زويديتو

عُمِّدت باسم أسكالا مريم (وهي نوع من الزهور )، ^{[ 11 ]} لكنها استخدمت الاسم الشخصي زوديتو (زاوديتو)، وكانت الإمبراطورة المستقبلية الابنة الثانية للنجاشي ( أو الملك) مينليك ملك شوا ، الإمبراطور المستقبلي مينليك الثاني . زوديتو كلمة أمهرية تعني "هي التاج"، ^{[ 12 ]} على الرغم من أنها تظهر أحيانًا بشكل خاطئ مُحَوَّرًا إلى الإنجليزية باسم "جوديث"، وهو اسم لا علاقة له بها. كانت والدتها، ويزيرو (السيدة) أبيتشي ، نبيلة من وولو ورفيقة مينليك الثاني لفترة وجيزة. انفصلت والدتها عن مينليك عندما كانت زوديتو صغيرة جدًا، وتربى الإمبراطورة المستقبلية على يد والدها وزوجته بافانا . تزوج النجاشي مينليك لاحقًا من تايتو بتول، لكن لم ينجب منها أطفالًا. كان لمينليك ثلاثة أبناء معترف بهم: زوديتو نفسها؛ وابن، أسفا ووسين، الذي توفي قبل بلوغه سن الرشد؛ وابنة أخرى هي شيوا ريغا، والدة ليج إياسو ، وريث مينليك في نهاية المطاف. ومع ذلك، ظل الإمبراطور الأقرب إلى زوديتو، التي كانت تربطها أيضًا علاقات جيدة بزوجة أبيها، الإمبراطورة تايتو، وكانت جزءًا من عائلة والدها طوال معظم حياتها.

في عام ١٨٨٦، تزوجت زوديتو، البالغة من العمر عشر سنوات، من راس أرايا سيلاسي يوهانس ، نجل وولي عهد الإمبراطور يوهانس الرابع . كان الزواج ذا دوافع سياسية، إذ رُتّب بعد موافقة مينليك على الخضوع لحكم يوهانس. إلا أن الصراع عاد بين يوهانس ومينليك، ما دفع مينليك إلى شنّ ثورة ضد حكم يوهانس. لم تُرزق زوديتو بأطفال، لصغر سنها آنذاك، مع أن زوجها كان قد أنجب ابناً من امرأة أخرى. بعد وفاة أرايا سيلاسي عام ١٨٨٨، غادرت ميكيلي وعادت إلى بلاط والدها في شوا. ورغم العداء بين مينليك ويوهانس، استطاعت زوديتو الحفاظ على علاقات طيبة مع كليهما طوال فترة النزاع. وفي بادرة تقدير ومحبة من الإمبراطور يوهانس الرابع لكنّته، أرسلها إلى شوا مع هدية قيّمة من الماشية، في وقت كانت فيه العلاقات بينه وبين والدها متوترة للغاية.

تزوجت زوديتو مرتين أخريين، لم تدم أي منهما طويلاً، قبل زواجها من راس غوغسا ويل . كان غوغسا ويل ابن أخت الإمبراطورة تايتو، زوجة أبي زوديتو. كانت زوديتو على علاقة طيبة بتايتو، لكن الصلة المباشرة بينهما ساهمت في توطيد هذه العلاقة. وعلى عكس زيجاتها السابقة، يُعتقد أن زواج زوديتو من غوغسا ويل كان سعيداً.

