مشروع آلان بارسونز

التقى آلان بارسونز بإريك وولفسون في مقصف استوديوهات آبي رود صيف عام ١٩٧٤. كان بارسونز مهندسًا مساعدًا في ألبومي البيتلز " آبي رود " (١٩٦٩) و " ليت إت بي " (١٩٧٠)، وهندس صوت ألبوم بينك فلويد " ذا دارك سايد أوف ذا مون" (١٩٧٣)، وأنتج أعمالًا فنية لعدة فنانين لصالح شركة إي إم آي ريكوردز . ^{[ ٢ ]} أما وولفسون، وهو كاتب أغاني وملحن، فكان يعمل عازف بيانو في جلسات التسجيل، بينما كان يؤلف موسيقى لألبوم فني مستوحى من أعمال إدغار آلان بو . ^{[ ٣ ]}

كانت فكرة وولفسون إدارة أعمال آلان ودعم مسيرته الإنتاجية الناجحة بالفعل. وكانت هذه بداية علاقة عمل ودية طويلة الأمد. أدار وولفسون مسيرة بارسونز كمنتج ومهندس صوت خلال سلسلة من النجاحات، بما في ذلك أعمال بايلوت ، وستيف هارلي ، وكوكني ريبل ، وجون مايلز ، وآل ستيوارت ، وأمبروزيا ، وهوليز . ^{[ 2 ]} ابتكر وولفسون فكرة إنتاج ألبوم موسيقي مستوحى من التطورات في صناعة السينما ، حيث تحول التركيز في الترويج للأفلام من نجوم السينما إلى مخرجين مثل ألفريد هيتشكوك وستانلي كوبريك . وإذا كانت صناعة السينما تتحول إلى مجال يُهيمن عليه المخرجون، فقد رأى وولفسون أن صناعة الموسيقى قد تتحول بدورها إلى مجال يُهيمن عليه المنتجون. ^{[ 4 ]}

استذكر وولفسون أعماله السابقة المستوحاة من إدغار آلان بو، فرأى فرصةً لدمج موهبته مع موهبة بارسونز. أنتج بارسونز وهندس الأغاني التي كتبها ولحنها الاثنان، ومن هنا انطلق مشروع آلان بارسونز الأول. حقق ألبوم المشروع الأول، " حكايات الغموض والخيال" (1976)، الذي أصدرته شركة "توينتيث سينشري فوكس ريكوردز " وتضمن مساهماتٍ بارزة من جميع أعضاء فرقتي "بايلوت" و"أمبروزيا"، نجاحًا كبيرًا، حيث وصل إلى قائمة أفضل 40 ألبومًا في تصنيف "بيلبورد 200 " الأمريكي . ^{[ 2 ]} تضمنت أغنية " الغراب " غناءً رئيسيًا من الممثل ليونارد وايتينغ . ووفقًا لملاحظات الألبوم المُعاد إصداره عام 2007، كانت هذه أول أغنية روك تستخدم جهاز "فوكودر" ، حيث نطق آلان بارسونز الكلمات من خلاله، على الرغم من أن آخرين مثل بروس هاك كانوا روادًا في هذا المجال خلال العقد السابق.

ثم وقّعت شركة أريستا ريكوردز مع مشروع آلان بارسونز لإنتاج المزيد من الألبومات. وخلال أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، استمرت شعبية المشروع في الازدياد. وكان المشروع دائمًا أكثر شعبية في أمريكا الشمالية وأمريكا اللاتينية وأوروبا القارية مقارنةً ببلد بارسونز الأم، حيث لم يحقق أي أغنية منفردة أو ألبوم ضمن أفضل 20 أغنية في المملكة المتحدة. ^{[ 5 ]} وكان لأغاني " I Wouldn't Want to Be Like You " و" Games People Play " و" Damned If I Do " و" Time " (أول أغنية منفردة بصوت وولفسون الرئيسي) و" Eye in the Sky " تأثير ملحوظ على قائمة بيلبورد هوت 100. وأصبحت أغنية " Don't Answer Me " آخر أغنية للمشروع تدخل قائمة أفضل 20 أغنية في الولايات المتحدة؛ حيث وصلت إلى المراكز الخمسة عشر الأولى في قوائم الأغاني الأمريكية عام 1984.

بعد تلك النجاحات، بدأ مشروع "ذا بروجكت" بالاختفاء تدريجيًا. انخفضت أعداد الأغاني المنفردة الناجحة، وتراجعت مبيعات الألبومات. كان ألبوم "غاودي" الصادر عام 1987 آخر إصدارات المشروع، على الرغم من أنه كان يخطط لتسجيل ألبوم بعنوان "فروديانا" (1990) لاحقًا.

تُصنّف موسيقى الفرقة ضمن موسيقى الروك التقدمي ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} والروك الفني ، ^{[ 13 ] [ 14 ]} والبوب ​​التقدمي ، ^{[ 12 ]} والروك الهادئ . ^{[ 15 ]} تُعدّ أغنية " Sirius " أشهر أغاني بارسونز/وولفسون وأكثرها استخدامًا. وقد استُخدمت كموسيقى دخول للعديد من الفرق الرياضية الأمريكية، ولا سيما فريق شيكاغو بولز خلال فترة هيمنتهم على دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) في التسعينيات ، وتُستخدم حاليًا كموسيقى دخول لفريق كرة القدم الأمريكية الجامعي نبراسكا كورنهوسكرز. كما استُخدمت أيضًا كموسيقى دخول ريكي ستيمبوت في مصارعة المحترفين في منتصف الثمانينيات. بالإضافة إلى ذلك، تُعزف أغنية "Sirius" في العديد من البرامج التلفزيونية والأفلام، بما في ذلك مسلسل "Record Breakers " على قناة BBC ، وحلقة "Vanishing Act" من مسلسل " The Adventures of Jimmy Neutron: Boy Genius" ، وفيلم " Cloudy with a Chance of Meatballs" الصادر عام 2009 .

