1 ]}  

استمر القتال في المنطقة المحايدة غرب لا بويسيل، حيث كانت الخطوط المتقابلة تفصل بينها مسافة 180 مترًا ، حتى خلال فترات الهدوء على طول بقية جبهة السوم. في ليلة 8/9 مارس، اقتحم جندي ألماني من سلاح المهندسين عن غير قصد نفقًا للألغام تابعًا للجيش الفرنسي، ليجده مفخخًا؛ واستغرقت مجموعة من المتطوعين 45 دقيقة لتفكيك العبوة وقطع كابلات التفجير. من أبريل 1915 إلى يناير 1916، تم زرع 61 لغمًا حول جزيرة ليلو ، بعضها محمل بما بين 20 و25 طنًا طويلًا؛ أي ما يعادل 20,000 إلى 25,000 كيلوغرام من المتفجرات. ^{[ 2 ]} في نهاية يوليو 1915، شوهدت قوات جديدة تتحرك إلى المواقع الفرنسية شمال نهر السوم، وفي 1 أغسطس، تم التعرف عليهم في غابة ثيبفال على أنهم جنود بريطانيون (يرتدون بدلات بنية اللون). ^{[ 3 ]}    

شكّل البريطانيون سرّيتَي الحفر 178 و 179 في أغسطس، تبعهما سرّيتا الحفر 185 و 252 في أكتوبر. ^{[ 4 ]} نقل العميد جورج فوك، كبير مهندسي القوات البريطانية، سرّيتَي الحفر 174 و 183 إلى المنطقة، لكن في البداية لم يكن لدى البريطانيين عدد كافٍ من عمال المناجم لتولي إدارة العدد الكبير من المناجم الفرنسية؛ وقد حُلّت المشكلة مؤقتًا عندما وافق الفرنسيون على ترك مهندسيهم لعدة أسابيع. في 24 يوليو، أنشأت سرّيتا الحفر 174 مقرّهما في براي، وتولّتا إدارة حوالي 66 منجمًا في كارنوي، وفريكورت، وماريكورت، ولا بويسيل. ^{[ 4 ]} كانت المنطقة المحايدة جنوب غرب لا بويسيل ضيقة جدًا، حيث بلغ عرضها في إحدى النقاط حوالي 46 مترًا ، وقد امتلأت بالعديد من الحفر الطباشيرية. ^{[ 5 ]} اتُخذت احتياطات دقيقة للحفاظ على السرية، إذ لم يكن هناك خندق خط أمامي متصل يمر عبر المنطقة المقابلة للطرف الغربي من لا بويسيل وخط الجبهة البريطاني. وتم الدفاع عن جزيرة ليلو بمواقع قريبة من مناجم الفحم. ^{[ 6 ]}  

استمرت الحرب تحت الأرض بعمليات زرع ألغام هجومية لتدمير نقاط العدو المحصنة، وعمليات زرع ألغام دفاعية لتدمير الأنفاق التي تراوحت أطوالها بين 9.1 و36.6 مترًا . حول لا بويسيل، حفر الألمان أنفاقًا عرضية دفاعية بطول 24 مترًا تقريبًا ، موازية لخط الجبهة. ^{[ 5 ]} في 19 نوفمبر 1915، قدّر قائد سرية الأنفاق 179، النقيب هنري هانس، أن الألمان على بُعد 14 مترًا ، وأمر بتجهيز حجرة الألغام بـ 2.7 طن متري من المتفجرات، وهو ما اكتمل بحلول منتصف ليل 20/21 نوفمبر. في الساعة 1:30 صباحًا ، فجّر الألمان الشحنة، ^مما أدى إلى امتلاء الأنفاق البريطانية المتبقية بأول أكسيد الكربون. انهار النفقان الأيمن والأيسر؛ وتبيّن لاحقًا أن الانفجار الألماني هو الذي فجّر اللغم البريطاني. ^{[ 7} ] ^{[ أ ]}        

