إيرفيكس

إيرفيكس علامة تجارية بريطانية وشركة تصنيع سابقة، اشتهرت بإنتاج نماذج بلاستيكية مصبوبة بالحقن . في المملكة المتحدة، أصبح اسم "إيرفيكس" مرادفًا عمليًا لهذا النوع من النماذج البلاستيكية، "حتى أنه أصبح اسمًا عامًا لأي نموذج بلاستيكي مصبوب بالحقن". ^{[ 1 ]}

أنتجت شركة إيرفيكس مجموعة واسعة من نماذج البلاستيك، مثل السيارات والطائرات والسفن والمركبات التجارية والعسكرية والسكك الحديدية والتماثيل . تأسست إيرفيكس عام 1939، وكانت مملوكة لشركة همبرول من عام 1986 حتى انهيار همبرول المالي في أغسطس 2006. ^{[ 2 ]} ومنذ عام 2007، أصبحت كل من همبرول وإيرفكس مملوكتين لشركة هورنبي .

تأسست شركة إيرفيكس عام 1939 على يد رجل الأعمال المجري نيكولاس كوف ، وكان هدفها الأساسي تصنيع الألعاب المطاطية القابلة للنفخ. وقد اختير اسم العلامة التجارية ليكون أول اسم أبجدي في أدلة التجارة. ^{[ 3 ]} في عام 1947، أدخلت إيرفيكس تقنية قولبة الحقن ، وبدأت بإنتاج أمشاط الجيب . وفي عام 1949، كُلفت الشركة بتصميم نموذج ترويجي لجرار فيرغسون TE20 ، مصبوب من بلاستيك أسيتات السليلوز ومُجمّع يدويًا لتوزيعه على مندوبي مبيعات فيرغسون. ولزيادة المبيعات وخفض تكاليف الإنتاج، بِيعَ النموذج على شكل مجموعة أدوات في متاجر وولوورثس .

في عام ١٩٥٤، اقترح جيم روسون، أحد مشتري شركة وولورثس، على شركة إيرفيكس إنتاج نموذج مصغر لسفينة السير فرانسيس دريك " غولدن هايند " ، التي كانت تُباع آنذاك في أمريكا الشمالية تحت مسمى " سفينة داخل زجاجة "، مصنوعة من مادة البوليسترين الأكثر استقرارًا . ولتلبية سعر التجزئة الذي حددته وولورثس بشلنين، قامت إيرفيكس بتغليف المنتج في كيس بلاستيكي مع غلاف ورقي يحمل تعليمات التجميع على الجهة الخلفية. وقد شجع نجاحه الباهر الشركة على إنتاج تصاميم جديدة للنماذج. صدر أول نموذج طائرة في عام ١٩٥٣، وهو نموذج لسوبرمارين سبيتفاير مارك ١، ^{[ ٤ ]} تلاه نموذج سبيتفاير مارك ٩ في عام ١٩٥٨، بمقياس ١/٧٢ ، والذي طوره جيمس هاي ستيفنز . ^{[ ٥ ]} كان هذا النموذج نسخة مصغرة من نموذج أورورا لسوبرمارين سبيتفاير بمقياس ١/٤٨ ، على الرغم من أنه من غير المعروف ما إذا كان هذا النموذج قد أُنتج بترخيص من أورورا. ^{[ ٦ ]}

تلقت شركة إيرفيكس لاحقًا رسائل شكوى من هواة بناء النماذج وأفراد سابقين في سلاح الجو الملكي البريطاني بشأن عدم دقة نموذج سبيتفاير مارك 1 بمقياس 1/72، والذي نُقل من نموذج أورورا الأصلي بمقياس 1/48، ولا سيما رمز السرب BTK المذكور في ورقة الملصقات. لم يُستخدم هذا الرمز قط على أي طائرة سبيتفاير، إذ كان يُستخدم من قبل سرب يُشغّل طائرة سوبرمارين والروس البرمائية ذات السطحين. إحدى هذه الشكاوى جاءت من هاوي بناء النماذج جون إدواردز، الذي عُيّن كبير مصممي إيرفيكس بعد إقناع الشركة بقدرته على تحسين نماذج طائراتها. ساهم إدواردز في إصدار نموذج أكثر دقة لطائرة سبيتفاير مارك 9 عام 1955. وأشرف على تصميم نماذج إيرفيكس في نطاقات أخرى لمدة 15 عامًا أخرى، حتى وفاته عن عمر يناهز 38 عامًا. ^{[ 6 ]}