بعد وفاة الإمبراطور يوهانس الرابع في معركة متما ضد المهديين السودانيين، خلال الحرب المهدية ، تولى النجاشي منليك الثاني من شوا الحكم وأصبح إمبراطورًا لإثيوبيا عام ١٨٨٩. وقد أعاد هذا الحكم التسلسل الذكوري المباشر للسلالة، إذ كان ادعاء الإمبراطور يوهانس للعرش مرتبطًا بنسبه من جهة الأم. وبصفتها ابنة منليك الثاني، كانت زوديتو آخر ملكة تنحدر مباشرة من سلالة سليمان . وكان خليفتها هيلا سيلاسي مرتبطًا أيضًا بالسلالة من جهة الأم. توفي منليك عام ١٩١٣، وتولى ليج إياسو ، ابن أخت زوديتو غير الشقيقة شوا ريغا، الذي أُعلن وليًا للعهد رسميًا عام ١٩٠٩، العرش. ^{[ ١٣ ]} اعتبر إياسو زوديتو تهديدًا محتملاً لحكمه، فنفاها هي وزوجها إلى الريف.

بسبب المخاوف من عدم الاستقرار الذي قد ينجم عن ذلك، قرر مجلس الوزراء عدم إعلان وفاة منليك الثاني رسميًا. ونتيجة لذلك، لم يُنصّب إياسو رسميًا إمبراطورًا باسم إياسو الخامس. ومع ذلك، كان كل من وفاة منليك وتولي إياسو الحكم بحكم الأمر الواقع معروفين ومقبولين على نطاق واسع. واتفقت السلطات الكنسية، والوصي راس تيسيما، والوزراء على تأجيل تتويج إياسو حتى يتقدم في السن قليلًا ويتناول القربان المقدس مع زوجته، مما يجعل زواجهما غير قابل للفسخ في نظر الكنيسة الأرثوذكسية. إلا أن إياسو سرعان ما واجه مشاكل في حكمه، ولم يُتوّج قط. فقد كان مكروهًا على نطاق واسع من قبل النبلاء بسبب سلوكه المتقلب، ونظرت إليه الكنيسة بعين الشك بسبب تعاطفه المزعوم مع المسلمين . وبعد سنوات قليلة مضطربة، أُزيح إياسو من السلطة. تم استدعاء زيتو إلى العاصمة، وفي 27 سبتمبر 1916، أعلن مجلس الدولة وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية رسميًا وفاة الإمبراطور منليك الثاني وخلع إياسو لصالح زيوديتو. ^{[ 14 ]} كان اللقب الرسمي لـ Zewditu هو "ملكة الملوك" ( Negiste Negest )، وهو تعديل للعنوان التقليدي "ملك الملوك" ( Nəgusä Nägäst ).

في البداية، لم يُسمح لزوديتو بممارسة السلطة بنفسها. وبدلاً من ذلك، عُيّن ابن عمها راس تفاري ماكونن وصيًا على العرش ، وعُيّن فيتاوراري هابتي جورجيس ديناغدي ، الجنرال المخلص لوالدها، قائدًا عامًا للجيش. كما عُيّن راس تفاري وليًا للعهد لزوديتو، إذ لم يبلغ أي من أبنائها سن الرشد. وفي عام ١٩٢٨، وبعد فشل محاولة عزل راس تفاري ماكونن من السلطة، اضطرت الإمبراطورة إلى تتويج ابن عمها النجاشي . ^{[ ١٥ ]}

في الثاني من أبريل عام ١٩٣٠، بعد يومين من مقتل راس غوغسا ويل في المعركة، توفيت الإمبراطورة زوديتو. ووفقًا لبعض الروايات التاريخية الشائعة، توفيت زوديتو من الصدمة والحزن الشديدين عند سماعها نبأ وفاة زوجها، لكن روايات أخرى تُناقض ذلك، مُشيرةً إلى أن زوديتو لم تُبلغ بنتيجة المعركة قبل وفاتها المفاجئة. وذكرت بعض المصادر الدبلوماسية في أديس أبابا آنذاك أن الإمبراطورة، التي كانت تُعاني من الحمى، غُمرت في وعاء كبير من الماء المقدس شديد البرودة لعلاجها من مرضها، لكن جسدها دخل في حالة صدمة، وتوفيت بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ ١٦ ]}

وخلف زوديتو على العرش نيغوس تفاري، الذي اتخذ اسم الإمبراطور هيلا سيلاسي .