في بداية معركة ألبرت (1-13 يوليو)، وهو الاسم الذي أطلقه البريطانيون على الأسبوعين الأولين من معركة السوم ، كانت لا بويسيل تقع في قلب الهجوم البريطاني. ^{[ 8 ]} وكان من المقرر أن تساعد سرايا الأنفاق الحلفاء في استعداداتهم للمعركة من خلال زرع 19 لغمًا بأحجام مختلفة تحت المواقع الألمانية على طول خط الجبهة، وإعداد سلسلة من الخنادق الروسية الضحلة من خط الجبهة البريطاني إلى المنطقة الحرام، والتي كان من المقرر فتحها في ساعة الصفر للسماح للمشاة بمهاجمة المواقع الألمانية من مسافة أقصر بكثير. في لا بويسيل، قام المهندسون الملكيون بإعداد أربعة ألغام، وزُرعت شحنتان (رقم 2 مستقيم ورقم 5 يمين) في ليلو عند نهاية الأنفاق التي حُفرت من خندق شارع إنش بواسطة سرية الأنفاق 179، بهدف تدمير الأنفاق الألمانية وإنشاء حواف فوهات لمنع نيران المدفعية الجانبية على طول المنطقة الحرام. ^{[ 9 ]} نظرًا لأن الألمان في لا بويسيل قد حصّنوا أقبية المنازل المدمرة، ولأن الأرض المليئة بالحفر جعلت الهجوم المباشر للمشاة على القرية مستحيلاً، فقد زُرع لغمان إضافيان، يُعرفان باسم "واي ساب" (الاسم البريطاني لنقطة التحصين الألمانية " بليندارم ") و "لوخناغار" نسبةً إلى الخندق الذي حُفر منه النفق، في الشمال الشرقي والجنوب الشرقي من لا بويسيل لمساعدة الهجوم على جانبي الجيب الألماني في القرية. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 10 ]}

في يناير وفبراير من عام 1916، اكتشفت فرق الغارات البريطانية أن موقع بليندارم الحصين (المعروف لدى البريطانيين باسم واي ساب) محمي بنظام من الألغام العميقة. حُفر منجم واي ساب أسفل موقع بليندارم الحصين، الذي كان يُطل على وادي ماش، شمال لا بويسيل مباشرةً. ^{[ 11 ]} يتألف المنجم من نفق محفور من خط الجبهة البريطاني، بالقرب من نقطة تقاطعه مع طريق دي 929 ألبرت-بابوم، وصولًا إلى غرفة المنجم أسفل بليندارم . ^{[ 12 ]} ولأن الألمان بنوا أنفاقًا بعمق يتراوح بين 9.1 و36.6 مترًا (30-120 قدمًا ) ومعارض دفاعية عرضية بعمق 24 مترًا (80 قدمًا) موازية لخط الجبهة الألماني، لم يكن من الممكن حفر النفق في خط مستقيم. حُفر النفق لمسافة 460 مترًا تقريبًا في منطقة محايدة ، ثم انعطف يمينًا لمسافة 460 مترًا أخرى تقريبًا. وُضع حوالي 18 طنًا طويلًا من الأمونال في الحجرة أسفل واي ساب ( الذراع العمياء ) . ^{[ 5 ] [ 13 ]}          

للحفاظ على الهدوء، استخدم عمال الأنفاق حرابًا بمقابض موصولة، وعملوا حفاة على أرضية مغطاة بأكياس الرمل. انتُزعت قطع الصوان بعناية من الطباشير ووُضعت على الأرض؛ وإذا استُخدمت الحربة بكلتا اليدين، كان مساعد يلتقط المواد المتساقطة. وُضعت الأنقاض في أكياس الرمل، وتُمرر من يد إلى يد بين صفوف عمال المناجم الجالسين على الأرض، وتُخزن على جانب النفق، لاستخدامها لاحقًا في دكّ الشحنة. ^{[ 14 ]} زُوّدت ألغام لوخناغار وواي ساب بكميات زائدة من المتفجرات لضمان تشكّل حواف كبيرة من الأرض المحفورة، كما حُفرت أنفاق اتصال لاستخدامها فورًا بعد الهجوم الأول. ^{[ 5 ]} زُرعت الألغام دون تدخل من عمال المناجم الألمان، ولكن أثناء وضع الأمونال، استطاعت القوات الألمانية من السرية التاسعة، الفوج 110 من مشاة البحرية الملكية سماع عمال المناجم البريطانيين، ولكن لم تتمكن من تحديد مواقعهم. كان بإمكان عمال المناجم البريطانيين سماع أصوات عمال المناجم الألمان أسفل منجم لوخناغار وفوق منجم واي ساب. ^{[ 15 ] [ 14 ]}