توسع

خلال الستينيات والسبعينيات، توسعت الشركة بالتزامن مع نمو هواية تجميع نماذج الطائرات. وشملت منتجاتها سيارات كلاسيكية وحديثة، ودراجات نارية، وتماثيل بمقياس 1/76 و 1 / 32 ، وقطارات، وملحقات سكك حديدية نموذجية، ومركبات عسكرية، وسفن، وصواريخ، ومركبات فضائية، بالإضافة إلى مجموعة متنامية من الطائرات، معظمها بمقياس 1/72 للطائرات الصغيرة والعسكرية، ومقياس 1/144 للطائرات المدنية. وقد أدى نمو هذه الهواية إلى ظهور عدد من المنافسين مثل ماتشبوكس، وجذب مصنّعين جدد من اليابان والولايات المتحدة إلى السوق البريطانية.

خلال هذه الفترة، نمت شركة همبرول، حيث قامت بتوريد الدهانات والفرش والغراء وغيرها من الملحقات كبديل لمجموعة منتجات إيرفيكس الخاصة. كما أطلقت إيرفيكس مجلة شهرية متخصصة في تصميم النماذج، تحمل اسم " مجلة إيرفيكس" ، والتي أصدرتها دور نشر مختلفة من يونيو 1960 إلى أكتوبر 1993. وخلال سبعينيات القرن الماضي، صدر عدد سنوي من مجلة إيرفيكس ، كما نشرت دار باتريك ستيفنز المحدودة كتبًا عن الطائرات والسفن الكلاسيكية وتقنيات تصميم النماذج.

في عام ١٩٦٣، طُرح نظام سباقات سيارات Airfix المصغّرة. أنتجت Airfix سيارات مزودة بنظام توجيه أكرمان للعجلات الأمامية ، ولاحقًا، مجموعات تحويل تسمح باستخدام سيارات Airfix العادية بمقياس ١/٣٢ ، مثل فورد زودياك وسن بيم رابير، في السباقات. احتوت المجموعة الأولى على سيارات فيراري وكوبر ومسار على شكل الرقم ثمانية بطول ١١ قدمًا، وبلغ سعرها ٤ جنيهات و١٩ شلنًا و١١ بنسًا. وبينما كانت Airfix دائمًا في ظل مجموعة Scalextric ، حاولت منافسة مجموعة Model Road Racing Company (MRRC) الراقية، لكن المشروع توقف في النهاية.

معظم نماذج المركبات العسكرية القديمة من شركة Airfix، رغم بيعها بمقياس 1/72 ، تُعتبر عمومًا بمقياس OO أو 1/76. وقد أثار طرح عدد قليل من نماذج المركبات بمقياس 1/72 الحقيقي ضمن مجموعة Airfix جدلًا حول المقياس الدقيق . أما عبوات Hornby الجديدة فتُظهر المقياس 1/72 أو 1/76 حسب الاقتضاء .

في أواخر عام 1962، أدى الاستحواذ ^{[ 7 ]} على الملكية الفكرية و35 قالبًا من شركة روزبد كيتماستر إلى حصول شركة إيرفيكس على أول نماذجها لقاطرات السكك الحديدية بمقياس OO وHO ، وأول مجموعة نماذج للدراجات النارية، وهي دراجة أرييل آرو بمقياس 1/16 . وشهدت الستينيات أيضًا طرح مجموعة من المجسمات العسكرية المعبأة في علب بمقياس 1/72 .