تقاسم الضيوف الغناء لإضفاء لمسة مميزة على كل أغنية. وفي السنوات اللاحقة، غنى وولفسون الأغنية الرئيسية في العديد من أغاني الفرقة الناجحة، بما في ذلك "Time" و"Eye in the Sky" و"Don't Answer Me". ضغطت شركة التسجيلات على بارسونز للاستعانة بوولفسون بشكل أكبر، لكن بارسونز فضّل استخدام مغنين أكثر احترافية ومهارة، واعترف وولفسون بأنه لم يكن من ضمن هذه الفئة. بالإضافة إلى وولفسون، كان المغنون كريس رينبو ، وليني زاكاتيك ، وجون مايلز ، وديفيد باتون ، وكولين بلونستون من الأعضاء الدائمين. ^{[ 2 ]} أما مغنون آخرون، مثل آرثر براون ، وستيف هارلي، وغاري بروكر ، وديف تيري المعروف أيضًا باسم إلمر غانتري ، وجيف باراديل من فرقة Vitamin Z ، ودين فورد من فرقة Marmalade ، فقد سجلوا مرة أو مرتين فقط مع المشروع. غنى بارسونز الأغنية الرئيسية (" The Raven ") باستخدام جهاز فوكودر ، وشارك في غناء الخلفية في عدد قليل من الأغاني الأخرى، بما في ذلك "To One in Paradise". ظهرت كلتا الأغنيتين في ألبوم "Tales of Mystery and Imagination " (1976). كما يغني بارسونز لحنًا بارزًا مصاحبًا في أغنية "Time".

عمل عدد من موسيقيي الجلسات بانتظام مع مشروع آلان بارسونز، مساهمين في الأسلوب المميز للأغنية على الرغم من تنوع تشكيلة المغنين. مع بارسونز وولفسون، تألفت فرقة الاستوديو من فرقة بايلوت ، مع إيان بيرنسون (غيتار)، وديفيد باتون (غيتار باس)، وستيوارت توش (طبول). ^{[ 2 ]} وساهم عازف الكيبورد في بايلوت، بيلي ليال . ابتداءً من ألبوم بيراميد (1978)، استُبدل توش بستيوارت إليوت من فرقة كوكنى ريبل . عزف بيرنسون في جميع الألبومات، وبقي باتون حتى النهاية تقريبًا. ظهر أندرو باول كمنسق للأوركسترا (وأحيانًا للجوقات) في جميع الألبومات باستثناء فالتشر كلتشر (1985)؛ حيث كان يؤلف موسيقى فيلم ريتشارد دونر ، ليدي هوك (1985). كانت هذه الموسيقى جزئيًا على نمط مشروع آلان بارسونز، وسُجلت بواسطة معظم أعضاء المشروع الأساسيين، وأنتجها وهندسها بارسونز. قام باول بتأليف بعض المواد لأول ألبومين من ألبومات المشروع. أما بالنسبة لألبوم "فالتشر كلتشر" وما بعده، فقد شارك ريتشارد كوتل بانتظام في العزف على آلات السينثسيزر والساكسفون.

لم يُقدّم مشروع آلان بارسونز عرضًا حيًا إلا مرة واحدة تحت هذا الاسم خلال فترة وجوده الأولى، نظرًا لأن وولفسون وبارسونز كانا يتولّيان كتابة وإنتاج الموسيقى، وللصعوبات التقنية التي واجهت إعادة إنتاج الآلات الموسيقية المعقدة المستخدمة في الاستوديو على المسرح. في تسعينيات القرن الماضي، تطوّر الإنتاج الموسيقي مع ظهور تقنية أجهزة أخذ العينات الرقمية. وكانت المناسبة الوحيدة التي قُدّمت فيها الفرقة باسم "مشروع آلان بارسونز" في عرض حيّ في ليلة البرومز في بروكسل ، في أكتوبر 1990. وشارك في الحفل جميع أعضاء المشروع الأساسيين باستثناء وولفسون، الذي كان حاضرًا خلف الكواليس، بينما بقي بارسونز عند جهاز المزج باستثناء الأغنية الأخيرة، حيث عزف على الغيتار الصوتي.

منذ عام 1993، استمر مشروع آلان بارسونز لايف ، الذي سُمّي بهذا الاسم لتمييز نفسه عن مشروع آلان بارسونز، في تقديم عروضه. ويتألف التشكيل الحالي من المغني الرئيسي بي جيه أولسون ، وعازف الغيتار جيفري كولمان ، وعازف الطبول داني تومسون، وعازف الكيبورد توم بروكس ، وعازف غيتار البيس غاي إيريز ، والمغني وعازف الساكسفون تود كوبر، وعازف الغيتار والمغني دان تريسي.

في عام ٢٠١٣، قدم مشروع آلان بارسونز الحي، الذي يضم آلان بارسونز نفسه، عرضاً في كولومبيا برفقة جوقة كاملة وأوركسترا (أوركسترا ميديلين الفيلهارمونية) تحت اسم "مشروع آلان بارسونز السيمفوني". وصدرت مجموعة من أسطوانتين مدمجتين ونسخة DVD من هذا الحفل في مايو ٢٠١٦.