ألسينا

تستمد الأوبرا خلفيتها من قصيدة "أورلاندو فوريوسو". الفارس البطل روجيرو مُقدّر له حياة قصيرة لكنها مجيدة، وساحرٌ كريمٌ يُبعده باستمرار عن أحضان خطيبته برادامانتي . برادامانتي ليست من النوع الذي يرضى باختفاء حبيبها المتكرر، فتقضي أجزاءً كبيرة من القصيدة وهي ترتدي درعها الكامل وتطارده. قبيل بدء الأوبرا، تُنقذه من قلعة مسحورة، لكن طائرها المجنح ( حصان-نسر) يُعجب بروجيرو ويطير به بعيدًا. يهبط روجيرو والطائر المجنح على جزيرة في وسط المحيط. وبينما يبدأ الطائر المجنح في أكل أوراق شجيرة الآس ، يُفاجأ روجيرو بسماع الشجيرة تتحدث. تكشف الشجيرة أنها كانت في يوم من الأيام روحًا حية تُدعى السير أستولفو ، وأن الجزيرة ملكٌ للساحرتين الشقيقتين ألسينا ومورغانا. تُغوي ألسينا الجميلة كل فارسٍ ينزل على جزيرتها، لكنها سرعان ما تملّ من عشاقها فتحوّلهم إلى حجارة أو حيوانات أو نباتات أو أي شيءٍ يروق لها. ورغم تحذير أستولفو، ينطلق روجيرو للقاء هذه الساحرة، فيقع تحت سحرها.

تصل برادامانتي، الباحثة مجدداً عن حبيبها، إلى جزيرة ألسينا برفقة ميليسو ، معلم روجيرو السابق . ترتدي برادامانتي درعاً، وتبدو كشاب، وتُعرف باسم شقيقها، ريكاردو. تمتلك هي وميليسو خاتماً سحرياً يمكّن من يرتديه من رؤية ما وراء الأوهام، ويخططان لاستخدامه لكسر تعاويذ ألسينا وتحرير أسراها.

أول شخص يقابلونه هي الساحرة مورغانا. بالكاد بشرية، ولا تفهم معنى الحب الحقيقي، فتتخلى فورًا عن حبيبها أورونتي من أجل الوسيم ريتشاردو. تنقل مورغانا الزوار إلى بلاط ألسينا، حيث تُفزع برادامانتي عندما تكتشف أن روجيرو مفتون بألسينا ويعاني من فقدان ذاكرة تام عن حياته السابقة. يوجد أيضًا في بلاط ألسينا فتى يُدعى أوبيرتو، يبحث عن والده أستولفو، الذي شوهد آخر مرة وهو يتجه نحو هذه الجزيرة. تُخمّن برادامانتي أن أستولفو قد تحوّل إلى شيء ما، لكنها تُبقي الأمر سرًا وتُركّز على روجيرو. تُوبّخ برادامانتي وميليسو روجيرو على هجره، لكنه لا يُفكّر في شيء سوى ألسينا.

في هذه الأثناء، يكتشف أورونتي أن مورغانا قد وقعت في حب "ريتشاردو"، فيتحدى "ريتشاردو" إلى مبارزة. توقف مورغانا القتال، لكن أورونتي يكون في مزاج سيئ ويفرغ غضبه على روجيرو. يخبر الشاب بالتفصيل كيف تعامل ألسينا عشاقها السابقين، ويضيف أنه على حد علمه، وقعت ألسينا في حب الوافد الجديد، ريتشاردو ( يا للعجب! هل تعتقدين ذلك؟ رقم 12). يصاب روجيرو بالرعب ويغمر ألسينا بغضبه. وتزداد الأمور سوءًا عندما يدخل "ريتشاردو" ويتظاهر بالإعجاب بألسينا. تُهدئ ألسينا من روع روجيرو ( نعم، إنها تلك ، رقم  13)، لكن برادامانتي تنزعج بشدة لرؤية خطيبها يُغازل أمام عينيها، فتكشف عن هويتها الحقيقية لروجيرو ( الفم الماكر، تلك العين السوداء ، رقم  14). يُعارضها ميليسو على عجل، فيُصاب روجيرو بالحيرة الشديدة.