في منتصف سبعينيات القرن العشرين، طُرحت نماذج بمقاييس أكبر، بما في ذلك نماذج مفصلة بمقياس 1/24 لطائرات سبيتفاير، وميسرشميت بي إف 109 ، وهوكر هوريكان، وهارير النفاثة القافزة . شهدت شركة إيرفيكس ذروة نجاحها في منتصف السبعينيات ، حيث أصدرت ما يصل إلى 17 مجموعة جديدة سنويًا، واستحوذت على 75% من سوق المملكة المتحدة بمبيعات بلغت 20 مليون مجموعة سنويًا. ^{[ 8 ]} اقتصرت السلسلة 20 لعدة سنوات على مجموعة سيارة بنتلي سوبرتشارج 4.5 لتر موديل 1930 بمقياس 1/12 ، والتي تتكون من 272 قطعة مع خيار محرك 3 فولت. وفي عام 1979، أُضيفت أربع دراجات نارية بمقياس 1/8 إلى هذه السلسلة. كما أضافت الشركة مجموعة جديدة إلى خط إنتاج الجنود البلاستيكيين ، وهي نسخة بمقياس 1/32 . ^{[ 9 ]}

خلال هذه الفترة، إلى جانب مجموعات النماذج، أنتجت شركة إيرفيكس مجموعة واسعة من الألعاب والدمى ومنتجات الفنون والحرف اليدوية. وكانت لا تزال تنتج منتجات بلاستيكية أخرى، مثل الأدوات المنزلية، في ذلك الوقت. استحوذت شركة إيرفيكس للصناعات على جزء من شركة لاينز براذرز المتعثرة ، شركة تراي-أنج للألعاب، التي كانت آنذاك في مرحلة التصفية الطوعية، ما منحها شركتي ميكانو ودينكي تويز في عام ١٩٧١. وبهذا أصبحت إيرفيكس أكبر شركة ألعاب في المملكة المتحدة.

زوال شركة همبرول واستحواذ شركة هورنبي عليها

في أغسطس/آب 2006، دخلت الشركة الأم، هامبرول، في إجراءات الإفلاس ، ما أدى إلى تسريح 31 موظفًا من أصل 41 ، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى انهيار شركة هيلر إس إيه، التي كانت لا تزال تُصنّع معظم نماذج إيرفيكس. ^{[ 14 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2006، أعلنت شركة هورنبي هوبيز المحدودة عن استحواذها على إيرفيكس وأصول أخرى تابعة لهامبرول مقابل 2.6 مليون جنيه إسترليني، ^{[ 15 ]} وأعادت إطلاق العلامات التجارية في عام 2007. وفي عام 2008، هُدم مصنع إيرفيكس السابق في كينغستون أبون هال .

قام العديد من الفنانين بإنتاج أعمال فنية لتغليف مجموعات Airfix، وأشهرهم روي كروس . ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٦٢، اشترت شركة إيرفيكس من شركة روزبد كيتماستر المحدودة قوالبها ومخزونها الخاص بمجموعة قطارات كيتماستر . تم تعديل النماذج لتتوافق مع نماذج عربات السكك الحديدية التي أنتجتها إيرفيكس منذ عام ١٩٦٠، والتي كانت تُستخدم مع ملحقات السكك الحديدية التي أنتجتها إيرفيكس قبل ذلك بسنوات قليلة. ^{[ ١٧ ]} لم تُصدر إيرفيكس سوى عشر قاطرات من طراز كيتماستر.

