الجناح الخامس للقاذفات

تأسس الجناح في 1 يوليو 1949، وبدأ تشغيله في قاعدة ماونتن هوم الجوية بولاية أيداهو بعد أسبوعين. وفي نوفمبر من العام نفسه، انتقل إلى مقره الدائم في قاعدة فيرفيلد-سويسون الجوية بولاية كاليفورنيا. ^{[ 7 ]} وحتى عام 1958، شهد الجناح عدة تغييرات في اسمه ومهامه، مع استمراره في تحديث طائراته. نفّذ الجناح عمليات استطلاع استراتيجي بعيد المدى، من يوليو 1949 إلى أكتوبر 1955، مع بعض عمليات الاستطلاع المحدودة حتى سبتمبر 1958. تألفت الأسراب العملياتية من الأسراب 23 [ ^{8 ] و} 31 ^{[ 9 ]} و 72 للاستطلاع الاستراتيجي ^{[ 10 ]} ، والتي كانت تُشغّل طائرات بوينغ RB-17G/F-2/F-9/F-13 (1947-1949)، وبدءًا من عام 1948، طائرات بوينغ RB-29 سوبرفورتريس حتى عام 1951.

نفّذ الجناح عمليات استطلاعية للحدود الشرقية للاتحاد السوفيتي والصين. لم تكن المعلومات المتوفرة آنذاك كافية حول قدرات الدفاع الجوي السوفيتي، وكانت الطريقة الأكثر فعالية لتحديد هذه القدرات هي استطلاع الحدود ومراقبة ردود فعلها. في البداية، قامت طائرات RB-17G، ولاحقًا طائرات RB-29 وRB-36D، برسم خرائط محيط الدفاعات الجوية السوفيتية من بحر البلطيق إلى بحر أوخوتسك ، شمال اليابان.

كشفت هذه المهمة، إلى جانب العديد من المهام الأخرى، عن انعدام التغطية الرادارية تقريبًا غرب مضيق بيرينغ . ونتيجةً لهذه المهام، وُضعت خطط حربية لسلاح الجو الأمريكي تُوجّه هجومًا جويًا مكثفًا بالقاذفات لضرب روسيا من هذا الاتجاه، ثمّ التحليق للهبوط في الشرق الأوسط أو أفريقيا، أو على الأرجح القفز بالمظلات عند نفاد الوقود. تدريجيًا، خلال خمسينيات القرن العشرين، بدأ السوفيت في سدّ الثغرات في تغطيتهم الرادارية فوق شمال سيبيريا ، لكنّ ثغرات كبيرة على المحيط الخارجي بين ألاسكا ومورمانسك ظلت مفتوحة لسنوات عديدة لاحقة.

تم دمج الجناح بالكامل مع الجناح التاسع للاستطلاع الاستراتيجي في الفترة من 12 نوفمبر 1949 إلى 10 فبراير 1951. واحتفظ الجناح بمقر قيادة مأهول، لكنه لم يكن له سيطرة عملياتية على الوحدات المخصصة له، وفي الفترة من 1 فبراير 1950 إلى 10 فبراير 1951، كان له قائد مشترك مع الجناح التاسع. وفي 16 يونيو 1954، كُلِّف الجناح، إلى جانب أجنحة الاستطلاع الأخرى التابعة لقيادة الطيران الاستراتيجي من طراز B-36، بمهمة القصف كمهمة أساسية. ومع ذلك، احتفظ الجناح بتسميته كجناح استطلاع حتى وقت لاحق. ^{[ 11 ]}

في يونيو 1951، بدأ الجناح بالتحول إلى طائرات كونفير آر بي-36 دي بيسميكر . وفي وقت لاحق، تم تخصيص طرازات بي-36 جيه للجناح، وبدأ في الحفاظ على كفاءته في القصف الاستراتيجي في يوليو 1953، ولكن لم يتم إعادة تسمية الجناح الخامس ليصبح الجناح الخامس للقصف حتى أكتوبر 1955.

أثناء تمركزها في قاعدة ترافيس الجوية، دخلت الجناح عصر الطائرات النفاثة في 13 فبراير 1959، عندما خصصت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) للجناح أولى طائرات بوينغ B-52G ستراتوفورتريس التابعة لها . ^{[ 12 ]} وكان السرب 72 قد غادر إلى قاعدة ماثر الجوية في كاليفورنيا في يوليو السابق، حيث شكّل نواة الجناح الاستراتيجي 4134 ضمن برنامج لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية لنشر قاذفات بوينغ B-52 ستراتوفورتريس على عدد أكبر من القواعد، مما صعّب على الاتحاد السوفيتي تدمير الأسطول بأكمله بضربة استباقية مفاجئة. ^{[ 13 ]} وبدأ السربان 23 و31 بالتحول إلى طائرات B-52 في ترافيس. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ومع التحول إلى طائرات B-52، انضم إلى الجناح السرب 916 للتزود بالوقود جواً وطائراته من طراز KC-135A للتزود بالوقود جواً. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، ومع استمرار قيادة الطيران الاستراتيجية في نشر قواتها من طراز B-52، انتقل السرب 31 إلى قاعدة بيل الجوية وتم تعيينه في الجناح الاستراتيجي 4126. ^{[ 9 ]}

في 14 ديسمبر 1960، حققت طائرة من طراز B-52G تابعة للجناح رقماً قياسياً في الطيران، حيث قطعت مسافة 10,078.84 ميلاً دون التزود بالوقود. استغرقت الرحلة 19 ساعة و44 دقيقة. ^{[ 14 ]} ابتداءً من عام 1960، تم إبقاء ثلث طائرات الجناح في حالة تأهب لمدة 15 دقيقة ، مع تزويدها بالوقود بالكامل وجاهزيتها للقتال، وذلك للحد من تعرضها لهجوم صاروخي سوفيتي. وتم رفع هذه النسبة إلى نصف طائرات السرب في عام 1962. ^{[ 15 ]} كما شارك سرب القصف الثالث والعشرون التابع للجناح وأفراده في القتال فوق جنوب شرق آسيا خلال حرب فيتنام . وهاجمت أطقمه أهدافاً في المنطقة أثناء دعمها للقوات البرية الأمريكية والحليفة خلال عملية "آرك لايت" بين عامي 1965 و1968.