تخبر ألسينا مورغانا أنها تخطط لتحويل ريكاردو إلى حيوان، فقط لتُظهر لروجيرو مدى حبها له. تتوسل مورغانا إلى ريكاردو أن يهرب من الجزيرة ومن قبضة ألسينا، لكنه يقول إنه يُفضل البقاء، لأنه يُحب أخرى. تسأله مورغانا إن كان يقصدها، فيُجيب بالإيجاب، ويُقسم لها بالوفاء. ينتهي المشهد بأغنية مورغانا " Tornami a vagheggiar "، حيث تطلب من ريكاردو العودة لخطبتها، وأنها ستظل وفية له ^{[ 7 ]} (في بعض العروض، تُغني ألسينا هذه الأغنية). ^{[ 8 ]}

يُعيد ميليسو روجيرو إلى رشده وواجبه بالسماح له بارتداء الخاتم السحري: تحت تأثيره، يرى روجيرو الجزيرة على حقيقتها - صحراء تسكنها الوحوش. يشعر بالرعب، ويدرك أنه يجب عليه الرحيل، ويغني الأغنية الشهيرة " فيردي براتي " ("المروج الخضراء") حيث يعترف بأنه على الرغم من علمه بأن الجزيرة وألسينا مجرد وهم، إلا أن جمالهما سيظل يطارده طوال حياته.

يحذر ميليسو روجيرو من أنه لا يستطيع المغادرة ببساطة؛ فألسينا لا تزال تتمتع بقوة هائلة، وعليه أن يُخفي هروبه بإخبارها أنه يرغب في الذهاب للصيد. يوافق روجيرو، لكنه، وقد أذهله السحر والوهم المحيط به، يرفض تصديق عينيه عندما يرى برادامانتي أخيرًا على حقيقتها، معتقدًا أنها قد تكون مجرد وهم آخر من أوهام ألسينا. تشعر برادامانتي باليأس، وكذلك ألسينا. تقتنع ألسينا بلامبالاة روجيرو، فتدخل لتحويل ريكاردو إلى حيوان، ويضطر روجيرو إلى استجماع قواه بسرعة وإقناع الساحرة بأنه لا يحتاج إلى أي دليل على حبها. عند هذه النقطة، يدرك الجمهور أن ألسينا تحب روجيرو حقًا؛ ومن الآن وحتى نهاية الأوبرا، تُصوَّر بصورة متعاطفة.

يدرك أورونتي أن ريكاردو وميليسو وروجييرو متحالفون بطريقة ما، وتدرك مورغانا وألسينا أنهما تُخدعان. لكن الوقت قد فات: فقوى ألسينا تعتمد على الوهم، ومع دخول الحب الحقيقي حياتها، تتلاشى قواها السحرية. ومع انتهاء المشهد، تحاول ألسينا استحضار الأرواح الشريرة لمنع روجييرو من تركها، لكن سحرها يخونها.

بعد ذلك، تنتهي الأوبرا سريعًا. تحاول مورغانا وأورونتي إعادة بناء علاقتهما؛ تعود إليه فيصدها، لكنه (بعد أن تغادر المسرح) يعترف بأنه ما زال يحبها. يعود روجيرو إلى مكانته البطولية اللائقة ويغني أريا مصحوبة بأصوات أبواق عالية؛ يُعرّف أوبيرتو على أسد، يشعر تجاهه بتعلق غريب، وتغني ألسينا أريا حزينة تتوق فيها إلى النسيان.

قرر برادامانتي وروجييرو تدمير مصدر سحر ألسينا، الذي يُرمز إليه عادةً بجرة. توسلت إليهما ألسينا، لكن روجييرو لم يُعرها أي اهتمام وحطم الجرة. عندئذٍ، دُمّر كل شيء ثم عاد إلى حالته الأصلية. انهار قصر ألسينا السحري وتحول إلى غبار، وغرقت هي ومورغانا في الأرض، لكن حبيبي ألسينا عادا إلى طبيعتهما. تحول الأسد إلى أستولفو، والد أوبيرتو، وتعثر آخرون قائلين: "كنتُ صخرة"، قال أحدهم، "كنتُ شجرة"، وقال آخر، "كنتُ موجة في المحيط..." أنشد جميع البشر فرحًا وارتياحًا، ونُسيت ألسينا.