من عام 1975 إلى عام 1981، أنتجت شركة إيرفيكس مجموعة من نماذج القطارات البريطانية الجاهزة للتشغيل بمقياس OO ( 1 / 76.2 ). تميزت هذه النماذج بتفاصيلها ودقتها العالية، متفوقةً على منتجات الشركات البريطانية المنافسة مثل هورنبي . وشهدت تشكيلة منتجاتها توسعًا سريعًا. ومن بين أبرز إصداراتها وأكثرها أهمية، نموذج قاطرة بخارية ذاتية الدفع من طراز 0-4-2 تابعة لشركة غريت ويسترن للسكك الحديدية (GWR)، وعربة ركاب ذاتية الدفع تابعة لها أيضًا. كما قدمت إيرفيكس نظام تحكم متعدد القطارات (MTC) يعتمد على الإلكترونيات التناظرية، مما يسمح بالتحكم المستقل في القاطرات على نفس المسار. وأنتجت إيرفيكس عددًا كبيرًا من مجموعات النماذج البلاستيكية لقطارات السكك الحديدية والمناظر الطبيعية. وأصبحت بعض هذه النماذج، مثل جسر المشاة وحظيرة القاطرات، معروفةً لدى معظم هواة تصميم نماذج السكك الحديدية في المملكة المتحدة.

في عام ١٩٧٩، تم تغيير اسم العلامة التجارية إلى Great Model Railways (GMR)، مع الإبقاء على اسم Airfix. وفي عام ١٩٨١، انسحبت Airfix من سوق نماذج السكك الحديدية، حيث بيعت النماذج إلى منافستها الرئيسية Palitoy ، التي أنتجت سلسلة Mainline . لاحقًا، أُعيد بيع قوالب Airfix السابقة، بالإضافة إلى قاطرات الديزل من طراز 2P 4-4-0 وClass 56 التي صممتها Palitoy، إلى Dapol Ltd، ثم إلى Hornby. وقد زودت Dapol هياكل جديدة لطرازات 14xx وCastle.

أُنتجت بقية نماذج خطوط السكك الحديدية الرئيسية لصالح شركة باليتوي بواسطة شركة كادر للصناعات. وظلت ملكية هذه النماذج لكادر، وشكّلت أساس نماذج خطوط باخمان الفرعية . وتواصل شركة دابول إنتاج معظم هذه النماذج، لكنها لا تسوّقها. ومع تآكل القوالب، التي يزيد عمر بعضها الآن عن أربعين عامًا، يتم إيقاف إنتاج هذه النماذج. وتواصل شركة هورنبي إنتاج  نماذج بمقياس 4 مم/قدم باستخدام قوالب إيرفيكس.

ابتداءً من يناير 1980، أصدرت شركة إيرفيكس مجلة " قطارات نموذجية" الشهرية. تضمنت المجلة مقالات قيّمة موجهة خصيصًا للمبتدئين في هذه الهواية، بالإضافة إلى العديد من المقالات حول تصميم نماذج السكك الحديدية الأمريكية والأوروبية القارية، فضلًا عن نماذج السكك الحديدية البريطانية الأصلية. واستمر إصدار "قطارات نموذجية" لعدة سنوات بعد أن توقفت إيرفيكس عن ملكيتها عام 1981. ^{[ 18 ]}

في أبريل 1982، شهد فريق التحرير تغييرًا، حيث أطلق فريق التحرير الأصلي لمجلة " قطارات نموذجية" عنوانًا جديدًا هو " قطارات مقياس" . وفي أبريل 1984، أصبح الاسم " قطارات نموذجية مقياسية" ، وذلك بعد صدور العدد الأخير من "قطارات نموذجية" في ديسمبر 1983. استمرت "قطارات نموذجية مقياسية" في الصدور حتى يونيو 1995، حين تم العثور على ناشر جديد. وفي عام 1995، أُعيد إطلاق المجلة باسم " قطارات نموذجية دولية" ، وكان عدد نوفمبر/ديسمبر هو العدد الأول. ولا تزال المجلة تصدر حتى اليوم. ^{[ 19 ]}