في ديسمبر 1965، أصدر وزير الدفاع روبرت س. ماكنمارا توجيهًا بتسريح جزء من قوة قاذفات بي-52 التابعة لقيادة الطيران الاستراتيجية. ^{[ 16 ]} ونتيجة لذلك، أنهت قيادة الطيران الاستراتيجية جناحها في قاعدة ترافيس الجوية صيف عام 1968. وللحفاظ على إرث إحدى أقدم الوحدات في القوات الجوية، نُقل الجناح رسميًا إلى قاعدة مينوت الجوية في داكوتا الشمالية في 25 يوليو 1968، واستوعب موارد الجناح 450 للقصف ، الذي تم حله. ^{[ 7 ] [ 17 ]} أُعيد تعيين سرب التزود بالوقود الجوي 906 التابع للجناح 450 إلى الجناح الخامس، ^{[ 7 ] [ 17 ]} بينما حلّ سرب القصف 23 محل سرب القصف 720 التابع للجناح 450 . ^{[ ٨ ] [ ١٨ ]} أنهت هذه الخطوة انتشار الجناح في جنوب شرق آسيا. في مينوت، حلّقت طائرات بي-٥٢ إتش التابعة للجناح، مما أضفى مزيدًا من القوة على مهمته في الردع الاستراتيجي. كما دعم الجناح نظام القيادة والسيطرة لما بعد الهجوم (PACCS) خلال الفترة من يوليو ١٩٦٨ إلى ديسمبر ١٩٦٩.

في صيف عام 1975، زُوِّد الجناح بصاروخ بوينغ الهجومي قصير المدى AGM-69A ، مما عزز قدرة قاذفة B-52H على الاختراق والبقاء في هذه البيئة المعادية. كان الصاروخ AGM-69A مُسلَّحًا برأس حربي نووي ومُجهَّزًا بنظام توجيه بالقصور الذاتي بسيط، وكان يُدفع إلى مداه الذي يتراوح بين 20 و 50 ميلًا بحريًا (93 كيلومترًا) بواسطة محرك صاروخي يعمل بالوقود الصلب. ويمكن لكل قاذفة B-52 حمل ما يصل إلى 20 صاروخًا من طراز SRAM، ستة صواريخ على كل من حاملي الجناحين وثمانية صواريخ على منصة إطلاق دوارة موجودة في حجرة القنابل. 

مع دخول التسعينيات، واصل الجناح الخامس للقاذفات وضع المعايير، حيث نشر قواته في الخليج العربي كجزء من عملية درع الصحراء . وخلال الحملة الجوية للحرب، انضم الجناح إلى قاذفات ومقاتلات الولايات المتحدة والتحالف لهزيمة القوات الجوية والبرية العراقية .

في سبتمبر 1991، شهد الجناح لحظة تاريخية في الأيام الأخيرة من الحرب الباردة عندما سحب طائراته من حالة التأهب المستمر - وهي مهمة أداها لمدة 35 عامًا. وتم إعفاء الجناح من مهمة التزود بالوقود جوًا في يونيو 1992. وفي الأول من يونيو 1992، أصبح الجناح الخامس الجناح الخامس للقاذفات بعد تفعيل قيادة القتال الجوي .

• الحرب العالمية الثانية: وسط المحيط الهادئ؛ غوادالكانال؛ غينيا الجديدة؛ جزر سليمان الشمالية؛ الانتدابات الشرقية؛ أرخبيل بسمارك؛ غرب المحيط الهادئ؛ ليتي؛ لوزون؛ جنوب الفلبين

• أوسمة الوحدة المتميزة: جزيرة وولي، 18 أبريل 1944 - 15 مايو 1944؛ بورنيو، 30 سبتمبر 1944
• وسام الوحدة الرئاسية (البحرية): جنوب المحيط الهادئ، 1 ديسمبر 1942 - 9 ديسمبر 1942
• وسام الوحدة الرئاسية الفلبينية (الحرب العالمية الثانية)
• جائزة الوحدة المتميزة للقوات الجوية مع شارة القتال "V": 1 يونيو 1999 - 31 مايو 2001
• جوائز الوحدة المتميزة للقوات الجوية (3): 1 يوليو 1983 - 30 يونيو 1984؛ 1 يوليو 1985 - 30 يونيو 1986؛ 1 يوليو 1991 - 30 يونيو 1993

• فاز بجائزة أوماها كأفضل جناح في مؤتمر الجنوب الشرقي لعام 1985
• فاز بمسابقة القصف والملاحة التابعة لقيادة الطيران الاستراتيجية وكأس فيرتشايلد في عام 1988
• حصلت على جائزة أوماها من القيادة الاستراتيجية الأمريكية كأفضل وحدة طائرات استراتيجية لعام 2000 ^{[ 33 ]}