شكّك الكابتن هنري هانس، قائد سرية الأنفاق 179، في فعالية القصف المدفعي البريطاني المدمر، وأوصى بتفجير لغم "واي ساب" قبل يومين من بدء الهجوم، لتدمير الحصن ومنع نيران العدو الجانبية منه أثناء الهجوم البريطاني. كان من الممكن أن تحتل المشاة البريطانية الحفرة الناتجة، وأن يستخدمها المهندسون الملكيون لحفر خندق انطلاق متقدم للمشاة البريطانيين، مما سيقلل المسافة التي سيتعين عليهم قطعها بأكثر من 150 مترًا . وافق رؤساء هانس على أن تفجير لغم "واي ساب" مبكرًا قد يساعد في تحييد نيران العدو من الأجنحة المحيطة بمدينة لا بويسيل، لكن الانفجار كان سينبه الألمان إلى قرب وقوع هجوم بريطاني، فتم رفض الاقتراح. ^{[ 16 ]}  

انفجرت الألغام الأربعة في لا بويسيل في تمام الساعة 7:28 صباحًا من يوم 1 يوليو 1916، وهو اليوم الأول من معركة السوم . ^{[ 2 ]} كان لغمَا واي ساب ولوخناغار أكبر الألغام التي تم تفجيرها على الإطلاق. ^{[ 17 ]} كان الانفجار أكبر صوت من صنع الإنسان في التاريخ، وذكرت بعض التقارير أنه سُمع من لندن. ^{[ 18 ]} خلّف انفجار لغم واي ساب حفرة كبيرة، لكنه لم يُسهم في دعم الهجوم البريطاني في ساعة الصفر، حيث اكتشف الألمان اللغم في الوقت المناسب، وأخلوا الموقع، وحاصروا المشاة البريطانيين بنيران متقاطعة، وخاصة قوات اللواء 102 (تاينسايد الاسكتلندي) (بقيادة العميد تريفور تيرنان)، على الجناح الأيسر للفرقة 34. ^{[ 19 ]} تكبّد اللواء أكبر الخسائر بين جميع الألوية في اليوم الأول من معركة السوم، حيث وقعت العديد من الإصابات خلف خط الجبهة البريطاني. كانت الخسائر التي تكبدها اللواء في الأول من يوليو شديدة لدرجة أنه في السادس من يوليو ، تم استبدال اللواء بلواء من الفرقة 37. ^{[ 20 ]}

الملازم الثاني سيسيل لويس من السرب الثالث التابع لسلاح الجو الملكي، كان يقود طائرة مورين باراسول ، وشاهد من فوق ثيبفال ، على بعد حوالي 2 ميل (3.2 كم) .  

كنا فوق ثيبفال واتجهنا جنوبًا لمراقبة الألغام. وبينما كنا نحلق فوق كل شيء، حانت اللحظة الأخيرة. صفر! عند بويسيل، اهتزت الأرض وتلألأت، وارتفع عمود هائل مهيب في السماء. دوى هديرٌ يصم الآذان، غطى على جميع المدافع، ودفع الآلة جانبًا في الهواء المرتدّ. ارتفع العمود الأرضي، أعلى فأعلى، إلى ما يقارب أربعة آلاف قدم. هناك، ظل معلقًا، أو بدا كذلك، للحظة في الهواء، كصورة ظلية لشجرة سرو عظيمة، ثم سقط في مخروط متسع من الغبار والحطام. بعد لحظة، ظهر اللغم الثاني. مرة أخرى، دوى الهدير، وارتفعت الآلة، وظهرت الصورة الظلية الغريبة النحيلة تغزو السماء. ثم انقشع الغبار ورأينا العينين البيضاوين للفوهتين. ارتفع وابل القصف إلى خنادق الخط الثاني، وتجاوزت المشاة الخطوط الأمامية، وبدأ الهجوم.