في عام 2000، أصدرت شركة EON Digital Entertainment لعبة Airfix Dogfighter لنظام التشغيل مايكروسوفت ويندوز . تضمنت اللعبة محاكاة حاسوبية لطائرات Airfix التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، مع أكثر من 15 طائرة قابلة للعب، بما في ذلك طائرة Messerschmitt Me 163 Komet الألمانية، وطائرة Grumman F6F Hellcat الأمريكية . احتوت اللعبة على 20 مهمة، حيث يمكن للاعبين خوض 10 مهام كحلفاء أو دول المحور. يخوض اللاعبون معاركهم في منزل اللعبة الذي يعود إلى حقبة الخمسينيات، ويدمرون طائرات العدو، بينما يسعون لجمع عبوات غراء الشفاء، ومجموعات نماذج جديدة، ومخططات أسلحة، ودهانات لتخصيص طائراتهم في المعارك عبر الإنترنت.

كان الطيارون يخوضون معارك ضد طائرات العدو النموذجية، بالإضافة إلى الغواصات والسفن الحربية والدبابات والمدافع المضادة للطائرات والسفن الهوائية والحصون. وكان بإمكان اللاعبين تصميم شعارهم القتالي الخاص، ورمز النداء، وحتى خرائط معاركهم الخاصة بناءً على مهام اللعبة. وكانت اللعبة بأكملها مشروعًا دعائيًا، حيث أن الدهانات المستخدمة من إنتاج شركة همبرول، وتُظهر ترقيات الطقم صورًا حقيقية لعبوات شركة إيرفيكس.

ضمن تاريخ شركة Airfix دخولها ومنتجاتها وعلامتها التجارية إلى الثقافة المعاصرة، لا سيما في العالم ذي النزعة الأنجلوسكسونية ، بشكل مستقل. ^{[ 20 ]} في عام 2008، تم إنتاج إعلان تلفزيوني لبنك سانتاندير ، يضم نموذجًا وهميًا لسيارة لويس هاميلتون في سباقات الفورمولا 1. ^{[ 21 ]} كان الطلب على هذا النموذج كبيرًا لدرجة أن Airfix أنتجت لاحقًا نموذجًا حقيقيًا باستخدام أدوات سيارة سباق Scalextric مماثلة . ^{[ 22 ]}

في عام 2009، صُنع نموذج بالحجم الطبيعي لطائرة سبيتفاير على غرار طقم تجميع طائرات إيرفيكس، وذلك كجزء من سلسلة جيمس ماي التلفزيونية "قصص الألعاب" . وقد استوحت علامات النموذج بالحجم الطبيعي من أول طقم تجميع طائرات أصدرته إيرفيكس عام 1953، بما في ذلك رمز السرب BTK الخاطئ. ^{[ 23 ]}

في إحدى رسومات "إريك وإرني في المنزل" في برنامج "موركامب ووايز شو"، يظهر إريك موركامب وهو يضيف اللمسات الأخيرة إلى طائرة إيرفيكس سوبرمارين سبيتفاير مارك 1 بمقياس 1/24 ^{[ 24 ].}

استُخدمت مجموعات نماذج Airfix على نطاق واسع لإنشاء طائرات مستقبلية في مسلسل Thunderbirds التلفزيوني . كما ظهر جسر Airfix ذو العوارض في إحدى حلقات المسلسل. كان هناك متجر في استوديوهات Elstree Borehamwood السينمائية في سبعينيات القرن الماضي، حيث كان يُمكن شراء مكونات مجموعات نماذج Airfix. هذا يعني أن سفن الفضاء من فيلم Star Wars الأول (الحلقة 4، 1976) احتوت على هذه المكونات في نماذج سفينة Millennium Falcon الصغيرة المستخدمة في اللقطات البعيدة. وربما استُخدمت هذه المكونات أيضًا في نماذج سفن الفضاء في فيلم Alien (1979) للمخرج ريدلي سكوت .

• الموقع الرسمي
• مستقبل صعب لشركة Airfix المصنعة للمجموعات، بحسب بي بي سي نيوز ، 31 أغسطس 2006
• بيان صحفي من شركة هورنبي بشأن عملية الاستحواذ